Quelle est la chose la plus importante dans un projet de groupe ?
« Très bien, tout le monde, maintenant que nous sommes arrivés dans la forêt. »
Ce n'est pas le leader qui fonce en tête. C'est celui qui se tient derrière et pousse tout le monde à faire sa part.
« Chaque groupe doit désigner un leader et me le signaler. »
Oui, le leader est le plus important.
Dennis, qui avait activé le cercle magique tridimensionnel et téléporté toutes les premières années, poussa enfin un soupir de soulagement.
« Laplace. Comment tu te sens ? »
« Un peu mieux. Dennis. »
En les voyant converser de loin, il semblait qu'ils avaient échappé aux calculs du Roi-Démon. Une autorité qui couvre le monde a ses limites, après tout.
Est-ce que j'avais moi aussi fini par baisser la garde ? La tension quitta mon corps. Je respirai à nouveau.
« Du coup, notre leader, c'est le Type au Casque, hein ! »
« Ah, je suppose que c'est obligé. C'est moi qui manie le mieux les outils... enfin, les armes. »
J'ai failli faire un autre lapsus.
Était-ce parce que je m'inquiétais que notre Sainte puisse être impliquée ? Même si j'étais un adulte avant ma transmigration, j'ai le même âge maintenant.
« Pas des outils, mais des armes, non ? Tu es doué à l'épée ! »
La magicienne rousse me fixa, sentant quelque chose d'étrange. Ariel peut faire peur quand elle est comme ça. Mais pourquoi est-elle une tsundere avec une perception aussi aiguë ?
« C'est vrai. C'est le type qui peut rivaliser avec des artefacts en n'utilisant qu'une épée en fer. »
« Licht, tu es fort. »
À cela, le Héros blond et le Chevalier de Verre acquiescèrent simultanément. Heureusement, leur accord m'aida à m'en sortir.
« Merci. Je transmettrai ça au professeur Dennis. »
<Forêt Infinie des Monstres>.
On a dit que les professeurs nous protégeraient la nuit, mais il fait encore jour. Cela veut dire qu'on risque de croiser des monstres bientôt, alors il faut se préparer et prévoir des contre-mesures.
« Il y a deux façons : attraper le monstre de grade le plus élevé, ou attraper le plus grand nombre possible de monstres individuels. »
Je me creusai la tête pour obtenir un score élevé. Kainel et Mardol sont forts, et la magie d'Ariel aura probablement l'occasion de briller comme il faut cette fois.
« Quelle méthode est la plus facile, Licht ? »
« Je vous le dirai après avoir recueilli l'avis de tout le monde. »
Le premier principe fondamental d'un projet de groupe. Si tu te portes volontaire pour faire quelque chose en premier, il y a de grandes chances que ça rate. Au minimum, il faut écouter et intégrer l'opinion de chacun.
Je regardai Kainel et Ariel, qui étaient debout, et demandai leur avis. Puis une voix marmonnante vint de à côté de moi.
..Des forts.
« Moi, j'en veux plein ! La nouvelle magie que j'ai apprise, genre feux d'artifice, c'est pour ce genre de monstres, le Type au Casque ! »
« Moi, je veux des forts comme Mardol. Pour m'entraîner à appliquer la Frappe d'Éclat. »
Les avis étaient partagés deux contre un. Ça complique un peu les choses. Je comptais partir sur le grand nombre d'individus.
« Ma recommandation serait des monstres groupés comme des Ents Géants, des Abeilles Blindées ou d'autres insectes, mais... »
Je posai la main sur mon menton. Comme nous avions la Mage des Flammes, je pensais qu'il serait bon de cibler ce type de monstres et d'utiliser des sorts de zone.
'Ça pourrait être dangereux ici vu que des monstres inconnus peuvent apparaître.'
En réalité, la difficulté du monstre (stratégie/capture) change radicalement selon qu'on a l'information ou pas. Connaître leur faiblesse élémentaire rend les choses bien plus faciles. Dans le jeu, les dégâts doublaient ou étaient divisés par deux.
Je passai brièvement mes camarades en revue. Puis mon regard croisa celui de Mardol. Pourquoi ce Prince Héritier est-il si pesant ? Je fus un instant saisi et mon souffle se coupa.
« Bon... les monstres forts vont bien aussi, comme vous dites. »
Je terminai mes calculs et le leur dis subtilement. Tant que ce n'était pas un Roi-Démon ou un Apôtre, nous avions assez de compétence pour ne pas rencontrer de danger n'importe où.
« Néanmoins, la compatibilité élémentaire de notre groupe est bonne. »
Ariel c'est le feu, Kainel c'est la lumière, et le Chevalier de Verre est probablement aligné sur la terre, étant un concept tordu à partir de l'acier.
Théoriquement, il n'y a aucun élément qu'on ne puisse vaincre. La lumière et les ténèbres peuvent se percer mutuellement, et Ariel et Mardol peuvent compenser les désavantages de l'autre.
« C'est vrai ? Mais c'est quoi l'élément du Type au Casque, du coup ? »
...
Ariel fit une tête de chat. Elle cherche à me taquiner. En effet, c'est rare de trouver quelqu'un comme moi qui a peu de mana et un circuit tordu, du coup je ne connais pas mon élément.
« Les ténèbres... peut-être ? »
Je suppose que ce pourrait être les ténèbres. Mis à part ça, il ne reste que l'eau. J'aime bien les trucs chuunibyou, et je suis doué en Tranche de l'Ombre Draconique.
« Ariel, Licht est évidemment sans élément... ! »
« Licht, sans élément... ? »
Kainel le lança sur le ton de la plaisanterie. Le Chevalier de Verre écouta et me fixa comme si c'était vrai. Ça n'existe pas dans le jeu, Mardol.
..Je ferais mieux de la fermer.
Je décidai qu'il valait mieux les laisser faire ce qu'ils voulaient. Puisque les choses en étaient là, je devais aussi booster l'affinité romantique du couple Chien Jaune et Chatte. Kainel avait été un peu insolent avant, donc ça tombait bien.
Les souvenirs de ma première venue à l'Académie me revinrent en flot. Ça datait d'un bon moment, à y repenser.
..Le problème, c'est qu'on ne sait pas ce qui est haut grade ici, vu que c'est notre première fois.
« Exact, Licht. »
« On va pas juste accumuler des points en attrapant tout ce qui passe ? »
« Non, on ne peut pas faire ça. Identifions au moins l'adversaire avant d'engager. »
Quoi qu'on chasse en toute liberté, il ne faut pas baisser la garde face aux monstres. C'est pour ça que je n'ai pas pu utiliser Tranche du Vide contre le Loup des Ombres avant.
'Le moment où le feu de camp s'éteindrait, il ferait nuit noire, ce qui aurait pu être dangereux.'
Si Kainel avait grandi davantage et maniait bien l'Épée Sacrée de Lumière, ça aurait peut-être été différent, mais vu l'habitude du Loup des Ombres de se faufiler dans les ombres, il n'aurait peut-être pas pu réagir.
« Comme je l'ai dit pour le Loup des Ombres, il faut faire attention quand le grade du monstre monte, même si on est forts. »
« Puisque Licht le dit, je suppose qu'on n'a pas le choix... »
Je soupirai. Il est trop optimiste et indécis. Dans ces moments-là, être un Héros est presque agaçant. Cet aspect est très « Chien Jaune » de sa part.
« Moi aussi je trouve. Y a pas de mal à être prudent, non, Mardol ? »
« Exact, Ariel. »
Ariel qui parlait près du Chevalier de Verre. Ses cheveux rouges flottaient dans le vent.
il a le don d'attirer les héroïnes. C'était déjà comme ça au moment de former les groupes... et avec Chartiness aussi. On dirait une coïncidence forcée du développeur.
'Je ne peux pas laisser notre Sainte attendre anxieusement un mari qui s'est égaré.'
C'est ce qui s'est passé dans « Black Heart », où la route harem a été implémentée pour la première fois. Je suis tombé par hasard sur un post de la communauté du jeu, et juste un aperçu m'a fait cracher le sang.
Mieux vaut me remémorer de bons souvenirs. Penser à cette partie ne ferait qu'aggraver mes blessures internes. Je me remémorai un instant.
[Bienvenue... ! Messire le Chevalier ! Je vous attendais !]
Je me rappelai avoir chopé un gros rhume pendant mes années d'école et être resté alité plusieurs jours.
Quand je me suis enfin rétabli et ai lancé le jeu, une femme aux cheveux blancs avec une queue blanche qui remuait joyeusement m'a accueilli.
[Vous êtes absent du groupe depuis environ trois jours, Messire le Chevalier, mais vous auriez dû le dire !]
C'est ce qui s'affichait si vous ne vous connectiez pas au jeu. C'était probablement parce que j'avais manqué trois jours. J'avais été très malade.
Toutefois, je n'aurais pas dû inquiéter notre Sainte. Je m'effondrais et me relevais sans cesse, et trois jours étaient passés. J'avais aussi pris un congé maladie et m'étais reposé.
[J'avais peur que vous ne vous sentiez pas bien... !]
C'est pour ça que j'aimais « Knight Heart ». J'avais l'impression que ça guérirait mon cœur sans but.
Pendant que je mangeais mon porridge livré et lisais le dialogue affiché, mon appétit, qui avait disparu à cause du rhume ce jour-là, est revenu.
Puis, une notification de récompense de retour est apparue, et un événement s'est déclenché.
[Voici, la Sainte sans nom a quelque chose de prévu pour vous, Messire le Chevalier !]
La Sainte d'un blanc pur tapa fièrement sur sa poitrine de la main et tendit un objet à mon personnage.
[Tada~ ! Hihi, c'est comment ? C'est mon chef-d'œuvre... !]
C'était un objet appelé « Ragoût de Bœuf », un aliment qui restaurait 10 PV.
C'était en fait l'objet poubelle le plus commun. Il était célèbre dans la communauté du jeu pour être un objet que les joueurs réclamaient sans cesse de supprimer parce qu'il ne faisait qu'encombrer l'inventaire.
« Merci, Sainte. »
Mais peut-être parce que je mangeais du porridge au bœuf et aux légumes à ce moment-là, l'objet qu'elle me tendait avec un large sourire me parut incroyablement précieux.
Cet objet qui semblait dénué de sens pour les autres.
[Comment est-ce ? Je ne suis pas une bonne cuisinière... ?]
« Oui, on dirait. Y a du bœuf, et des légumes pour la santé. »
C'était un PNJ aux soins faibles, utilisable seulement au début. Impossible qu'elle ait des compétences en cuisine.
Du coup, le goût était décrit comme « grossier ». Peu m'importait. C'est l'intention qui comptait.
[Essayez-le maintenant, Messire le Chevalier ! Ça vous donnera de la force... !]
J'aimais simplement la façon dont elle m'encourageait sans fin avec tant de lumière.
Bien que la cuisine occidentale et orientale soient différentes, les ingrédients étaient semblables. Des larmes me montaient légèrement aux yeux chaque fois que je mâchais des grains de riz en regardant l'écran.
[Hihi, j'espère que ça vous donnera envie de me rendre visite plus souvent, Messire le Chevalier !]
J'avais l'habitude que personne ne sache quand j'étais malade, alors je pensais que j'irais bien. Mais ses mots chaleureux m'ont fait face à la réalité, et mon cœur s'est alourdi et attristé.
[Une Sainte, c'est comme un loup ; si elle se sent seule, elle meurt... renifle.]
La Sainte exprimait ses émotions en jouant, en faisant semblant de pleurer.
Son attitude glaciale changeait comme ça une fois qu'on se rapprochait ; comment ne pas avoir de l'affection pour elle ?
Ça faisait du bien d'avoir vraiment quelqu'un avec moi dans ma chambre solitaire. C'est pour ça que, quand j'ai joué à « Black Heart » plus tard, j'ai utilisé une astuce de l'hôtel des ventes pour la transférer directement.
L'original disait que les objets en dessous du grade commun ne pouvaient pas être transférés ? Alors il suffisait de trouver un moyen.
[Hihi, je suis quelqu'un qui obtient des résultats quand il le faut, Messire le Chevalier !]
Quand j'ai utilisé environ la moitié du Ragoût de Bœuf, elle a laissé sortir sa voix mignonne unique, en souriant brillamment et doucement.
..Même si elle n'était pas un personnage principal, donc ses dialogues et son doublage étaient séparés.
C'était de la nourriture donnée par la Sainte ; comment aurais-je pu jouer sans ? L'envoi par courrier était bloqué, alors j'ai délibéré autant que possible.
Les messages qui apparurent ensuite résonnèrent aussi fortement dans mon cœur.
[Alors, est-ce que tu vas mieux maintenant ?]
[Je ne sais pas ce qui s'est passé... Messire le Chevalier.]
[Honnêtement, j'ai beaucoup inquiété. J'ai cru que vous aviez pu disparaître.]
En effet, dès que j'ai lancé le jeu, on la voyait m'attendre avec impatience, faire les cent pas dans la pièce, incapable de se calmer facilement.
[Je ne suis qu'une Sainte sans nom, alors c'est bien si vous faites d'autres choses, Messire le Chevalier. Mais...]
Ou même aux petites heures du matin, on la voyait s'assoupir devant un dîner froid, incapable de dormir.
[..Si vous pensez à moi, venez visiter « Knight Heart » n'importe quand, Messire le Chevalier.]
Le jeu original implémentait l'inconvénient des longs temps de chargement des vieux jeux de cette façon. Pour sublimer le temps qu'il fallait attendre avant de se connecter.
[Je vous attends toujours, Messire le Chevalier.]
Elle le disait avec conviction, mais ses oreilles et sa queue de loup étaient baissées à cause de son cœur morose.
Après ça, je n'ai probablement plus manqué une seule connexion jusqu'à atteindre 10 000 heures. Cibler quelqu'un de malade comme ça, c'est de la triche. C'est du hors-jeu.
Alors que j'étais perdu dans mes pensées, la magicienne rousse me parla.
« Type au Casque ! »
..Mademoiselle Ariel. Vous avez fini votre bavardage ?
« Ouais, mais pourquoi tu fixais Mardol comme ça ? »
Il semblait que sa conversation avec Mardol était terminée. J'avais été heureux de me remémorer de bons vieux souvenirs pour changer.
'Ariel ira bien, puisqu'elle a Kainel.'
Je les avais observés tout à l'heure, et mis à part leurs conversations rapprochées et chuchotées, je ne sentais aucune atmosphère romantique teintée de rose. J'enlevai ma main de mon menton.
« Je suis juste curieux parce que vous aviez l'air très proche de Mardol. »
« Mardol est gentil ! Il aime les choses mignonnes... et les sucreries aussi... ! »
« Maintenant que vous le dites, c'est vrai, Mademoiselle Ariel. »
En effet, le Lupus actuel ne semblait pas s'être égaré. Aucune mauvaise rumeur ne circulait dans l'Empire, et ce n'était pas un libertin qui ciblait Ariel.
Il m'a même parlé du célèbre Croc de Loup dans l'Empire et m'a tenu un parapluie quand il pleuvait.
'A ce rythme... il suffit que je m'assure qu'il ne voie que notre Sainte. Essayons de le garder hors de la route harem.'
Surtout, il est plutôt parfait en tant que personne. Il est fort à l'escrime et riche. Mis à part le côté où il semble froid comme du verre, c'est un parti de choix.
'Honnêtement, je suis un tout petit peu très jaloux.'
Je soupiai. Ça serait peut-être différent si j'avais eu un lien avec la Sainte avant, mais ça fait déjà cinq ans que je suis transmigré dans le jeu.
Si le destin devait nous connecter, ça serait arrivé depuis longtemps...
« Licht, tu fais quoi ? »
Le Chevalier de Verre inclina la tête en me regardant. Coincé entre une chatte rousse vif d'esprit et un Prince Héritier qui semblait destiné à une route romantique avec la Sainte sans nom, je sentis mon souffle se bloquer.
« ..Rien. J'étais juste perdu dans mes pensées. »
Même en reconnaissant que le Prince Héritier actuel n'était pas une mauvaise personne, j'affichais une attitude contradictoire dans un coin de mon cœur.
Il me faut encore du temps pour oublier notre Sainte.