« Ça commence à devenir dangereux. »
Au final, je fus contraint de pousser un gros soupir. J'avais toujours su que ça finirait comme ça, mais l'expérience restait pénible.
C'était exact.
Il devenait de plus en plus difficile de trouver des failles dans l'étape.
L'équipe de surveillance a remis un rapport. Les autres joueurs ont commencé à utiliser le guide aussi. Mais le nombre de morts antérieur semble déjà élevé.
« Parce qu'il m'a fallu une journée entière pour pondre un guide. »
Au fur et à mesure que je dénichais des failles et des erreurs à exploiter et que l'étape se mettait à jour, l'étape devenait de plus en plus complète. Des objets chaotiques étaient présents dans l'étape jusqu'à peu, comme pour narguer les joueurs. Mais à mesure que l'humanité progressait dans l'étape grâce à mon guide, l'équilibre global de l'étape se stabilisait. Si c'avait été un jeu pour s'amuser, j'aurais félicité les développeurs.
« Néanmoins, le leveling reste un gros problème. »
Même les soucis de leveling n'auraient pas été un inconvénient si c'avait été un vrai jeu. On pouvait obtenir des points en récompense pour le clear de l'étape, et s'équiper aux bonnes specs en achetant les objets requis au distributeur.
Mais la réalité n'était pas un jeu. La compétence et les capacités n'augmentaient pas linéairement.
« Il y a d'innombrables gens qui versent des larmes de sang parce qu'ils ne peuvent pas franchir la frontière pour devenir Compléter… »
Quelle que soit la perfection de l'environnement donné, il y a des limites claires. Même si on consommait d'innombrables médecines spirituelles et qu'on recevait grimoires et compétences sur un plateau, l'illumination ne s'atteignait pas facilement.
La seule réponse faisable, c'était l'équipement.
« S'il est impossible d'améliorer continûment nos capacités, il faut upgrader notre équipement. »
Peu d'humains peuvent continuer à progresser sans heurter un mur. En revanche, avec un équipement suffisant, les humains peuvent s'adapter aux designs dingues du Projet Fin. Un réserviste plus âgé peut perdre contre un lycéen à mains nues, mais quand on leur donne un fusil K-1, ils peuvent même abattre un tigre.
Les gigas de rang Bête sont utilisés dans la guerre spatiale. Ce serait plus que suffisant.
« Comment ça avance ? »
Le nombre total de pièces d'Enchantement fabriquées jusqu'ici suffit pour sept clears.
« Et la vitesse de production ? »
Elle continue d'augmenter. Actuellement, une pièce est terminée toutes les 40 heures.
« D'accord. »
Tchouak !
J'attrapai l'un des paniers posés sur un bureau et le lançais en l'air. 18 000 pièces se dispersèrent dans les airs, formant une grosse sphère accompagnées d'un son net.
Pièce d'Enchantement.
Des pièces pré-imprimées par l'usine étaient remises aux sorciers, qu'on pouvait appeler des sous-traitants. Les sorciers insufflaient à chaque pièce un seul mot magique ou une seule lettre. Bien que les pièces ne puissent pas fonctionner individuellement, chacune agissait comme un fragment d'une formule puissante.
Vroum !
18 000 pièces se dispersèrent et prirent leur place selon les propriétés magnétiques appliquées au plafond et au sol. Simultanément, le cylindre de mithral suspendu au plafond fut lâché, et l'enchantement prit effet.
Boum !!!
Les 18 000 mots et lettres gravés sur les pièces volèrent vers la surface du cylindre de mithral, laissant les pièces vides pleuvoir et s'empiler au sol. Seul le cylindre de mithral resta flottant dans les airs. C'était une réussite totale. On aurait dit que les longs temps de préparation n'avaient pas été vains.
Enchantement. J'ai confirmé ses effets sur le Moteur d'Âme. Merci pour votre travail.
« Les sorciers ont tout fait. »
J'attrapai le cylindre de mithral de 10 kilos. Je l'appelais cylindre, mais avec une grosse bosse au milieu, il ressemblait davantage à un haltère lourd qu'à un composant de dispositif mécanique.
Gigas de rang Bête. Red Bear-11 est en standby.
« Combien de métaux rares ont été dépensés pour le Red Bear ? »
L'adamantium dépensé pour l'arme principale et le mithral dans le moteur d'âme s'élèvent à 21,5 kilogrammes.
« C'est pas mal pour un modèle initial. »
J'insérai le moteur d'âme dans le torse ouvert du Red Bear. Je l'enfonçai et le tournai de 180 degrés, ce qui fit cliquer le moteur et révéla un orifice.
« Il utilise des pierres de mana comme carburant, non ? »
Pas seulement des pierres de mana. Ce sort est… sacrément incroyable. Énergie d'âme, énergie magique, mana, qi… Il peut même utiliser la chaleur et l'électricité comme source d'énergie. Tant que la source n'est pas agressive, tout peut être utilisé. J'ai du mal à croire que c'est possible.
« Comme on s'y attendait de la Princesse Impériale de la Magie. »
Naturellement, je me suis pas mal renseigné sur la Princesse Impériale de la Magie. C'était une grande célébrité, donc j'ai pu trouver une quantité énorme de données pertinentes.
La disciple du Dieu de la Magie. La seule humaine à posséder dix classes. Héros de guerre, tueuse impitoyable, destructrice d'étoiles, tueuse de dieux.
Et…
Et,
Compagne d'un grand héros.
« … »
Je saisis l'orifice du Red Bear et dégageai de l'énergie spirituelle. Après avoir confirmé que la jauge de carburant montait bien, ce qui indiquait le processus de ravitaillement, je passai à l'émission d'aura. Finalement, je passai même à l'énergie de vibration, que le moteur d'âme avala comme carburant sans accroc. Au bout d'un moment, le Red Bear silencieux commença à s'animer.
Kiiing ! Clang !
Le gant lâche du Red Bear se mit à se contracter et colla hermétiquement au métal. Quand je retirai ma main de l'orifice, le Red Bear se redressa lentement.
Kwan Dae-ha
Niveau 9
Red Bear
Le niveau était minable. C'était prévisible, vu que j'avais exclu les capacités de combat automatique en construisant le Red Bear. Il était conçu uniquement comme gigas d'abordage. Le niveau actuel du gigas était minimal. Si un pilote compétent montait dans le Red Bear, il pourrait déployer une puissance bien plus forte.
« Continuons. »
Je secouai la tête pour chasser les pensées parasites et me mis au travail en pleine concentration. C'était répétitif. Après m'être réveillé le matin, je bossais sur la sculpture du Cœur de Dragon jusqu'au déjeuner. Après le déjeuner, je faisais des recherches sur différents attributs. Je supervisais les designs de production de gigas et recevais des Pièces d'Enchantement pour créer des moteurs d'âme, et fabriquer des gigas de rang Bête.
À partir de 15 h, je faisais ce que je voulais. Je jouais, je lisais, ou je regardais les gens sur la place centrale.
Un an passa.
Les gens s'adaptèrent complètement à la vie dans mon Monde Unique. La peur du Projet Fin était déjà une histoire du passé pour les résidents du Monde Unique.
Deux ans passèrent.
L'efficacité et la maîtrise des enchanters augmentèrent massivement, permettant la production de plus de 400 unités de gigas de rang Bête par an. Le rythme devait s'accélérer encore plus à mesure que le nombre de candidats enchanters ne cessait d'augmenter.
Trois ans passèrent.
Les organisations voyous se retrouvèrent mêlées aux opérations de Genie et furent exterminées. Tous les chefs furent envoyés en prison. Les organisations se mirent à réclamer un avocat et organisèrent même une manifestation entre elles, mais c'était simplement idiot. C'était vrai que beaucoup de résidents du Monde Unique venaient de milieux juridiques, mais ignoraient-ils que les lois de la Terre n'avaient aucun pouvoir dans ce monde ?
Trois ans s'étaient écoulés.
Dix pour cent du Monde Unique était maintenant développé. On pouvait considérer ça comme une quantité misérable, mais 10 % du Monde Unique équivalaient en superficie à 15 fois la République de Corée. Ce n'était pas un petit territoire, loin de là. C'était d'autant plus vrai que la plupart des bâtiments du Monde Unique étaient des gratte-ciel.
Genie proposa un plan pour construire une nouvelle ville de l'autre côté de Center City. Elle voulait construire une installation gigantesque pour fabriquer des vaisseaux afin d'aller là-bas. J'acceptai sans me plaindre.
Quatre ans passèrent.
Je développai une nouvelle classification de gigas de rang Bête basée sur la méthode et le style de combat. Par exemple, la couleur représentait le style de combat. Le noir se concentrait sur la dissimulation. Le rouge représentait une bataille frontale avec un focus sur la résilience et la récupération élevées. Le vert se concentrait sur l'augmentation de la production d'énergie maximale. Le bleu agissait en soutien avec le qi, la magie et d'autres formes d'énergie.
L'apparence extérieure se distinguait par la façon dont les gigas étaient contrôlés. Par exemple, un tigre ou un ours étaient conçus pour être montés comme de gros animaux, tandis que des souris ou des loups étaient contrôlés à distance avec des casques comme des animaux relativement petits.
Cinq ans passèrent.
D'innombrables gigas avaient été achevés. Parmi les différentes formes, les créations les plus réussies consistaient en tigres noirs, loups rouges, crocodiles verts et serpents bleus. Malheureusement, le Red Bear, ma première création, était un échec.
Peu importait que le gigas possède une haute résilience si le pilote était blessé. C'était inévitable, puisque le système Avalon n'avait pas encore été implémenté. Sur une note positive, j'ajoutai la couleur grise pour la manipulation de troupeaux. Par exemple, une souris grise pouvait commander environ 10 à 20 gobelins.
Six ans passèrent.
Sept ans passèrent.
La maîtrise des enchanters sous-traitants continua d'augmenter. C'était tout naturel, l'enchanter étant une profession à hauts revenus qui rapportait le plus de Gallats dans le Monde Unique. Les enchanters existants continuaient de s'efforcer d'améliorer l'efficacité, et des bateaux entiers de gens rejoignaient la profession chaque jour. En conséquence, la production de moteurs d'âme augmentait en flèche. Maintenant, plus de 1 000 gigas de rang Bête étaient produits chaque an.
La technologie des alliages continua aussi de s'améliorer, réduisant dramatiquement la proportion de métaux rares nécessaires pour produire des gigas.
Huit ans passèrent.
Il y eut une autre manifestation. Il y eut aussi une tentative de terrorisme sur des installations de production, une tentative de prise de contrôle d'installations de communication, ainsi qu'une tentative de détournement d'Eden, un vaisseau nouvellement construit.
C'était ridicule.
« Ils ne croyaient pas vraiment pouvoir réussir, si ? »
Naturellement, tous leurs efforts échouèrent. Le Monde Unique était déjà un espace qui ne différait pas de l'estomac de Genie. Genie s'était installée dans ce monde depuis des centaines de milliers d'années, pas juste un an ou deux. Il n'y avait nulle part dans le Monde Unique qui échappait à sa vue et à sa portée. Du terrorisme ?
« Même si c'était une tentative vaine ! Nous devions le faire ! »
« Pourquoi ? »
Quand on lui renvoya la question, l'homme hurla à genoux devant moi. En effet, son expression grimacée et son attitude le faisaient passer pour une sorte de combattant pour l'indépendance.
« La liberté ! Nous devons retrouver la liberté ! Peu importe comment vous essayez de l'enrober et de la cacher, vous n'êtes qu'un dictateur ! »
« Ha. Vous, l'ignorant… Amenez-les, Genie. »
Au lieu de répondre à l'abruti, je donnai instruction à Genie. Une porte s'ouvrit et des dizaines de personnes furent traînées à l'intérieur. L'expression de l'homme se déforma quand il vit leurs visages.
« Gaju-nim ? Marvin-nim ? Pourquoi êtes-vous ici… ? Salaud ! Pourquoi avez-vous amené ces gens innocents ici ? Vous essayez de me faire chanter ? »
« Innocents mon cul. Je les ai amenés parce qu'ils étaient ceux qui vous manipulaient et vous soutenaient dans l'ombre. Vous êtes tellement stupide. Pas étonnant qu'on vous ait utilisé comme ça. »
Je pensais que les responsables de l'agitation viendraient du Japon ou de Chine, mais ils se révélèrent tous être des Occidentaux. Pour être exact, ils venaient de l'Union européenne et de Make America Great Again.
La nationalité et le statut n'avaient pas de sens dans le Monde Unique, mais ils semblaient incapables de se défaire de leur pays et de leur race. Je passai des vidéos d'eux en train de conspirer et d'élaborer des plans pour qu'ils ne se sentent pas lésés ou ne restent pas des martyrs.
« Gaju-nim ! Marvin-nim ! C, comment est-ce possible !? »
La partie la plus ridicule de la situation était que les responsables étaient choqués par autre chose.
« C'est quoi ça ? Vous avez mis sur écoute et enregistré tout ce qui se passait dans notre espace personnel ? »
« C, ce n'est pas正当 ! Même les agissements de Big Brother pâlissent en comparaison ! Nous ne sommes pas vos animaux de compagnie ! Même si vous essayez de nous réprimer comme ça… »
« Pourquoi parlez-vous sans cesse de principe ? En plus, vous avez tous été notifiés quand vous êtes arrivés pour la première fois, alors ne faites pas semblant d'ignorer. N'hésitez pas à répéter ces conneries à l'audience, les idiots. »
Blagues à part, il n'y aurait aucun problème même si je trucidais tout le monde dans le Monde Unique. Dictateur, Big Brother… Quelles conneries débitaient-ils alors qu'ils cherchaient refuge pour échapper à une mort certaine ?
Ce jour-là, la peine de mort fut exécutée pour la première fois dans l'étape. La réponse décisive calma considérablement l'atmosphère du Monde Unique.
À partir de là, encore 6 ans passèrent. Cela faisait déjà 15 ans que l'étape 14 difficulté intermédiaire avait commencé. À un moment, les gens reprirent à vivre comme s'ils avaient oublié les exécutions. Ils devinrent aussi insensibles au fait que des yeux pouvaient surveiller leurs moindres faits et gestes. Peut-être parce qu'ils croyaient à la promesse de Genie de ne pas espionner leurs espaces privés.
Le temps coula comme un ruisseau.
Rien d'excitant ou de nouveau ne se produisit.
J'avais passé mes jours comme ça pour l'étape 14, ainsi que pour les 12 et 13. Rien de nouveau. La même chose valait pour les niveaux inférieurs. J'avais toujours passé le maximum de temps à clear l'étape. Bien que je ne l'aie pas réellement vécue, j'avais passé des centaines de milliers d'années dans l'étape aussi. Qu'est-ce que j'avais d'autre à dire ?
15 ans, ce n'était pas long.
Mais peut-être que c'était différent pour la personne moyenne.
Les personnes âgées fermèrent les yeux les unes après les autres. Les enfants, qui composaient un tiers de la population, grandirent pour devenir adultes.
De nouvelles vies naquirent.
Plus de temps passa, et 20 ans s'écoulèrent depuis le début de la difficulté intermédiaire de l'étape 14. Une annonce fut diffusée dans tout le Monde Unique.
Ceci est une annonce pour tout le personnel du Monde Unique.
Il reste 20 heures avant la fin de l'étape 14 difficulté intermédiaire.
Je répète, il reste 20 heures avant la fin de l'étape intermédiaire.
Les gens s'arrêtèrent net face à l'annonce inattendue. Ils vivaient leur vie activement ou profitaient tranquillement de leur temps. Les jeunes étaient perplexes face à l'annonce.
« Étape 14 intermédiaire ? Qu'est-ce que ça veut dire ? L'étape est finie ? On faisait quelque chose ? »
« Est-ce qu'on nous dit qu'un gigas de classe haute niveau 14 a été développé ? »
« Ben, je ne pense pas que ça justifie une annonce de ce niveau. »
La génération plus âgée resta bouche bée.
« Ah, je vois. C'est fini. »
« C'est ça. L'étape… Oui. Je me souviens. Huhu. C'est ça. Haha. On est venus ici de la Terre pour éviter l'apocalypse. »
« Au fait… on peut retourner sur Terre ? »
« Ça me manque… Huhu. Même si j'ai définitivement fui. »
« Ça fait 20 ans que j'ai pas vu la mer. »
À l'approche de la fin de l'étape intermédiaire de niveau 14, les résidents du Monde Unique, désormais connu sous le nom de Monde de Fer, bourdonnaient.