vit que Vala et Diesel ne venaient pas l'accueillir et demanda, curieux : « Où sont Vala et Diesel ? »
« Blessés », répondit Benjamin. « Ils sont allés assassiner le patron de Blackwater et en ont descendu une vingtaine de cadres, patron compris. Mais l'ensemble de la troupe était lourdement armée, et si les balles ne pouvaient pas les atteindre, ils n'ont pas résisté à la puissance de feu des armes lourdes. Pour une raison quelconque, cette fois-ci, la force globale des Mercenaires Blackwater était sacrément solide, ce qui a largement dépassé ce que deux hommes pouvaient encaisser. Ils se font soigner en ce moment, leurs jours ne sont pas en danger. »
: « Pas de doute possible. La Nation M est nerveuse ; bien sûr qu'elle ne veut pas que les Mercenaires Continentaux occupent entièrement la Terre des Mercenaires. La réputation de Kush sur la Terre des Mercenaires lui permettrait aisément de fonder un pays et de rallier le peuple. La Nation M ne le laissera pas prendre les deux cinquièmes restants du territoire. Les mercenaires Blackwater, cette fois, c'étaient leurs soldats d'élite déguisés ! Combien étaient-ils sur place ? »
Benjamin croisa les bras et dit : « Cent au total. Je suis allé les surveiller en me faisant passer pour un mercenaire lambda. Ils étaient bien entraînés, c'est-à-dire qu'ils avaient des factions de garde et une discipline de fer. Impossible que ce soient de simples soldats au hasard, donc Patron, tu as raison. Ce groupe était bien composé de soldats d'élite de la Nation M ! Diesel et Vala étaient en position d'infériorité cette fois-ci ; une fois remis, je soupçonne que les effectifs de Blackwater gonfleront encore, en absorbant les mercenaires ordinaires. Ils ont le soutien de l'armée de la Nation M derrière eux et pourront croître vite et gros. Même à l'avenir, si les pertes s'alourdissent, ce ne seront pas des soldats de la Nation M qui mourront. La Nation M a joué fin cette fois : elle prend ce qui existe déjà et le reconvertit, et tout ce qu'elle risque de perdre, c'est un peu de matériel. »
ricana froidement. « Alors je ferai capoter leurs plans. Je les zigouillerai tous au fur et à mesure qu'ils arrivent ! On verra bien si leurs soldats oseront encore poser le pied ici ! »
Sur ces mots, il alla rendre visite à Vala et Desai.
Ils étaient alités à l'hôpital et tous deux furent stupéfaits de voir entrer.
« Patron, tu es de retour ? »
acquiesça en leur tapotant l'épaule et leur tendant une cigarette à chacun. « Restez couchés. Comment ça va ? »
« Ça va, je n'ai que des blessures internes qui font mauvais genre. Les blessures externes, c'était rien. » Vala prit la cigarette, l'alluma, tira une bouffée et dit : « Patron, quand on les a affrontés, ces troupes de Blackwater avaient un stock d'armes et de munitions de dingue à l'intérieur ! Ils comptent gonfler leurs effectifs et s'en prendre aux Continentaux pour grappiller un bout de terre dans ce bordel ! »
Diesel hocha la tête. « Ouais, la valeur marchande de cet armement doit dépasser les cent millions de dollars. Ils n'auraient jamais pu s'en procurer autant sans l'appui direct du gouvernement de la Nation M. Le nom Blackwater n'est qu'un déguisement, ce sont définitivement les premiers soldats réguliers que la Nation M tente d'infiltrer ici pour installer une base ! S'ils grossissent, avec les finances et les capacités actuelles des Mercenaires Continentaux, ce sera un casse-tête. »
s'appuya contre la fenêtre, fumant sa cigarette, et demanda : « Quel est l'avis de Kush là-dessus ? »
Benjamin suivit et dit : « Il garde encore ses soupçons sur le Corps Déviant et hésite à étendre son emprise. Avec sa force, il pourrait en fait prendre le contrôle du territoire laissé par les quatre clans d'origine très rapidement. Mais il ne nous fait pas confiance et cherche aussi à éviter le conflit avec la Nation M, donc il garde une carte en réserve. »
soupira. « Ce type a eu la trouille toutes ces années ! Tant pis, j'irai lui causer. Benjamin, prépare le véhicule. »
Benjamin : « Oui, Patron. »
fit demi-tour et suivit Benjamin dehors.
Benjamin conduisit le véhicule, seul à bord, avec seulement un drapeau flottant à l'extérieur. Il portait le logo du Corps Mercenaire Déviant. Pas de bandits sur la route, personne n'osa sortir pour tenter un hold-up. Une rumeur courait sur la Terre des Mercenaires.
La rumeur disait que la raison pour laquelle les Mercenaires Continentaux avaient vaincu l'embuscade combinée des quatre grands clans, c'était qu'ils avaient le Corps Déviant dans leur dos, et que le Corps Déviant était devenu depuis une sorte de légende fantomatique sur la Terre des Mercenaires.
On les voyait rarement dans le coin, mais une fois qu'ils apparaissaient, quiconque avait le malheur de les croiser mourait et devenait une part du désert.
Le véhicule du Corps Déviant était le seul, là-bas, qui n'était pas armé sur la Terre des Mercenaires. Pourtant, bien qu'ils n'aient pas de mitrailleuse Gatling montée, ils pouvaient aisément éliminer quiconque leur barrait la route.