【Ne reculez pas !】
Dans le ciel d'Adren, où le destin funeste approchait, les deux forces s'entrechoquèrent. La bataille entre les dragons et les géants de lumière avait dégénéré en une mêlée chaotique, trop brutale pour être regardée.
Chaque fois que les crocs des dragons se refermaient ou que leurs griffes fouettaient l'air, les corps des géants étaient déchiquetés.
【Éliminez-en le plus possible ! Crachez votre souffle !】
« Goooork ! »
Divers sorts et les attaques de souffle signatures des dragons furent déchaînés sans retenue. Les tempêtes élémentaires jaillissant de leurs gueules béantes affichaient une puissance destructrice digne de la race la plus forte.
Pourtant, l'armée des géants de lumière chargea sans se laisser intimider. Bien que les dragons aient l'avantage en force individuelle, le nombre écrasant des géants penchait la balance.
Boum ! Une vague de flammes jaillie de la gueule de Mahakadia balaya les géants. Ceux qu'elle engloutit s'évanouirent comme neige au soleil.
« Goooork ! Gooork ! »【Vermines, je vous réduirai tous en cendres !】
Mahakadia hurla. Avec ses écailles blanc-lune, elle était l'une des chefs de l'avant-garde dans cette bataille. Elle tenait son rang en lacérant les géants qui essaimaient autour d'elle comme une tornade.
Grâce à sa vitesse incroyable, Mahakadia manœuvrait au milieu des rangs ennemis comme dans son jardin. Paf ! Elle embrocha cinq géants d'un coup de corne, marmonnant pour elle-même.
【Naransonia, cette fois, c'est moi qui ai gagné.】
Elle esquissa un rictus en pensant à sa rivale, assignée à l'équipe de soutien. En tant que deuxième dragon le plus rapide d'Adren, Mahakadia avait toujours envié Naransonia, la plus rapide.
Mais ce matin, son vœu de devenir le dragon le plus rapide s'était réalisé de façon inattendue. Elle serra les dents en se remémorant l'aile gauche sectionnée de Naransonia.
« Idiote. Pourquoi as-tu dû perdre une aile, de toutes choses ? »
Naransonia ne pouvait plus voler, à cause d'une blessure infligée par le Roi Dragon qu'elle servait.
Si Mahakadia détenait désormais le titre de dragon le plus rapide, la victoire n'avait rien de doux. Une rage soudaine, inexplicable, bouillonna en elle. Alors qu'elle s'apprêtait à évacuer sa frustration en crachant à nouveau du feu, une douleur vive l'envahit.
【Aaaargh… ! »
Quelque chose de tranchant lui perça l'espace entre les écailles. Elle 휘cula la tête pour découvrir un géant accroché à son dos.
« Gooh. »
Son visage sans traits n'exprimait aucune émotion. Le géant enfonça une dague lumineuse dans son dos avec une précision mécanique, faisant jaillir le sang.
Serreant les dents jusqu'à l'sse, Mahakadia rugit.
【Grr… comment oses-tu !】
Crac ! Elle arracha la tête du géant d'un coup de mâchoire, son corps se dissipant en lumière, mais la blessure demeura.
【Hah… hah… !】
Mahakadia chancela. La quantité de sang qui s'écoulait était alarmante. Les géants des environs convergèrent comme des requins. Ralentie, au cœur du territoire ennemi, elle fut rapidement encerclée sans pouvoir opposer beaucoup de résistance.
Dizaines de géants s'agrippèrent à elle. Ressemblant à un pain couvert de moisissure, Mahakadia ne put supporter le poids et s'écrasa au sol. Alors que sa conscience s'estompait, elle se demanda qui pourrait bien être le troisième dragon le plus rapide.
Même pendant sa chute, les géants continuèrent de la lacérer, la faisant gicler du sang comme une fontaine jusqu'à l'impact. Thud. Les géants se détachèrent de son corps et remontèrent dans les airs.
【Maudits soient-ils !】
Un dragon vert déversa de l'acide sur les géants accrochés à son cadavre. Des crépitements emplirent l'air tandis que les géants se dissousaient, hurlant d'agonie.
Le corps de Mahakadia était irrémédiablement détruit, mais personne n'avait le temps de s'en soucier. Des scènes similaires se jouaient partout. Chaque mort de dragon signifiait la fin d'une ère, mais il n'y avait pas le temps de pleurer.
Des géants en formation plantèrent leurs lances dans le ventre et le cou du dragon vert, qui, de son dernier souffle, cracha encore de l'acide en hurlant.
【N'arrêtez pas… ! Concentrez-vous sur les tuer
Slash ! D'autres géants fondirent sur lui et le décapitèrent. Une autre ère s'acheva, mais encore une fois, pas de deuil. Un sort de foudre déchira les géants qui stationnaient là.
L'air était saturé de cris et de rugissements. Les dragons épuisés par le combat tombaient du ciel. L'armée des géants de lumière était annihilée. Observant le massacre, Duaru marmonna doucement.
« Comme c'est stupide. »
Il ne comprenait pas leur lutte désespérée. La ville était détruite au-delà de tout espoir, et même leur fierté et leur symbole, la Tour Céleste, avaient été entièrement démolis.
D'innombrables dragons et leurs serviteurs étaient morts pour rien. À cette heure, leur inutilité aurait dû leur être gravée dans les os.
« Salut. »
Il s'était assez adonné à la sentimentalité. Détournant son regard vers la pierre flottante, Duaru resserra sa lance. Même en plein combat, il continuait de lancer des traits vers sa cible.
Ce ne serait plus long. Adren chutait déjà à une vitesse significative. Le sol de plus en plus lointain le confirmait.
La magie défensive entourant la pierre flottante était détruite depuis longtemps. Une énergie pâle et faible s'élevait de toute Adren, s'infiltrant en lui — les âmes de ceux qu'il avait tués.
Il songea au prochain lieu qu'il détruirait après la chute d'Adren et leva le bras pour ce qui serait probablement le coup final.
【Raaaaahhh !!! »
Juste au moment où le trait quitta sa main, un rugissement tonitruant éclata.
****
Le ciel étoilé s'effaçait. De fins nuages s'élevaient au-delà des limites de la ville. Adren, qui descendait lentement, plongeait désormais à une vitesse qu'on ne pouvait qualifier que de chute libre.
« Urk ! Toux ! »
Naransonia toussa. Ses épaules se soulevaient à chaque respiration, le sang s'écoulant de la blessure dans son dos où son aile avait été arrachée. Aselle, qui marchait à ses côtés, demanda avec inquiétude :
« Ç-ça va ? »
« Hou… oui. Aucun problème. »
Naransonia essuya le sang sur ses lèvres et hocha la tête. Malgré son teint pâle, signe évident de détresse, Aselle ne put se résoudre à le lui faire remarquer, vu l'urgence de la situation.
« Si nous ne pouvons pas arrêter la chute, il faut sauver le maximum de gens. Dépêchons-nous. »
« O-oui, mais »
Aselle bredouilla. Derrière Naransonia, les dragons affectés à l'équipe de secours suivaient avec empressement. Leurs visages pâles reflétaient celui de Naransonia, conséquence d'un surmenage de leur mana.
« Si seulement… si seulement j'avais plus de force. »
Aselle marmonna, les yeux fermés avec force. L'équipe de secours avait échoué à stopper la chute d'Adren.
Ils avaient tenté de s'approcher de la pierre flottante pour y insuffler du mana et lancer des sorts de protection, mais chaque tentative était contrecarrée par les attaques de lance incessantes de Duaru, rendant tous les efforts vains.
Si le résultat était prévisible, se heurter à la dure réalité était décourageant. Pourtant, il n'y avait pas le temps de désespérer. Ils avaient rapidement changé de cap et se dirigeaient maintenant vers ce qui avait été le centre-ville.
Puisqu'ils ne pouvaient pas sauver la ville, l'objectif était de secourir le plus de vies possible. Jusqu'ici, ils avaient détruit plus de mille géants de lumière. Naransonia se tourna vers ses congénères et demanda :
« Combien pouvons-nous en sauver ? »
« Au maximum, quelques centaines. La chute est plus rapide que prévu. »
« Merdre. »
Naransonia mordit sa lèvre. Elle savait que, malgré leurs efforts, la plupart des citoyens périraient avec la ville.
L'équipe de secours était lamentablement sous-dimensionnée pour évacuer tout Adren. Après un moment de silence, Naransonia parla à nouveau.
« Faites ce que vous pouvez. Utilisez tous les dirigeables amarrés et ramenez des survivants. Déplacez-vous par groupes de trois. »
« Oui ! »
Les dragons, abandonnant leurs formes polymorphées, grossirent. Ils s'envolèrent, se dispersant en mouvements coordonnés selon les ordres de Naransonia.
Elle reprit sa marche immédiatement. Alors qu'ils se hâtaient, Naransonia prit la parole.
« N'est-ce pas ironique ? »
« Quoi ? Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Nous, les dragons. Nous nous vantons tant, pourtant nous ne pouvons même pas sauver les serviteurs qui nous ont juré fidélité. »
Naransonia sourit avec amertume. Aselle, hésitant, jeta un regard dans la direction de Duaru et dit :
« Je pense… que c'est pareil pour n'importe quelle race. Face à un tel être… »
La bataille faisait rage au-dessus d'eux. D'inconcevables rugissements résonnaient à travers l'île. Les dragons et les géants de lumière étaient enlacés dans un conflit infernal.
Duaru était une force de la nature, un fléau imparable. Entendant les mots d'Aselle, Naransonia hocha lentement la tête.
« Tu as raison. Face à une catastrophe sans précédent hors de notre contrôle, même nous ne sommes pas différents des mortels. Je me demande si nous avions réussi à gratter notre arrogance innée, les choses auraient-elles été meilleures ? Maintenant… je n'en suis plus si sûre. »
« Naransonia… »
« Mes élucubrations ont trop duré. Ne t'inquiète pas, je vous ferai sortir, toi et tes amis, sains et saufs. Je le jure sur ma fierté. »
Naransonia força un sourire fatigué. Cela mit fin à leur conversation.
Alors qu'ils avançaient dans un silence gêné, un choc métallique retentit sous leurs pieds. Aselle, remarquant le changement de texture du sol, baissa les yeux.
« C'est… ? »
Aselle haussa les sourcils. L'herbe et la terre avaient disparu, remplacées par une surface métallique. Il mit un instant à réaliser qu'ils se tenaient sur un immense disque.
Le disque semblait totalement déplacé. Il faisait environ la moitié de la grande place de Philleon, sans la moindre éraflure. Naransonia prit la parole.
« Cela doit être le roc du sommet de la Tour Céleste. Il a volé jusqu'ici. »
« Le roc ? Oh… ! »
Aselle exclama doucement. Il le reconnaissait maintenant — la plateforme sur laquelle le Roi Dragon se tenait pendant les rituels. Il ne pouvait pas croire qu'un morceau si massif s'était détaché.
La surface du disque était marquée d'un réseau magique complexe et intricat, sans doute utilisé pour les rituels du Roi Dragon. Les yeux d'Aselle s'écarquillèrent en scrutant le réseau.
« Attendez une minute… »
Une idée lui traversa l'esprit. C'était risqué et imprudent, mais ça valait le coup d'essayer. Soudain, Aselle s'élança vers l'avant, traçant le réseau magique de ses mains.
« Qu'est-ce que tu fais ? »
« Un instant. Ça pourrait… »
Naransonia l'interrogea, mais Aselle ne répondit pas. Sa concentration intense bloquait tout bruit environnant. Dans son champ de vision rétréci, seul le vaste réseau magique avec ses motifs et structures complexes restait d'une clarté vivace.
« C'est possible… si je peux canaliser le flux… et utiliser ceci comme catalyseur… »
« Mage, qu'essayes-tu de… »
Naransonia allait le presser à nouveau quand Aselle se redressa et agrippa sa manche.
« Aide-moi. »
« Quoi ? »
Il ne bredouilla pas. Naransonia fronça les sourcils, observant Aselle marmonner rapidement pour lui-même avant de parler distinctement.
« Nous pourrions peut-être l'arrêter. La chute. »