Quant à la situation du côté de la Veille de Nuit, Qin Jin-nian l'ignorait naturellement. Il rangea simplement son téléphone et observa tranquillement le Grand Magasin de Gros de Gaoshan. Après réflexion, il leva les yeux et scruta les alentours. Il dénicha effectivement un hôtel offrant une bonne vue, d'où l'on apercevait le Grand Magasin. Il s'y dirigea.
Les deux femmes d'âge mûr à la réception égrenaient des graines de tournesol en discutant. Quand Qin Jin-nian entra, elles le dévisagèrent. Voyant qu'il filait droit vers l'escalier, elles détournèrent le regard sans même poser de question.
Elles le prenaient manifestement pour un client de l'hôtel... ou pour l'invité d'un client.
Qin Jin-nian monta au cinquième étage, le dernier, et frappa à chaque porte.
« Qui est là ? »
« Qui ? »
Quelques chambres répondirent. Qin Jin-nian dit : « Désolé, je me suis trompé de chambre », et passa à la suivante.
Lorsqu'il arriva au 508, personne ne répondit à ses coups. À travers l'entrebâillement, l'intérieur semblait sans lumière non plus. Il jeta un œil autour de lui : personne. Il tendit la main vers la poignée en toute naturel, mais en réalité, une ombre s'était déjà glissée dans la fente, déverrouillant la serrure de l'intérieur sans effort.
De l'extérieur, on aurait cru qu'il entrait avec une clé.
Une fois dedans, effectivement, personne. Qin Jin-nian n'alluma pas la lumière. Il referma la porte et la verrouilla de l'intérieur. Il alla droit à la fenêtre et observa la zone en contrebas... Cette position était parfaite pour surveiller le Grand Magasin de Gros de Gaoshan.
La partie de cartes y battait toujours son plein.
Qin Jin-nian réfléchit un instant. Soudain, l'ombre derrière lui se mit à tournoyer. Au bout d'un moment, elle se transforma en un grand canapé noir moelleux.
Alors, le corps de Qin Jin-nian s'éleva naturellement, et plusieurs tentacules d'ombre jaillirent du canapé, d'un aspect inquiétant, tirant le corps de Qin Jin-nian à l'intérieur...
Ce canapé faisait deux mètres de haut et était d'une douceur extrême, lui permettant de s'y lover entièrement. Ainsi, il pouvait voir le Grand Magasin par la fenêtre en position semi-allongée.
Il esquissa un grinçant... En termes de commodité, le Pouvoir d'Ombre était vraiment imbattable.
Vint ensuite le temps de l'attente...
Mais avant cela, Qin Jin-nian sortit le téléphone de « Qin Yi » et passa un appel.
La communication se connecta rapidement.
« Cette personne ? » Une voix vint de l'autre bout.
« C'est moi. »
Dès que Qin Jin-nian parla, l'interlocuteur fut visiblement surpris : « P-Patron ? »
« Prépare un laissez-passer et place-le sous le marqueur routier au village de Shangpu dans le district de Long'an... Combien de temps ? » demanda Qin Jin-nian directement.
« Ah, le village de Shangpu dans le district de Long'an ? Patron, attendez un instant... »
Au bout d'un moment : « Patron, il faudra environ une heure. »
« D'accord. »
Sur ces mots, Qin Jin-nian raccrocha.
Puis, il passa un autre appel.
« Allô ? »
« C'est moi. »
« P-Patron ? »
« Prépare un laissez-passer et place-le à l'arrêt de bus en face du marqueur routier au village de Shangpu dans le district de Long'an... Combien de temps ? » demanda Qin Jin-nian directement.
Zhou Yuan, de l'autre côté, resta un instant coi, puis répondit vivement : « Patron, attendez, je vérifie... Ce n'est pas loin, une demi-heure environ. »
« Très bien. »
Qin Jin-nian raccrocha à nouveau.
Au même moment, dans deux manoirs distincts, les expressions de Liu An et Zhou Yuan changeaient. Ils tenaient leur téléphone, hésitaient, tergiversaient...
Y aller, ou pas y aller ?
◈◈◈
Le temps d'attente paraît toujours interminable.
Au fil des heures, plusieurs heures s'écoulèrent.
L'heure atteignit vingt heures, et le ciel s'était totalement assombri.
Les lampadaires de part et d'autre de la rue s'allumèrent, et le Grand Magasin de Gros de Gaoshan comptait encore quelques joueurs de cartes.
Qin Jin-nian, blotti dans le « Canapé d'Ombre », bâilla longuement. Après une longue période d'ennui, il allait s'endormir.
Et juste au moment où Qin Jin-nian sombrait dans le sommeil, une voiture arriva par l'entrée du village de Shangpu et se gara sur le bas-côté.
Qin Jin-nian y jeta un coup d'œil machinal, mais alors, il leva légèrement un sourcil, puis afficha un sourire...
Enfin, ils sont là.
La somnolence s'évapora instantanément. Il se redressa et regarda en bas...
◈◈◈
Le véhicule s'arrêta et coupa ses phares, mais les occupants ne descendirent pas. Ils attendaient.
◈◈◈
Peu de temps après...
Une sonnerie de téléphone retentit au Grand Magasin de Gros de Gaoshan.
« Quoi ? Oh, oh, d'accord, je rentre maintenant. » L'un des participants à la partie reçut un appel. Après avoir répondu « Oh, oh, oh », il s'excusa auprès des autres : « Désolé, des invités arrivent chez moi, je dois rentrer d'abord. On s'arrête là pour aujourd'hui, on continue demain. »
Les spectateurs à côté se mirent immédiatement à râler, disant que l'autre filait après avoir gagné. Celui-ci rit bonnement, distribua une nouvelle tournée de cigarettes, puis partit.
« Il peut y aller, continuons... »
Un autre joueur parlait avec entrain, mais marqua soudain une pause, sortit son téléphone, le regarda, fronça les sourcils et décrocha : « Quoi ? On joue aux cartes ici à Gaoshan... Pourquoi rentrer ? Je rentre pas, je joue encore un moment... Hein ? Vraiment ? Merde, vraiment ? Alors attendez-moi, j'arrive. »
Au début, ce type était impatient, mais ensuite, il devint un peu excité. Après avoir raccroché, il se leva : « Haha, d'accord, d'accord, Da Lin est parti aujourd'hui, alors on arrête là, on revient demain, on revient demain. »
« Shuanghai, c'est quoi ton truc encore ? Si tôt ? »
« Hahaha, rien, la famille me presse, je rentre, je rentre. » Shuanghai avait clairement une bonne nouvelle... sa femme l'avait appelé plus tôt pour lui dire qu'elle avait gagné à la loterie. Happy 8, cinq mille yuans pleins ! À quoi bon jouer aux cartes ? Il comptait rentrer vite pour confirmer.
Mais comme dit le proverbe, il ne faut pas étaler sa richesse. Il ne dirait pas à ces gens qu'il avait gagné, il se contenta de rire et partit.
Deux personnes parties coup sur coup, et toutes deux étaient de gros gagnants du jour, donc l'ambiance retomba progressivement.
Puis un autre appel emporta le troisième. Finalement, quelqu'un dit : « On arrête là, on en reste là pour aujourd'hui, on revient demain. »
Une fois dit, il partit le premier. Les autres estimèrent aussi que c'était fini pour aujourd'hui, et partirent les uns après les autres.
En un rien de temps, le Grand Magasin de Gros de Gaoshan était déjà désert.
Il ne restait plus que le jeune patron.
Face au désordre au sol, le jeune patron s'étira, et après un moment à fixer la porte, il se retourna, alla chercher un balai à l'intérieur et se mit à balayer.
Quand il eut presque fini, il entendit des pas légers s'approcher de la porte.
« Vous voulez quoi ? »
Toujours en balayant machinalement, il leva la tête. Et quand il leva la tête, ses mouvements se figèrent soudain, puis ses yeux devinrent immédiatement vides...
Apparaissant au seuil du Grand Magasin de Gros de Gaoshan se tenait une fille d'une beauté extrêmement douce.
La fille avait seize ou dix-sept ans, portait une longue robe d'un style Lolita très marqué, tenait un parapluie rouge, des bas blancs enveloppaient ses jambes fines, et elle chaussait une paire de petits souliers en cuir noir.
Elle était d'une beauté saisissante, belle comme un elfe dans la nuit sombre.
Une telle fille devrait attirer tous les regards où qu'elle aille. Malheureusement, il était déjà tard, et seul le patron restait dans le Grand Magasin.
Alors, maintenant, seul le patron était « hypnotisé ».
« Comment tu t'appelles ? » La fille leva la tête, révélant un couple d'yeux qui scintillaient.
« Gaoshan... »
Le jeune patron répondit d'une voix vide.
« Tu es membre de l'Église de la Fin ? »
« Oui... »
« À quel niveau appartiens-tu dans l'Église de la Fin ? »
« Moine... »
« L'Église de la Fin prévoit-elle d'invoquer un "Vrai Dieu" prochainement ? »
« ...Je ne sais pas. »
« L'Église de la Fin a-t-elle récemment obtenu une "Sainte Graine" ? »
« ...Je ne sais pas. »
La fille resta silencieuse un moment, réfléchit un moment, puis demanda : « Quel était le dernier ordre que l'Église de la Fin t'a donné ? »
« ...Livrer un laissez-passer à la maison d'une nonne. »
« Comment s'appelle la nonne, et où habite-t-elle ? »
« ...Je connais pas le nom, sa maison est... » Il égrena une série d'adresses.
Dès que l'adresse fut dite, une voix vint de l'oreillette : « On a déjà envoyé quelqu'un vérifier. »
La fille hocha la tête, réfléchit un moment, puis demanda : « Qui est ton supérieur ? »
« ...Monsieur Bai. »
« Tu as ses coordonnées ? Tu sais où il habite ? »
« ...J'ai son numéro de portable, 134... Je sais pas où il habite... »