Andre était lui aussi désemparé. Il se demandait s'il avait commis une erreur et était tombé dans le piège de Monsieur Fang. À cet instant, Saar et les autres étaient légèrement satisfaits et chuchotèrent rapidement entre eux. Ce geste fut repéré par Andre. Avant que l'homme à la barbe n'ait entièrement descendu l'escalier, Andre accourut. « Attendez, attendez, pour cinq cent mille, vous devez continuer à parier. » « Je croyais que vous ne me faisiez pas confiance ? » L'expert barbu ricana. « Ce n'est pas que je ne puisse pas vous croire. Tout le personnel du casino est d'origine, mais pas vous. Maintenant, vous êtes le seul qui puisse continuer à jouer. Pour être honnête, je vous testais à l'instant. Ne m'en voulez pas, pour cinq milliards, je suis aussi un peu anxieux. »
S'il s'était agi d'un autre moment, l'expert barbu serait parti, mais aujourd'hui, l'adversaire de Monsieur Fang l'intéressait vivement. Comparé à battre ces bleus, vaincre un adversaire de haut niveau lui procurerait un sentiment d'accomplissement. De plus, il avait fait le fanfaron tout à l'heure. Il se sentait vraiment mal à l'aise d'avoir été rappelé au dernier moment. Quoi qu'il en soit, il devait retourner faire semblant d'avoir mené sa partie à son terme ! L'expert barbu finit donc par revenir. À son retour, Saar et les autres furent immédiatement mécontents. « À votre place, je ne daignerais pas rester ici après m'être fait chasser comme ça. Il faut avoir un minimum de colonne vertébrale. » « C'est ça. Il a déjà dit qu'il ne vous faisait pas confiance. Pourquoi revenir dire de telles ordures ? J'ai entendu dire que les Maîtres du jeu comme vous sont les plus arrogants, non ? » L'expert barbu regagna sa place d'origine et dit avec indifférence : « C'est pour ça que je suis revenu dire à Monsieur Andre à quel point je suis fort et s'il vaut la peine pour lui de dépenser cinq cent mille ! » « Ce n'était qu'un accident. On recommence ? » Andre tenta d'arrondir les angles.
claqua soudain la table. « Vous êtes un casino légal et professionnel. Comment pouvez-vous balayer ça d'un revers de main ? » Tu crois que je ne vais pas balancer l'info et pourrir la réputation de votre casino ? Vous laissez tomber comme ça avec une phrase bateau ? » Andrew était également embarrassé. « Alors que voulez-vous, Monsieur Fang ? » : « Au cas où vous ne lui feriez plus confiance. Changeons-le simplement. » « Ceci… » Andre était encore plus certain d'être tombé dans le piège de ces gens. Il voyait bien qu'ils se méfiaient effectivement un peu de cet expert barbu. C'est ça, cet expert barbu doit absolument rester ici ce soir. « Et si je payais tous vos frais à Las Vegas ce soir, pour présenter mes excuses ? » proposa Andre. « Ça compte ? » demanda Saar. « Ça ne compte pas ! On n'a pas besoin de cette misère. Faites sortir ce type, changez de personne, et on jouera. » L'homme à la barbe regarda et lança sur un ton sarcastique : « Où est votre soi-disant bris de mon piège ? Il est si pourri que ça ? N'était-ce pas un peu honteux et méprisable ? Pour être franc, je vous méprise ! » « Je n'ai pas dit que vous ne pouviez pas rester. » rit. « Je ne vous ai pas demandé de partir au début. Soyons clairs, c'est le patron derrière vous qui ne vous faisait pas confiance et vous a demandé de partir. Je n'ai rien fait du début à la fin, ni dit quoi que ce soit. » L'homme à la barbe et Andre furent tous deux embarrassés. C'était vraiment exact, avait juste mis cinq milliards en jeu comme si de rien n'était, comme s'il n'avait vraiment rien dit. Tout cela semblait être une mise en scène orchestrée par Andre lui-même. « Je suis désolé, Monsieur Fang. Quel que soit le résultat, je paierai tout ce soir ! » « Qu'en pensez-vous ? » rit Andrew. « Si vous voulez jouer, jouez. Pourquoi faut-il que vous chargiez le pari de théories du complot ? J'avais enfin envie de jouer cinq milliards au Five Card Stud, et vous m'avez gâché l'humeur. Vous avez peut-être gagné ce tour, mais vous perdrez peut-être le suivant. » « Je suis vraiment désolé. » Andre força un sourire. tira une bouffée de sa cigarette et fit un signe de la main. « Commençons. » L'expert barbu demanda : « Encore ? Pourquoi ne pas changer de jeu et s'affronter sur autre chose ? Celui-ci est vraiment ennuyeux. Je n'ai jamais perdu à ce jeu. Puisque vous voulez me battre si franchement, je ne vais pas vous écraser sur mon terrain de prédilection. Sinon, ceux du métier qui me connaissent diront que je vous arnaque. Pour être honnête, je ne joue d'habitude avec personne à ce jeu parce que c'est chiant. Je n'ai jamais perdu. » « Alors je crains que vous ne perdiez cette fois. Allez, j'aime battre les gens dans leur domaine de force et les forcer à reconnaître leur défaite. » « Commençons, » dit . L'homme à la barbe saisit les dés et les secoua frénétiquement. Il les secoua cinq fois et parvint à obtenir les chiffres et la disposition qu'il voulait. On pouvait dire que c'était un individu très doué dans ce domaine. « Placez votre mise. » Dit-il négligemment en reculant d'un demi-pas. tira une bouffée de son cigare sans se presser. Il tourna d'abord la tête et taquina Andre : « Voulez-vous réfléchir à le remplacer ou à valider cette partie ? » Andrew fut un peu gêné. « Placez votre mise. Nous sommes un casino légitime. Nous ne trichons pas. Il y a tant de monde ici. La carte de cinq milliards sera entre les mains de ce tiers notaire. » « Alors je mise. » prit la carte bancaire et la lança. « Petit. » « C'est ouvert ? » demanda l'homme à la barbe. « Commençons, » haussa les épaules . Alors, l'homme à la barbe ouvrit la boîte. « Désolé, c'est « grand » ! » L'expression de l'homme à la barbe semblait dire qu'il avait déjà deviné le résultat. « Hahahahaha. » Andre et Kevin s'enlacèrent dans l'excitation. « Cinq milliards ! » « Cinq milliards ! » Des étoiles brillaient dans leurs yeux. Même après le milliard et demi de Xiu jieman, il restait un bénéfice de trois milliards et demi ! Après avoir déduit les deux cents millions du coffre de Kevin, il lui en restait encore trois milliards trois cents millions ! Des dollars ! Comment ne pas être excités ? Andre avait travaillé pour la famille Rockefeller toute sa vie jusqu'à plus de cinquante ans et n'avait accumulé que quatre à cinq cents millions d'actifs. Là, en un clin d'œil, il en avait gagné plus de trois milliards ! Comment ne pas être excité ? Kevin avait même l'impression de rêver. C'est ça, ils étaient bel et bien en train de rêver, car sur une phrase de , ils retombèrent dans leur état d'origine. « Désolé, je vous ai donné la mauvaise carte. Celle-ci contient cinq milliards. » agita maladroitement la carte American Bank dans sa main. L'air dans l'arène se figea. Un vol de corbeaux passa au-dessus des têtes de Kevin et Andre enlacés. La foule éclata de rire. Tous deux eurent instantanément l'impression que le miel qu'ils venaient de lécher s'était transformé en merde ! afficha un sourire en coin et dit à l'homme à la barbe : « Reprenons, je ne me tromperai pas cette fois. » L'homme à la barbe : « Peu importe le nombre d'essais, la réponse ne changera pas. Vous ne gagnerez pas. » « Allez, arrêtez les conneries. » L'homme à la barbe reprit les dés et les secoua quatre fois, ce qui était très extrême. « Placez votre mise. » : « Oui. » L'homme à la barbe ricana et retira la boîte. « Si c'est grand, je mange de la m… » Avant que l'homme à la barbe n'ait fini sa phrase, il baissa les yeux. 3+5=8, c'était grand ! L'expression de l'homme à la barbe changea. « Impossible ! » Il faillit hurler de colère, avec l'impression que le ciel lui tombait sur la tête. Son corps oscillait légèrement, il ne tenait plus debout. Sur le côté, Kevin et Andre ne semblaient pas avoir avalé de la merde, mais plutôt du poison. Il voulait mourir ! sourit faiblement et regarda l'homme à la barbe. « C'est bizarre, non ? »