C'est ainsi, en silence, que Xu Cheng élimina 13 gardes qui n'avaient pas péri dans les mines.
Lorsque les deux maîtres invités arrivèrent avec 30 gardes, Xu Cheng les avait déjà dépassés dans la nuit d'encre.
Très bien, sur les 200 gardes de l'équipe, 50 avaient été attirés ici. Xu Cheng se hâta vers le manoir.
Le gigantesque manoir des Ryong, qui s'étendait sur des milliers d'acres, ne possédait qu'une seule porte d'entrée et de sortie, gardée par 5 hommes.
Xu Cheng se cacha derrière un arbre et lança la dague par-dessus, attirant l'attention des cinq gardes. Comme il était invisible à cet instant, il s'avança lentement et maintint la lame dressée sur sa paume.
Les cinq gardes trouvèrent la scène passablement flippante : la dague tenait debout sur le sol, toute seule.
L'un d'eux, curieux et prudent, s'approcha. Au moment où il s'accroupissait pour la ramasser, il n'était plus qu'à quelques centimètres de Xu Cheng. L'invisible Xu Cheng lui couvrit la bouche d'une main et lui enfonça la lame en plein cœur.
Le corps du garde tressaillit une fois avant de s'effondrer lentement.
Les quatre autres furent saisis de stupeur et accoururent, ne découvrant leur camarade qu'avec un grand trou sanglant dans la poitrine. Ils déclenchèrent immédiatement l'alarme, mais Xu Cheng avait déjà franchi la porte en silence. Depuis la cour, une trentaine de gardes supplémentaires déboulèrent vers la porte ; Xu Cheng fit une estimation rapide : il ne devait plus rester qu'une centaine de gardes à l'arrière.
Pénétrant dans la villa la plus proche, dont la fenêtre était ouverte, il grimpa à l'intérieur et découvrit deux jeunes hommes regardant un film projeté sur le mur.
D'après les renseignements sur la Famille Ryong qu'il avait consultés plus tôt, il identifia ces deux-là comme d'importants membres de la famille, successeurs potentiels de Ryong Xiao.
Xu Cheng s'approcha d'eux comme un fantôme. L'un découpait une pomme au couteau à fruits ; au moment où il piquait un morceau pour le porter à la bouche, Xu Cheng lui frappa l'arrière du crâne, et la lame s'enfonça directement dans sa gorge. L'homme se mit à hurler misérablement tandis que le sang jaillissait.
L'autre, terrifié, vit Xu Cheng lui saisir la tête et la projeter violemment contre la table basse en verre. Le front se brisa net, mort sur le coup. Après avoir vérifié leurs décès, Xu Cheng alla dans la cuisine et ouvrit le gaz. Puis, quittant la villa, il alluma son briquet et le lança par la fenêtre.
Boum !
Une détonation violente souleva la maison entière en flammes. Toutes les vitres volèrent en éclats, et le feu commença à dévorer les lieux.
Immédiatement, davantage de gardes convergèrent vers l'incendie.
Xu Cheng traversa leur groupe en les comptant.
Il restait environ 90 gardes à l'arrière. Encore trop. S'il devait les affronter, il s'épuiserait face au nombre ; mieux valait détourner la majorité d'entre eux. Ainsi, il aurait plus de chances d'éliminer Ryong Xiao, l'homme qui avait tué son père !
Les deux maîtres invités et leurs 30 gardes avaient également entendu l'explosion au manoir.
« Putain ! On s'est fait avoir ! Il nous a attirés ici exprès ! Il faut rentrer ! » réalisa instantanément l'un des maîtres invités.
Au moment où ils firent demi-tour pour repartir, un groupe de maîtres surgit de toutes parts. Quatre hommes par maître invité, et les 12 restants sur les 30 gardes.
Dès le début de l'affrontement, les deux maîtres invités comprirent qu'ils ne pouvaient pas vaincre ces quatre-là. Tous portaient des tenues de combat moulantes, ornées d'une marque de dragon bien visible.
Chaque uniforme affichait un dragon volant, et la griffe de chaque dragon portait l'un de quatre symboles distincts : l'As de Pique, l'As de Cœur, l'As de Trèfle et l'As de Carreau !