« Waaaaah ! Waaaaaaah !! » Un bébé, que l'infirmière venait de taper sur les fesses, poussa un cri puissant.
« Haha ! C'est une fille en pleine santé ! »
En réalité, la vision d'un nourrisson qui pleure, le corps tout fripé, n'a rien de très beau, contrairement à ce qu'on voit d'habitude à la télé. Sa peau n'avait rien de blanc laiteux, elle tirait plutôt sur le rouge boursouflé. On aurait même pu la trouver répugnante au premier regard. Pourtant, les yeux de la mère étaient remplis de gratitude et d'amour tandis qu'elle regardait son enfant. Son mari, qui se mettait à sangloter les larmes aux yeux, ressentait sans doute une gratitude et un amour encore plus grands. Ses émotions n'étaient en tout cas pas moindres que celles de la mère.
Néanmoins, à cet instant où la joie et l'émotion de la naissance battaient leur plein, une présence étrangère s'était glissée dans la scène. Elle n'avait rien à voir avec ce qui venait de se passer.
« Quoi, ce... »
C'était un homme à l'apparence inhabituelle. Il avait les cheveux longs jusqu'à la taille et portait un manteau en cuir qui ne correspondait pas à la saison. Qui plus est, sa longue chevelure était d'un vert-jaune vif et ondulée, comme sortie tout droit d'une pub pour shampoing. On aurait dit que chaque mèche tourbillonnait dans le vent.
« Non... Pourquoi le résultat est-il celui-là ? L'œil de Zion est-il aveugle ? » L'homme affichait une expression d'incrédulité. Il retira son monocle et l'essuya avec un mouchoir. Mais même ainsi, le résultat qu'il voyait à travers le verre restait inchangé. « Qu'est-ce que c'est que ça ? Je ne peux pas la juger. » L'homme fixa le bébé dans les bras de l'infirmière. Étrangement, malgré son comportement, personne dans le service de maternité ne semblait s'en soucier.
« Il n'y a plus de place libre maintenant... Ah, c'est exact. Quatrième Ombre. »
L'espace ondula au murmure grave de l'homme, et un être qui lui ressemblait trait pour trait apparut. Avec une apparence, une tenue et un équipement parfaitement identiques, l'homme qui venait d'arriver resta immobile un moment. Puis il poussa un profond soupir. « On dirait une mission de longue haleine. Ça va prendre vingt ans au minimum, non ? »
« Considère ça comme des vacances. Ce monde est relativement paisible, en plus. »
« Cet endroit est paisible, dis-tu ? »
« Relativement. En plus, c'est aussi la Terre. Tu la connais, tu t'y fondras facilement. »
« Et mon identité ? »
« Un ami. »
« Haaa. » L'homme qui venait d'apparaître était un clone. Il poussa à nouveau un soupir. Il avait exactement les mêmes souvenirs et les mêmes capacités que le corps principal, donc il comprenait parfaitement le jugement de ce dernier. « Qui est la cible ? »
« Cet hôpital a eu par hasard un enfant mort-né. C'est aussi l'enfant d'un couple qui vit dans le même secteur que la Graine. »
« Vous êtes sérieux... » Le clone avait une puissance limitée, mais il possédait exactement le même pouvoir et le même niveau que le corps principal. Il put donc percevoir la Graine du Monde, haute et puissante, qui dormait au plus profond de l'âme, et il ne regardait pas seulement l'apparence d'un nouveau-né. Elle était en elle, mais c'était malgré tout une existence distincte. Tout comme la terre et la graine ne peuvent être identifiées comme le même être, même si la graine est enfouie dans le sol, la « graine » ne faisait que dormir dans son âme.
« ...Toutefois, pour que ce soit un nouveau-né... » marmonna doucement le clone en baissant les yeux sur le bébé, qui était de nouveau dans les bras de sa mère. Désormais, il devrait grandir à ses côtés. Il passerait peut-être le reste de sa vie avec elle. Quand le pouvoir de création contenu dans la Graine s'éveillerait enfin, il devrait alors accomplir le but qu'on lui avait assigné.
« Prends bien soin d'elle. Je dois aller aider Jenica. »
« Ils ont dit qu'ils allaient créer un système d'élevage qui imite une illusion ? On dirait que tout le Grand Univers est en émoi. Ils le fabriquent et l'installent un peu partout. »
« À l'origine, quand quelqu'un décroche le gros lot, les gens débarquent en masse pour essayer de le plumer. »
À cet instant, cinq ou six Cercles Magiques apparurent autour du clone. Chacun d'eux, invoqués sans laisser de trace, étaient des magies ultimes qui tordaient les lois du monde.
En premier lieu, le « gros lot » dont il parlait — qui avait stupéfié tout le Grand Univers — c'était sa propre existence. Un guerrier tout-puissant qu'on pouvait considérer comme le plus fort même parmi les existences de classe Empereur, c'était le grand héros qui avait empêché la destruction du Grand Univers. C'était aussi une existence qui se tenait aux côtés des dirigeants des Six Royaumes avec un simple corps humain ; le Dieu Humain et le Maître Absolu ; Milleon le Sans-Vent.
Même כך, ce n'était pas comme s'il n'y avait personne pour le rabaisser au rang d'Empereur-classe (un transcendant de rang intermédiaire). Mais c'était juste des sottises sans importance, vu que les Intouchables (transcendants de haut rang) morts sous son épée durant la Grande Guerre dépassaient la dizaine. C'était déjà un être puissant de renommée universelle qui s'était fait un nom dans le monde entier.
Srrrrr — L'essence du clone fondit et pénétra dans le corps de l'enfant mort-né, qui était décédé dans une autre salle d'accouchement. L'infirmière, qui tenait le bébé le visage pâle, hurla en voyant le nourrisson tousser et haleter. « Ahhhh, le bébé vient de tousser ! »
« Quoi ? Tu crois que c'est possible ? »
« Docteur !! »
« Ahhh, c'est, bon ! Ce n'est pas le moment de se laisser distraire !! »
Une agitation régna dans la salle d'accouchement, qui avait l'atmosphère d'une famille en deuil. C'est alors que...
Kwareureukkk !!
« Ahhh, ça m'a fait peur !! Non, je veux dire, il ne pleut même pas, alors pourquoi y a-t-il du tonnerre ?! »
« Docteur !! »
« J'ai compris ! J'ai compris, bon sang ! » Avec le cri, le médecin se remit en mouvement. À un moment donné, au milieu de la confusion, du soulagement, du choc et de la joie, ce fut... le début de tout cet incident.
***
« Ça fait déjà plus de 35 ans. » Il-han observait Dae-ha, qui allait à l'école, depuis le toit d'un immeuble de grande hauteur. Il était content de voir son fils flâner ça et là comme un ado maladroit. Parce que son fils n'était pas allé à l'école depuis longtemps.
« Mais... c'est une situation inattendue, tout de même. » Il-han saisit l'énergie d'âme de Dae-ha et fit une mine perplexe. Parce que l'énergie d'âme de Dae-ha était d'une insignifiance totale. Aucune trace de l'Esprit Divin complet et puissant qu'il possédait. Vu que le lien restait intact, il semblait que Dae-ha l'avait laissé dans l'espace. « Je n'arrive pas à y croire. »
Quand Il-han fut laissé sur Terre, le but que son corps principal lui avait donné s'acheva avec la mort de sa femme. Parce que son objectif était seulement de saisir clairement l'âme d'Eun-jeong, sans conditions supplémentaires. Selon la règle établie à l'origine, le clone aurait dû être désactivé depuis longtemps, et ses souvenirs auraient dû être transférés à son corps principal. S'il y avait une possibilité d'obtenir une nouvelle illumination que même le corps principal n'avait pas atteinte, il aurait pu choisir de s'y employer. Mais était-ce possible après être allé si loin ?
Pourtant, il ne le fit pas. Il était toujours là en tant qu'« Il-han ». Ce n'était pas seulement à cause de la demande d'Eun-jeong. C'était à cause de l'incident imprévu qui s'était produit sur Terre-34 un an avant le décès d'Eun-jeong. C'était à l'époque où il est devenu lycéen. Qui au monde aurait pu deviner ? Deux Divinités de plus haut rang s'étaient écrasées sur une planète aussi reculée.
« Eun-jeong, ta prescience s'est trompée. Tu avais dit que Dae-ha deviendrait un Intouchable et reviendrait sur Terre », Il-han prononça le nom de sa femme décédée et poussa un profond soupir. Mais ça ne pouvait pas être évité. C'était déjà un exploit d'avoir pu prévoir une existence d'un rang si élevé.
« Le corps principal m'a même contacté dans cette situation... » Il-han sorti une perle de sa poche. La perle blanche, qui semblait d'une taille appropriée, avait l'air d'un produit fabriqué en usine. En plus de l'apparence, on ne sentait pas la moindre once d'énergie émaner d'elle. Si ce n'avait pas été un objet que le corps principal avait envoyé au prix de bien des peines, il aurait pu songer à la jeter.
« Agh, le plan est vraiment en pagaille... » marmonna-t-il pour lui-même sur le toit vide. Toutes les conditions s'étaient déjà effondrées avec le plan. Les préparatifs dont il était sûr étaient allés à vau-l'eau, et il faisait face à une situation précaire.
Mais, sans qu'il le sache, Il-han lui-même n'était d'une certaine façon pas très en colère. « Bon, c'est quand même toi. » Il regarda son fils qui entrait dans la classe. L'histoire de la naissance de son fils était si extraordinaire qu'elle était rare même dans le Grand Univers, mais son fils voulait et souhaitait être plus ordinaire et plus banal que quiconque. « Pfft ! » Il éclata soudain de rire, se couvrit la bouche et gloussa. « Non, même si c'est le cas, comment a-t-il pu se débarrasser de l'Esprit Divin ? Il a pété un câble ? Hahaha ! »
Si un chaebol voulait donner tous ses biens à la société, il ne le ferait qu'à l'approche de la mort. En fait, ceux qui ont le pouvoir ne le lâcheraient pas même s'ils étaient sur le point de mourir. Qui plus est, ce « seulement » ne s'appliquait qu'au pouvoir et à l'argent.
Le pouvoir brut, ainsi que l'ambition et la gratification que le pouvoir peut procurer, étaient vraiment absolus. Ce mince pouvoir d'âme, ce remède d'âme qui ne pourrait pas s'étendre même en 60 ans, ainsi que le livre qui contenait des connaissances que les autres ne connaissaient pas... Il ne pouvait pas croire que Dae-ha renoncerait au pouvoir de Dieu, alors que les humains sont des êtres qui auraient tué pour l'obtenir.
« C'est bien mon fils. » Il-han sourit et ferma les yeux. Cela lui rappela le jour où Dae-ha est né. L'air de Dae-ha quand il le tenait dans ses bras. L'air de Dae-ha quand il a fait ses premiers pas. L'air de Dae-ha quand Dae-ha l'a appelé Papa. L'air de Dae-ha quand il pleurnichait et s'agitait. Même l'air de Dae-ha quand il a hurlé toute la nuit de douleur.
« ...Alors, ça ne peut pas s'éviter. » Il-han rouvrit les yeux. « Je n'ai pas le choix, je dois gérer la situation à ma façon. » Sur cette voix grave, il disparut sans laisser de trace. La seule chose qui subsista à l'endroit où il se tenait fut la rafale de vent qui passa.
***
« Notre traître est enfin de retour ! L'eau que tu as avalée en Amérique était-elle douce, surtout quand tu as laissé tes amis derrière toi ? »
« Qu'est-ce que tu veux dire par douce ? Elle était fade. » Je souris en réponse en voyant Jae-seok rire et m'entourer l'épaule de son bras. Peut-être parce qu'on s'était pas vus depuis un bon moment, j'étais même content de revoir son air décontracté.
« Hé dis, au fait, on dirait que tu as pas mal progressé en anglais ? Je me demandais quel niveau tu aurais, vu que ça fait juste six mois. »
« L'anglais ? »
Alors que je m'étonnais de ces mots incompréhensibles, Genie m'expliqua : la fonction de traduction automatique d'Udjat est active. Actuellement, ce camarade de classe t'a parlé en anglais.
Je sifflai intérieurement devant cette fonction que je n'avais même pas imaginée. Mais après tout, le vaisseau Albatross était aussi équipé d'un Système d'Intégration Linguistique qui embrassait les langues de presque toutes les espèces. L'Armement Magique Udjat était le produit de fusion de la magie et de la science qu'on avait du mal à voir même dans l'Empire Leonhardt. Il n'y aurait rien d'étonnant à ce que l'Armement Magique Udjat possède des fonctions liées au langage.
Toutefois, il faut considérer que la vocalisation et l'articulation des mots peuvent différer.
« Je ferai attention. » Après la conversation avec Genie, je regardai Jae-seok. Il n'y avait pas besoin de continuer en anglais, donc je contrôlai simplement mes lunettes, Udjat, et parlai en coréen : « Bref, comment vas-tu ? Tes notes ont-elles monté ? »
« Beurk... Mon pote, je suis déçu par la question que tu poses après être revenu en six mois ! »
Je remis du sel sur sa blessure, peu importe qu'il soit déçu ou pas. « Tu vas toujours à l'académie ? »
« Uwaaahhh ! Ahhhh, merde ! Ces putains d'académies sont vraiment dégueulasses ! On n'est que trois élèves et je ne peux même pas plaisanter ! En plus, ils comparent les résultats entre les trois ! » Alors que Jae-seok explosait de colère, il regarda vite autour de lui et demanda : « Mais pourquoi ton frère n'est pas venu ? Il va continuer l'école à l'étranger vu qu'il est en terminale ? »
Je haussai les épaules face à la question de Jae-seok. « J'en sais rien non plus. Je suis parti aux États-Unis et mon frère est allé en Allemagne. »
« Non, mais c'est quoi le problème avec votre famille, mec ? Pourquoi vous êtes dispersés aux quatre coins du monde d'un coup ? C'est pas comme si vous aviez fait un prêt entre particuliers, mais votre maison a soudainement disparu. »
« Moi aussi je trouvais ça ridicule. »
Comme je souriais amèrement parce que je n'avais rien d'autre à dire, Jae-seok se gratta la tête. « Bon, je suis sûr que vous avez vos raisons. Vu qu'on parle du grand Professeur Kwan Il-han. » Jae-seok, qui savait un peu à quel point mon père était une arnaque vu qu'on est potes depuis gamin, passa l'éponge sur la situation.
Mais ce n'était pas mon cas. « Papa. » Je revoyais son visage. Je me rappelais son dos droit dans la cuisine, un tablier noué. C'était mon image du foyer. Pourtant, j'étais plein de soupçons face à la présence de mon père, qui était le centre de cette image. « Qu'est-ce que tu es exactement, Papa ? »