Navardose expira. La boule de feu qui stationnait dans sa gorge jaillit vers le quartier général de Nebula Clazier. En un instant, tous les mouvements des forces alliées s'immobilisèrent.
« Tirez, tirez ! »
Quelqu'un hurla. L'instant fatidique était arrivé. Une boule de feu éclatante et brûlante, si brillante qu'elle semblait être le petit frère du soleil, glissait à travers le vent.
« Tout le monde, fermez les yeux et baissez la tête ! Envoyez une demande de soutien à la Tour de Magie ! »
« Réagissez calmement ! »
C'est là que tout se jouait. Les commandants à la tête de chaque unité se mirent à donner des ordres prestement. Les soldats, comme ils l'avaient répété, cherchèrent un abri, se baissèrent profondément et se détournèrent de la boule de feu.
(Tante Aun. C'est maintenant.)
(J'ai vérifié. C'est génial.)
Adeshan transmit un message aux maîtres de Tour. L'exclamation du maître de la Tour de l'Aube, Aun Philara, lui parvint. Il était chargé du soutien de tir à longue portée et observait la situation avec ses mages subalternes.
Wouhou ! Au même moment, un champ de force immense recouvrit les neuf forteresses occupées par les forces alliées. Ce n'était pas seulement l'œuvre de l'Aube, mais celle de toutes les Tours de Magie. Une barrière défensive pour contrer le contrecoup du feu que Navardose avait craché.
« S'il vous plaît··· ! »
Cela ne prit pas cinq secondes. Adeshan ferma les yeux et serra les poings. La paix du continent était à portée de main. Ce fut l'instant où la boule de feu rétrécissante heurta la Protection des Étoiles couvrant le quartier général.
Kwaaaaang-!! Un fracas assourdissant retentit. Des éclairs de lumière et de chaleur indescriptibles couvrirent la terre blanche. Tout ce qui était en vue fut englouti dans des flammes cramoisies.
« Urgh··· ! »
« Tenez bon, tenez bon ! »
Les soldats serrèrent les dents. Malgré les cinq couches de boucliers entre eux, la chaleur terrible restait vive. Les boucliers, qui avaient atteint leur point critique en un instant, tremblaient follement.
« Whoooooah ! »
【un instant···】
Pas une seule créature vivante hors du bouclier ne survécut, pas même une fourmi. Les croyants et les géants artificiels qui parvinrent à peine à sauver leur vie furent oxydés en cendres avant de pouvoir pousser leur dernier cri.
L'herbe, les arbres et les cadavres jonchant le sol furent tous consumés par les flammes. Les cris de l'air ébranlèrent ciel et terre. La Flamme Primordiale s'éleva vers le ciel, dessinant une gigantesque trombe de feu de plusieurs kilomètres de diamètre.
Même un dieu n'aurait pu survivre là. Bientôt la tornade se dissipa et les flammes retombèrent. Les yeux d'Adeshan s'écarquillèrent.
« Ç'a marché··· ! »
Au lieu de pénétrer le bouclier, elle s'était enfuie loin dans le ciel. Le quartier général qui apparut là où la fumée s'était dissipée n'arborait plus la Protection des Étoiles. Orsay, qui portait Axel, laissa échapper un rire creux.
【Quel monstre sans réponse.】
À ce stade, c'était incroyable. La honte d'avoir été frappé en plein cœur et d'avoir perdu connaissance semblait s'être un peu estompée. Les soldats qui ouvrirent les yeux tardivement poussèrent un souffle de stupeur.
« Regardez, regardez ! Leurs défenses disparaissent ! »
« Mon dieu, vraiment ! »
Des acclamations jaillirent des neuf forteresses. La Protection des Étoiles, qui n'avait finalement pas résisté à la chaleur, s'effritait. L'intérieur du château, qu'on n'avait pas pu bien voir, se révélait à présent.
« Oiseau, y en a moins que je pensais. Vous les avez tous mis dedans ? »
« J'ai déjà fait le tour des neuf forteresses, c'est compréhensible. Je suppose que j'ai épuisé mon capital maintenant. »
Les soldats murmuraient. Peut-être parce qu'ils avaient dispersé leurs forces. Le nombre de croyants postés sur les remparts ne semblait pas différent du nombre de soldats résistant dans chaque forteresse.
Cependant, s'il y avait une chose qui la préoccupait, c'était le mana qui bouillonnait au plus profond du château. Une quantité massive de mana s'élevait vers le ciel, formant un pilier invisible.
« Qu'est-ce que c'est ? »
« Je ne sais pas. On dirait qu'il se passe quelque chose, mais… »
Elle ne distinguait pas les détails. Presque tout le monde leva les yeux vers Navardose en même temps. Elle haletait, battant des ailes sur place pour reprendre son souffle. Adeshan inclina la tête.
« Maître Navardose··· ? »
Malgré son exploit, son expression n'était pas bonne. Ses yeux restaient fixés sur le château pâle comme pour le tuer du regard.
Les soldats qui l'ignoraient étaient confiants dans la victoire et attendaient l'ordre de charger. Après une minute environ, Navardose, qui grognait, lâcha :
【Je vais tirer une fois de plus. »
« Oui ? »
Les yeux de tous s'écarquillèrent. Les commandants déconcertés s'apprêtaient à dire quelque chose à cet instant même. Kwaaaaang ! Sa grande gueule s'ouvrit et le feu jaillit à nouveau.
« Attendez une minute, Navardo ! »
Shullifen cria urgemment. Maintenant que le bouclier était parti, s'Iril se trouvait à l'intérieur, il y avait de grandes chances qu'elle soit happée.
Mais les dés étaient jetés. Le torrent de flammes avait déjà atteint le château pâle. Les soldats paniquaient et s'apprêtaient à fermer les yeux et à se retourner. Kwaaaaah ! Les flammes sur le point de heurter le château se divisèrent à gauche et à droite.
« Qu'est-ce que c'est que ça !? »
« Oh, le feu se fissure ! »
Les yeux des soldats faillirent sortir de leurs orbites. Ils ne pouvaient pas y croire même en le voyant. Au lieu d'atteindre le château, les flammes divisées passaient à côté, déviant de part et d'autre.
Quelque chose bloquait son feu. Sentant le danger sur l'instant, Adeshan hurla vers elle :
« C'est dangereux ! »
【Hum ?】
Le sourcil de Navardose se fronce. Au même moment, un croissant de lune jaillit de l'endroit où les flammes s'étaient divisées. Ce croissant, scintillant de couleurs étranges, était aussi grand que la forteresse où stationnaient les forces alliées.
« Bannière noire··· ! »
Les yeux d'Adeshan s'écarquillèrent. C'était une épée, quelle qu'en soit la forme. Mais sa taille et sa puissance étaient tout simplement irreelles.
Navardose augmenta sa puissance de feu comme si elle s'énervait, mais l'épée ne s'arrêta pas. Le croissant de lune qui traversait les flammes allait la heurter à cet instant précis.
【Merde.】
Finalement, Navardose tordit la première son corps. Au même moment, l'énergie d'épée effleura légèrement le bout de ses ailes. WHACK ! Le sang gicla de l'endroit où l'énergie d'épée avait frôlé.
« Moi, Maître Navardose ! »
Adeshan se couvrit la bouche des deux mains. Les écailles rouges, intactes malgré l'impact direct de la lance du géant artificiel, furent tranchées net. Le silence tomba sur le camp des forces alliées sous le choc. Soudain, une voix retentit depuis le château.
« Deux fois, c'est difficile, demoiselle. »
【Toi···.】
Les yeux de Navardose s'écarquillèrent. Sur les murs d'un blanc pur, là où les flammes s'étaient complètement éteintes, un homme se tenait debout. L'épée longue qu'il tenait dans sa main droite, ses cheveux d'un blanc pur, ainsi que ses vêtements, étaient impressionnants. Les yeux d'Adeshan s'écarquillèrent en voyant son visage.
« ···Ronan ? »
Le visage de l'homme ressemblait terriblement à celui de Ronan. Ce n'aurait pas été exagéré de dire qu'ils étaient la même personne, sauf qu'il était un peu plus âgé et avait une couleur de cheveux différente.
Soudain, l'impression que Ronan avait donnée lui traversa l'esprit. Il n'était pas si difficile de deviner l'identité de l'homme. Elle murmura comme un cri :
« Chef de secte Abel··· ! »
« Quoi, qu'est-ce que tu dis ? »
Marya, qui se tenait à côté d'elle, haussa les sourcils. Le fait que cet homme soit le chef se propagea dans l'armée en un instant. Ils restèrent un moment figés. Kwaaaaang ! Les ailes de Navardose se déployèrent comme si elles explosaient.
【Ne t'en mêle pas. Je m'occupe de ce type. »
Elle ne connaissait pas grand-chose d'Abel, mais ses sens de dragon et ses écailles hérissées l'avertissaient qu'il était un adversaire plus dangereux que quiconque.
Le corps rétréci gonfla progressivement, retrouvant sa taille d'origine. Les écailles nouvellement formées recouvraient les blessures sur ses épaules.
Elle battit des ailes et fonça en avant. Presque au même moment, la silhouette d'Abel disparut de la vue. Kwaaaaang ! Le bruit de l'impact retentit exactement au point médian. Abel ricana.
« Tu as une personnalité bien impatiente. »
【Ferme-la, être maléfique. »
Navardose parla avec un ton méprisant. Au lieu de répondre, Abel fit pivoter son épée et la saisit. La main qui luttait contre elle tremblait comme si elle allait se briser à tout moment.
« La force ne sert à rien, n'est-ce pas ? »
Ce n'était pas pour rien qu'on l'appelait la Mère du Feu. Il réfléchissait à comment l'attraper. Soudain, la corne de Navardose brilla et une immense sphère translucide enveloppa les deux. Abel leva les sourcils.
« Qu'est-ce que c'est ? »
【Ton ambition s'arrête ici. »
Navardose grogna. C'était un bouclier pour empêcher les retombées du combat de se propager à l'extérieur. Juste au moment où Abel allait dire quelque chose, tous deux disparurent avec le bouclier.
« Oh, c'est fini. »
« C'était le chef de secte tout à l'heure ? Qu'est-ce qui se passe ? »
Voilà une autre situation inattendue. Les soldats étaient dans la confusion et marmonnaient. Soudain, le cri de Navardose résonna depuis le ciel.
【Tous en avant ! Exterminez toutes les forces du mal qui tentent de réaliser leurs fantasmes hideux ! »
« Maître Navardose··· ! »
Elle ne pouvait pas le voir, mais l'entendait clairement. On dirait qu'ils combattaient le chef de secte dans cet espace. Soudain, l'espace où se trouvait Navardose se renversa et Lorehon en jaillit.
« Bon, alors allons voir. »
« Votre Majesté ? »
Les yeux des soldats s'écarquillèrent. Ses mains, qui avaient repris la forme d'un vieillard, étaient déjà enveloppées de la magie qu'il tissait. Clap ! Il frappa dans ses mains après avoir récité quelques sorts. Un petit cercle magique se dessina sous les pieds de tous les membres des forces alliées.
« Qu'est-ce que c'est··· ? »
« Je ne peux pas marcher si loin. Je vais devoir devenir une tempête. »
Lorehon rit face à la confusion des soldats. Puis, tous les cercles magiques commencèrent à briller simultanément, et les espaces où se trouvait chaque membre des forces alliées se retournèrent.
« Urgh ! »
Paaaaah-! Ceux qui rouvrirent les yeux haletèrent. Les forces alliées dispersées dans les neuf forteresses étaient rassemblées en un seul endroit. Elles formaient parfaitement un cercle autour du château pâle.
« Mon dieu. »
« Oh, vous avez déplacé cent mille personnes en même temps ? »
Les hauts remparts s'étalaient sous ses yeux. Les piliers de mana visibles de loin étaient maintenant assez proches pour être touchés. Les croyants postés sur les remparts étaient stupéfaits.
« Merde, qu'est-ce qui se passe tout d'un coup !? »
« Votre Majesté, Archevêque ! »
C'était une magie digne du titre de Grand Mage. Il ne fallut pas longtemps pour s'y habituer. Les commandants qui partageaient leurs stratégies par message s'apprêtaient à donner l'ordre de charger. Soudain, une voix forte retentit du sommet des remparts.
« Bienvenue à tous. »
« Hein ? »
Adeshan releva la tête. Une femme en robe magnifique regardait les forces alliées de haut. Elle avait l'air d'une jeune et belle demoiselle, mais l'aura qui émanait de ses épaules était inhabituelle.
« Merci à tous d'être venus jusqu'ici. Je suis vraiment impressionnée par vos capacités. Même si c'est du faux, je n'aurais jamais cru que vous vaincriez tous ces géants. »
La femme continua. Les gens déconcertés l'écoutèrent sans même songer à répondre. La première à reprendre ses sens fut Adeshan, qui visa de son arbalète. L'Archevêque Letancier sourit.
« Bon, bye bye. »
Ce fut un rire rusé. Alors, le pilier de mana qui irritait les yeux depuis tout à l'heure et s'élevait au-dessus du château s'amplifia des dizaines de fois.
Hwaaaaak ! Au même moment, les nuages couvrant le ciel se dissipèrent. Les yeux des forces alliées s'écarquillèrent comme s'ils allaient sortir de leurs orbites. Des dizaines de cercles magiques géants ornaient densément le ciel.
« ···Non. »
Quelqu'un marmonna. C'était un spectacle qu'on n'oublierait jamais une fois vu. Elle avait déjà vu ces cercles magiques aux motifs étranges se tortiller auparavant.
Comme pour le prouver, des géants blanc pur descendaient lentement, déchirant le cercle magique. Ils avaient au moins quatre ailes, six au maximum, et n'étaient pas des faux créés artificiellement.
Il était évident que cela avait été préparé sur une très longue période. Ce n'est qu'alors que les gens réalisèrent que les neuf forteresses n'avaient pas été simplement construites pour la défense, mais pour gagner du temps. Un soupir désespéré s'échappa des lèvres d'Adeshan.
« C'était caché derrière les nuages… ! »
Elle ne l'avait pas remarqué du tout. Le bruit des battements d'ailes résonna sur la terre calcinée. La rafale qui aurait déraciné les arbres se rapprochait.
Personne ne bougea. Personne n'éleva la voix. Shullifen, les deux épéistes, même Lorehon, restaient figés, fixant le ciel où descendaient les géants.
Submergés par le désespoir, ils en oublièrent de respirer. Alors le premier géant à descendre tendit la main. Il avait quatre ailes, mais était bien plus grand que Duaru ou Vasagia.
Les particules rassemblées placèrent une lance de lumière dans sa main. Le géant ouvrit la bouche, visant le sol.
« Ahayutega, exécute le frère. »