Le bas de la résidence bourdonnait d'activité. Plusieurs véhicules médicaux blancs étaient garés à l'intérieur de la résidence, et des tentes avaient été montées à côté, où des médecins et des infirmières en blouse blanche s'affairaient.
Un grand haut-parleur diffusait sans interruption, le son sortant de plusieurs des véhicules médicaux.
De longues files s'étaient déjà formées au bord de ces petites tentes bleues, avec quantité d'hommes et de femmes aux visages un peu défaits, attendant leur traitement dans deux ou trois files…
Le bruit des discussions ne cessait jamais, mais il était difficile de distinguer exactement de quoi ils parlaient.
Après être sorti de l'immeuble avec Sœur Yun et Ningning, Sœur Yun regardait à droite et à gauche, cherchant apparemment une file avec moins de monde.
Mais elle était vouée à la déception ; après tout, c'était aujourd'hui le premier jour après la lune de sang. La grande majorité des gens n'avaient pas osé dormir la nuit précédente, et ils étaient descendus faire la queue dès l'arrivée des véhicules médicaux.
Et purger la Corruption Mentale demandait aussi un peu de temps ; alors même que les véhicules médicaux étaient arrivés depuis plus de deux heures, les files ne semblaient pas raccourcir, chacune comptant au moins cent ou deux cents personnes en attente.
S'ils faisaient la queue comme ça, ce ne serait sans doute pas leur tour avant l'après-midi…
Bien sûr, avait la compétence passive « Yeux Sombres », et il n'avait aucune intention de purger la moindre Corruption Mentale ; après tout, il y était complètement immunisé.
Maintenant, il lui fallait trouver un prétexte pour s'en aller.
« Euh, Sœur Yun… »
lança-t-il.
Sœur Yun, qui regardait à droite et à gauche, l'entendit et se tourna vers lui, puis lui sourit et dit : « Je m'appelle Lin Yun. »
« Ah, Sœur Yun. Moi, c'est . »
« Mm, alors je t'appellerai à partir de maintenant… Qu'est-ce qu'il y a ? » demanda Lin Yun.
« Je vois que la file a l'air plutôt longue, et je ne sais pas quand ce sera mon tour. Je me sens bien pour l'instant, alors je vais m'abstenir… J'ai encore des choses à faire aujourd'hui. »
dit avec un sourire.
« Vraiment ? »
Lin Yun resta interdite, puis dit avec une pointe d'inquiétude : « Mais tu étais dans le coma dehors, hier… »
« Bah, ce n'est rien. S'il s'était vraiment passé quelque chose, je serais encore plus inquiet que toi, non ? » rit de bon cœur.
En l'entendant dire cela, Lin Yun n'insista pas davantage ; elle hocha la tête et dit : « D'accord, alors. »
dit avec un sourire : « Mais je veux quand même te remercier pour aujourd'hui, Sœur Yun. »
Lin Yun secoua la tête : « Je n'ai pas fait grand-chose. »
« Si Sœur Yun ne m'avait pas réveillé, je serais sans doute encore allongé dans le couloir… Haha, je n'en dis pas plus. Sœur Yun, dépêche-toi de faire la queue. Moi, j'y vais. »
Cela dit, il regarda la petite fille à côté de lui et sourit en lui caressant la tête : « Au revoir, Ningning. »
Ningning leva la tête et regarda .
Lin Yun lui caressa alors le dos et dit avec un sourire : « Dis au revoir à tonton, Ningning. »
Ningning réfléchit un instant et dit doucement, avec une petite voix de lait : « Au revoir, tonton… »
« Elle est si sage… »
soupira .
Il aimait vraiment beaucoup cette petite fille ; elle était sage, pas bruyante et jolie, tout simplement de quoi lui donner envie d'avoir une fille.
Il lui frotta encore la tête, puis s'en alla.
Mais à quelques pas seulement de l'immeuble, un hurlement strident jaillit soudain de l'immeuble d'à côté.
« À l'aide !! À l'aide !!! »
Ce cri soudain et perçant fit sursauter tout le monde à l'instant.
fut lui aussi saisi et s'arrêta machinalement pour tourner la tête.
Il vit alors un homme se tenant le cou sortir en courant de l'immeuble voisin. Il était affolé, le cou qu'il tenait était couvert de sang, et ses yeux étaient emplis d'une terreur extrême.
Les gens autour furent manifestement saisis eux aussi, et tournèrent machinalement la tête.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
Dans la petite tente, quelqu'un se leva carrément et demanda à voix haute en regardant là-bas.
« Une espèce aberrante ! Une espèce aberrante !! »
L'homme qui se tenait le cou hurlait comme un fou.
Et en entendant distinctement ses paroles, tout le monde eut le souffle coupé…
« Une espèce aberrante ! »
Quand ils entendirent nettement cette phrase, les visages changèrent du tout au tout, puis ils reculèrent en hâte.
Et à cet instant…
◈◈◈
« Ningning ! »
La voix affolée de Lin Yun retentit derrière lui.
resta un instant interdit et se retourna violemment, pour découvrir qu'une partie des gens qui se trouvaient devant l'immeuble, effrayés par ces mots d'« espèce aberrante », s'étaient rués à l'intérieur. Ils étaient trop nombreux et bien trop affolés. Quelqu'un bouscula Lin Yun, qui trébucha, et Ningning, qui lui tenait la jambe et n'avait pas eu le temps de réagir, fut projetée au milieu de la foule.
À cet instant, ce fut le chaos, et le visage de Lin Yun blêmit de terreur. Elle voulut d'instinct courir vers Ningning.
Mais elle était poussée et bousculée par la foule, et n'arrivait pas à se frayer un passage. L'angoisse était telle qu'elle allait pleurer.
Le cœur de manqua soudain un battement. Il balaya rapidement les lieux du regard et vit Ningning, renversée au sol au milieu de la foule. Ses grands yeux étaient emplis de panique et de détresse, et les larmes les remplirent aussitôt.
« Bon sang ! »
« Bande de salauds, il y a une enfant ici !! »
fut aussitôt furieux. Après avoir rugi, il déploya carrément sa force et courut vers l'immeuble en s'enfonçant durement dans la foule.
Il avait maintenant 10 points de Vitalité, et cette explosion de puissance à plein régime était plutôt considérable.
Ajouté au rugissement de tout à l'heure, il parvint à saisir bien des gens, qui en restèrent tous un peu abasourdis.
Et en profita pour se glisser jusqu'à Ningning en quelques mouvements… puis pour ramasser Ningning à terre.
À cet instant, Ningning était déjà toute sale, et quand elle comprit que l'avait relevée, de grosses larmes tombèrent aussitôt, et ses mains s'accrochèrent fermement au cou de sans plus le lâcher.
s'aperçut alors que les mains claires et tendres de la petite fille portaient plusieurs traces de semelles.
Aussitôt, une bouffée de colère monta en lui. Il foudroya la foule du regard et rugit : « Vous êtes tous aveugles ? Vous avez piétiné une enfant tombée par terre ? Bon sang ! »
La foule fut un peu abasourdie par le rugissement, mais en voyant l'enfant dans les bras de , personne n'osa répondre. Sur le moment, bien des visages devinrent rouges.
Le visage de était extrêmement sombre. Il jura, mais voyant que personne ne lui répondait, il eut un reniflement froid, la colère toujours pas complètement retombée. Puis, portant Ningning, il demanda avec un pincement au cœur : « Ningning, tu as mal aux mains ? »
Ningning ne répondit pas ; elle serrait seulement fort les mains de , la tête enfouie contre lui, son petit corps tremblant sans arrêt.
Ce sentiment d'être celui sur qui on s'appuie serra aussitôt le cœur de .
Sa colère remonta, et il allait rugir quelques mots de plus quand Lin Yun parvint enfin à se glisser à ses côtés.
« Ningning, Ningning… »
Elle accourut, la voix nouée de sanglots. Elle regarda vite Ningning dans les bras de , la touchant encore et encore, redoutant qu'il lui soit arrivé quelque chose.
La foule était déjà en pleine panique, et Ningning était si petite. S'il lui était arrivé quelque chose, mieux vaudrait la tuer tout de suite !
« Ça va, ça va. Les os des enfants sont souples, il ne devrait pas y avoir de gros problème. Nous demanderons au médecin tout à l'heure. »
s'empressa de la rassurer à voix basse.
Mais il ne rendit pas Ningning à Lin Yun.
La situation ne s'était pas apaisée, et Lin Yun était une femme fragile. Si on la bousculait de nouveau, ce serait fâcheux.
« Merci, merci, . Sans toi, je, je ne sais vraiment pas… »
Lin Yun réalisa enfin ce qui s'était passé et, dans un sanglot, remercia .
Avant qu'elle ait pu finir, un remue-ménage éclata soudain dehors.
« Une espèce aberrante ! C'est vraiment une espèce aberrante ! »
« Vite, courez ! »
« Vite, prévenez les Veilleurs de Nuit ! »
Une avalanche de voix affolées retentit dehors, suivie d'un bruit de course précipitée, interrompant les remerciements de Lin Yun.
Puis Lin Yun regarda elle aussi dehors, l'air terrifié.
fronça les sourcils, réfléchit un instant, puis tendit Ningning à Lin Yun. Lin Yun revint à elle et prit Ningning en hâte, la serrant avec précaution.
« Sœur Yun, montez vite toutes les deux, je vais aller voir. »
Cela dit, se dirigea vers l'entrée de l'immeuble.
« , … »
Lin Yun l'appela plusieurs fois avec inquiétude, mais avait déjà atteint la porte.
Et alors, il vit ce qu'était cette fameuse espèce aberrante…