Thud thud thump !
Chwanggg !
« Argh ! Mais bordel de merde ! »
Rale, le pilote du Gigas de rang Outil R-13, serra les dents et tira des obus perforants sur la nuée d'ennemis. Bien qu'il pilotât le Gigas en mode manuel avec toute l'urgence possible, les capacités de combat chutèrent drastiquement car la persona de contrôle ne fonctionnait pas.
« Putain, ce mec qui ne savait que foncer et était même chiant à cause de ses performances pourries... Je n'aurais jamais cru qu'il me manquerait à ce point. »
La persona de contrôle assistait le pilote dans toutes les actions : assistance motrice, assistance de tir, assistance système, et bien d'autres encore.
Un pilote était certainement nécessaire pour mouvoir le Gigas, mais pour que le Mécha bouge comme un être humain et, simultanément, affiche des capacités de combat suffisantes, il était indispensable de disposer d'une persona de contrôle.
« Hé ! Tu t'en mêles trop rien que parce que t'as ce morceau de fer sur le dos, espèce de minable ! »
Pour couronner le tout, la tribu des dinosaures apparut parmi les demi-humains.
Contrairement aux dinosaures de la Terre, ils avaient réussi à évoluer sans emprunter la voie de l'extinction, et constituaient une espèce supérieure dotée d'une carrure imposante, d'un mana puissant et d'une grande intelligence. Ils n'étaient peut-être pas comparables à des espèces transcendantes comme les dragons et les Saints Kendler, mais le fait que les dinosaures, qui avaient obtenu la reconnaissance des masses, se trouvaient sur le champ de bataille signifiait que la puissance de Morne était au niveau d'un Compléter, au minimum.
Wiiiiingggg- !
Le canon à photons du R-13 commença à charger. Rale se synchronisa avec le Cœur de Fer du R-13 et concentra son attention sur le canon à photons du R-13.
Bien que produit en série et de très piètre qualité, le R-13 possédait un Cœur de Fer capable de générer du mana. Même pour ceux dotés de super-pouvoirs qui méprisaient les armes à feu, il était impossible d'arrêter facilement le canon à photons d'un Gigas.
« Avoir ça ne change rien. Tu crois me descendre avec une attaque de ce niveau, là ? »
Ce serait le cas évident si c'était une situation ordinaire.
Baaaaam !
Avec le bruit de l'air qui explose, la réactivité du guerrier dinosaure à trois cornes lui permit d'éviter le tir.
Une barrière magique s'était déjà formée autour de son corps. Et ce n'était pas le seul problème.
Booooom ! Kriekkkkk !
Étonnamment, le dinosaure saisit les bras du R-13 à deux mains pour bloquer ses mouvements, et un concours de force s'engagea.
Le R-13 avait une puissance suffisante pour lancer des voitures sur Terre d'une seule main, mais les surhumains ayant atteint le stade de Compléter étaient déjà des monstres qu'on ne pouvait plus considérer comme des formes de vie normales. Cela était d'autant plus vrai pour la tribu des dinosaures, inégalée en force et en vitalité même parmi les demi-humains.
Ils ne mesuraient que deux mètres, mais pesaient plus d'une tonne et possédaient une force musculaire au-delà de l'imagination.
« Espèce de monstre ! »
« Hmph ! Un Gigas qui n'a pas pu devenir une machine supérieure. Ce n'est qu'une ferraille montée par un bleu ! »
Alors que le dinosaure relevait la tête en hurlant, une sphère grise se forma entre ses trois cornes. Un mana puissant réagit à sa volonté et rejoua un « miracle » redoutable dans la situation présente.
« Argh, ce putain de... ! »
Réalisant que ses deux bras étaient immobilisés, ce qui signifiait qu'il ne pouvait ni esquiver ni attaquer, Rale brisa immédiatement la plaque de sécurité située sous le siège et tira le levier à fond.
Bang ! Kwakkkkk !
Au son des explosions, le corps de Rale projeta en arrière comme une balle. Simultanément, le bras droit du Gigas, qui avait jailli par réaction de l'éjection d'urgence, fut sectionné en biseau.
Ça s'est passé en un éclair. Si Rale avait hésité ne serait-ce qu'une seconde, sa tête aurait été tranchée en diagonale avec le Gigas.
« Urk houk, j'ai failli crever, putain de merde. »
Il vola sur des dizaines de mètres et s'écrasa contre le mur.
Heureusement, grâce à l'amortisseur de choc énergétique installé dans le siège, il n'eut pas de dommages graves, et il se releva sans difficulté. Mais la grimace lui vint au visage en voyant la scène qui se déroulait autour de lui.
« Faites attention... Kuwaackkkk ! »
« Kahahaha ! Crevez, humains ! »
« N-, non ! Arrêtez... Ackkkk ! »
Le sang giclait de partout et les cris résonnaient. Les forces du vaisseau Albatross subissaient d'énormes dégâts et reculaient dans la confusion.
L'attaque de la Légion invoquée par les demi-humains fit échouer toutes les personas de contrôle, et le général de division Chun Hyun-il, un transcendant qui était la plus grande force de frappe de l'Albatross, avait les mains liées car il affrontait le tristement célèbre Arch-Sorcier Morne et ne pouvait rien faire.
Cependant, mis à part tout cela, la puissance militaire du vaisseau Albatross n'était rien comparée à celle des demi-humains.
« Putain, merde. Replions-nous au bunker pour l'instant... »
Rale, étant un utilisateur de Qi intérieur, baissa immédiatement sa posture. C'était pour battre en retraite, mais avant qu'il ne s'en rende compte, il réalisa que le décor autour de lui tournait.
« Se sentir rassuré après avoir juste assuré cette distance, vraiment à la hauteur d'un insecte, hein. »
Normamus, le commandant de l'Escouade d'Avant-garde, ricana tout en tranchant la tête d'un ennemi en libérant une lame de mana.
Mais ce fut à ce moment-là.
Wiiiiingggg-
« Hmm ? »
La fuite rapide du pilote laissa le R-13 immobile, ses yeux brillants.
Bien que ce fût un court instant, Normamus, qui avait vécu sur les champs de bataille toute sa vie, forma réflexivement une barrière pour protéger son corps.
Thuckkk !
Et puis, le Gigas de rang Outil R-13, qui s'était fait arracher le bras droit, pivota sur son pied gauche comme un danseur.
Avant qu'il ne puisse réaliser, le canon à photons tombé au sol avait été soulevé par son bras gauche encore intact.
Kiing-kiing-kiing-kiing-kiing !
Le canon à photons cracha des faisceaux laser sous forme de balles. Le R-13 se foutait de toucher l'ennemi ou non, et tira près de cent salves de rayons photoniques dans toutes les directions.
C'était un tir indiscriminé au hasard au sens le plus littéral.
« Hmph ! Quel geste stupide. Qu'est-ce que tu essaies de faire avec ce Gigas ? Tu crois vraiment que ça infligera le moindre dégât ? »
Normamus, qui prit les rayons photoniques à la légère puisqu'il avait une barrière, ricana.
C'était un monde où surnaturels, mages et artistes martiaux existaient, mais où, en même temps, les armes à feu dominaient les champs de bataille.
Il était tout naturel que ceux qui utilisaient des super-pouvoirs développent la capacité de répondre à une telle puissance de feu, et de tels tirs aléatoires ne pourraient blesser aucun des membres de son Escouade d'Assaut.
Fondamentalement, c'était évident que ça ne toucherait pas, et même si c'était tiré dans une direction précise, il était possible d'entrer en manœuvre d'évasion à la vitesse de l'éclair, ou même de bloquer.
« Kahaha ! Ces trucs sont une sacrée surprise ! Foncez d'un coup, vous les idiots ! Si vous vous faites effleurer, ce sera entraînement d'enfer aujourd'hui ! »
Normamus fut le premier à s'élancer.
Il était commandant de l'Escouade d'Avant-garde pour une raison. C'était une existence qui brisait la formation ennemie en étant en première ligne.
Mais personne ne suivit ses pas.
« Hein ? »
Il se retourna. Et il resta sans voix face au spectacle qui se déployait devant lui.
« ...Quoi ? »
Il n'y avait aucun subordonné pour le suivre. Personne ne le pouvait.
Parce que... les membres de l'Escouade d'Assaut dont il était si fier étaient tous à terre.
C'était l'anéantissement total.
— Cela dit, vraiment. C'est moins coûteux puisque ce n'est pas un humanoïde...
Et tandis que le Gigas de rang Outil R-13 se relevait parmi les cadavres, les yeux de Normamus flamboyèrent.
Une grande partie du haut du corps du R-13 était sectionnée avec le bras droit, et le cockpit dans la partie corps était visible. Mais il n'y avait personne là-dedans.
« Le pilote... n'est pas là ? »
Incapable de comprendre la situation, il baissa les yeux sur ses subordonnés et renforça la barrière protégeant son corps.
Et il comprit comment ses hommes s'étaient retrouvés avec un trou de la taille d'un poing dans la tête.
« Haaaa... »
Normamus avait traversé d'innombrables guerres, et il comprit rapidement la situation.
Le ridicule Gigas de rang Outil qui avait utilisé son pied gauche comme axe comme un danseur et tiré des centaines de balles en toupie, les avait tous touchés en plein. Et cela même contre des ennemis qui entraient en manœuvre d'évasion ou activaient leurs défenses.
« Haha... »
Il rit vainement. Il ne lui fallut qu'un court instant pour saisir cette situation absurde.
Cependant, toute cette confusion fut bientôt repoussée et transformée en colère.
« Cet... insecte minable !! »
Crackle !
Normamus manifesta une lame de mana et trancha sur le R-13.
Mais le R-13 fit simplement un pas léger et se baissa pour éviter l'attaque, puis s'enfonça dans sa garde.
C'est ça. Le Gigas de 3,5 mètres, qui pouvait être considéré comme un géant, put s'enfoncer dans la poitrine de l'homme-dinosaure plus grand qu'un humain mais mesurant seulement environ 2 mètres.
C'était un mouvement incroyablement élégant, au point qu'on ne pouvait croire que c'était un Mécha.
Boom !
Le lourd canon du canon à photons s'écrasa contre la barrière de Normamus. Et dans cette situation, le visage de Normamus se déforma et devint démoniaque.
« Tu oses ! Un Gigas de rang Outil comme toi, contre ma barrière... »
Klaaangggg !
Le canon à photons traça une ligne blanche en plein air. Et tout comme ses subordonnés, il y avait un trou de la taille d'un poing dans la tête de Normamus.
Même s'il était un demi-humain, il allait de soi qu'il ne survivrait pas avec un trou de cette taille dans la tête.
« Attendez, quel genre de rang Outil... »
Un Gigas de rang Dieu qui exécutait la Capacité, Œil d'Arès, supervisait tout le combat. Et Arès hurla intérieurement.
« Quel genre de rang Outil aurait une Capacité ? »
Pour pouvoir utiliser une Capacité, il faudrait au minimum être de rang Bête, en d'autres termes, au niveau Bête ou supérieur.
Bien sûr, les Gigas de rang Outil produits en série par l'usine étaient bien équipés d'un Cœur de Fer, mais la fonction du Cœur de Fer était d'empêcher une situation où la défense magique se bouchait à cause des attaques d'armements comme le canon à photons qui contenaient de l'intention. C'était tout, et tout ce qui allait au-delà était très rare.
Bien entendu, quelques prototypes spécialement conçus parmi les rangs Outil pouvaient aussi activer une Capacité, mais cela n'était possible qu'en prenant diverses mesures avec le Cœur de Fer existant.
En premier lieu, pour un Gigas produit en série, quelle était cette Capacité monstrueuse ?
« Ce n'est pas tout. Ce n'est pas une Capacité Innée, mais une Capacité de Base. Il n'y a aucun moyen qu'un rang Outil ait une Capacité... »
La Capacité (ou Transcendance) d'un Gigas était divisée en deux types : Capacité de Base et Capacité Innée.
La Capacité de Base concernait le Gigas et non les pilotes, plus précisément la Capacité du Cœur de Fer lui-même, et la Capacité Innée désignait la Capacité qu'un pilote possédait.
Entre Capacité de Base et Capacité Innée, la Capacité de Base étant le pouvoir du Cœur de Fer lui-même, elle pouvait être activée par n'importe qui tant qu'il était qualifié pour être pilote.
C'était à cause de cette Capacité de Base que le prix des Gigas faits de matériaux exactement identiques différait de quelques fois à quelques centaines de fois.
Le prix n'était généralement pas fixé avant que le Gigas ne soit complètement fini, car on ne saurait pas s'il y aurait une Capacité de Base ou non, et même s'il y en avait une, tant que le Cœur de Fer n'était pas fait, le type de Capacité ne serait pas connu (bien qu'on puisse l'orienter dans une certaine mesure).
« Ne me dites pas que c'est sa Capacité Innée ? Utiliser une Capacité de Base qui n'a pas encore été éveillée ? Je crois avoir entendu parler d'un Général dans la lointaine galaxie d'Antarren qui avait cette capacité... »
Pendant qu'il y pensait, Dae-ha pilota le R-13 et changea de position.
C'était dommage d'avoir perdu un bras, mais c'était une situation critique, et il ne pouvait pas changer de Gigas maintenant.
— Mais même ainsi, j'ai eu de la chance. Il se trouve que le Gigas que je monte a l'une des trois meilleures compétences, Pénétration.
Arès questionna Dae-ha sur ses mots. Car il entendait quelque chose d'inconnu.
— Les 3 meilleures compétences ?
— Pénétration, Furtivité et Tireur d'élite. Trois des Capacités les plus utiles.
— ...Qui a décidé ça ?
— Qui d'autre ? Moi, bien sûr. J'ai choisi les plus utiles après les avoir essayées. Soupir, si la Capacité qu'il avait était Conservation, Maintenance ou Réparation, ce serait une galère pour essayer de vaincre ce salaud. Si c'était Pression, ce serait facile de le battre, mais je devrais alors trouver une autre machine.
Bien que le style de jeu de Dae-ha lorsqu'il jouait à de nouveaux jeux consistât à se référer aux stratégies existantes, dans le cas de The Great War, il ne put trouver de communauté existante, ni voir d'autres utilisateurs. Mais il y avait une sorte d'implication selon laquelle seuls ceux ayant le talent de pilotes pouvaient jouer à The Great War, et à cause de cela, il participa avec arrogance.
Par conséquent, Dae-ha joua avec absolument rien, n'ayant qu'un manuel préparé pour The Great War, et tria les compétences utiles et les mauvaises, ainsi que le style de jeu et les méthodes d'attaque.
En fait, s'il écrivait un recueil de stratégies de combat maintenant, il créerait un chef-d'œuvre qui surprendrait même les instructeurs de pilotes.
— Hein ? Au fait, quel est ton plan ? Peu importe comment je regarde, je ne pense pas que tu prévoies de t'impliquer dans un combat contre ces types. Ces gars, pour ainsi dire, sont tous des Transcendants de type Arts Martiaux qui s'affrontent à l'entrée de la zone résidentielle. Je parle du général de division Chun Hyun-il et de l'Arch-Sorcier Morne.
Et bien sûr, même pour Dae-ha qui était plein de confiance une fois dans le Gigas, il n'avait aucune intention de s'impliquer dans leur combat.
— Je ne veux pas m'impliquer et mourir pour rien. En plus, s'ils sont des transcendants... Peut-être pourront-ils me blesser dans mon état actuel.
Actuellement, le corps de Dae-ha se trouvait encore dans le Trésor du Dieu de la Guerre, mais sa conscience était hors de cet espace pendant qu'il contrôlait le Gigas de rang Outil à distance.
En d'autres termes, même s'il était vaincu par l'ennemi, sa vie serait complètement intacte.
— Bien que cela puisse sembler un peu lâche pendant que d'autres se battent en risquant leur vie, il n'y a aucune raison pour que je risque la mienne juste pour être équitable.
Je me dirigeai vers le pont principal en marmonnant, car je savais que les ennemis bougeaient pour prendre le contrôle du pont de l'Albatross.
— Mais avant ça... Je vais devoir renverser le cours de la guerre en notre faveur.
De-ha regarda les tours de défense stationnaires et le Corps Métallique gisant au sol qui avaient cessé de fonctionner.
Et dit avec [force].
— Génie.
Kiinng-----
Kiing……...
Dae-ha continua de parler en regardant les machines autour de lui commencer à tressaillir et à bouger rien qu'en entendant leurs noms.
— Levez-vous et exécutez votre mission.
Le pouvoir de la Légion était fort.
C'étaient des existences basées sur la civilisation des Méchas. Même pour les êtres magiques, il leur était difficile de dire qu'ils étaient complètement libres de l'érosion de la Légion. Les organisations qui avaient un grand nombre de transcendants la trouveraient pesante s'elles avaient une Guerre Universelle avec les Légions de haut rang.
Mais Dae-ha, même s'il ne le savait pas lui-même, put les apaiser tous avec un seul mot d'ordre.
« Je ne comprends pas. Qu'est-ce que c'est que ce pouvoir... ? »
En fait, Dae-ha était une existence étrange pour Arès dès le début.
L'endroit où Arès se trouvait était la compétence de Transcendance, [Trésor du Dieu de la Guerre]. C'était une capacité qu'Arès ne pouvait même pas activer seul, et il ne faisait que maintenir ce que son maître avait invoqué avant sa mort. Bien sûr, c'était une compétence de Transcendance de nom. Donc, le seul être du vaisseau de guerre Albatross qui pouvait y pénétrer était le transcendant, le général de division Chun Hyun-il.
De plus, Arès était un Gigas de rang Dieu qui avait un Cœur de Fer compatible, donc s'il décidait de s'autodétruire, même les transcendants ne survivraient pas, donc personne ne forçait Arès à faire des choses contre sa volonté.
« Mais la porte s'est juste ouverte. Non, pas seulement ça. S'il me le demande... Je voudrais juste écouter. Haaa, qu'est-ce que c'est que ce bordel ? »
Ça le rendait fou car il ne pouvait même pas sentir le pouvoir qui le forçait à obéir. Peut-être qu'au fond, il s'inquiétait vraiment pour lui et voulait l'aider.
Et au-delà, quand Dae-ha lui donna des ordres.
Arès parvint même à faire des choses impossibles.
Et quand Dae-ha donna des ordres comme ça, dans le dos de Dae-ha...
« Ça n'a pas de sens. C'est impossible. »
Il était dans le déni.
Et il marmonna à nouveau pendant que son point de vue suivait le R-13.
« C'est impossible. »