Le règlement du passé ne prit pas longtemps. La tête d'Ahayute s'envola vers le ciel. Tous sur le champ de bataille restèrent stupéfaits, silencieux. Ronan observa le cadavre de son ennemi tomber, l'expression calme.
« Quoi... ! »
Le visage d'Abel se durcit. Même pour lui, abattre un géant d'un seul coup d'épée relevait de l'exploit. Qui plus est, Ahayute figurait parmi les plus puissants des géants à deux ailes.
『 Ahayute... ! »
« Ô orgueilleux, demeure immobile comme un roc. »
Le silence fut bientôt rompu. Les géants près d'Ahayute se ruèrent en avant. Ronan, qui avait ajusté sa posture, tira la langue.
« Merde. »
Il balaya son épée comme pour chasser la poussière de sa manche. Il n'avait aucune intention de se battre dans les airs. *Swish !* L'énergie d'épée se déversa le long de la trajectoire de la lame et frappa les géants.
『 Urgh... ! » Les masses d'aura, rappelant des embruns, brisèrent la protection des étoiles et heurtèrent les corps des géants. Du sang bleu imbiba l'air. Ce n'était pas mortel, mais suffisant pour les raididir.
« Qu'est-ce que c'est que ça. »
*Boom !* Ronan atterrit sur le corps sans vie d'Ahayute. Normalement, une telle hauteur l'aurait écrasé, mais il s'en moquait. Au fil du temps, on eût dit que la malédiction s'estompait.
Le corps sans tête d'Ahayute gisait, mou comme un sac trempé. Une conclusion si simple qu'elle en devenait absurde. Du sang bleu s'écoulait de la section comme un fleuve.
« Ça a quel goût, boule à zéro ? »
*Tch.* Ronan cracha dessus. Aucune chance de résurrection. Repensant à la rancune de sa vie antérieure, il aurait voulu le mâcher et le dévorer sur-le-champ, mais il n'en avait pas le loisir.
Ronan fit demi-tour et s'éloigna d'un pas vif. Sa compagne était assise au milieu du champ de bataille. Adeshan s'essuya les yeux et ouvrit la bouche.
« Ronan. »
« Je t'attendais depuis longtemps. »
Ronan tordit les lèvres. Adeshan était en piteux état, prise dans l'explosion. Du sang sourdait des déchirures de son uniforme.
Ses mains tremblantes serraient encore l'arbalète. Sans grand effort, on devinait la lutte qu'Adeshan avait menée. La seule chance, c'était que, contrairement à sa vie précédente, ses membres étaient intacts. Sans un mot, Ronan ôta son manteau et le posa sur ses épaules.
« Désolé d'être en retard. »
« ... Ah. »
Des larmes coulèrent sur les joues d'Adeshan. La sensation de l'étoffe l'enveloppant était si douce qu'elle ne put la supporter plus longtemps. Elle ouvrait et fermait les yeux, pressant l'humidité, avant d'ouvrir la bouche.
« ... Qu'est-ce qui s'est passé ? »
On aurait dit une autre personne. L'aura émanant des épaules de Ronan était incomparablement plus forte qu'avant.
C'était une croissance trop rapide pour n'avoir duré que trois jours. L'énorme rocher apparu avec lui tirait encore des rayons sur les géants. Ronan se gratta l'arrière de la tête.
« Hmm. Y a eu pas mal de choses. »
Trop à expliquer ici. Ronan jugea que son cerveau ne parviendrait pas à résumer, alors il fit à nouveau demi-tour. Il pointa la pointe de son épée vers les géants et dit :
« Je vais nettoyer ça d'abord. Attends un instant. »
« Attends une minute, mais je ne peux pas le faire toute seule... ! »
« C'est bon. Tu n'es pas seule. »
Ronan ricana. Adeshan allait demander ce que cela voulait dire quand un cri familier résonna dans le ciel.
« Bééééééééééh- !! »
« Cita ? »
Adeshan releva vivement la tête. Au-dessus d'elle, Cita hurlait, ses quatre ailes déployées. Les taches de sang répandues sur le champ de bataille s'élevaient toutes sous forme de gouttelettes.
Une brume de mana s'échappa du corps de Cita. Le mana rouge couvrit le champ de bataille et enveloppa les soldats alliés blessés. Bientôt, des exclamations jaillirent de toutes parts.
« Oh, la blessure guérit ! »
« Vous êtes de retour... »
Le sang versé retournait dans les corps, refermant les blessures. Certains soldats avaient déjà connu la magie de guérison de Cita. La miraculeuse magie du sang de l'oiseau-rêve pouvait soigner toute blessure qui n'était pas assez grave pour mener à la mort.
« C'est... incroyable. »
Lorhorn, qui reprenait son souffle, laissa échapper un rire. Les visages s'éclairaient. Je ne savais toujours pas ce que c'était, mais je sentais instinctivement que Ronan était de retour et que l'occasion d'un retournement était arrivée.
Bien sûr, la situation restait critique. Ronan et le gigantesque rocher tenaient les géants en respect, mais il restait encore des serviteurs nés-des-plumes sur le champ de bataille.
« Kiheeeeeek ! »
« Oh mon dieu ! »
Les chevaux-serviteurs aux formes bigarrées engageaient les forces alliées. Rugissements et cris retentissaient de toutes parts. Les soldats, ayant retrouvé un peu de moral, brandissaient leurs armes.
« En rang ! Il reste une chance de gagner ! »
« N'ayez pas peur de leur nombre ! Nous ne serons pas vaincus par des monstres qui n'existent même pas ! »
Comme l'avait dit Adeshan, il n'y avait nulle part où reculer. La bataille allait commencer pour de bon. *Boom.* Une femme elfe atterrit au milieu d'eux.
« Je me joindrai à vous. »
« Toi, tu... ? »
Les soldats parurent perplexes. Ses cheveux blanc pur et ses yeux rouges étaient frappants. Ses longues oreilles, descendant presque jusqu'à ses épaules, attestait de sa noble lignée.
Les chevaux-serviteurs de lumière chargeaient, crocs et griffes en avant. Le corps de la femme paraissait si frêle face à ces bêtes hideuses.
« Oh, Mademoiselle. C'est dangereux ! »
« Dégâts ! »
Les soldats qui revenaient à eux hurlèrent dans la confusion. Mais la femme n'esquiva pas. Elle leva les mains vers les serviteurs, fredonnant une phrase chantée. *Hwaaah !* Un vent violent balaya le camp ennemi, assez fort pour retourner le sol.
« Kiik... ! »
« Kyaaaaah ! »
Les chevaux-serviteurs emportés par le vent furent déchiquetés et mis en pièces. En un instant, des centaines de chevaux-serviteurs se transformèrent en lumière et disparurent. Les yeux des soldats s'écarquillèrent.
« Qu'est-ce que c'est que ça... ? »
Soudain, quelque chose que je n'avais jamais vu apparut. Un immense aigle barrait le chemin de la femme. Des vents tranchants comme des couteaux tourbillonnaient autour de son corps translucide. Elsia dit, en caressant lentement l'aigle.
« Bats-toi avec moi. Hiran. »
« Pyuyooo ! »
Hiran rugit en réponse. Des douzaines de géants tourbillons s'élevèrent au milieu du troupeau de serviteurs. Puis l'air environnant commença à onduler, et divers esprits émergèrent.
« Moi, un esprit ?! »
« Mon dieu. Une invocation à si grande échelle... ! »
Les soldats furent terrifiés. Ils n'avaient jamais vu ni entendu parler d'autant d'esprits. Les esprits, dont la force avait grandi en un instant, se ruèrent sur les chevaux-serviteurs.
Il y avait beaucoup de géants, donc beaucoup de chevaux-serviteurs, mais ce n'était pas difficile pour Elsia, la meilleure maître des esprits, d'en invoquer autant. Au contraire, les chevaux-serviteurs, submergés par le nombre, commencèrent à reculer. Comme les esprits ne craignaient pas la mort comme eux, la situation bascula dans une mêlée encore plus incontrôlable.
« Hi, Ran. »
Abel fronça les sourcils en observant la scène. Son regard était fixé sur l'aigle géant. L'aigle qui déchirait sans pitié les chevaux-serviteurs était clairement le Prince des Tempêtes, Hiran.
Je lui avais coupé les ailes auparavant, mais je ne m'attendais pas à le revoir ainsi. Il détourna le regard et se tourna vers Elsia. Elsia hocha la tête quand leurs regards se croisèrent.
« Bonjour, Abel. »
« Tu as trahi l'église, mais tu as l'air si heureuse maintenant. Tu ne m'appelles même plus "Révérend" ? »
« Je n'ai jamais considéré que tu étais un chef de culte au départ. Tu n'as pas très bonne mine. »
Elsia esquissa un faible sourire. Abel rit vainement, comme s'il trouvait cela ridicule. Il repoussa sa mèche en arrière et regarda Ronan.
« ... Ouais, tu as aidé ce gamin. Alors c'est pour ça que tu es devenu plus fort d'un coup. »
« Ce n'est pas que moi. »
« Quoi ? »
« Je ne suis qu'un conseiller. Il y a d'autres protagonistes. Et si on se contentait de se saluer au moins ? »
Elsia tourna le dos après ces mots. Les sourcils d'Abel se froncèrent à cette voix inconnue. Il s'apprêtait à sauter de la tour de guet, la main sur la garde de son épée. Une voix familière retentit non loin.
« Ça fait un moment, Abel. »
« Frère aîné ? »
Les yeux d'Abel s'écarquillèrent. C'était indubitablement la voix de Cain. Il se tourna vivement vers l'origine du son, et aperçut un rocher volant dans le ciel.
Le rocher tirait encore des rayons dans toutes les directions, tenant les géants en respect. Il le sentit instinctivement. Cain était à l'intérieur de ce rocher. Abel, ayant calmé ses émotions, ouvrit la bouche.
« ... Tu étais vivant ? »
C'était impossible. La blessure de sa propre épée ne pouvait jamais guérir par des moyens normaux. La réponse de Cain ne tarda pas.
« Oui. C'est grâce à toi que j'ai bien élevé mon jeune frère et mon fils. Ton sang m'a sauvé. »
« Mon sang ? Où l'as-tu eu... ? »
Abel, qui allait dire quelque chose, haussa les sourcils. Le combat qu'il avait eu avec Iril dans le système lui traversa l'esprit. Il avait versé quelques gouttes de sang sous l'attaque subite.
« Ouais... je crois que je sais ce qui s'est passé. »
Il semblait au courant. Ça devait être pour ça que la position du QG avait été révélée. Abel, ayant saisi la situation en un instant, sourit amèrement. Il fixa le rocher et parla comme s'il était stupéfait.
« Mais je n'aurais jamais cru que tu amènerais ce vaisseau. Tu n'avais pas dit que tu l'utiliserais comme arche quand les étoiles tomberaient ? »
« C'est exact. Mais vu la situation actuelle, je pense qu'un vaisseau de guerre conviendrait mieux qu'une arche. Les objets sont faits pour servir à leur usage. »
« C'est une résistance vaine, Frère. Gâcher l'héritage de l'ère la plus brillante de cette façon... Penses-tu vraiment avoir une chance, Frère ? »
Dit Abel. Le ciel était toujours couvert d'un cercle magique invoquant les géants. Tant que le rituel des archevêques ne s'arrêterait pas, les géants continueraient à descendre.
De plus, le QG où se déroulait le rituel était protégé par la protection des étoiles qu'il avait personnellement établie. Les membres les plus forts des Forces Alliées étaient piégés à l'intérieur, attendant la mort. Et s'il intervenait tout de suite, il pourrait régler son compte au vieux Cain ou aux vieux vaisseaux en un instant.
« Vraiment ? »
Abel riposta. Une aura meurtrière émanait de ses épaules, rendant la respiration difficile. L'inattendu s'était produit, mais la situation restait favorable à la secte.
Cain ne répondit pas. Abel releva les commissures de ses lèvres. Il semblait commencer à comprendre le sujet.
Il faut que j'écrase cet espoir. C'est ce que pensa Abel en saisissant la poignée de son épée. *Paaaaaaaa... !* Un intense coucher de soleil jaillit du milieu du champ de bataille.
« Urgh. »
Abel se couvrit les yeux par réflexe. L'éclair était si intense qu'il brûla ses rétines. Avant qu'il ne puisse dire quoi que ce soit, les géants qui tournaient dans le ciel commencèrent à tomber tous en même temps.
« Qu'est-ce que c'est... ! »
Abel inspira profondément. C'était un spectacle incroyable. *Boom ! Kwaang !* Un bruit assourdissant résonna alors que les énormes corps s'écrasaient au sol.
Il tourna son regard d'urgence vers la source de la lumière. Un jeune homme qui lui ressemblait trait pour trait, sans cheveux, se tenait là, l'épée dégainée.
Une lueur crépusculaire irradiait de la lame. *Bam !* L'un des géants titubants fut plaqué au sol. La réponse de Cain revint.
« Ouais. Je pense qu'on peut gagner. »