Chapitre 1470

Les cadres supérieurs se précipitèrent hors du bureau. Le matin, en une demi-journée, il semblait y avoir moins de monde en bas que tout à l'heure. « Personne n'a perdu d'argent ? » Regarda-t-il les joueurs en bas, perplexe. « Si, mais ce qu'on a gagné ne suffit pas à compenser ce qu'on a perdu. » Le cadre prit une grande respiration et se consola : « Ce n'est pas grave. Aujourd'hui, l'hôte de l'événement change. C'est plus festif. Beaucoup de gens sont venus nous soutenir. C'est bien de leur offrir un peu d'eau. On regagnera plus tard. S'il n'y a pas assez d'argent, vous pouvez en prendre dans le coffre d'un autre magasin et obtenir une avance auprès du service financier de là-bas. » « Je les ai appelés. Eux aussi perdent de l'argent. Il leur reste moins de 10 millions en capital, mais ils en ont perdu plus de 50. » Le responsable des assurances fronça les sourcils. « En plus, je n'ai jamais subi une telle perte dans ce métier, à moins qu'un joueur professionnel ne soit venu nous défier avec une grosse mise. Comme la mise unique est importante, c'est compréhensible que ce soit très volatile. Mais aujourd'hui, on a vérifié les caméras de surveillance et on a constaté qu'aucun pari unique n'a dépassé 300 000. Logiquement, une telle perte est impossible. C'est un bon 50 millions. Si on compte l'argent qu'on a gagné, l'estimation monte à 60 millions. » « Première fois ? » Le cadre fit les cent pas. « Oui. » Le responsable des comptes hocha la tête. « C'est la première fois. » « Peut-être qu'on se fait vraiment trop de soucis. Aujourd'hui c'est le premier jour, donc ne vous en faites pas pour l'instant. On observera encore deux jours. Aussi, débauchez du monde vite fait. Si on peut remplacer ces vieux employés, on le fera. Je ne leur fais pas confiance, surtout ceux qui gèrent les différents jeux de hasard sur scène. » « Oui ! » Après que le directeur général fut retourné dans son bureau, il ne put que rappeler honteusement le siège. « Vice-président, il nous faut 100 millions en fonds de réserve pour le capital de jeu. » « On n'a pas 50 millions ? » « Le premier jour, les gens qu'on a invités grâce à nos relations auraient dû perdre plus. Pourquoi en demander cent millions ? J'ai demandé au patron précédent pour le modèle économique, et il a dit que même en cas de défi d'urgence, 50 millions de dollars suffiraient à faire face. Comment avez-vous fait ? » Le cadre dit gêné : « Peut-être parce qu'il y avait trop de monde venu jouer le premier jour. J'ai vu beaucoup de têtes connues. Puisqu'ils sont venus me soutenir et demander un peu de chance, je ne peux pas trop les faire gagner, non ? Alors je n'ai pas arrêté. Les 50 millions de capital n'ont pas pu être arrêtés de la matinée ! » « Quoi ! » « Vous plaisantez ? » s'exclama le vice-président. « Tu crois que je ne connais pas Las Vegas ? Les petits ateliers et casinos là-bas ne diront même pas qu'ils ne font pas de bénéfices et qu'ils perdent de l'argent. C'est juste une question de savoir combien de bénéfices ils font. Les deux casinos que tu as achetés sont les plus gros de Las Vegas, non ? Tu dis que tu n'as pas gagné et que tu as même perdu ? Tu as le culot de dire ça ? Tu sais même gérer un casino ? Si tu ne comprends pas, reviens. J'enverrai quelqu'un d'autre. Plus il y a de monde dans le business des casinos, plus tu gagnes de l'argent. T'es un bizarre, t'as réussi à me faire perdre de l'argent le premier jour. Combien j'ai perdu ? » « Un… 100 millions de dollars, le capital des deux boîtes est presque à sec. » Le cadre était embarrassé. « Putain ! » Le vice-président au bout du fil furieux. « Ce n'est peut-être que le premier jour. On fera des bénéfices demain. En plus, c'est seulement le matin. La période de pointe à Las Vegas, c'est l'après-midi et le soir. On ne perdra peut-être pas d'argent. Ne t'inquiète pas. » Le cadre ne put que se justifier. « S'il n'y a pas l'argent, je crains qu'on doive fermer temporairement. C'est pas bon pour l'image du casino. » L'autre n'eut pas le choix. Après une réunion du conseil, ils demandèrent au service financier de transférer 100 millions de dollars. Le directeur général poussa un soupir de soulagement et arrangea vite pour que les deux casinos prennent 50 millions au coffre-fort pour calmer le jeu. Il n'eut même pas le temps de déjeuner, alors il fit les cent pas entre les deux casinos. Tout à l'heure, ses collègues lui avaient envoyé leurs félicitations, et aujourd'hui c'était le premier jour où il s'était fait avoir comme un bleu. C'était si désagréable. Il ne permettrait aucun accident. Alors il ne put pas rester assis et alla déjeuner avec le cadre moyen de la CIA chargé de l'acquisition. En découpant son steak, l'autre dit : « J'ai l'impression que tu ne manges pas. Qu'est-ce qui se passe ? » « J'ai plus faim. Aujourd'hui premier jour, les casinos ont perdu. Le capital de jeu total des deux casinos était de 100 millions, mais ils en ont perdu 90 en une matinée ! » Le cadre moyen de la CIA fronça les sourcils : « Vous devriez avoir la liste de ces maîtres du jeu, non ? Suffirait de leur interdire l'entrée au casino. D'ailleurs, votre casino a aussi un maître du jeu de haut niveau. Votre ex s'en sortait bien, comment a-t-il pu perdre ? » « Je me le demande aussi. J'ai vérifié. La mise la plus haute aujourd'hui est de 300 000. Ce montant ne suffit pas à attirer des experts comme nous. Si c'était un expert venu jouer, il serait impossible de gagner 90 millions en une matinée avec des mises de 300 000 ! » « Mais je m'inquiète quand même, » analysa le directeur général. « J'ai besoin de votre aide pour y jeter un œil. » Le cadre moyen de la CIA hocha la tête. « Je surveillerai quand je rentrerai. Envoie-moi une copie de toutes les vidéos de surveillance de ce matin. » « D'accord, » dit-il. Le directeur général poussa un soupir de soulagement. Puis il repartit. À peine la voiture arrivée au parking, le service financier de l'entreprise accourut en disant : « Président, c'est grave. La trésorerie continue de se vider. C'est pareil pour les deux boîtes. » Le cadre monta illico dans l'ascenseur et revint au casino. « Comment ça se passe ? » Les maîtres du jeu qui tenaient la salle étaient au bout du rouleau. Ils avaient même arrêté quelques gens avec les agents de sécurité. « On a découvert que quelques personnes gagnaient d'affilée et on a voulu les chopper pour tricherie. Au final, on en a attrapé quatre, mais aucun n'avait de dispositif de tricherie. Maintenant, ils se moquent de nous. » « Vous ne voyez aucun de leurs trucs ? » « S'ils tricheaient, on le découvrirait forcément. Le truc, c'est qu'ils ne trichent pas. On a déjà fouillé leurs corps. » Les maîtres du jeu sourirent amèrement. Au casino, quelques membres du gang mexicain étaient mécontents d'être fouillés. « Vous pouvez pas payer pour jouer ? Il a pas laissé les gens entrer pour jouer quand il a ouvert la boutique ? Si vous croyez qu'on triche parce qu'on a gagné, pourquoi vous fermez pas boutique ? Vous voulez nous laisser gagner ? Les clients peuvent pas gagner ? » « C'est ça, c'est quoi cette logique ? Si vous me laissez pas jouer, dites-le, j'irai ailleurs. Putain, vous ouvrez une boutique pour laisser les gens jouer, et vous m'interdisez de gagner ? C'est un piège à touristes ? C'est une insulte au statut de Las Vegas dans le monde du jeu. Pourquoi on continue pas à jouer ici ? C'est ça, tyranniser les clients dans un grand magasin. » Le cadre était anxieux. Une fois qu'un problème de réputation était en jeu, ça affecterait vraiment tout le business et la réputation future du magasin. « Ne vous fâchez pas, messieurs, ne vous fâchez pas. On fait juste une inspection de routine. Tout le monde sait que dans notre métier, beaucoup de gens sont jaloux et ont des idées sur le casino. C'est inévitable que certains trichent. Continuez à jouer. Je promets qu'il n'y aura pas de telles choses la prochaine fois. » « Alors laissez-moi vous demander, est-ce qu'on a triché ? Vous l'avez remarqué ? » Les membres du gang mexicain interrogèrent. Les maîtres du jeu secouèrent la tête. « Pas pour l'instant. » « Alors pourquoi vous vous excusez pas ? Si vous vous excusez pas, je vais répandre la nouvelle. » « Non ! » Le directeur général tenta vite de calmer le jeu. « Tout le monde, on est juste là pour s'amuser. Laissez pas ça gâcher l'ambiance. Comment ça ? Je suis le patron de cette boutique, donc je m'excuse auprès de tout le monde ! » « Hmph, » grogna-t-il. Les membres du gang mexicain retournèrent à leurs places. Le cadre poussa un soupir de soulagement et demanda immédiatement au responsable du coffre : « Combien vous avez perdu cette fois ? » « Il reste presque plus rien des 50 millions de yuans dans cette boutique, et l'autre boutique c'est pareil. » « Putain ! » À ce moment, le cadre reçut un appel de son ami à la CIA. « Je crois que je suis tombé sur une affaire qui s'est passée il y a quatre ans à Las Vegas. »