« Kuwang… »
Boom !
Un loup des ombres avec une corne sur la tête s'effondra au sol. Bien qu'il fût semblable aux autres loups des ombres par la taille et le tempérament, il possédait le pouvoir de l'éclair noir, me donnant du fil à retordre.
Level Up !
Vous avez obtenu 10 points de stats !
Niveau actuel : 1, 1, 5
Expérience actuelle : 25 %
« Mais qu'est-ce que c'est que ce bordel. »
Je secouai la tête, incrédule, en observant le message de montée de niveau.
« Ah, c'est quoi cette expérience requise ? C'est pas ridicule, ça ? »
J'avais couru dans la périphérie de Séoul pendant plus de 10 heures, massacrant d'innombrables loups des ombres. Mais je n'avais atteint que le niveau 5, ce qui était absurde. J'en avais tué des centaines jusqu'ici, ce qui signifiait que l'expérience requise pour monter de niveau augmentait de plus de 5 fois à chaque niveau.
Il vous faudra beaucoup plus de temps pour atteindre le niveau 10.
« Je suis pratiquement un tricheur, mais c'est quand même aussi difficile. Comment les autres font-ils pour monter en niveau ? »
Pendant des mois, des années, des décennies, ou toute une vie.
« C'est ça ? »
J'acquiesçai en m'asseyant sur un banc proche. Je pouvais voir au loin les statues du roi Sejong et de Yi Sun-sin, et la porte de Gwanghwamun au-delà. J'étais déjà arrivé à destination, mais je ne pouvais pas entrer pour l'instant. La situation n'était pas terrible.
Chii—
De la vapeur s'élevait constamment de mon corps. Ma peau était sèche et craquelée, mes muscles entièrement apparents. Mon corps actuel n'avait même pas 0,1 % de graisse corporelle. C'était un spectacle plutôt agréable, mais pas une bonne condition pour un Praticien de l'Énergie Vitale. Mon corps avait largement dépassé ceux des humains normaux, et il consommait une quantité énorme de calories rien qu'en maintenant son état. Si je laissais mon corps dans son état actuel sans agir, il commencerait à décomposer mes muscles pour les transformer en source d'énergie. Une perte de ce calibre n'était pas du genre à se récupérer en un ou deux jours.
Il y avait un dicton célèbre parmi les Praticiens de l'Énergie Vitale de l'Empire Leonhardt.
La chose la plus importante pour l'Énergie Vitale, ce sont les nutriments. La deuxième, c'est la nourriture. La troisième, c'est la nourriture nutritive.
C'était une blague, mais elle révélait clairement l'un des avantages définitoires de l'Énergie Vitale. Même si l'Énergie Vitale était la capacité la plus forte de toutes, possédant à la fois une offense et une défense puissantes, ses inconvénients étaient aussi clairs que ses avantages.
L'Énergie Vitale dépendait de l'état physique. Elle manquait de pouvoirs d'attaque spirituelle, et si l'approvisionnement du corps était coupé, sa prouesse au combat chutait lamentablement. Évidemment, contrôler la direction de l'évolution permettrait d'établir un style de combat augmentant la durabilité, mais au prix d'abandonner la force explosive unique de l'Énergie Vitale.
Wiing !
Un drone avec une boîte blanche descendait à côté du banc où j'étais assis. J'avais de toute façon la capacité de voir l'essence des choses, donc sa forme m'était claire. Cependant, c'était un drone de transport avec un camouflage optique qui ne pouvait être détecté ni par les humains, ni par les monstres ou bêtes aux sens aiguisés.
Clic ! Chiii !
La boîte s'ouvrit en laissant échapper de la vapeur. Je sortis la barre énergétique familière de la boîte et commençai à la mâcher.
« Beurk, c'est sucré. »
Voulez-vous que je change la composition gustative de la barre énergétique ? Jusqu'à présent, nous vous envoyions la saveur la plus appréciée de l'armée impériale.
« Quoi ? Pourquoi l'armée impériale préférerait-elle ce goût-là ? Ce sont des lycéennes ? Pourquoi aimeraient-elles quelque chose d'aussi sucré ? »
La barre énergétique était bien plus sucrée qu'un gâteau ou un parfait ordinaire. Comme je sortais la langue en fronçant les sourcils, Genie répondit.
Alors je la changerai pour la deuxième saveur la plus populaire. BBQ.
« Bien, ça a l'air bien mieux. »
Je continuai à mâcher les barres énergétiques en hochant la tête. Bien qu'elles ne fassent que la moitié de la taille d'une paume, chacune contenait pas moins de 10 000 calories. C'était grossièrement l'équivalent d'environ 20 hamburgers chacune, mais j'en avais mangé jusqu'à 30 d'une traite.
300 000 calories.
Ce n'était pas quelque chose qu'un humain pouvait consommer. En termes de hamburgers, c'était comme en avaler 600. La quantité de nourriture représentant 300 000 calories dépasserait aisément mon propre poids !
En fait, même les Praticiens de l'Énergie Vitale ne maintenaient pas un régime aussi extrême. Il était plutôt facile d'augmenter la quantité de nourriture qu'un praticien consommait, mais bien plus difficile de la réduire ensuite. Personne en son bon sens n'ingérerait continuellement de telles quantités de calories.
Que feraient-ils en cas d'urgence, sans accès à cette quantité de nourriture ?
Peut-être que ce serait différent une fois atteint le niveau de Complété et réalisée la première complétion du corps, mais pour un Praticien de l'Énergie Vitale en deçà de ce niveau, il valait mieux maintenir un régime d'apport calorique similaire.
Wiiing ! Clic. Chiek !
Glou ! Glou ! Glou !
Je sortis toutes les boîtes de conserve de la nouvelle caisse et les bus toutes.
C'est de l'Eau d'Esprit Pur.
« C'est quelque chose d'aussi précieux. J'ai le droit de la boire comme ça ? »
Il y en a plus de 100 tonnes stockées comme provisions pour l'armée impériale, donc pas d'inquiétude. Même si c'est une potion, ses ingrédients sont assez courants. Elle peut être produite en masse.
J'avalai les potions en écoutant l'explication de Genie. Au fil du repas, la vapeur s'élevant de mon corps disparut progressivement et ma peau sèche commença à retrouver son éclat et sa tension.
« Phew. »
Je finis enfin mon repas.
Crac Craaac !
Je sentis mon corps changer progressivement alors qu'il aspirait goulûment les nutriments fraîchement apportés. Il évoluait pour produire et supporter des vibrations plus puissantes.
« Bien. »
Voilà la croissance d'un Praticien de l'Énergie Vitale : consumer toute l'énergie avant de remplir le corps vidé de nourriture et de boisson. Le même processus pouvait être important pour d'autres utilisateurs de capacités, mais c'était particulièrement vrai pour les Praticiens de l'Énergie Vitale. En fait, mon corps avait fait d'énormes progrès en luttant contre les elfes des ombres.
Ce n'était pas tout.
Après m'être battu pendant plus de 10 heures, je m'habituais davantage à Brillant Ciel Sept Lumières. Bien que Brillant Ciel Sept Lumières fût une technique que j'avais entraînée dans mon Champ Unique, rien ne valait l'entraînement au combat réel.
Même ainsi, tu n'arrives même pas à battre un seul Gigas, hein ? Ha, j'en reviens pas de devoir venir jusqu'ici pour surveiller des batailles de ce calibre.
« Oh, allez. »
Je m'agaçai des paroles d'Arès. Il continua.
Mais pourquoi esquives-tu les coups ?
« Qu'est-ce que tu veux dire ? Je bloque et j'esquive promptement. »
Les autres Praticiens de l'Énergie Vitale qui me pilotaient cherchaient délibérément à se faire toucher par des attaques qu'ils auraient pu éviter.
« Non, c'est juste stupide. »
Je m'arrêtai là. En y repensant, les mots d'Arès avaient du sens. L'Énergie Vitale était un pouvoir d'évolution. Les praticiens devenaient plus forts en utilisant plus de pouvoir. Votre endurance augmentait plus vous bougiez, et votre régénération et votre durabilité augmentaient plus vous vous blessiez et récupériez fréquemment. Considérant que le corps d'un Praticien de l'Énergie Vitale évoluait dans la direction des besoins du corps, il était aussi important de recevoir de nombreux coups. Tout ce qui ne mettrait pas fin à ma vie ne servirait finalement que de matériau pour la croissance.
« Hmm… »
Je plongeai dans la réflexion un moment pendant que mon corps subissait son évolution. Puis je secouai la tête.
« Je préfère ne pas me faire toucher. »
Bon, si tu le dis.
Il se retira assez facilement. Même si Arès avait une expérience de dingue, ce n'était pas une créature mais un gigas. Il respectait mon jugement en tant que praticien.
« Pas besoin d'augmenter ma défense. »
Normalement, la position typique d'un Praticien de l'Énergie Vitale au combat était tank, semi-tank, ou dealer/tank — un être au corps solide capable à la fois d'offense et de défense. Mais je n'avais aucune intention de me consacrer à de tels rôles. Je n'allais pas faire de jeu en groupe. C'était tout ? J'avais le titre Fléau de l'Humanité avec la capacité attachée de résurrection. Je n'étais jamais mort, mais un titre ne mentirait pas. De plus, même si je ne pouvais pas ressusciter,
« Hawa. »
J'avais la promesse de Hawa, un Intouchable, l'un des chefs de la Légion. Un Dieu de haut rang ne pourrait pas rompre sa promesse, donc c'était bien plus rassurant que ma capacité de résurrection.
« D'accord. »
Une fois mon corps fini d'évoluer, je me levai du banc. Je sentis que mes capacités physiques avaient atteint un autre niveau. Leur travail accompli, les drones de transport s'envolèrent vers l'Albatross dans le ciel.
Au fait, ça va ?
Genie me demanda tandis que je commençais à marcher vers la porte de Gwanghwamun.
« Pour quoi ? »
Pour le fait que le chevalier doré ait été révélé à Kwan Yeong-min-nim. Je pensais que vous étiez réticent à révéler la civilisation extraterrestre.
C'était assurément une préoccupation raisonnable, mais n'était-ce pas un peu tard ? Ceci dit, en y réfléchissant, Genie devait supposer que je quitterais la Famille Lee à tout moment. Pour elle, la Famille Lee n'était rien de plus qu'une petite force en périphérie de l'univers. J'acquiesçai en répondant.
« Pas besoin de le cacher à mon frère ou à mon père. D'ailleurs, il y a déjà des golems magiques sur Terre, non ? En termes de classe, le Chevalier Doré est similaire aux golems créés par le Grand Sorcier. »
Évidemment, même si c'était le cas, le Chevalier Doré remporterait une victoire écrasante s'il était opposé aux golems magiques de la Terre. Peu importait que leur durabilité, leur puissance et leurs fonctionnalités soient similaires. La différence cruciale entre le Chevalier Doré et les statues de Sejong et Sunshin, c'était que le chevalier doré possédait un Cœur de Fer.
C'est une différence de civilisation.
« Ouais, c'en est une. »
On dit que toutes sortes d'armes étaient utilisées dans les batailles spatiales jusqu'il y a cinq cents ans : artillerie quantique, canons à particules chargées, ogives nucléaires, missiles antimatière, armes à faisceaux, etc. Mais… il y a environ 300 ans, en plein milieu de la Grande Guerre, l'armement du Grand Univers a connu une autre révolution. Les Saints Kendler avaient réussi à créer le cœur d'acier, le Cœur de Fer, qui produisait de la puissance magique. La terminologie exacte du Cœur de Fer était Organe Mécanique d'Énergie Magique.
Son fonctionnement était simple. Quand le Cœur de Fer se mettait à battre, une quantité énorme d'énergie était générée à l'intérieur du cœur. Si des scientifiques de la Terre voyaient le Cœur de Fer, ils seraient choqués. Cependant, le Grand Univers regorgeait de toutes sortes d'autorités et de grandes magies. Son fonctionnement n'était pas particulièrement unique. Il y avait d'innombrables objets dans le Grand Univers capables de produire leur propre énergie. Même sans de tels objets, les utilisateurs de capacités entraînés au mana pouvaient être considérés comme des générateurs vivants capables de produire d'énormes quantités d'énergie avec rien de plus que trois repas par jour (sauf pour les Praticiens de l'Énergie Vitale).
Au final, tout se résumait à ceci : le type et l'échelle d'énergie produits. L'énergie magique n'était pas une force unique comme la foi. Elle n'était pas rare, ni spéciale ou particulièrement grande. De plus, ses défauts étaient grands (difficile à contrôler et croissance lente), donc elle ne pouvait pas être considérée comme une énergie principale. C'était une méthode d'entraînement de niche.
Cependant… le Cœur de Fer était capable de produire une telle énergie en masse. La situation changea radicalement.
Quand le Cœur de Fer fut dévoilé pour la première fois par la tribu Kendler, on dit que l'univers entier resta muet de stupeur. Des êtres forts et renommés appartenant à la classe empereur et même des Intouchables ne purent cacher leur choc. Ils possédaient une grande connaissance et perspicacité, et réalisèrent rapidement quels changements l'invention du Cœur de Fer apporterait au Grand Univers.
Le Cœur de Fer était une grande invention qui aurait pu être enterrée par des êtres puissants s'il n'y avait pas eu le chaos dû à la Grande Guerre.
Le problème était la supériorité d'attribut.
C'était une caractéristique quasi-absolue de l'énergie magique. L'énergie magique était comme l'eau face au feu. Face à l'eau, elle se comportait comme des racines d'arbre aspirant l'humidité, et face au bois, elle devenait un feu brûlant.
Était-ce tout ?
Quand l'énergie magique entrait en contact avec le mana, elle prenait l'attribut de résistance magique. Confrontée au qi, elle adaptait des propriétés de dispersion d'énergie. Face à la puissance divine, elle opprimait l'adversaire avec des pouvoirs divins. L'énergie magique possédait un avantage sur tous les types d'énergie à l'exception des pouvoirs divins, et sa force était amplifiée plus sa classe était élevée comparée aux autres énergies.
Dans les cas de sous-énergies simples sans attributs, l'énergie magique n'était pas simplement supérieure en termes d'attribut. Elle frôlait l'ignorance pure ou l'immunité à de telles énergies. Ce n'était pas une immunité complète, mais très proche. Ainsi, des barrières créées avec de l'énergie magique pouvaient bloquer la détonation de dizaines de bombes nucléaires.
Par conséquent, les vaisseaux et armes existants ne pouvaient être que brutalement battus lorsqu'ils rencontraient des cuirassés de gigas équipés de Cœurs de Fer. Comment prier pour la victoire quand leurs boucliers étaient facilement percés par les attaques de base de l'ennemi et que leurs missiles ne pouvaient même pas égratigner les boucliers de base de l'ennemi ?
Les golems magiques utilisaient le mana, donc ils s'en sortiraient mieux que les armes physiques. Mais même ainsi, ils ne pouvaient échapper à la suppression d'attribut par le Cœur de Fer. Ils auraient besoin d'utiliser près de cinq fois plus de mana pour amener la bataille à une impasse, mais ce n'était pas comme si les Cœurs de Fer ne produisaient qu'une petite quantité d'énergie magique. Au contraire, en termes de rendement, un Cœur de Fer était bien plus efficient. Il produirait bien plus d'énergie comparé aux cœurs de mana. Les cuirassés de classe Terra n'auraient pas pu utiliser un Cœur de Fer comme source d'énergie sinon.
« Arrêtez ! »
Alors que je passais devant les deux golems, Sejong et Sunshin, une douzaine de personnes bloquèrent mon chemin.
« Quoi ? »
C'était une apparition soudaine. Cela aurait eu plus de sens s'ils avaient attendu à l'intérieur du palais Gyeongbokgung, mais ils étaient restés en attente devant la porte.
« La Famille Lee se trouve actuellement à un carrefour historique. À moins de faire partie de la Famille Lee, l'entrée vous est interdite ! »
« ….. ? »
Je n'étais pas en colère ni quoi que ce soit. Juste abasourdi.
Qu'est-ce que ces idiots racontaient ?