De l’autre côté.
Dans plusieurs voitures ayant quitté l’île Palm se trouvait, à l’arrière, le chef du groupe Squido, seul fils du vieil homme Tilu. Il tenait la ville nocturne de Dubaï au creux de ses mains en regardant par la fenêtre.
À ses côtés se tenait l’un de ses lieutenants qui avait redonné vie au royaume du Squido.
Le vieillard brisa le silence par un soupir.
Il retira ses grosses lunettes et les essuya en parlant : « J’ai perdu. Ma prestance, mon allure et même ma capacité à discerner la vérité sont bien inférieures à celles d’un descendant. Il est encore plus difficile à manipuler que le Duc parce qu’on ne peut même pas négocier avec lui. Il sait où nous en sommes et connaît son ennemi, mais nous ignorons sa limite. Nous avons perdu ce soir. »
« Alors, tu veux vraiment en venir aux morts ? » demanda son confident.
Le vieillard soupira : « Qui voudrait le faire ? Qui prendrait le risque de briser cette opportunité de devenir Destructeur ? Le Duc, dans sa dictature, ne veut pas le faire, et lui non plus n’en a aucune envie. Nous avons nos familles et nos fidèles, donc nous hésitons aussi. Pourtant, nous sommes coincés. Aujourd’hui, nous avons osé sortir le grand jeu et échoué à négocier, révélant notre ligne rouge et nos forces dans une position délicate. Si on n’atteint pas notre objectif, nous resterons passifs pour toujours. De plus, nos hommes sont morts sous leurs yeux. Il les a exécutés publiquement devant tout le monde. C’est franchir le ruban de sécurité. Il nous provoque. Si on reste indifférents face à ça, plus personne dans notre lignée n’osera se dresser. Mais dis-moi, hormis l’option du sacrifice mutuel, comment diable pourrait-on le tuer ? Puisqu’il a vaincu le Duc, il doit être encore plus coriace que lui. Mais ce n’est quand même pas Dieu, alors on doit prendre l’initiative et saisir l’occasion. »
Le confident hésita un instant avant de répondre : « Alors… comptes-tu vraiment utiliser une arme qu’on ne devrait pas employer ? »
Le vieil homme sortit un cigare de son étui, l’alluma et répondit sur un ton vague : « Nous avons reçu l’information selon laquelle il compte célébrer son mariage avec la sienne mi-mois. S’il veut offrir une grande fête à sa femme, impossible qu’il puisse la cacher aux médias et aux services américains. Tant qu’il osera y procéder, je le ferai exploser ! Puisqu’ils ont déjà déclaré la guerre, ils doivent s’attendre à payer le prix fort. »
« Et s’il annulait le mariage et nous assassinait secrètement en premier ? »
…
Le vieillard rétorqua : « Non, je ne vais pas patienter jusqu’à ce qu’il élimine nos hommes. Cela ne ferait qu’exacerber leur colère. Comme cela, je gagnerais encore plus de soutiens et négocierions avec lui sans aucun remords. Il n’est pas idiot. Après tout, il y a des dizaines de milliers de personnes. Vas-y, répand la nouvelle qu’on insiste pour entrer en guerre avec lui. Que chacun sache que le jour du mariage, nous ferons quelque chose d’inadmissible. Voyons si ses soi-disant hommes oseront quand même venir. Tant que ces derniers ne viendront pas, la cérémonie sera bancale et il ne pourra pas organiser une grande fête pour sa femme. Nous devons attendre qu’il soit le premier à venir négocier. »
Le confident reprit : « Et si tous les invités se présentent ? Compte-t-on vraiment tout faire sauter ? »
Le vieillard avala une bouffée de sa cigarette et clapa des lèvres.
« Tout le monde doit mourir ! » affirma-t-il. Même s’ils savent qu’on va tout faire exploser et déployer des systèmes antibalistiques, ce sera trop tard. « À moins qu’ils ne reportent le mariage, mais il ne le fera pas. Tant que nous respirons, nous garderons les deux à vue en permanence. Où que nous soyons, nous disposons des fonds nécessaires pour régler ce dossier. Je ne crois pas qu’il puisse résister indéfiniment. Une fois mort, je transmettrai cette mission à la génération suivante. Il y aura toujours des gens prêts à lutter pour le retour de notre royaume. À force, il finira par devoir négocier. »
Le confident tourna la tête et fixa l’extérieur de la vitre avec une expression grave.
Après avoir conduit , engourdie par le sommeil, dans la suite présidentielle fournie par Haber, gagna le salon où Caesar l’attendait depuis longtemps.
« Patron, dirait-on qu’ils étaient bien préparés pour cette négociation », lança Caesar.
croisa les jambes ; une fois que Zhou Lian eut servi le thé, elle quitta la pièce.
« Qu’as-tu découvert ? »
Caesar détailla : « Ils développent des armes nucléaires en secret depuis quelques années. Même s’ils refusent de reconnaître publiquement leurs avancées, les renseignements recueillis par divers États confirment qu’ils possèdent probablement déjà la bombe. Au cours de cette période, nous avons découvert que le financement massif derrière leurs gouvernements ne vient pas de leurs caisses, mais est apporté par autrui, incluant les guerres au Moyen-Orient et particulièrement dans les régions les plus arriérées et chaotiques. Pourquoi autant d’argent circule-t-il dans ces zones ? À moins que je me trompe, la plupart des nations opposées à ces pays fragiles sont probablement sous leur emprise. Il ne leur manque qu’une reconnaissance internationale officielle. Le jour venu, des entités comme Israël et les autres finiront vraisemblablement par s’unifier. C’est un peu comme ta création du Pays de l’Au-delà. Ils disposent aussi de nombreuses ressources en coulisses. Par le passé, ils convoitaient déjà la Terre des Mercenaires et comptaient mener le gros poisson à la pêche. Mais ils n’avaient pas prévu que tu détruises la totalité de leurs groupes mercenaires. La majorité a fui vers le Moyen-Orient et Israël, lequel est devenu l’un des pôles les plus remarquables de leurs investissements. J’ai creusé l’affaire et il est fort possible qu’ils tiennent déjà les armes nucléaires en main ! Voilà aussi pourquoi ils sont venus négocier avec toi au banquet. Tu as éliminé leurs hommes ce soir, je pense que la guerre sainte devient inévitable. »
tambourina du bout des doigts sur la table sans rien dire.
Caesar semblait quelque peu inquiet.
« Certains de nos membres ont déjà été informés qu’ils comptent agir contre toi durant ton mariage. Quelqu’un a laissé entendre délibérément que vous visez uniquement ta personne. Si les autres ne viennent pas, eux ne seront pas touchés. Ils cherchent à t’isoler. »
resta muet.
« Que devons-nous faire, patron ? » poursuivit Caesar. « Tu envisages d’annuler le mariage ? »
« Annuler quoi ? » leva les yeux , les traits tendus. « Tu fais partie des premiers anciens à m’avoir rejoint, mais m’as-tu jamais vu plier ou reculer ? Nous avons sacrifié tant de frères pour en arriver là. Si on cède face au Squido et consorts qu’on réunisse leur fortune, ce serait creuser notre propre tombe ! Maintenant que la majeure partie de leurs richesses est entre les mains de nos puissances nationales, sais-tu combien de trésors nationaux, de banques et de taux d’emploi seraient affectés si leur patrimoine venait à être liquidé ? Toute négociation est impossible. Les grands anciens eux-mêmes comprennent la gravité de la situation. Ils ne valideront jamais. Je dois exécuter cet avocat qui influence l’opinion ce soir. Ce n’est pas seulement pour mes propres hommes, c’est montrer les conséquences qu’il y a à me provoquer. Si ce n’était pas pour préserver mes subordonnés, j’aurais déjà décapité cette bande de miliciens du Squido ! Utiliser la violence pour stopper la violence aujourd’hui n’est pas l’issue que je recherche. Si je laisse le monde se déchiqueter, sur quoi prétendrais-je changer les choses ? »
Caesar intervint : « Et s’ils veulent vraiment tout faire sauter ? Tu ne peux pas mourir. Notre navire possède enfin une colonne vertébrale, tu ne risques plus rien. »
« Il est temps qu’ils découvrent une vérité. » soupira .
« Que comptes-tu faire ? » Ces pupilles de Caesar se contractèrent.
trancha : « Qu’ils voient, la vraie technologie génétique ! Que le monde comprenne : si les hommes de ce siècle ne changent pas d’état d’esprit, ils subiront juste une raclée ! Qu’ils viennent, fût-ce avec des ogives nucléaires ou des armements capables de tout raser. Qu’ils réalisent le type de pouvoir que je souhaite offrir à ce monde ! »
Les yeux de Caesar s’élargirent.
(Je te recommande un nouveau livre de mon meilleur ami : « Roi Soldat à la Dent de Loup ». Auteur : Fourmi regardant le ciel)