« La Guerre du Roi-Démon, si je devais retenir les caractéristiques des Dix Grands qui s'y sont illustrés… »
La nonne aux cheveux courts, un sourire radieux aux lèvres, s'adressait aux élèves depuis l'estrade.
« À l'heure actuelle, il n'en reste plus qu'une septaine, et puis… »
Ses yeux ne riaient pas, un rictus glacial, mais la classe était silencieuse, sans doute habituée après plusieurs semaines.
« … La couleur de cheveux de notre Première Sainte devenait parfois blanche lorsqu'elle manifestait son pouvoir divin ! »
Cours d'Études sur la Puissance Divine de la professeure Beatrice.
« C'est ennuyeux… Kaine… »
« Tu m'étonnes, Ariel. »
Après le déjeuner, la somnolence gagnait les deux amis d'enfance, qui se mirent à piquer du nez.
« Ah, oui. Kaine… Est-ce que le Type au Heaume va bien ? Mardol n'était pas là aujourd'hui non plus. »
« Probablement ? Il dort étalé dans sa chambre depuis hier. »
« Vraiment ? Tant mieux… »
Je ne sais pas quand il est rentré, mais je me suis réveillé au milieu de la nuit à cause d'un bruit et j'ai trouvé une plume pourpre par terre, et Licht, son heaume de Chevalier Noir sur la tête, ronflant sur le lit.
« Il a dû se passer quelque chose… Mais il n'y a pas de rumeurs, donc Licht a dû régler le problème. »
Le Héros blond fronça les sourcils, plongé dans ses pensées. Même lorsqu'il était allé au Club de Magie pour demander de ses nouvelles, le professeur Dennis avait balayé l'affaire d'un revers de main.
« Il y a eu un problème avec la barrière de l'Académie, ils la vérifient partout… Je m'inquiète… Kaine. »
« … Ça ira, Ariel. »
Il parla sur un ton rassurant pour l'elfe aux cheveux rouges. En réalité, s'il utilisait son Épée Sacrée, il ne serait pas en reste face à aucun de ses camarades,
« Surtout, Licht est un type incroyable qui peut rivaliser avec une Épée Sacrée en n'utilisant qu'une épée en fer. »
Quoi qu'il en pensât, il ne pouvait s'imaginer le Chevalier Noir humilié ou vaincu. Il projette des lames d'énergie par la simple pression du vent, sans utiliser d'aura ? N'importe qui le traiterait de fou.
Lui-même pensait que seul Drake, le Tueur de Dragons, était capable d'un tel exploit.
Comme il ne pouvait pas gérer le mana, il n'aurait même pas dû être classé comme épéiste. Il ne pouvait même pas enduire sa lame, alors toutes ses dents étaient ébréchées.
Mais sa technique valait celle d'un Maître d'Épée, un trompeur.
En quittant la salle de classe, il tomba dans la réflexion. Ne prenait-il pas les choses trop à la légère ?
La mission de protéger le monde lui semblait trop légère.
Avec l'envie de protéger Ariel, il pourrait devenir aussi fort que Licht.
Parce que le Chevalier Noir était fort même sans Épée Sacrée.
Il comprit pourquoi son ami lui avait conseillé par le passé de « faire de son mieux ».
« … Je devrais m'entraîner à l'escrime plus sérieusement, moi aussi ? »
« Hein ? Kaine ? Tu retournes au terrain d'entraînement aujourd'hui encore ? »
« Ouais, Ariel. »
Kainel poussa un profond soupir. Même un Héros, apparemment, ne devait pas se laisser aller. Bien que certains des Dix Grands fussent des Héros, il avait ouï dire que le plus fort, Sa Majesté l'Empereur, était une personne ordinaire.
Un simple bûcheron.
« Je dois devenir plus fort, moi aussi, Ariel. Je ne peux pas laisser Licht et Mardol rafler toutes les notes, non ? »
« … Vraiment ? »
Ce n'était pas un mensonge. C'était aussi pour son amie d'enfance magicienne aux cheveux rouges, mais si les choses continuaient ainsi, il serait éternellement troisième.
« Alors moi aussi j'y vais ! Kaine ! »
« … Quoi ? Pour l'escrime ? »
« C'est bon ! »
Comme si elle avait deviné ses pensées, les deux couettes rouges d'Ariel virevoltèrent, et elle afficha un sourire félin et rusé.
***
Ainsi, cinq personnes au total se retrouvèrent sur le terrain d'escrime de Grand Hearts Academy.
« Salut ! Le Type au Heaume ! Tu vas bien ? »
« Ariel, ça fait un moment. »
« Ouais ! Ah… ? Mardol est là aussi ? J'étais inquiète ! »
« Bonjour. »
Avec moi, le couple Héros, et le Chevalier de Verre, qui s'entraînaient d'ordinaire ensemble.
« Yo ! Les juniors. On s'est déjà vus, non ? »
« Ah, oui, on s'est rencontrés pendant ce cours d'Arts Spirituels..! Ravi de vous revoir, Senior ! »
Même Nex Aureus, aux cheveux pourpres, était là, au même endroit.
« Et toi, junior… ton nom était Héros, non ? »
« C'est Kainel. Senior… c'est bien ça ? »
« Comme prévu, tu es le Héros de Lumière dont j'ai entendu parler. »
« … Ah. »
Ce gars me teste encore. Comme prévu, c'est un phénix pourpre dont la ligne de base est la méfiance envers les humains. Dans l'œuvre originale, le Chien Jaune et le Renard avaient des personnalités totalement opposées, alors ils ne s'entendaient pas.
« Senior, notre Chien Ja… non, Kainel a peur. Arrêtons de le tester. »
Je ferais mieux d'intervenir pour éviter qu'une bagarre n'éclate.
« Haha, pardon… Ne t'inquiète pas, Junior Kainel. Même moi, descendant des Dix Grands, j'avais une mauvaise impression des Héros il y a quelques jours. Mais maintenant c'est bon. Appelle-moi juste Frère. »
« Alors, c'est bon ? Frère Nex… ? »
« Ouais, mon junior Licht m'a fait changer d'avis~ »
Le senior, d'un an mon aîné, posa à nouveau son bras sur mon épaule. C'est ma première fois sur une route de compagnon, alors c'est très gênant. Et je n'ai que la Sainte.
« C'est lourd. Enlève-le. »
« Ça me déçoit un peu, junior… »
Je gardais mon quota de mains sur l'épaule pour plus tard.
« Alors est-ce que je peux t'appeler frère aussi ? J'ai toujours voulu me rapprocher de quelqu'un des Dix Grands ! »
Mardol est déjà Lupus Gransia, le fils unique du Roi-Loup.
« Bien sûr, pas de problème, Junior Ariel ! »
« Yay ! Frère Nex ! Merci ! »
Comme prévu, le chat roux avec une affinité MAX. C'est pour ça qu'il était pratique de l'avoir comme compagne dans le jeu.
Ariel se réjouit, ses cheveux rouges flottant. C'était une fille au chapeau de magicienne impressionnant.
Kainel la regardait, les bras croisés, l'air jaloux. Bien, bien. Des étincelles jaillissaient de ses yeux.
Qu'il lâche la garde de son épée.
Pourtant, c'est un Comte.
« … »
Le Héros blond avait l'air mal à l'aise. Mais Ariel est-elle vraiment si belle ? Une question subsistait dans mon esprit.
Dans la communauté du jeu, d'autres disaient qu'elle était jolie, mais honnêtement, mon regard sur les femmes était fermement fixé sur la Sainte uniquement.
« Au moins Nex n'est pas du genre à détourner les yeux… et c'est un Destructeur de Harem aîné. »
Même en regardant la race elfe, je ne suis pas particulièrement attiré. Pendant le trajet en carrosse, j'ai bien acquiescé avec Kainel pour l'aider à reconnaître ses sentiments.
Les oreilles et queues de loup sont de loin supérieures aux oreilles d'elfe.
On voit immédiatement leurs changements d'humeur. Dans le jeu, quand on leur tend un bonbon, elles font mine d'être indifférentes, mais leurs oreilles se rabattent ou leur queue remue.
Et quand on essaie de leur caresser la tête, elles se penchent d'elles-mêmes. Elles sont mignonnes.
Si je devais lister les qualités adorables de la Sainte, ce serait sans fin. Mes pensées tournèrent aussi vite que si j'avais mangé quelque chose de sucré.
D'ailleurs, la Sainte, notre Sainte sans nom, a plus de charme d'« épouse légitime » qu'une elfe…
« … Tu fais quoi, Licht ? »
Alors que j'avais des pensées inconvenantes, Mardol me parla depuis à côté de moi.
« Ah, je ne faisais rien. »
Quoi que j'en pense, l'habitude de m'égarer en pensées est un problème. Pardon, Sainte. Je me mordrai la langue et je crèverai après avoir attrapé Chapeau Magique.
« … Menteur. »
Vraiment, je ne peux rien faire contre ce Chevalier de Verre. En tant que protagoniste de la troisième partie, les drapeaux se plantent régulièrement, et chaque fois que je pense à la Sainte, il lance une contre-attaque perçante.
« Lupus et notre Sainte ne vont pas finir ensemble, hein ? »
C'est logique. Si le couple principal de cette œuvre est bien celui-là, alors il doit sentir mes intentions et m'en empêcher.
Au moins, le Prince Héritier actuel pourrait convenir. Il ne montre aucune tendance lubrique, sa force suffit à la protéger, sa richesse est écrasante…
Et d'après mes souvenirs, son visage est beau et raffiné, contrairement au mien.
Un coin de mon cœur commença à se serrer. Le thème principal de la <Trilogie Knight Heart> est l'amour.
Je suppose qu'on me donnera le temps de mettre de l'ordre dans mes sentiments. Une scène où un second rôle masculin échoue dans une histoire d'amour et se lamente serait probablement permise,
« Tu m'as eu. Je m'excuse. »
« Tu es honnête. »
Puisqu'ils étaient tous deux des hommes-bêtes loups, leur ligne amoureuse était parfaitement compréhensible. Dans la réalité, il y avait même des joueurs qui prenaient la route du Prince Héritier rien que pour se lier aux Gardes Impériaux, qui étaient tous de race loup.
Ils disaient que c'était le seul moyen de déclencher l'événement. Après la connexion, ils devaient supposément s'enfuir dans une fugue amoureuse, en évitant son regard.
« … Donc, Licht. Tu faisais quoi ? »
« Ah, Kainel. J'enseignais la lance à Senior Nex. »
« La lance ? Tu sais faire ça aussi ? »
« J'ai un ami qui est assez connu pour être doué. »
« Je croyais que tu n'étais bon qu'à l'épée. »
La bouche de Kainel resta ouverte tandis qu'il me regardait. Était-il stupéfait ? Normalement, les Héros sont des gens qui deviennent forts sans effort. Je ne suis qu'un Chevalier Noir, alors j'ai fourni l'effort.
« Je ne connais que les bases moi-même. Tout est dans la pratique physique. »
Je comprenais parfaitement ses sentiments. Il n'avait pas encore croisé de Roi-Démon, donc même voir ce niveau de compétence lui ferait écarquiller les yeux.
Mais ce sont des êtres qui utilisent une autorité capable de « recouvrir » le monde. Aucune préparation ne serait jamais suffisante.
Quelle que soit la technique que je cultivais, il y avait des moments où la Sainte mourait, comme avec Chapeau Magique.
« Les Rois-Démons du Culte Héroïque sont à l'origine au nombre de quatre. »
On dit qu'un était mort à l'époque de <Knight Heart>, et un autre a été confirmé mort dans <Black Heart>, donc les joueurs n'avaient aucun moyen de connaître les deux restants.
« Mis à part Vérité et Omniscience, l'information manque. »
Le guide en révèle un peu, mais les autorités qualifiées de « cheat » par les utilisateurs n'étaient pas décrites.
Y a-t-il pas le choix ? De telles inquiétudes sont une perte de temps. Je retirai machinalement la main de mon menton et ouvris la bouche.
« Ah, Senior Nex. Alors, où allez-vous célébrer le mariage ? »
Je devrais juste faire monter l'affinité romantique de notre couple Chien Jaune et Chatte. Faisons-leur prendre conscience de leurs sentiments par une démonstration de ma part, en assistant expérimenté.
Mon calcul était que si je renversais complètement la relation entre Kainel et Ariel, cela pourrait devenir la relation entre Nex et Char.
Ils doivent le saisir eux-mêmes dans une certaine mesure. Si j'expose leurs vrais sentiments sans ça, qui sait quel effet papillon pourrait se produire.
« Moi ? Je le ferai probablement à Snow Marine. C'était magnifique à l'époque, le Pays de l'Eau. »
« C'est un bon choix. Je vous soutiendrai. »
J'acquiesçai à plusieurs reprises. Un mariage au milieu d'un bel océan bleu, assez romantique. Comme prévu, c'est un Destructeur de Harem. Un sourire se dessina sur mes lèvres.
« Oh… ? Frère Nex. Vous allez vous marier ? »
« Oui, Junior Kainel. Puisqu'on s'est rencontrés comme ça, vous voulez une invitation plus tard ? »
Bel appui, vieux.
Le visage d'Ariel était un peu rouge, peut-être qu'elle imaginait des choses en les regardant,
« Je veux bien ! C'est le mariage d'un descendant des Dix Grands, Frère Nex ! »
Notre Chien Jaune poussait un soupir de soulagement. Il semblait avoir réalisé qu'il n'était pas un rival, et son cœur était apaisé. L'inquiétude avait disparu de son expression.
« Frère Nex, alors qui est l'autre personne… ? »
La magicienne aux cheveux rouges continuait de jeter des coups d'œil à Kainel tout en parlant au renard pourpre. Nex l'avait aussi remarqué et fit une expression significative, comme pour dire « Regarde ces deux ? »
Il devait le dire pour que le Héros blond l'entende. Les personnages tsundere sont juste mauvais pour exprimer leurs émotions, pas pour ne pas les exprimer.
« Elle est célèbre. Chartiness Saint-Mary. »
« Ah. Si c'est elle… ! Je l'ai vue de loin une fois quand elle est venue dans mon village pour faire du bénévolat, soigner les malades ! »
L'a-t-elle vue dans la Forêt de l'Arbre-Monde ? En effet, les elfes sont à l'origine une race recluse. Ses yeux rubis étincelèrent tandis qu'elle exprimait sa joie.
« Je suis trop jalouse que vous épousiez la Sainte ! »
« Haha, merci, Junior Ariel ! »
… Mais pourquoi un coin de mon cœur me fait-il mal comme si on me plantait un couteau ?
Cela fait cinq ans, je devrais être habitué maintenant. Je baissai la tête, mon heaume s'enfonçant profondément.
« … »
Peut-être parce que j'ai vu le visage de la Sainte dans mon rêve quand Servi m'a affecté. Dernièrement, mon cœur ne cesse de vaciller.
« Licht. »
« … Oui, Mardol. »
« Tu es jaloux de ça ? »
« Oui, je le suis. Après tout, c'est une histoire de vie avec un compagnon qui te comprend. »
Je soupirai. Ce Lupus intervient soudainement. Ses yeux dorés sont aussi beaux que les siens. Mais il est de la famille impériale, alors il a les cheveux noirs.
Rook, le Roi-Loup des Dix Grands, et sa femme avaient tous deux les cheveux noirs.
Cheveux blancs ? Eh bien, je n'ai pas vu de personnage similaire même dans le jeu. Pour dire que c'est de l'albinisme, il ne montrait aucun signe de maladie.
« … Je ne sais pas. »
Le Chevalier de Verre inclina son heaume, exprimant sa confusion. Mon heaume se reflétait dans son armure blanche.
« Tu comprendras en temps voulu, Mardol. »
Si je prends la route de compagnon, je pourrai sûrement me lier à la Sainte sans nom.
Je t'envie, Lupus Gransia, Prince Héritier. En tant que protagoniste masculin désigné de la troisième partie.
Il doit y avoir une ligne amoureuse le reliant à la second rôle, la Sainte, dans cette œuvre aussi.
Ce n'était pas comme moi d'être si lent à prendre une décision. D'une certaine manière, c'était une évidence, mais quand il s'agit d'elle, je deviens imprudent.
« … Tu es particulier, Licht. »
Mardol tourna son regard vers moi. Des yeux dorés étaient légèrement visibles à l'intérieur de son heaume de verre. Une caractéristique commune des hommes-bêtes loups.
« C'est quelque chose qu'on me dit souvent. »
En l'écoutant, une pensée vague me traversa l'esprit.
De nos jours, créer un harem est la norme dans les jeux pour hommes. C'est vrai que moi, en hipster, je suis inhabituel.
C'était quelque chose qu'on entendait souvent même dans la communauté du jeu.
[Le perso préféré du chef de guilde est la Sainte sans nom ? Comment un ranker comme lui peut-il aimer la Sainte ?]
[Si tu utilises d'autres soigneurs, tu peux battre le Roi-Démon facilement, et tu n'as pas besoin de builder aussi méticuleusement..]
[Honnêtement, c'est pas juste son physique ?]
[C'est pour ça qu'elle a des défauts de performance. Normal qu'elle soit pas populaire.]
« … »
Ce n'est pas juste son physique.
En tant que Sainte, elle était pure et gentille, et j'aimais la façon dont elle essayait de paraître forte devant les autres même quand elle était faible.
Elle disait aussi souvent des mots chaleureux, comme si elle se souciait vraiment des gens.
Les autres personnages féminins ne disaient que des mots d'amour au joueur ou faisaient des appels du pied délibérés.
Je mordis légèrement ma lèvre inférieure. N'y a-t-il plus de jeux de nos jours comme <Knight Heart> où l'on s'obstine à ne se concentrer que sur un seul personnage féminin ?
« Y a pas de romance. Pas de romance du tout… »
« Romance ? »
Mardol entendit mon marmonnement et inclina la tête, comme s'il ne comprenait pas mon intention.