En entendant les paroles de Xu Cheng, le visage de Chang Qing changea du tout au tout. « Vous me suiviez ? »
Xu Cheng dit : « Vous êtes bien le chef des quatre rois de la Porte Ouest. Malgré votre âge, votre cerveau fonctionne encore. Pas étonnant que la Porte Ouest ait atteint cette envergure, vous quatre y avez beaucoup contribué. »
Les yeux de Chang Qing se rétrécirent. « Vous nous avez trouvés, nous quatre ? »
Xu Cheng : « Les trois autres ne sont-ils pas déjà arrêtés ? Avec le témoignage du capitaine de ce cargo, leurs charges sont inéluctables. Quant à vous, pensez-vous être coupable ? »
Chang Qing ricana : « Coupable de quoi ? »
Xu Cheng sourit. « Dragon Azur, Oiseau Vermillon, Tortue Noire, Tigre Blanc. Vous quatre êtes devenus frères de sang cette année-là et vous vous êtes tous fait tatouer pour marquer votre foi en ce lien. Mais j'ai remarqué qu'il manquait le tatouage de la Tortue Noire parmi les quatre. Monsieur Chang, pouvez-vous m'expliquer pourquoi ? »
Le visage de Chang Qing changea radicalement, et il fixa Xu Cheng, abasourdi. S'il avait eu une arme à cet instant, il aurait tué Xu Cheng sur le champ, c'est certain ! Mais il n'avait rien.
Après un long moment, Chang Qing reprit enfin ses esprits. Puis, il regarda Xu Cheng avec haine. « Au début, je pensais que vous n'étiez qu'un type tout en muscles et sans cervelle, assez bête pour s'aliéner d'abord la Porte Nord, puis la Porte Ouest. À y repenser, vous êtes vraiment un sacré morceau ! »
Ne sachant si c'était un compliment ou autre chose, Xu Cheng ne rejeta pas le commentaire. Il se contenta de rire. « Dans l'armée, un soldat doit attraper un gros poisson pour avancer. Les Quatre Portes sont une épine dans le pied des officiels depuis des ans, et ça aurait été très bien si vous aviez vraiment blanchi vos affaires pour ne garder que du légal. Vous n'avez que vous-mêmes à blâmer. »
Chang Qing ricana : « Les règles sont mortes, mais les gens sont vivants. Avec la même logique, les lois sont mortes, et tout dépend de comment on les manie. Quant à vous, je regrette seulement de ne pas vous avoir tué plus tôt ! »
« On dirait que vous n'avez pas essayé de me tuer. Le groupe d'assassins que vous avez envoyé est encore en train de boire du thé au commissariat. Vous avez du culot, pour oser s'en prendre à des policiers », répondit Xu Cheng.
« Sans parler d'un petit flic, peu importe votre niveau, vous vous ferez mal si vous vous mettez en travers du chemin de quelqu'un ! » répliqua Chang Qing.
Xu Cheng soupira. « Donc, avec des types comme vous, ne pas se contenter de saisir vos affaires ne suffit pas. Il faut éradiquer les racines, sinon vous repousserez comme de la mauvaise herbe ! »
Chang Qing le regarda avec dédain. « Je dois l'admiter, petit morveux, tu as eu de la chance et tu as fait tomber la Porte Nord, et maintenant tu tentes de faire tomber la Porte Ouest aussi. Mais laisse-moi te dire, même si tu fais tomber les quatre Portes, tu n'éradiqueras pas le côté obscur du cœur humain. Avec la Porte Nord et notre Porte Ouest comme précédents, tu crois que les Portes Est et Sud ne seraient pas sur leurs gardes ? Au moment où elles décideront de se concentrer pour s'occuper d'un petit capitaine d'équipe comme toi, tu ne sauras même pas comment tu es mort ! »
Xu Cheng se mit soudain à rire.
Chang Qing fronça les sourcils. « De quoi tu ris ? »
Xu Cheng : « Je ris de voir à quel point ces mots me sont familiers. Les voyous de la Porte Nord me disaient la même chose quand je n'étais qu'un simple agent de patrouille. À l'époque, ils ne pouvaient pas être plus arrogants, comme si me tuer était aussi facile que d'écraser une fourmi. Face à des gens comme eux, inutile de discuter, c'est peine perdue, et je préfère répondre par mes actes. Pour des voyous pareils, je les arrêtais dès que je les voyais, et je les tabassais s'ils ne coopéraient pas. Plus tard, ils se sont fait tellement battre qu'ils ont eu peur. La leçon que j'ai tirée, c'est qu'avec des gens comme vous, pas besoin de faire dans le verbe. Si la parole suffisait à sauver vos cœurs corrompus, vous ne seriez pas les Quatre Portes. La seule solution, c'est de taper d'abord. Avant, peut-être à cause de mon grade, même vos laquais me méprisaient. Mais maintenant, pensez-vous que je suis qualifié pour vous parler en face ? »
À cet instant, Xu Cheng lança un regard moqueur à Chang Qing, qui répondit faiblement : « Pourquoi faut-il que vous vous occupiez des Quatre Portes ? Nous n'avons aucune rancune contre vous. »
Xu Cheng : « C'est pas simple, ça ? C'est juste que, quand vous faites votre habituel racket sur les citoyens ordinaires, vous êtes tombés par hasard sur quelqu'un au mauvais caractère. On m'a toujours méprisé dans mon enfance, et quand je suis entré dans l'armée, je me suis dit que je donnerais une leçon à quiconque me mépriserait à nouveau. Après avoir quitté l'armée, je me suis dit : si je dois changer ma vie, je devrais d'abord me fixer un petit but. Par exemple, pourquoi ne pas simplement effacer les quatre Portes de Shangcheng ? »
Chang Qing faillit cracher son sang en entendant ça. Comment les géants de pouvoir ancrés à Shangcheng depuis des siècles pouvaient-ils devenir un petit but dans votre bouche ?
« Petit morveux, je n'étais même pas aussi arrogant que toi quand j'ai mis le pied dans la société. »
Xu Cheng ricana et le regarda avec dédain. « C'est parce que vous étiez pieds nus, moi j'ai la nation derrière moi. C'est pas évident, qui peut se permettre d'être le plus arrogant ? »
Pouf.
Cette fois, Chang Qing eut vraiment envie de cracher son sang.
Xu Cheng : « Coopérez avec moi. »
Chang Qing : « Vous plaisantez ? Vous voulez que je coopère avec vous ? Coopérer avec vous va m'excuser de la prison ? »
« C'est bon si vous voulez pas. Vous avez deux options. Première, vous choisissez de ne pas coopérer. Mais sachez que j'ai déjà toutes les preuves de l'époque où vous et vos trois frères avez braqué une banque, causé un nombre énorme de morts et de blessés, puis trouvé quatre boucs émissaires pour boucler l'affaire. Les charges rien que pour ça suffisent à vous envoyer à la peine de mort. Deuxième option, si vous coopérez avec moi et faites sortir la grande maison d'argent souterraine, vous pourrez obtenir une forme de rédemption et finir vos jours en prison. »
Chang Qing fut furieux. « Quelle différence, alors ? Ma liberté est foutue dans les deux cas ! »
Xu Cheng sourit. « Bien sûr qu'il y a une différence. Si vous êtes en vie, il y aura encore d'innombrables possibilités. Mais si vous êtes mort, vous perdez vraiment tout. Réfléchissez, c'est pas difficile de comprendre pourquoi vous quatre vouliez rester dans l'ombre pour contrôler la Porte Ouest. En fait, tout le monde a de plus en plus peur de la mort en vieillissant. Vous avez encore des enfants et des petits-enfants, et si vous restez en vie, vous pourrez au moins voir votre famille selon un calendrier. Mais si vous choisissez la première option, votre crime d'il y a 20 ans ressortira, et quoi que votre famille pense de vous même après votre condamnation à mort ? Je n'ai même pas besoin de cette affaire d'il y a 20 ans pour vous envoyer à la peine de mort. Combien de temps croyez-vous pouvoir survivre vu comment les choses tournent ? Même si vous faites du chantage à la Porte Est, ça ne fait que vous pousser vers la mort encore plus vite. »