Pour Li Menglong, aucun contrat, si gros fût-il, ne pouvait avoir autant d'importance que son poste. Dans la famille Li, s'il tombait en disgrâce, le pilier s'effondrerait, et les affaires de Li Hui ne feraient alors que péricliter, privées de tout appui officiel.
Aussi Li Menglong était-il passablement furieux que Li Hui offense quelqu'un dans son dos pour une simple affaire.
« Gros, mon cul ! Laisse-moi te poser une question : est-ce que tu es en train de forcer la main à quelqu'un ? »
« Papa, je n'ai pas... c'est Deuxième Frère et Grand Frère qui m'ont balancé ? Une fois cette affaire conclue, je leur donnerai vingt pour cent, ou quelque chose comme ça... Entre frères, on n'a pas besoin d'en arriver là, si ? » dit Li Hui.
À l'autre bout du fil, Li Menglong ne supportait plus d'entendre ce que racontait Li Hui. Il lui demanda directement : « Je te repose la question : avec qui traites-tu en ce moment ? Est-ce que tu les forces à céder leurs parts ? Réponds-moi franchement, oui ou non ! »
« Oui ! » Li Hui tenta de s'expliquer. « Papa, depuis quand t'ai-je donné du souci pour quoi que ce soit, toutes ces années ? J'ai développé ma société jusqu'à cette taille, je sais évidemment ce que je fais. Cette affaire n'aura aucune retombée négative sur la famille, je ne laisserai rien te toucher ! »
« Rien toucher la famille, rien me toucher ? » Li Menglong tremblait de rage. « Espèce de salopard ! À l'époque, j'aurais mieux fait de t'envoyer sur le mur ou de mettre une capote ! Tu comprends que ce que tu es en train de faire peut me coûter mon poste d'une seconde à l'autre ? Oui, tu n'es pas comme tes deux frères qui me donnent du souci tous les jours, et tu es même le fils dont j'étais le plus satisfait jusqu'ici, mais cette fois, cette seule bêtise que tu commets peut ramener toute la famille à l'époque d'avant la libération du pays, tu t'en rends compte ? »
Le visage de Li Hui changea légèrement et il commença à sentir venir les ennuis. Il arrêta aussitôt ses hommes. « Attendez ! »
Puis il se retourna et gagna un coin pour parler à son père. Il demanda : « Papa, tu ne le sais peut-être pas, mais c'est arrivé il y a une quinzaine de jours. On m'a humilié, et je ne t'en ai pas parlé parce que la famille Ye était derrière. Pour te dire la vérité, l'accord que je signe aujourd'hui porte sur les parts qu'une société avait cédées autrefois à la famille Ye en guise de droit de protection. Sauf qu'aujourd'hui, la famille Ye est tombée, et ma chance est là ! Cette société est basée à Yanjing, et sans la famille Ye, elle devra forcément se trouver un autre grand arbre sous lequel s'abriter. »
Li Menglong renifla. « Combien y a-t-il de grands arbres à Yanjing ? Depuis quand crois-tu que c'est à ton tour de sortir du bois ? »
Li Hui : « C'est une occasion. Les autres grandes familles se moquent de cette société, mais nous, nous en avons besoin. Avec les parts de cette entreprise de commerce en ligne et notre appui officiel, je suis certain de pouvoir en faire la première ou la deuxième du pays ! Le conseil d'administration est déjà d'accord. En plus, je peux profiter de l'occasion pour rendre la monnaie de sa pièce à quelqu'un qui m'a humilié. Pourquoi est-ce que je m'en priverais ? Papa, cette femme n'est qu'un chien de la famille Ye, et maintenant elle n'a plus de maître, pourquoi aurions-nous peur ? Tout le monde sait que les actifs de la famille Ye commencent à être annexés ; si je ne fais rien maintenant, il n'en restera plus rien... »
Li Menglong : « Laisse tomber. »
Li Hui s'agitait. « Papa ! Je sais ce que je fais, c'est simplement la loi des affaires ! Ceux qui ont du cran emportent le gâteau, et ceux qui ont de petites couilles doivent lécher celles des autres ! »
Li Menglong dit d'une voix grave : « Je t'ai dit de laisser tomber ! Vas-y tout de suite et présente-leur tes excuses ! »
Li Hui : « Trop tard, mes hommes sont sur le point de les corriger. S'ils continuent à jouer les durs, je serai dur avec eux aussi ! »