« Bombardons-les sous tous les angles ! »
Les quinze chasseurs se dispersèrent pour manœuvrer puis firent demi-tour. Cette fois, ils tirèrent des missiles sous tous les angles, tous dirigés vers l'église.
Mais simultanément, les trente missiles guidés effectuèrent une brusque rotation et revinrent vers leur point de lancement, rendant la pareille aux quinze chasseurs.
Les pilotes écarquillèrent les yeux, stupéfaits.
Ils montrèrent alors toute la maîtrise de leur art aérien. Mais après avoir évité un premier missile, ils se firent immédiatement heurter par un second qui croisait sa trajectoire, provoquant une explosion dévastatrice.
Peu importe leur habileté, tant qu'ils ne dépassaient pas la vitesse des projectiles, ils ne pouvaient esquiver que celui-ci ou celui-là, jamais les deux !
Bang bang bang…
On eût dit des feux d'artifice éclatant en plein jour. Les avions tombaient les uns après les autres, criblés de projectiles.
Les témoins au sol restèrent bouche bée.
Tous fixaient qui flottait au-dessus d'eux. Sous la lumière du soleil, son apparence était presque aveuglante.
…
« Chef, il faut neutraliser ce type avant tout. » Un pilote intervenu en dernière extrémité transmit son rapport. « Sinon, cela ne sert à rien. Nous ignorons ce qu'il fait, mais les missiles sont complètement incontrôlables. Je soupçonne un champ magnétique particulier. »
Le président observa l'écran, suivi par les trente-huit autres chefs d'État présents.
Le visage du dirigeant russe demeura impassible. Impossible de laisser passer plus longtemps sans agir, tonna le président français sous la pression. « Pourquoi attendez-vous encore ? Si nous ne lançons pas l'attaque maintenant, il sera trop tard et j'en payerai le prix fort. Une telle catastrophe, si ces individus s'en prennent à nos citoyens et que la vidéo finit sur internet, je serai le premier à comparaître devant le Tribunal international. À ce moment-là, ne venez pas vous plaindre que je n'ai pas averti ! »
Mordant son frein, le dirigeant russe saisit son téléphone pour joindre la base militaire.
« Cinq minutes », prévint-il auprès du président américain. « Tenez bon cinq minutes. »
Le président français scruta la scène en levant les yeux au ciel avec désespoir. Les dégâts potentiels étaient trop élevés. Il risquait probablement de devoir démissionner.
À moins de réussir à tuer et de rejeter la responsabilité sur autrui.
Tant que ces pays européens restaient unis, ils pourraient soutenir la Chine et les États-Unis face aux interrogations internationales.
Mais le problème venait du fait que s'avérait bien plus coriace que prévu, sans manifester le moindre signe de blessure.
« Visez celui qui vole et abattez-le en priorité ! »
Ordre fut donné aux unités de première ligne.
Les chasseurs interrompirent leurs tirs de missiles et basculèrent sur leurs tourelles rotatives pour cibler directement .
Cinq appareils convergèrent vers lui, déversant une pluie de balles toutes orientées vers sa position.
se plaça devant les otages au sol. Face à cette grêle de projectiles, son pouvoir spirituel surgit et figea tout ! Toutes les balles en suspension s'immobilisèrent net. Voir des tonnes de projectiles denses flotter ainsi dans les airs était glaçant. En touchant un corps humain, ça l'aurait transformé en passoire.
D'un geste de la main, il réduisit en poussière blanche ces amas métalliques, qui se dispersèrent instantanément.
« Quoi ? » Les pilotes des cinq appareils restèrent muets de stupeur. « Mon Dieu... Qu'est-ce que je viens de voir exactement ? »
« C'est là que réside la force qui me permet de changer le monde ! À y regarder de près, on peut en réalité n'avoir peur de rien ! Nous devons renforcer notre propre capacité, alors pourquoi céder à la crainte de ces inventions ? Certes, nous les avons créées, mais il faut apprendre à les accepter et à les affronter. Cela nous aurait permis de devenir les plus forts de la chaîne alimentaire. Aujourd'hui, je vais vous montrer si les vaccins que je vous ai administrés sont utiles ! Allez, sortez tout votre panel de techniques contre des débutants vaccinés comme moi. N'ayez pas peur, et ne vous laissez pas intimider par ces sottises. Vous pourrez un jour atteindre mon niveau. Regardez bien ! » , flottant dans les airs, hurla ces mots aux hommes autour de lui ainsi qu'aux avions stationnés.
Ses propos furent captés mot à mot par les journalistes présents.
tendit la main et les pales des cinq hélicoptères se mirent instantanément en pièces.
Les cinq appareils s'écrasèrent. Son poing traversa l'air et frappa la plaque métallique d'un des jets, qui fut projeté sur plusieurs centaines de mètres en un instant.
Une force dévastatrice !
BOUM !
À cet instant précis, les chars engagèrent enfin le combat. Pointant leur canon vers dans le ciel, ils tirèrent.
Mais le système de détection omnidirectionnel de n'exigeait même pas de tourner la tête. De son seul pouvoir spirituel, il contrôla l'obus qui vint se poser juste derrière lui.
Il se retourna, les sourcils froncés. Le projectile fut renvoyé dans la direction opposée, percutant directement un char et explosant.
BOUM ! BOUM ! BOUM !
Les neuf chars prirent leurs cibles et crachèrent leur feu tour à tour. disparut littéralement de la vue, dissous dans les airs.
Puis, un des chars fut violemment soulevé et projeté hors de contrôle, roulant sur la tourelle d'un autre blindé et l'écrasant entièrement.
Un à un, les véhicules furent happés par une puissance occulte et levés au ciel. Telle une pyramide humaine, tous furent catapultés vers un char spécifique.
Quand les neuf blindés furent empilés les uns sur les autres, rugit : « Explosez ! »
BOUM !
En un éclair, tous les chars de métal volèrent en éclats.
Les flammes montèrent jusqu'aux nues, semblables à des feux d'artifice.
À la vue de la scène, les trente-huit chefs d'État n'eurent qu'une seule pensée en tête.
Cet individu doit mourir !
Car sinon, c'était bien eux qui périraient !
Pour une créature aussi puissante, massacrer ces représentants serait un jeu d'enfant. Et la partie savait pertinemment qu'elle faisait face à une alliance internationale. S'il survivait aujourd'hui, ce serait le jour de leur propre décès !
« Son pouvoir est de naître au cœur des conflits et de les trancher. » Enfin comprenaient-ils pourquoi les États-Unis avaient capitulé et pourquoi l'intégralité de la Nation M avait été anéantie sur la Terre des Mercenaires. « Avec ses capacités, il peut éradiquer chacun d'entre nous ! Et nous sommes impuissants face à lui ! » Devant cette réalité, le président ne put que soupirer.
Les autres dirigeants tournèrent un regard furieux vers Tilu. « Vous saviez donc déjà qu'il possédait ce pouvoir, n'est-ce pas ? »
Tilu fixait l'écran d'un œil vague. « Je l'ai déjà dit : la seule issue passe par l'arme nucléaire, sinon nous ne pourrons jamais le tuer ! Président russe, il n'est pas encore trop tard ! »
Après un long silence où il observait les capacités de défilées à l'écran, le président parla enfin : « Nous occupons un siège au sein de l'Union des Mutants. Messieurs, je ne peux pas suivre vos choix jusqu'au bout. Je retire ma signature de cette alliance. Je refuse de déclencher l'arme atomique ! »
Ayant prononcé ces mots, il se prépara à clore la visioconférence.
« Merde ! » Les yeux de Tilu virèrent aussitôt au sang. Parmi ces nations alliées, seule la Russie disposait d'arsenal nucléaire ! De plus, leur technologie missilière pourrait potentiellement contourner les systèmes antibalistiques locaux. Israël maîtrisait le nucléaire, mais ses lanceurs et amorces étaient sans doute interceptés par les défenses antiatomiques territoriales, perdant ainsi la capacité de tir à distance. Des technologies de défense haut de gamme américaines devaient jouer là-dessus. Aussi misait-il totalement sur la Russie pour passer à l'action.
Mais la Russie quittait carrément la table ? Impossible de retenir sa colère, il cria au visage du dirigeant russe : « Osez défectionner ? Écoutez-moi bien, qui ose partir aujourd'hui verra son territoire mitraillé ! Dans chaque capitale des États ici représentés, mes engins sont déjà en position. Dès que quelqu'un coupe le lien, j'abats ! Essayez donc. De toute façon, nous ne sommes que des réfugiés sans patrie, nous n'avons plus rien à perdre ! »
Les membres de l'Alliance écarquillèrent les yeux, sidérés.
« Ne me poussez pas à bout ! » rit-il follement. « Sans moyen de coercion, qui oserait trahir ? »
Le chef d'État russe haussa un nez glacé : « Envoyez vos ogives ici, alors, pour essayer ? Je garantis formellement que votre technologie nucléaire ne pourra jamais amorcer ! »
« Et les autres nations ? La capitale de trente-six pays ! Si elles explosaient toutes simultanément, quelle scène atroce en résulterait-il ? Réfléchissez-y bien ! »
Les visages des autres dirigeants se décomposèrent. Sans aucun moyen de défense, un tel tir sur leur territoire signait automatiquement leur destruction.
L'expression du dirigeant russe ne s'arrangeait guère.
Une telle situation transformerait radicalement le cours des choses. Même les grandes puissances seraient contraintes de céder leurs technologies sous la pression de l'opinion mondiale. Refuser serait synonyme d'ignorer les demandes, tandis que les nations visées pourraient légitimement riposter par la guerre. Les opinions publiques internationales ne sauvegarderaient pas les détenteurs nucléaires dans un tel chaos. Si les trente-six régions explosaient en même temps, les conséquences écologique et naturelle seraient catastrophiques et fatales !
La guerre prochaine n'attendait plus que ça.
Sur un autre front.
Les Ombres dépêchées avaient pour mission précise de neutraliser chacun des trente-huits chefs d'État individuellement.
L'une d'elles suivit les pistes confiées par César et s'infiltra dans la demeure secrète de Tilu. Prévue pour un assassinat ciblé, elle découvrit pourtant le cadavre du dirigeant dans les sous-sols.
Il contacta César sans attendre.
« Patron, j'ai retrouvé un corps. C'est Tilu. La chair est en décomposition avancée, mais les traits du visage restent parfaitement identifiables. Je suis certain qu'il s'agit de lui ! »
Les pupilles de César se contractèrent. « Certain ? Depuis combien de temps est-il mort ? »
« Au minimum depuis un mois ! » répondit l'Ombre.
César s'exclama : « Celui qui est venu au banquet il y a quinze jours était un sosie ! Qui diable l'a remplacé ? Sa cible actuelle, c'est le propriétaire de la boutique ! »