Après avoir raccroché, Chang Qing sortit dans la cour. Son garde du corps Neil conduisit la Mercedes jusqu'à la villa, la quitta et fila droit vers la maison d'argent souterraine.
Peu de temps après, une planque de la Porte Ouest qui suivait la Mercedes appela Chang Qing : « Patron, on est repérés. La voiture derrière vous, c'est un flic. »
Chang Qing plissa les yeux. « Bloquez-le ! »
La planque exécuta l'ordre, le conducteur appuya sur l'accélérateur et tamponna la voiture de Li Chao.
Li Chao jura, descendit et hurla : « Qu'est-ce que vous foutez ? »
Les trois hommes de la berline en firent autant et sourirent. « Désolé, on assume entièrement. »
Li Chao comprit que sa couverture était grillée, mais impossible de poursuivre la Mercedes maintenant. En coupant son moteur, il parla dans son micro : « La cible prend la Deuxième Ceinture. #2, prenez le relais. »
Après avoir vu la Mercedes passer, l'agent posté au carrefour dit : « #2 reçu. Je le colle. »
Il était dans un taxi, et Chang Qing ne s'attendait pas à être suivi par la police en taxi. Pourtant, il était déjà sur ses gardes. Il appela immédiatement le casino : « Allô ? Qin, virez cette partie des fonds tout de suite. Je m'en fiche de la méthode, faites-le. L'info a fuité, on se fait snipper ! »
Au casino, les yeux de Maître Qin tressaillirent illico, et il ordonna à ses hommes d'une voix grave : « Transférez les fonds. Laissez seulement la partie déclarée dans le coffre, sortez le reste. Contactez les autres clients pour qu'ils dégagent d'abord. La police nous tombe dessus ! Et surveillez la nana qui a gagné contre Joseph. Interceptez-la, qu'elle ne reparte pas avec l'argent ! »
Ses hommes répondirent aussitôt : « Maître Qin, Mademoiselle Shen Yao a déjà disparu ! »
« Putain ! » jura Maître Qin, et lorsqu'il sortit de son bureau, il vit déjà des dizaines de flics déferler dans le hall du premier étage.
Le visage de Maître Qin s'assombrit. Il se retourna vers ses hommes et dit entre ses dents, d'une voix basse : « Dépêchez-vous, je vais essayer de les retenir. Vous, descendez les milliards en trop du coffre et transférez-les, maintenant ! »
Puis il descendit l'escalier sans attendre.
Une équipe du bureau des impôts menait la troupe, une quarantaine de policiers, une descente inopinée.
Le représentant du bureau des impôts brandit un document signé par le QG de la police et déclara : « On a reçu un signalement comme quoi votre casino blanchit de l'argent aujourd'hui. On veut vérifier vos livres et vos fonds. »
Maître Qin sourit. « Y a pas quelques jours, quelqu'un est déjà venu vérifier ? Je me souviens, tout était propre. Pourquoi une descente surprise aujourd'hui, sans prévenir ? Officier Liao, notre casino a fait quoi ces temps-ci ? Pourquoi tout cet intérêt soudain ? »
L'officier Liao du bureau des impôts répondit : « Désolé, la fois dernière c'était le commissariat local, cette fois c'est le bureau municipal. Il y a quelques jours, c'était louche : vos livres étaient trop normaux. Logiquement, tout casino a des zones d'ombre dans sa comptabilité. Vous étiez trop propres sur papier, et ça, c'est anormal. Excusez-nous pour le dérangement, mais emmenez-nous à votre service finances, ou ne nous en voulez pas de perturber vos affaires aujourd'hui. Voici un mandat de perquisition signé, il nous autorise à agir d'abord, rendre des comptes après. »
Maître Qin n'avait qu'une envie : jurer.
Chapitre 118 : Échec au portillon ? (Deuxième partie)
À cet instant, l'un de ses hommes accourut et lui murmura à l'oreille : « Maître Qin, tout le fric a été chargé dans les fourgons et évacué par la porte arrière.
Maître Qin sentit enfin une once de soulagement. Alors, calmement, il dit aux gens du bureau des impôts : « Dans ce cas, prenez votre temps. »
Pourtant, les fourgons sortant par l'arrière, bourrés de liquide, furent tous capturés par le regard de Xu Cheng. Il dit immédiatement à Wu Gang : « Derrière le casino, deux Toyota fourgons transportent d'énormes sommes. Interceptez-les tout de suite ! »
Wu Gang : « Oui, Chef ! »
Après avoir raccroché, il donna le signal à l'unité d'intervention en embuscade, et tout le monde jaillit de sa cachette. Armés jusqu'aux dents, ils bloquèrent net les deux fourgons qui venaient de quitter l'arrière du casino.
« Halte ! »
Face aux rangées de policiers et aux canons froids qui les encerclaient, les chauffeurs se mirent à transpirer et freinèrent instinctivement.
Wu Gang mena quelques officiers à l'arrière illico, ils ouvrirent les fourgons l'un après l'autre. En déchirant les sacs, ils découvrirent des liasses à n'en plus finir. Wu Gang sourit et rapporta : « Chef, on les a interceptés et saisi une grosse somme ! »
Xu Cheng : « Très bien. Amenez l'argent à l'officier Liao, et gardez tous les impliqués. »
« Oui, Chef ! »
Xu Cheng monta dans sa voiture et prit une autre route, direction la filature de Chang Qing. Après avoir changé de canal, il demanda : « Ça donne quoi pour la planque sur Joseph ? »
Li Chao : « Lui et le véhicule de Chang Qing semblent partir vers la banlieue nord-sud. Je me souviens qu'il y a une station thermale réputée par là, fréquentée par les riches et les puissants. La rumeur dit qu'elle appartient aussi à la Porte Ouest, et qu'elle sert d'ordinaire à recevoir des hôtes importants. »
Xu Cheng : « Envoyez l'unité d'intervention l'encercler sur-le-champ. Je pense que la maison d'argent souterraine s'y trouve. »
Li Chao : « Oui, Chef ! »
Dans la foulée, Xu Cheng dit aux agents qui les suivaient encore : « Vous pouvez lever le camp, je continue de les suivre. »
Mais à cet instant, les deux planques sur Chang Qing et Joseph répondirent toutes les deux : « Chef, ils ont fait demi-tour et sont repartis en sens inverse. Quelqu'un a balancé notre opération ? »
Xu Cheng marqua un temps.
Changer brutalement de direction, ça voulait dire qu'ils avaient repéré la surveillance. Une taupe dans la police ?
L'instant d'après, il demanda illico à Li Chao : « Vous avez déjà appelé l'unité d'intervention ? »
Li Chao : « Ouais. »
Xu Cheng frappa le volant du poing. L'opération d'aujourd'hui ne visait pas seulement à couler les casinos de la Porte Ouest, mais aussi Chang Qing et ceux qui tiraient les ficelles derrière. L'idéal était de mettre la main sur la maison d'argent souterraine ! Tant que ce groupe s'échappait, la Porte Ouest renaîtrait... Et là, le gros poisson allait filer ?
S'ils ne parvenaient pas à éradiquer la Porte Ouest une bonne fois pour toutes, ils deviendraient bien plus prudents à l'avenir, rendant la tâche infiniment plus ardue.
« Chef, on fait quoi maintenant ? » Li Chao semblait avoir compris que quelqu'un avait prévenu Chang Qing, ce qui signifiait qu'ils avaient un contact direct dans la police. Il était lui aussi de plus en plus anxieux.