La conférence se termina, et une foule s'engouffra dans le couloir d'un seul coup. Parmi eux, quatre individus.
« Elle fait flipper, cette prof. On devrait la bombarder d'avis négatifs ? »
« Moi aussi je le pense. Tu veux te joindre à nous, Kainel ? »
« Fais attention. »
« Beurk, les Slimes Renards n'attaquent même pas les gens. »
Ariel frissonna, comme si elle avait encore la chair de poule. Kainel veillait sur elle à côté d'elle. Et Mardol et moi.
N'importe quel observateur nous prendrait pour un quatuor vraiment bizarre. Comment peut-il y avoir aussi peu de points communs entre nos couleurs ?
Nous marchions du même pas.
« Ah, Licht, tu vas au hall central, non ? »
« Probablement. Je dois m'inscrire à un club. »
« Moi aussi j'y vais, Mec au Casque. Kai viendra aussi, hein ! »
« Je te suis. »
Pourquoi venez-vous ? Je ne peux pas laisser un drapeau se briser et dériver comme ça. J'essayai de changer de sujet autant que possible.
« Au fait, Mardol. Tu n'es pas intéressé par le club d'escrime ? »
« Non. Je sais déjà tout. »
Ah, ça fait plus de deux mots.
Ce qui est célèbre dans l'Empire, c'est l'escrime,
surtout l'escrime de style Gransia transmise par la famille impériale. Il n'a certainement pas besoin de l'apprendre ailleurs.
« Donc tu veux apprendre l'escrime de moi ? »
« Combat aérien, faible. »
En effet, l'Empereur est un fou qui se fiche de la distance. J'avais oublié qu'il était l'un des Dix Grands.
Le Roi-Loup qui a pacifié le continent avec une simple hache à une main. C'était déjà un soulagement de ne pas mourir en le rencontrant.
« ..Est-ce que ça ne suffit pas ? »
« Non, ça ne suffit pas. »
Si je romps ma promesse avec le Prince Héritier comme ça, ce sera un gros problème. Je repassai les paramètres du personnage dans ma tête.
L'Empereur Rook Gransia, hein.
'C'était quelqu'un qui chérissait sa famille au point d'en être terrifiant.'
C'est pourquoi, même dans « Black Heart », si le Prince Héritier refusait dès le départ, ou s'il y avait une menace contre sa personne, la Garde Impériale apparaissait immédiatement. Sa personnalité avait été grandement influencée par la guerre.
« Hmm... Tu vas t'inscrire au club de magie, Mardol ? »
« Et toi ? »
« Ben, comme je ne peux pas utiliser la magie, je vais demander l'aide du Professeur Dennis. Tu le sais. »
Je parlai honnêtement.
Mon secret était déjà éventé. Plus de mensonges me mettrait en danger. Mardol pourrait faire appel à la Garde Impériale en pensant « Comment oses-tu m'offenser ? » Alors je dis seulement la vérité brute.
« C'est exact. »
« Quoi, Licht, tu ne peux pas utiliser la magie... ? Qu'est-ce que tu manges d'habitude pour être comme ça ? »
« Vraiment ? Il y a un problème, Mec au Casque ? »
Je portai la main à mon front. Ce n'est pas qu'il y a un problème, c'est que vous êtes bizarres.
Je n'avais pas dit à ces deux-là que j'avais un corps sans mana à la base.
'Les autres ne pourraient pas l'utiliser non plus s'ils jeûnaient pendant quelques jours.'
Dit-on, le mana se recharge en mangeant, comme des bananes infusées de radiations. Peu importe combien je mangeais, je ne ressentais jamais ce sentiment de satiété.
Ça fait déjà cinq ans. Ça indiquait définitivement un problème.
« Il y a... une raison un peu particulière à ça. »
« Ah, désolée. C'était un sujet sensible. Mec au Casque... Tu es trop malheureux. »
« Ne me dis pas que l'escrime que tu as utilisée avec moi à ce moment-là, c'était pareil ? Que c'était une technique sans mana ? »
« Mon tour, est-ce qu'il m'a été volé... ? »
Ariel se couvrit la bouche des deux mains. Et le Chien Jaune fronça les sourcils. Le Prince Héritier baissa la tête. La situation commença à tourner de façon inquiétante.
« C'est juste que j'ai une constitution un peu particulière. »
Je ne suis pas l'humain pathétique que vous imaginez. Arrêtez, je ne suis pas quelqu'un qui passe des jours sans manger. Je dus désamorcer la situation au plus vite. Agitant les mains, j'essayai de les calmer.
« Je te crois, Licht. Par contre, si tu as faim, dis-le-moi, je t'achèterai à manger. »
« Mec au Casque... La cantine de l'Académie, c'est pas cher et c'est bon, tu sais... Pourquoi tu es comme ça... »
« ..Faim ? »
« Je vous ai dit que c'est pas ça ! Je n'ai vraiment pas faim ! »
Je sentis mon visage devenir rouge vif. J'étais tellement gêné que j'aurais voulu me cacher dans un trou de souris. C'est ça, les répliques du couple protagoniste ? Quel travail d'équipe étouffant.
Juste à ce moment-là, tous les deux me regardèrent soudain et rirent.
« D'accord, tu ne peux pas enlever ton casque, donc c'est sûrement à cause de ça. Je rigole. Je rigole. »
« Kai, c'est marrant. On recommence à taquiner Mec au Casque la prochaine fois ? »
Kainel, Ariel. Donc vous saviez depuis le début et vous faisais exprès. Vous avez bien grandi. Je vais devoir mettre votre prochaine augmentation de romance à 50 pour cent. Je souris en coin intérieurement.
« ... »
Mardol, lui, semble avoir rompu avec la comédie. Même comme ça, il manquait cruellement de grâce sociale. A-t-il été élevé comme une fleur de serre ?
Qu'est-ce qui s'est passé pendant ces 9 ans jusqu'à « Black Heart » pour qu'il devienne comme ça ?
« ..Nous sommes arrivés. »
En discutant en marchant, nous nous retrouvâmes devant l'enseigne du hall central indiquant [Club de Magie].
J'ouvris la porte solidement fermée.
***
Là, un jeune homme aux cheveux bleus arrosait une fleur jaune.
« Mes élèves, non, n'êtes-vous pas les élèves qui assistent à mon cours ? Qu'est-ce qui vous amène ici ? Ne me dites pas, des inscriptions au club ? »
« C'est exact, Professeur Dennis. Ça fait longtemps. »
Je m'inclinai immédiatement et le saluai. En voyant un visage que j'avais vu si souvent de « Knight Heart » à « Black Heart », je ressentis un sentiment de familiarité. Je fis la bévue de dire « Ça fait longtemps. »
« Je suis encore assez jeune pour ne pas devoir connaître des étudiants comme Licht, tu sais. »
« Vous me connaissez ? »
Il rit en buvant son café.
« Le Vieux Drake s'est vanté de toi à outrance. Bien que je lui aie donné un petit avertissement. »
« C'est intéressant. »
Une personne aux yeux blancs lumineux sans pareil. Lui, qui ne pouvait à peine garder son sang-froid qu'en maintenant un état d'ivresse, me tendit la main pour une poignée teintée d'alcool. Le voir comme ça était fascinant.
« Bonjour, Professeur ! Vous vous souvenez de moi ? »
« Ariel... une étudiante, je vois. Tes formules magiques se passent bien ? »
« Oui ! Grâce à vous ! Je suis venue m'inscrire au club ! »
« Ça fait vraiment longtemps que j'ai des élèves. D'habitude, les gens ne viennent pas souvent, disant que quelqu'un comme moi fait peur. »
« Mais vous êtes beau, Professeur ? Pas autant que Kai, cela dit... »
Ariel, brillante comme toujours. Elle riait, ses cheveux rouges voltigeant. Elle salue même les gens qu'elle voit pour la deuxième fois aussi bien.
L'amabilité féline, c'est le top.
« Je suis Kainel. Je veux m'entraîner à infuser du mana dans mon épée, alors je voudrais m'inscrire au club. »
« C'est l'Épée Sacrée, non. Tu as dû en baver. »
« ..Vous le savez ? »
« Bien sûr. Je l'ai vue d'innombrables fois, essayé de la briser, de la pulvériser. »
L'homme fit une expression complexe. Dennis, pour commencer, valorisait les vies humaines, donc il agissait souvent pour éliminer l'Épée Sacrée.
Il avait aussi exprimé son approbation quand cette Académie a été fondée.
« Formez correctement ceux qui ont le potentiel de devenir héros ou champions. »
Il forma le liquide dans sa tasse de café en une sphère et y écrivit des mots.
Une seule phrase simple.
« C'était le but fondateur de la Grand Hearts Academy que j'ai proposé en premier. Même Frère Rook le détestait, et ça a échoué à cause du Chancelier Laplace. »
Il continua en parlant, tournant légèrement son doigt une fois.
« Toi, tu es cet élève en retard d'alors. »
« Bonjour. »
« J'espère que tu ne seras pas en retard pour les cours à partir de la prochaine fois. »
Oh, en le regardant maintenant, il peut parler normalement ?
Comme prévu, les protagonistes se comprennent entre eux ou quoi ? Mais pourquoi donne-t-il des réponses courtes à Kainel ? Le Chevalier de Verre baissa la tête.
« Bon, assez causé. Bienvenue au club de magie, tout le monde. »
Dès qu'il eut fini de parler, des gouttes d'eau arc-en-ciel commencèrent à former des couches devant nos yeux.
« Comme je l'ai dit dans le cours d'introduction avant, je vise l'extrême. »
Les gouttes d'eau s'alignèrent et tourbillonnèrent en forme d'anneau dans sa main. C'est de l'alcool aussi ? Ça sent l'alcool.
'Ça doit être un truc genre cocktail.'
Comme je le reniflais comme ça, l'armure du Prince Héritier à côté de moi tressaillit.
Est-il sensible parce qu'il est un loup ? C'est de la précision historique, je suppose.
« Bon, maintenant, montrez-moi votre magie. »
Dit-il, en grimaçant vers nous.
Je ne sais pas quand il a sorti les bureaux, mais il y avait déjà assez de place pour que cinq personnes s'assoient confortablement.
Mais je ne pourrai pas. Me sentant mal à l'aise, je levai la main et posai une question. C'était mieux que de parler pendant le cours, de toute façon.
« Professeur Dennis. »
« Oui ? Étudiant Licht ? »
« Je ne peux pas utiliser la magie. »
« ..Tu rigoles, non ? Même Drake arrive à le faire dans une certaine mesure. »
Je secouai la tête. Pour une raison quelconque, ça ne marcherait pas. J'étais le genre de personne que le Vieux Drake appréciait vraiment. Ce vieux avait aussi une constitution avec peu de mana, cela dit.
« Comment quelqu'un de pire que ce vieux a pu entrer à l'Académie... ? Ah, tu les as tous tabassés à l'escrime ? Ne me dis pas ? »
« Oui. Maître Drake me l'a dit. »
« Il aurait vraiment dû se retenir... Pas étonnant que l'examinateur ait eu l'air de s'être fait battre par quelqu'un. »
À cette histoire, tout le monde me fixa.
Vous pouvez le faire vous aussi. C'est facile si vous apprenez du Vieux Drake.
« Est-ce que je suis normal de croiser le fer avec un type comme ça, Ariel ? Même si nous avons réussi nous aussi. »
« J'ai un peu peur maintenant, Kai... »
« ..Il est particulier, comme prévu. »
Les deux qui me regardaient avec des yeux étranges, et le Prince Héritier qui avait l'air de me voir au travers.
J'eus l'impression que mes muscles sous mes vêtements étaient visibles, mais je l'imputai à mon imagination.
« Laissez-moi juste toucher votre main un instant, Étudiant Licht. »
Dennis déploya un cercle magique.
Oh, c'est vraiment un cercle magique fait uniquement de gouttes d'eau. En le regardant à nouveau, ça fait un peu rafraîchissant.
« Vous connaissez les trois éléments de la magie, n'est-ce pas, Étudiant Licht ? »
« Mana, circuit magique et incantation. »
« Parmi eux, l'incantation peut être omise. C'est un peu plus faible, mais ça redevient fort si on fait ça. »
« Bière d'Or. »
Des dizaines de cercles magiques, devenus dorés, s'élevèrent autour de moi.
L'odeur de la bière se répandit dans la salle du club. Et les cercles magiques brillèrent pendant des dizaines de minutes.
« Cela... va être difficile. »
« Quel est le problème, Professeur Dennis ? »
Il retira sa magie. Il ébouriffait ses cheveux, son langage corporel disant que la situation était sérieuse.
« Tu ne peux pas le faire. »
Sérieusement, pas moyen ? Même avec ça, je ne peux pas ? Même si Dennis, le sommet de la magie de l'eau, s'en mêle ? J'affichai une expression d'incrédulité.
Bien que ce ne soit pas visible à cause de mon casque, j'essayai.
« Tes circuits de mana sont tous emmêlés. Comme une pelote de laine... Qu'est-ce que tu as fait ? »
Transmigré dans un jeu.
« Je n'ai fait que bien manger et bien dormir, pourtant... »
« S'il te manque du mana, tu n'as qu'à le remplir, en mangeant... »
Il soupira une fois de plus. Donc, il n'y avait pas de problème avec la nourriture après tout. Je me sentis soulagé que mon estomac soit normal.
« C'est au point où tes vaisseaux sanguins eux-mêmes devraient tous être remplacés. »
« Une personne ne mourrait pas de ça ? »
« C'est exact, mais s'il y a un avantage. Tu serais un peu résistant aux attaques magiques. »
« C'est pas mal du tout. Quel est l'inconvénient ? »
À ma question enjouée, Dennis secoua la tête tristement.
« La guérison ne marchera pas. Si tu te blesses, ce sera le pire. »
« ..C'est vraiment une mauvaise nouvelle. »
C'est pour ça que mon corps se sentait encore fatigué même quand je buvais des potions et dormais. Je restai perplexe devant ce mystère du corps humain, que j'apprenais après cinq ans. C'était donc comme ça.
« Même le Vieux Drake guérit avec des potions, mais... »
« C'est triste. Il n'y a pas d'autre moyen, Professeur ? »
« C'est vraiment hors de mon domaine, Licht. C'est pour ça que le Vieux Drake t'a fait son disciple direct. »
Il s'assit à nouveau et but son café. Et il me rendit le papier que j'avais apporté, laissant les formulaires d'inscription des autres tels quels.
« Je vais devoir refuser ton inscription au club. Je suis désolé. »
« ... »
Je ne m'y attendais pas.
Non, où est passée ma joyeuse histoire d'académie romantique de magie ? Je dois surveiller Ariel et Kainel aussi. Je cherchai une parade dans ma tête.
« ..Professeur. Avez-vous déjà entendu parler d'un cercle magique tridimensionnel ? »
La compétence ultime de Dennis dans « Knight Heart ».
Avec ça, il devrait y avoir un moyen.