« Grand frère… je suis jolie ? »
Qin Jinnian fixa intensément la fille devant lui pendant plusieurs minutes.
Elle paraissait avoir la vingtaine, de longs cheveux noirs et lisses, des traits délicats et doux. Son cou était pâle et fin ; elle portait un t-shirt blanc et une jupe plissée grise. Une paire de jambes fines et droites, magnifiques, était gainée de bas fins couleur chair.
Le devant du t-shirt était imprimé d'une image tirée d'un anime devenu ultra-populaire des années plus tôt : « Rondoudou », rose et tendre… le vrai Rondoudou.
Ses pieds étaient chaussés d'escarpins blancs, laissant voir des orteils roses sous un nylon ultrafin… tout à fait le genre de Qin Jinnian.
Et surtout ce grain de beauté sur sa joue gauche pâle, qui lui ajoutait une pointe de douceur et de suavité…
Une fille d'une beauté si touchante, le visage empourpré, les yeux en amande langoureux, les lèvres roses légèrement mordues, le regard timide…
De quoi mettre en colère le Bouddha lui-même.
De quoi donner envie de se jeter sur elle pour éprouver ce que veut dire « soyeux ».
Cependant…
Qin Jinnian ne bougea pas.
Non qu'il n'en eût pas envie.
C'est qu'il n'osait pas.
Non seulement parce que l'endroit où se tient cette fille n'a rien de normal… elle se tient à l'extérieur des barreaux antivol de l'appartement de Qin Jinnian. Et cet appartement est au dix-huitième étage.
Mais surtout parce que… derrière cette fille, à ce plafond de pur désir, plusieurs « tubes » évoquant des boyaux de porc, noirs et rouges, à la surface très rugueuse, comme couverte d'un duvet étrange, sont raccordés à son dos…
En suivant ces tubes, Qin Jinnian distinguait au loin, dans la ville, une immense Montagne de Chair étendue là, d'où partaient d'autres tubes, chacun se terminant par une silhouette d'apparence humaine… c'était trop loin pour bien voir. Mais à en juger par les formes, il devait y avoir des hommes et des femmes.
La Montagne de Chair palpitait en cadence, comme un cœur qui bat, sa surface d'un écarlate uniforme, absolument répugnante.
Et à la lisière de son champ de vision, une épaisse brume noire, comme impossible à dissiper, se tordait et montait…
Qin Jinnian regarda de nouveau le ciel.
Une Lune de Sang d'un rouge vif était suspendue très haut. Sa lumière couleur de sang se déversait sur la terre, ajoutant une touche d'écarlate au ciment blafard de la chaussée.
Et les monstres ne se limitaient pas à cette Montagne de Chair… des silhouettes difformes, de tailles et de gabarits variés, arpentaient la ville sous la Lune de Sang.
Lune de Sang au ciel, monstruosités partout.
…Ce monde ne serait-il pas en train de jouer pour de vrai ?
« Grand frère, qu'est-ce qu'il y a ? Pourquoi tu ne dis rien ? »
La fille avait repris la parole, la voix douce et claire, moelleuse sans être écœurante, teintée d'un soupçon de doute — de quoi vous démanger le cœur.
Qin Jinnian détacha son regard de la Lune de Sang et le reporta sur elle.
« Grand frère, si tu ne parles toujours pas, je vais me fâcher… »
Elle fit la moue, un peu en colère.
« Bon, bon, je ne suis plus fâchée. Grand frère, ouvre vite la porte, il fait si froid dehors… »
Sa voix se fit soudain plaintive.
« Grand frère, je t'ai aussi préparé un petit cadeau, tu m'ouvres pour que je te le donne ? »
Sa voix redevint soudain enjouée.
« Grand frère… »
La voix tendre et suave de la fille continuait de résonner, tour à tour fâchée, plaintive, enjouée, triste…
Exactement comme votre gentille grande sœur.
Les prières de cette gentille grande sœur firent légèrement tressaillir les paupières de Qin Jinnian, car devant lui, des lignes de texte ne cessaient de défiler.
« 【Vous êtes affecté par une corruption mentale. Sous l'effet de l'Autorité "Yeux des Ténèbres", toute corruption mentale issue du monde des ténèbres est annulée. Vous êtes exempté de cette corruption mentale.】 »
« 【Vous êtes affecté par une corruption mentale. Sous l'effet de l'Autorité "Yeux des Ténèbres", toute corruption mentale issue du monde des ténèbres est annulée. Vous êtes exempté de cette corruption mentale.】 »
« … »
Le texte défilait en permanence, avec chaque fois une exemption.
Tout cela provenait d'un panneau virtuel devant Qin Jinnian…
Ce panneau l'avait accompagné à travers le temps.
Oui, Qin Jinnian est un voyageur temporel.
Trois mois plus tôt, il était encore un employé fraîchement embauché sur Terre, qui avait veillé trois nuits d'affilée pour boucler le dossier confié par son patron inhumain, avant de s'endormir paisiblement.
À son réveil…
Il était devenu lycéen dans ce monde.
Et ce panneau était venu avec lui.
Bon, la chose n'était au départ qu'un compte à rebours, très semblable à celui que les rusés Trisolariens projetaient sur la rétine de Wang Miao.
Jusqu'à aujourd'hui… plus exactement, il y a une dizaine de minutes : à l'instant où la Lune de Sang s'est levée, le compte à rebours s'est achevé.
Alors ce panneau est apparu.
Et le monde, aux yeux de Qin Jinnian, a connu un bouleversement radical.
Le monde jusque-là normal s'est soudain distordu.
À la lisière de son champ de vision, des amas de brume noire ondoyante ont commencé à s'élever…
Puis il a vu la ville transformée en une sorte de Hyakki Yagyō — la parade nocturne des cent démons.
Aussitôt…
La gentille grande sœur est venue frapper à la porte.
Ces trois mois lui avaient beau avoir appris très clairement que ce monde relevait de l'extraordinaire…
En découvrant pareille scène, son mental avait tout de même un peu vacillé…
Mais heureusement.
Primo, le « voyage temporel » avait déjà refondu sa vision du monde une première fois ; après un bref effondrement, Qin Jinnian était donc très stable.
Secundo…
Cette gentille grande sœur a l'air plutôt douce. Elle se contente de frapper et ne semble pas vouloir forcer le passage…
« Elle ne devrait pas… vouloir forcer, si ? »
Les paupières de Qin Jinnian tressaillirent.
Il regarda les barreaux antivol devant lui sans laisser paraître la moindre émotion…
Ces barreaux en aluminium peuvent être détruits par n'importe qui doté d'un peu de force.
Autant dire… qu'ils auraient bien du mal à arrêter cette gentille grande sœur « extraordinaire ».
Si Qin Jinnian est toujours planté là, à la dévisager les yeux écarquillés, c'est en réalité parce qu'il n'ose absolument pas bouger !
Qui sait si un geste imprudent ne déclencherait pas chez elle une réaction imprévisible ?
Cette pensée en tête, il garda contenance, mais son regard glissa légèrement de côté, vers le panneau.
【Qin Jinnian】
【Vitalité : 4,23】
【Force Mentale : 6,15】
【Autorité détenue : Ombre】
【Rang : Premier Sens】
【Cultivation : aucune】
【Autorités de base : Yeux des Ténèbres, Contrôle de l'Ombre】
【Yeux des Ténèbres : les yeux qui sondent les ombres obscures. Votre regard perce le brouillard du monde des ombres et vous exempte de toute corruption mentale du monde des ténèbres.】
【Contrôle de l'Ombre : vous pouvez contrôler votre propre ombre.】
【Points de Caractéristique actuels : 0】
【Points d'Ombre actuels : 0】
……
◈◈◈
Les « Yeux des Ténèbres » expliquent son exemption face à la corruption mentale de la gentille grande sœur.
Alors…
Et le Contrôle de l'Ombre ?
Contrôler sa propre ombre ?
Il tourna légèrement les yeux et vit son ombre projetée sur le mur du balcon par la lumière derrière lui…
Autorité…
Compétence ?
Il pinça les lèvres et finit par prendre une profonde inspiration.
La gentille grande sœur frappe à la porte depuis dix minutes et, si sa voix reste douce et suave… Qin Jinnian ne parierait pas qu'elle le restera toujours.
Et si elle changeait de visage…
À cette idée, son visage se crispa malgré lui, et son regard finit par se poser sur son ombre.
« Contrôle de l'Ombre ! »
Soudain, l'ombre sur le mur devant lui se mit à se tordre et à onduler.
Avant même qu'il ait pu réagir, l'instant d'après, l'ombre quitta le mur et passa du monde en deux dimensions à celui en trois, se muant en un tentacule sombre et tortueux…
Qin Jinnian resta sidéré, contemplant avec stupeur ce tentacule qui « gigotait » devant lui…
Il avait beau s'y être préparé mentalement.
Mais…
« …Ça marche vraiment ? »
Il voyageait depuis plus de trois mois et savait déjà que ce monde relevait de l'extraordinaire ; le programme du lycée y était d'ailleurs étroitement lié.
Seulement, le talent de l'occupant d'origine était médiocre — ou plutôt, son aptitude était déplorable. Ce qu'il avait approché de l'extraordinaire venait surtout d'Internet… Il n'en avait jamais eu de ressenti concret.
Mais à cet instant…
Devant cette ombre devenue tentacule, Qin Jinnian resta abasourdi.
Le vertige d'une vision du monde à peine stabilisée et déjà sur le point de voler en éclats.
Au bout d'un moment…
« J'ai déjà vu des monstruosités ; quoi de plus normal qu'un pouvoir extraordinaire ? »
Il lui fallut un instant pour s'en convaincre, puis il inspira profondément.
Il jeta ensuite machinalement un œil à la gentille grande sœur au-dehors… Elle était toujours là, enchaînant les expressions pour l'« appâter ».
Oui, c'est ça, continue de m'appâter, je résiste à peine à la tentation…
Il lui adressa un pouce levé en pensée et l'encouragea intérieurement à poursuivre.
Puis il baissa les yeux sur le tentacule d'ombre…
Après une légère hésitation, il tendit prudemment la main pour le toucher…
Puis.
Il le toucha.
C'était froid et lisse, avec une certaine élasticité — une sensation très souple.
De plus…
C'est facile à contrôler ?
Plein de curiosité, il commanda machinalement le tentacule en pensée, et celui-ci s'anima pour de bon : tel un serpent noir, il s'enroula doucement et souplement autour de son bras, et il sentait même l'ombre onduler…
Une sensation très neuve.
Il cligna des yeux, remua de nouveau son esprit et, soudain, le tentacule bondit et se dilata. Puis il se mua en une boule ronde prolongée d'une longue queue…
Boing, boing…
Elle rebondit plusieurs fois dans sa main.
Une lueur étrange passa dans ses yeux, et son esprit s'anima de nouveau.
L'instant d'après, la boule d'ombre rebondit, se tordit en l'air, se contracta brusquement et devint une dague acérée…
Quand elle retomba dans sa paume, elle était lourde et dure…
« Elle peut même changer de masse ? »
Quel en est le principe ?
Rempli de surprise, Qin Jinnian la tint en main et la fit machinalement tournoyer : la prise était d'une fluidité remarquable.
Après réflexion, il remua encore son esprit, et la dague s'allongea pour devenir un long sabre légèrement incurvé de plus d'un mètre.
Le poids semblait avoir un peu augmenté, mais le maniement était plus fluide encore…
C'est aussi commode que ça ?
À peine un instant d'égarement.
Soudain, Qin Jinnian ressentit une légère douleur au cerveau, comme une piqûre d'aiguille, qui lui arracha un gémissement.
Aussitôt, une sensation de fatigue l'envahit…
Comme après une ou deux heures de travail intense, le cuir chevelu tendu et inconfortable.
Cela le fit frissonner et reprendre ses esprits.
« Modifier l'ombre consomme de la force mentale… »
Il resta interdit.
Puis hocha la tête.
Hon han hé.
Boum !!
À cet instant, un rugissement retentit au loin, faisant sursauter Qin Jinnian.
Il releva instinctivement la tête et vit aussitôt une énorme boule de feu exploser sur la Montagne de Chair en contrebas, les flammes recouvrant la majeure partie du ciel et de la terre, baignant l'extérieur d'une lumière orangée.
Un son évoquant des fantômes qui pleurent et des loups qui hurlent s'éleva. Les flammes surgies de nulle part endommagèrent gravement la Montagne de Chair, dont une petite partie fut directement pulvérisée par l'explosion, projetant chair et sang de tous côtés. Le reste grésillait bruyamment sous les flammes, avec un bruit de grillade…
Et l'instant d'après, des silhouettes manifestement humaines jaillirent de divers endroits et apparurent autour de la Montagne de Chair. Elles tenaient des armes : certaines blanches, sabres et épées, d'autres à feu, fusils et pistolets, et lancèrent l'assaut sur la Montagne de Chair.
Qin Jinnian resta un instant interdit, et s'apprêtait à mieux regarder.
Un hurlement d'une acuité extrême explosa soudain à ses oreilles.
Son cœur bondit et il revint brutalement à lui : il se rappela alors qu'une « gentille grande sœur » reliée à la Montagne de Chair se tenait juste à côté…
La Montagne de Chair est attaquée, la gentille grande sœur serait donc aussi… ?
Après un choc soudain, Qin Jinnian releva vivement les yeux vers elle.
Et l'instant d'après, il écarquilla les yeux, aspira une goulée d'air froid, et son cœur manqua s'arrêter.
La gentille grande sœur qui flottait devant sa fenêtre avait l'expression brusquement déformée, et les tubes plantés dans son dos se mirent à onduler frénétiquement. Puis, dans une série de bruits sourds — « bang, bang, bang » —, ces tubes se détachèrent de son dos !
Et à mesure qu'ils tombaient, le beau visage jusque-là pur et désirable de la gentille grande sœur se mit à fondre comme une figure de cire !
Un liquide visqueux, noir et rouge, dégageant une forte odeur de poisson, jaillit de ce visage en train de fondre.
Cela commença par son visage, puis Rondoudou, puis ses belles jambes gainées de soie, et enfin ce qui faisait précisément le bonheur de Qin Jinnian…
Le liquide visqueux, noir et rouge, exhalait une puanteur indescriptible. Et la voix douce et claire qui sortait de sa bouche devint instantanément rauque et stridente à la fois.
« Ouvre la porte ! »
« Ouvre la porte ! »
« Ouvre la porte !!! »
Quand elle hurla le dernier mot, elle s'était tout entière muée en une étrange figure de cire couverte de mucus noir et rouge. Dans ses cris, elle leva les poings et les abattit sur les barreaux antivol devant elle.
Clang !!!!