Six fois au total.
Comme prévu, le petit signe « plus » à côté de Vitalité avait disparu, lui aussi.
Qin Jin-Nian fronça légèrement les sourcils, puis reporta les yeux sur son panneau de données.
【Vitalité +1.】
【L'effet de caractéristique est immédiat ; les changements d'apparence se manifesteront progressivement au cours des 3 prochains mois.】
【Votre Vitalité a atteint 10, soit la limite de votre « Culture » actuelle. Veuillez percer votre « Culture » avant d'attribuer d'autres points.】
Passe encore pour les deux premières lignes. Mais en lisant la dernière, Qin Jin-Nian resta interdit…
« Culture » actuelle ?
Il parcourut de nouveau le panneau de haut en bas et découvrit, sous la rubrique 【Rang】, une rubrique 【Culture】.
Et à cet instant, en face de sa « Culture », s'étalait un grand « Néant »…
« …… »
Bon sang, qu'est-ce que c'est que ça ? C'est verrouillé par niveau, en fait ?
Le visage de Qin Jin-Nian s'assombrit quelque peu : il sentait l'odeur du pay-to-win.
Mais il eut beau retourner le panneau dans tous les sens, il ne trouva aucun canal de rechargement, ce qui le soulagea secrètement — tout en le laissant un peu perplexe…
Pour la Culture, passe encore, il pouvait comprendre. Et maintenant que sa Vitalité et sa Force Mentale étaient toutes deux à dix, il pouvait effectivement commencer à cultiver.
Mais ce 【Rang】…
C'est quoi, ce truc ?
Et comment diable suis-je censé l'améliorer ?
Qin Jin-Nian en resta un peu sans voix.
Enfin, en regardant les 98,14 points de caractéristique qui lui restaient, il ressentit un pincement au cœur.
Il pensait décoller d'un seul coup, et voilà qu'il se retrouvait encore bloqué.
Bloqué, bloqué, bloqué…
Bloqué mon œil !
L'espace d'un instant, il se sentit déprimé, mais il n'y pouvait rien.
Au bout du compte, il ne put que secouer la tête en soupirant.
Quoi qu'il en soit, le gain apporté par dix points de Vitalité restait considérable.
À présent, il avait l'impression que la faiblesse de son corps avait complètement disparu, remplacée par une pleine sensation de puissance !
Même si… il avait toujours l'air très maigre.
« Le changement d'apparence se manifestera lentement sur trois mois ?… Tant mieux. »
Qin Jin-Nian regarda de nouveau le panneau et expira longuement.
« C'est vrai, il y a aussi les Points d'Ombre… »
À cette pensée, il se pencha sur ses Points d'Ombre.
227,29…
« Les points de caractéristique correspondent à Vitalité et Force Mentale ; ces Points d'Ombre devraient donc correspondre à l'Autorité, non ? »
Il tourna la pensée dans sa tête et regarda l'emplacement de l'Autorité.
Et comme il s'y attendait…
La rubrique Autorité avait changé.
Il possédait désormais trois Autorités Fondamentales.
【Yeux des Ténèbres】.
【Contrôle de l'Ombre】.
【Dévoration d'Ombre】.
Et maintenant, un petit signe « plus » clignotant était apparu.
Sauf qu'il ne se trouvait pas à la suite des trois Autorités « Yeux des Ténèbres », « Contrôle de l'Ombre » et « Dévoration d'Ombre ».
Il était apparu directement après l'entrée 【Autorité】.
Qin Jin-Nian en resta perplexe, puis, d'une simple pensée, il appuya sur le petit signe.
Aussitôt, des mots s'affichèrent sur le panneau.
【Points d'Ombre actuels : 227,29. Utilisables pour améliorer les Autorités Fondamentales : « Yeux des Ténèbres », « Contrôle de l'Ombre », « Dévoration d'Ombre ».】
【Vous pouvez également consommer des Points d'Ombre pour éveiller de nouvelles Autorités Fondamentales. Coût requis : 10 000 Points d'Ombre. Points d'Ombre insuffisants pour l'éveil.】
【Autorités Fondamentales non éveillées : « Corps d'Ombre », « Armure d'Ombre »…】
« Il reste donc des Autorités Fondamentales non éveillées… Mais pour en éveiller une… il faut 10 000 Points d'Ombre ? »
Laisse tomber, laisse tomber.
Il en a 227 en tout et pour tout… et il en faudrait 10 000 ?
Il prit soudain conscience qu'il était toujours aussi pauvre…
« Comme je le pensais, Gentille Grande Sœur n'est finalement qu'un Bizarre parmi tant d'autres, et même seulement l'un des innombrables Gentilles Grandes Sœurs et Gentils Grands Frères tapis derrière ce Bizarre en Montagne de Chair… Les bénéfices qu'elle rapporte ne sont pas aussi énormes que je l'imaginais. »
C'est ce que se disait Qin Jin-Nian.
Il avait eu l'impression de faire fortune d'un seul coup, mais à y regarder de plus près, c'était tout juste correct.
◈◈◈
Cela dit, mieux valait qu'il en soit ainsi : car s'il existait vraiment un Bizarre capable de lui rapporter des dizaines de milliers de Points d'Ombre une fois tué… alors, à l'heure qu'il est, il reposerait très paisiblement dans l'estomac de l'intéressé.
« Je me demande combien il existe d'Autorités Fondamentales en tout… »
Qin Jin-Nian jeta un nouveau coup d'œil à la dernière ligne du panneau…
Deux seulement étaient affichées… « Corps d'Ombre » et « Armure d'Ombre ».
Mais les points de suspension derrière étaient très parlants.
Sauf accident, il devait y en avoir d'autres non affichées… à moins que ce panneau ne se moque de lui.
Faute de Points d'Ombre suffisants, Qin Jin-Nian n'y réfléchit pas davantage et se pencha plutôt sur les trois Autorités Fondamentales améliorables.
À vrai dire, il n'y avait pas grand-chose à peser… Yeux des Ténèbres et Dévoration d'Ombre étaient bien sûr très utiles, mais pour Qin Jin-Nian, la priorité absolue était d'augmenter sa puissance de combat.
L'incident de la veille suffisait à montrer à quel point ce monde était dangereux.
Sans la puissance du Contrôle de l'Ombre, il aurait sans doute déjà transmigré une deuxième fois.
Mais le fait que tuer un seul monstre l'ait plongé dans le coma avait aussi fait exploser sa « phobie du manque de puissance de feu ».
Or, parmi les trois Autorités Fondamentales, la seule qui augmente directement la puissance de combat, c'est « Contrôle de l'Ombre »…
C'était donc elle qu'il fallait améliorer en premier, cela allait de soi.
Sur cette pensée, Qin Jin-Nian n'hésita plus et déclara en esprit :
« Améliorer "Contrôle de l'Ombre" ! »
Aussitôt, une ligne de texte apparut sur le panneau…
【Points d'Ombre -100 : vous avez amélioré l'Autorité Fondamentale « Contrôle de l'Ombre ».】
【Autorité Fondamentale « Contrôle de l'Ombre » : amélioration réussie. Niveau actuel : Niv. 1…】
À peine le panneau eut-il affiché ce message, et avant même que Qin Jin-Nian ait pu lire tout le texte qui apparaissait, qu'une force terrifiante jaillit de son corps, hors de tout contrôle.
Il n'eut que le temps d'apercevoir une masse de brume d'un noir d'encre, comme si quelque chose en émergeait.
Mais avant qu'il ait pu voir ce que c'était, l'instant d'après, sa conscience tout entière parut ébranlée et il sombra dans un état d'absence.
Au même moment, l'ombre sous ses pieds explosa d'un coup.
Elle passa du monde à deux dimensions au monde à trois dimensions en un clin d'œil.
Comme des esprits mauvais dansant furieusement, s'exhibant sans retenue, se déchaînant en tous sens !
Qin Jin-Nian, en plein cœur du phénomène, se tenait là, hébété, le regard vide et sans point de fixation.
Heureusement, bien que cette ombre soit venue dans le monde à trois dimensions, elle semblait rester une ombre ordinaire. Son déchaînement frénétique n'était qu'un scintillement d'ombre et de lumière, sans dégât matériel.
Après avoir fait rage ainsi une dizaine de secondes, l'ombre noire déchaînée se rétracta d'un coup, et toute la pièce parut soudain se vider.
En un instant, elle réintégra l'ombre sous les pieds de Qin Jin-Nian.
Puis tout redevint calme.
Un long moment plus tard, Qin Jin-Nian sembla s'éveiller d'un rêve et sortit de son hébétude.
D'abord, il resta interdit un instant.
Qu'est-ce qu'il venait de voir ?
Mais lorsqu'il tenta de s'en souvenir précisément, il n'y parvint pas.
Au bout d'un moment, il secoua la tête.
Il avait probablement eu une hallucination.
Tant pis, voyons plutôt ce qui a changé après l'amélioration…
Sur cette pensée, il regarda son ombre avec une certaine impatience…
La Puissance de l'Ombre avait déjà fait la démonstration de sa force lors du grand combat de la nuit précédente.
Un faible, s'appuyant sur la Puissance de l'Ombre, avait bel et bien maîtrisé et tué un Bizarre dans cette pièce… et pendant tout le processus, l'autre n'avait pratiquement opposé aucune résistance efficace.
Si Qin Jin-Nian avait dû lutter si durement, c'était parce que sa Force Mentale le handicapait gravement.
Sans cela, tuer cette chose aurait été encore plus facile !
Maintenant que l'Autorité avait été améliorée, elle allait manifestement devenir plus puissante encore.
« On dirait… que c'est un peu différent… »
C'était visiblement la même ombre, mais dans sa perception, elle semblait autre.
Il y songea, mobilisa son esprit, et à l'instant même un tentacule jaillit de l'ombre sous ses pieds…
De l'extérieur, elle restait d'un noir d'encre, en rien différente de l'ombre précédente.
Mais Qin Jin-Nian le sentait… elle n'était plus la même.
On aurait dit… quelque chose de plus solide ?