Chapitre 1468

Xu Cheng ne dit mot et se contenta de regarder la télévision. En réalité, Kush n'avait pas à lui accorder un tel honneur. Après tout, il était désormais un criminel international hostile aux États-Unis, et faire cela sur la Terre des Mercenaires revenait à gifler l'Amérique. Car Xu Cheng avait massacré près de deux mille citoyens américains. C'en était trop. Sur place, les chefs des trois armées chargées de la garnison américaine protestèrent. « Peu importe qui vous soutenez, mais évitez d'accrocher le portrait de ce type au mur. En plus, vous avez perdu contre nous, et vous continuez à encenser notre ennemi. Nous nous opposons à vos agissements ! Vous feriez mieux d'y réfléchir à deux fois, sinon ne nous en voulez pas d'employer nos méthodes. » Kush : « Si vous avez encore un minimum de savoir-vivre, écartez-vous. Vous ne savez pas que c'est une affaire intérieure de notre pays ? Nous avons peut-être été battus, mais vous n'avez aucun droit de vous immiscer dans nos affaires. » Le camp américain : « Mais l'individu que vous pointez est un criminel venu d'Amérique. Vous rendez-vous compte de ce que vous faites ? C'est une gifle en pleine figure. Je n'accepte pas votre défaite. Dans ce cas, on se tire maintenant, et dans quelques jours on entrera dans votre territoire ! » Kush et le groupe de généraux derrière lui, ainsi que la foule en contrebas, le dévisagèrent tous. Mais que voulez-vous, l'autre partie est le pays vainqueur. Les troupes américaines stationnaient autour du bâtiment du gouvernement. Quand le général vit Kush et les siens plier, il ne dit rien et ordonna à ses hommes d'arracher l'affiche de Xu Cheng. Puis il la brûla. « Votre drapeau national sera aussi changé ! » lancèrent les trois généraux. « N'allez pas trop loin ! » rugit la foule en contrebas. « Vous voulez vous rebeller ? » Le général américain sourit, leva son pistolet et tira en l'air, réveillant tout le monde. Il hurla vers la foule : « Le Corps Déviant est notre ennemi national ! » Aussi, j'espère que vous mettrez fin à tout ce qui touche au Corps Déviant, sans quoi ce sera un manque de respect majeur envers nous, Mérika ! » Kush : « C'est notre réunion aujourd'hui, pas votre assemblée fondatrice. » Le général : « Je m'en fiche, je ne réponds que des intérêts de mon pays. Puisque vous avez perdu, il faut voir les choses de notre point de vue. Tant qu'il reste quelque chose du Corps Déviant, c'est interdit, donc changez le drapeau. Si vous ne voulez pas le changer, utilisez le drapeau américain, et on autorisera. » Il avait l'air de sourire sans sourire. Les autres soldats américains riaient à gorge déployée. Après avoir éteint la télé, Xu Cheng posa la télécommande et se renversa sur le canapé en silence. Stenson entraîna sa femme et partit. Arrivés dans la chambre, sa femme Jenny s'exclama, surprise : « Qui est-ce ? C'était lui à la télé ? On dirait bien. » — « Ce n'est pas "on dirait", c'est lui, tout court. » Stenson regarda sa femme. « Et je tiens à te dire qu'il est aussi mon patron. » « Ton patron ! » Les yeux de Jenny s'écarquillèrent. « C'est le patron dont tu dis qu'il possède plus de 200 milliards de dollars d'actifs ? Celui qui s'est payé l'Amérique dans ton dos ? » Stenson fit un geste pour imposer le silence et chuchota : « Baisse la voix, c'est lui ! Tout à l'heure, sans l'accord du patron, je ne pouvais pas te le dire. Pour être honnête, ma situation est très sensible parce que je gère beaucoup d'argent. Du coup, je n'ai pas le dernier mot sur notre mariage, tu comprends, Jenny ? Ce n'est pas que je ne veuille pas t'épouser. » « Je comprends. » « Je suis juste surprise que ton patron soit si jeune », dit Jenny. « C'est pour ça qu'il n'est pas simple. Un patron ordinaire pourrait me donner ça ? Est-ce que je pourrais te le donner, moi ? » dit Stenson. « Il y a un truc que je veux te mettre au clair. À l'avenir, on transférera nos actifs au pays de l'au-delà pour y développer nos affaires. Si tu acceptes de m'épouser, tu pourras laisser tomber tes dossiers en Amérique et revendre ta petite boîte. Je parlais sérieusement tout à l'heure et je testais aussi les intentions du patron. On dirait qu'il ne s'oppose pas à ce que je t'épouse et t'emmène. Je ne te forcerai pas, mais il me reste peu de temps ici, donc je quitterai les États-Unis par anticipation, puis je confierai l'affaire des casinos à mon équipe juridique, et je partirai complètement des États-Unis. » Jenny fronce les sourcils : « Il n'est pas bien ici ? Pourquoi partirait-il ? On peut gagner de l'argent dans d'autres pays ? » — « Tu penses encore à gagner de l'argent ? » Stenson sourit amèrement. « Maintenant que la CIA et la hiérarchie commencent à m'enquêter, si je ne pars pas, je ne pourrai plus partir. Si tu ne veux pas venir, je ne te forcerai pas. Je te verserai une indemnité de rupture. » — « Tu me prends pour qui ? » Jenny fronça les sourcils. « Je ne suis pas partie quand tu étais fauché. Maintenant que tu es riche, je serais folle de te larguer. » — « D'accord, je te suis. » — « C'est parfait. Allons voir le patron. » Stenson l'entraîna hors du hall. Mais Xu Cheng avait déjà disparu, et Stenson le vit debout dans le jardin dehors, immobile, comme s'il rumine quelque chose. Jenny vit le salon vide et resta un instant interdite. Son visage devint alors très embarrassé : « Est-ce que j'ai été impolie tout à l'heure ? » — « Un peu, mais le patron n'est pas si regardant. » Stenson ricana. « Peut-être qu'il est de mauvaise humeur. Trop de trucs sont arrivés récemment, il a le moral dans les chaussettes. C'est pour ça que je lui ai donné du bon vin. » Stenson venait de voir à la télé que l'armée américaine brûlait le portrait de Xu Cheng et le drapeau totem du Corps Déviant, et il sut que cela avait pu rallumer la colère au cœur du patron. — « Je ne savais vraiment pas que c'était le patron dont tu parles tout le temps. Mais il n'a pas l'air de machiner quoi que ce soit. » dit Jenny. Stenson rit : « Pas de machination ? C'est que quand tu es entrée, il t'avait déjà scannée et avait sans doute percé tout ton jeu. Ne le sous-estime pas. Quelqu'un capable de faire souffrir la Nation M n'est pas simple. Ne te fie pas à son âge. Si tu te compares à lui, tu auras l'impression d'avoir vécu comme un chien. En fait, tu devrais savoir que je ne suis même pas aussi poli quand je reçois le président. » À cet instant, le téléphone de Stenson sonna. Il décrocha et Saar dit, mécontent : « Vous allez vendre les deux casinos de Monsieur Fang ? J'ai peur qu'on ne puisse pas les reprendre. » — « Qu'est-ce qu'il y a ? » demanda Stenson. — « Certains ne veulent pas que notre pouvoir devienne trop grand et qu'on occupe tout Las Vegas, alors je crains qu'ils ne reprennent les deux grands casinos que vous avez en main. Le pays est mêlé à l'affaire, donc mieux vaut ne plus s'impliquer. » Stenson resta coi. À ce moment, Xu Cheng entra dans la pièce et dit d'un ton léger : « Alors vendez. Dites à Saar et aux autres la règle habituelle. Qu'ils le recrachent aussitôt après l'avoir avalé et qu'ils déguerpissent. » Puis Xu Cheng alla jusqu'au balcon. Stenson répéta mot pour mot à Saar, qui pouffa d'excitation en l'entendant. « C'est noté. Monsieur Fang, ça fait longtemps que vous n'avez pas emmené tout le monde faire fortune ? » Stenson : « Il est à court de fric ? » — « C'est un lapsus, un lapsus. Monsieur Fang ne manque vraiment pas d'argent. » Saar éclata de rire et marmonna en lui-même : « Mais il était con ! Celui qui aura la malchance de racheter le casino de Stenson court à sa perte. Tu ne sais pas comment les anciens patrons de ces casinos ont fait faillite et ont fui ? »