dit : « Les ressources qu'il a transmises, même si vous les récupérez, Bush Senior est encore en vie. Il a de l'influence et du pouvoir. Vous n'êtes qu'un pantin, tu sais ? Si ce type meurt, même si la famille Bush reprend Morgan à l'avenir, ils seront faciles à gérer. Au moins, ils ne menaceront ni Rockefeller ni toi ! »
De l'autre côté.
Un assistant entra dans le bureau du patriarche Morgan. Le patriarche Morgan fumait un cigare, le dos tourné, et demanda : « Alors ? »
« Ils sont bien là pour dénoncer le crime. Le vieux Bush a été tué ! » répondit l'assistant.
Le patriarche Morgan sourit. « Je m'en doutais. Cette mise en scène est sans faille, et la famille Bush ne peut pas échapper à ce désastre. Maintenant que ce vieux con est mort, c'est excusable que les socialistes récupèrent une partie de leurs ressources. Comme ça, ils pourront moins affaiblir mon pouvoir. D'après ce que je vois, M. Xu ne se méfie pas de moi et croit toujours en ma loyauté. »
Il se sentit un peu plus tranquille. Avant-hier, à cause de la Conférence de la Table Ronde, il craignait même que ne se soit déjà douté de lui, mais à présent il semblait qu'il avait trop réfléchi.
« Si c'est le cas, on dirait que je suis le grand gagnant final ! »
Il sourit et dit à son assistant : « Trouve un assassin de premier ordre. Je veux Peien. Ross est mort ! Et ne cherche pas parmi les tueurs de l'Alliance des Assassins. Je veux le genre loup solitaire. L'argent n'est pas un problème. »
« Oui ! » L'assistant acquiesça et quitta le bureau.
Après avoir retiré un cigare de sa bouche, le patriarche Morgan regarda la ville fastueuse par la baie vitrée du bâtiment et dit, d'humeur excellente : « Dorénavant, Morgan remplacera même Ross comme le premier géant de l'armement mondial ! »
…
L'assistant du patriarche Morgan se rendit à la prison de Sin City au Mexique.
Les détenus étaient les criminels internationaux les plus pervers, condamnés à perpétuité. Cette prison était sous la supervision de la police internationale. En temps normal, il était difficile d'en sortir car les crimes des criminels enfermés là ne pouvaient pas être réduits par l'argent, à moins qu'une personne ayant l'autorité ne les fasse libérer.
Froid.
Huitième au classement Céleste !
Après avoir été capturé par Lucifer, le numéro un de la Liste Céleste, il avait été incarcéré ici. Cependant, une fois emprisonné, il avait rapidement rallié une bande de frangins et utilisé son pouvoir pour dominer les lieux. Il était considéré comme le chef de Sin City. Même le directeur de la prison devait lui accorder du respect.
…
Ce jour-là, le directeur en personne reçut un homme d'âge mûr. Cet homme était le secrétaire adjoint du chef du clan Morgan. Il fut conduit devant une épaisse vitre blindée pour voir Salen.
« Tu veux sortir ? »
Salen secoua la tête. « Je suis très bien ici. Je suis un patron dehors et je suis un patron ici. Tuer des gens dehors est illégal, mais pas ici. C'est bien mieux qu'à l'extérieur. Pourquoi irais-je dehors ? Si je sors et que je ne vous écoute pas, je me ferai attraper par ce Lucifer. Quel intérêt ? Je ne veux pas sortir, ou si je sors et qu'on m'enferme à nouveau, je ne pourrai plus me montrer. »
« Si tu fais du bon travail cette fois, personne ne t'enfermera ici. » L'assistant répondit indifféremment : « Parce que Lucifer est déjà mort ! C'est le seul du top 10 du classement Céleste capable de t'attraper. Mais maintenant qu'il est mort, personne ne peut te menacer. »
Les yeux de Salen s'illuminèrent soudain d'excitation. « Comment est-ce possible ? Qui a fait ça ? »
L'assistant répondit : « Peu importe qui l'a fait. Dis-moi simplement, tu acceptes le contrat ? Si tu le réussis, non seulement tu pourras partir loin, mais tu toucheras aussi une somme d'argent. Je te donne 500 millions de dollars ! »
Salen pinca les lèvres, un peu tenté.
« Qui dois-je tuer ? Je n'accepte pas les dix premiers du classement Céleste. N'importe qui après le rang 10, tu peux me le dire. »
L'assistant : « C'est soit quelqu'un du classement Céleste, soit un homme riche. Il n'a pas de gardes du corps experts pour le moment. Tu n'as pas beaucoup de temps car il va sortir de l'hôpital bientôt. Tu as seulement deux jours pour agir. »
« Je ne prends pas de contrats sur les riches et puissants de Chine. Ne me demande pas pourquoi. C'est une affaire internationale de meurtre d'une célébrité en Chine. Je n'ai jamais vu personne quitter le pays sain et sauf par les voies légales, et je ne veux pas faire d'exception. » Salen plaisanta.
« Tu as vraiment beaucoup de raisons. » « Si tu ne le prends pas, je chercherai le suivant. » L'assistant ajusta ses lunettes.
« Je rigole. » « Dis-moi, qui veux-tu que je tue ? »
L'assistant sorti une photo. Pas de nom, pas d'informations, juste une photo prise en cachette. Il dit : « Hôpital public international de Suisse, chambre de soins intensifs 1. Mais il y a deux experts de l'Église devant la porte. »
Les yeux de Salen s'écarquillèrent. « Tu ne vas pas me demander de tuer à l'habit rouge, si ? »
« Non, c'est quelqu'un de totalement sans lien avec la Cour Impériale. C'est juste que ces deux experts ont été engagés par lui. Bien sûr, si tu échoues, tu ne seras pas loin de la mort. »
Salen rit et dit : « Alors pourquoi je le tuerais ? Même si je réussis, je me serai mis l'Église à dos. »
L'assistant : « Non, si ça réussit, je peux te protéger. Tant que cette personne meurt, tout sera fini. S'il ne meurt pas, c'est toi qui devras mourir ! Tu comprends ? S'il est mort, la mission sera considérée comme accomplie, et tu auras ce que tu veux. De plus, je peux garantir que tes deux frères seront libérés sans aucune charge. »
« Je veux que tu les libères maintenant », dit Salen.
L'assistant secoua la tête. « Non, il y a trop de monde autour. C'est un secret que seuls les morts peuvent connaître. Tu comprends ce que je veux dire ? »
D'un air grave, Salen hocha légèrement la tête.
La deuxième nuit.
La nouvelle de la libération de Salen de Sin City circula par la bouche d'autres détenus.
Penrose, qui était à l'hôpital, organisa sa sortie.
« Tu mourras encore plus vite si tu pars », dit le pape. « Si tu restes ici, je peux encore réformer le tueur. »
Payne secoua la tête. « Les criminels de Sin City n'ont pas la foi. Ils ne tomberont pas dans ton piège. Je ne t'embêterai pas cette fois. Tu es grièvement blessé. Même si tu es une légende, tu ne peux pas me protéger. Les deux maîtres dehors ne font pas le poids face à un rang SSS ! »
« À part moi, qui d'autre peut te protéger maintenant ? » demanda le pape.
« Je vais trouver ! » dit Paine.
Les yeux du pape scintillèrent.
« Je sais que ce vieux bâtard de Morgan ne me laissera pas en vie. Je dois faire quelque chose. » En parlant, Paine se hâta de sortir de la chambre avec son plâtre à la tête.
À ce moment-là, en bas.
Salen entra dans l'ascenseur en tenue décontractée. Lorsqu'il atteint le dernier étage et que la porte de l'ascenseur de la zone spéciale s'ouvrit, il vit Penrose, qui s'apprêtait à s'enfuir, debout devant la porte.
Tous deux se regardèrent. Penrose n'avait jamais vu Salen, et Salen ne reconnut pas immédiatement Penrose à cause de son plâtre.
Au moment où ils se croisèrent, quand Penrose appuya sur le bouton de l'ascenseur, Salen glissa soudain la main à l'intérieur, ce qui surprit Penrose.
« Où est la chambre 1 ? »
« Tourne à gauche et va tout droit », dit Penrose. « C'est au bout. »
En fait, ce n'était pas le cas. Cependant, il savait déjà que cette personne était le tueur Salen ! Même un idiot aurait su qu'il était le seul patient à pouvoir demander la chambre 1 !
« Merci. » Après avoir dit cela, Salen partit.
Peu de temps après, il reçut un appel.
« Qu'est-ce que tu fous ? La cible a déjà quitté l'hôpital et est partie en voiture. »
Salen réalisa trop tard que la personne qu'il venait de croiser dans l'ascenseur était parvenue au bout et avait compris que ce n'était pas la chambre 1. Il maudit : « Merde ! »
Il eut le sentiment de s'être fait avoir. Ce type lui avait dit qu'il ne faisait que gagner du temps.
(Il reste encore un chapitre ce soir. S'il est tard, dormons d'abord. On le lira demain. Je ne reviendrai pas sur ma parole pour trois chapitres.)