Debout sans bouger, la femme soupira légèrement. Elle jeta ensuite un regard furtif autour d'elle avant d'ouvrir la bouche, l'air ahuri : « Alors... »
C'était une beauté frappante, à la peau hâlée en pleine santé, et une chevelure écarlate qui semblait brûler. Côté race, on aurait dit une beauté d'origine latine. Ses traits inhumains, cependant — oreilles pointues et yeux rouges — rappelaient ceux d'un reptile... Non, en fait, ce n'étaient pas des problèmes. Sa corne, qui s'élevait haut au-dessus de sa tête, ressemblait à celle d'un cerf puissant. Dans son dos, une paire d'ailes faites d'une substance membraneuse, tandis qu'une queue rouge pendait derrière ses fesses pour l'aider à maintenir son centre de gravité. La caractéristique la plus saisissante de toutes était...
« Elle est énorme... » Bien sûr, je parlais de sa taille. Elle dépassait même Dong-min, qui mesurait un mètre quatre-vingt-sept. Inutile de dire qu'elle frôlait les deux mètres. Associée à la corne de soixante-dix centimètres qui trônait au sommet de son crâne, ceux qui lui faisaient face ressenttaient une pression intimidante.
Bref, elle regarda Bo-ram et Dong-min avant de dire : « Vous voulez que j'élève ces deux-là ? »
« Pas les élever, les enseigner. »
« Hein ? Vous ne savez pas qui je suis, Grand Aîné-nim ? Je suis Matt ! Matt le Volcan ! Membre de la grande Unité Dragon de Guerre ! Non, attendez une minute, vous assignez de telles corvées à moi, qui travaille sur le front ? »
« Je t'ai donné une prime, non ? »
« Même pas ! »
L'Union qui régnait sur le Grand Univers avait deux piliers : la Noblesse et Elohim. Ces deux forces étaient considérées comme les plus puissantes de l'univers, et elles possédaient une poignée d'unités d'élite militaires qui les représentaient. Il y avait l'Unité Dragon de Guerre, composée de soldats spéciaux entraînés dans le but de combattre. Ils étaient armés des meilleures armes. Le Pays des Fées, de l'autre côté, était constitué de Saints Guerriers qui menaient des missions de croisade. C'étaient les guerriers suprêmes qui combattaient sur les lignes de front du Grand Univers, des êtres forts qui recevaient de la reconnaissance partout où ils allaient.
« Pourquoi un Dragon, de toutes choses ? » Dong-min, qui se tenait droit en écoutant leur conversation, rit intérieurement avec amertume.
Sur Terre-34, qui était sa ville natale, les dragons n'étaient que des créatures existant dans les légendes. C'étaient juste des êtres fictifs souvent mis en vedette dans les mythes ou légendes des générations précédentes. On ne les prenait jamais au sérieux, mais c'était différent dans le Grand Univers. Les dragons étaient extrêmement rares, mais... Du point de vue de la Terre, que tout le monde reconnaît, un dragon n'était rien de plus qu'un président de conglomérat.
« Euh, attendez une minute s'il vous plaît. » Bo-ram, qui restait immobile en les écoutant, leva la main.
« Gamine, je suis désolée, mais si tu t'immisces sans réfléchir... Hein ? Hum ? » Matt, qui s'apprêtait à couper court aux paroles de Bo-ram sur un ton glacial, écarquilla les yeux. On aurait dit qu'elle venait de réaliser quelque chose. Elle avait l'air intimidante à cause de sa silhouette imposante. Cependant, peut-être en raison de ses traits distinctifs, elle affichait diverses expressions.
« Je sais enfin maintenant. »
« Putain de merde. Je veux dire, oh mon Dieu. Cette petite gamine est... »
« Oui, c'est exact. Elle est la représentante de cet être. » Contrairement à Matt, l'homme qui parlait de manière définitive avait l'air parfaitement humain. Pourtant, en même temps, il n'était pas humain non plus.
Non, en fait, combien d'humains se trouveraient à l'endroit où ils venaient d'arriver ? Ils étaient dans la Cité des Dragons, Dragonian, après avoir quitté l'Empire Leonhardt. C'était le foyer des dragons. Un lieu terrifiant qui abritait des dizaines de milliers d'espèces de dragons rarement aperçues, même dans le vaste Grand Univers. Sur la demande de Dae-ha, ils étaient arrivés ici en suivant les conseils du Dieu Lion Doré.
Dong-min tourna légèrement la tête, demandant à Bo-ram, qui était dans son champ de vision : « Qui est "cet être" dont vous parlez ? »
« Le Dieu Dragon Doré. »
« Vous faites référence au Dieu Dragon Doré qui avait une fraternité avec le Dieu Lion Doré de l'Empire Leonhardt. Non, pour être exact, devrais-je dire que c'est une relation frère-sœur ? »
« C'est un peu ambigu aussi. Pour être honnête, ce sala-... Cet être n'a pas de genre. » Bo-ram, qui faillit faire un lapsus, brandit la Princesse Dorée montée sur son bras. Une barrière de perception était toujours activée sur Terre, mais c'était un objet qui n'avait plus besoin de l'être.
« C'est un médium ? »
« C'est exact. Eh bien, comme vous l'avez peut-être deviné, j'ai un contrat avec un être extraterrestre. »
Dong-min comprit les mots de Bo-ram sans difficulté. Bien que ce fût une méthode différente, lui aussi était essentiellement sous contrat avec un être extraterrestre. Pour lui, le Sceptre Vajra de Jeseokcheon était un médium.
« En plus, ce type est une Chimère, non ? »
Le corps de Dong-min se figea à la voix inconsciemment forte qui se fit entendre.
« Bien qu'il n'ait pas réussi à se débarrasser de l'impression campagnarde, c'est tout de même l'œuvre d'un Grand Sorcier. »
« Vu qu'il s'est abstenu de franchir la ligne, ça mérite une note plutôt élevée. »
« C'est ça. Le point est qu'il n'a pas rompu avec la catégorie humaine, même s'il était mélangé à tant de lignées différentes. »
Matt et le Grand Aîné passèrent leurs yeux critiques sur Dong-min. Ils semblaient juste le fixer, mais... Dong-min savait que leurs yeux l'analysaient en profondeur.
Chuuuu ! L'espace entre les deux espèces de dragons s'ouvrit en un instant. Cela se produisit littéralement sans avertissement. Juste comme ça, une bouteille d'eau apparut à travers l'espace ouvert... Boum ! Elle explosa accompagnée d'une tempête de neige.
« Oooh ? Pas mal. » Un coup jaillit avec une vitesse trembante vers Matt, surprise. Le poing vola vers elle avec une force terrifiante, capable de percer son visage. Cependant, au moment où la tempête de neige se dissipa, le poing était déjà devant ses yeux.
« Quoi... ? » En un instant, Dong-min réalisa qu'il était dans les bras de Matt.
« Dong-min sunbae ?! » Bo-ram fut surprise et cria d'étonnement, mais elle ne put décoller ses pieds du sol. C'était parce qu'elle ne comprenait pas comment Dong-min s'était retrouvé dans l'étreinte de Matt. « Ce n'est pas de la magie ! » Si c'avait été de la magie ou un autre super-pouvoir, elle n'aurait pas été si surprise. Cependant, ce n'était pas de la magie. Tout ce que fit Matt, ce fut tirer distraitement sur le poing qui volait vers elle, attirant le coupable dans ses bras d'une seule main. Ses actions étaient si abstruses qu'il était impossible de les comprendre.
« Berk... Cet idiot ! Tu es un imbécile ! » Bo-ram grinca des dents, mais incapable d'émettre le moindre son. Ce n'était pas qu'elle ne comprenne pas ce que ressentait Dong-min, mais il venait littéralement de commettre un acte fou. « Mon Dieu, quel genre de chose folle vient de se passer ? »
Les dragons étaient des espèces transcendantes qui pouvaient s'élever au royaume de la transcendance rien qu'en vieillissant. Dans le Grand Univers, ces êtres étaient aussi appelés Noblesse (Nobles). De plus, celle que Dong-min venait d'attaquer faisait partie de l'Unité Dragon de Guerre, considérée comme une Arme de Combat même parmi la Noblesse.
« Ouuuh. »
« Ouuuh. »
À cet instant, les deux dragons regardèrent Dong-min avec la même expression.
« Kek ! N'est-ce pas juste mignon ?! »
« C'est mignon en effet. »
« Qu'est-ce que vous dites ? Vous, les bâtards... Oughhhh?! Kuuughh ! » Avec un « Kuargghhh ! », Dong-min se débattit pour se libérer de l'étreinte de Matt. C'était malheureux qu'il ne puisse opposer aucune résistance. Il ne savait pas ce qui lui arrivait, mais il ne pensa pas à activer de super-pouvoirs.
Même si Dong-min agitait ses jambes et ses poings pour essayer de frapper Matt, elle pouvait détruire son centre de gravité rien qu'en balançant légèrement le haut de son corps. La différence de force physique était particulièrement sévère, il était donc impossible pour lui de résister. C'était comme s'il était un nouveau-né dans les mains d'un adulte.
« Je vais t'élever ! Je vais t'élever ! » Matt piailla.
« J'ai dit de l'enseigner, pas de l'élever. »
« Daccooord ! Je vais l'enseigner ! »
« Très bien, très bien. Je m'occupe de la fille représentante, alors je te le laisse. Heureusement, toute sa lignée est du type que tu possèdes. »
« Oui ! » Sur une réponse vive de Matt, le sort de Dong-min fut scellé. Sa propre intention n'avait aucune importance.
*
À l'origine, il n'y avait pas de surhumains sur Terre. Bien sûr, il y avait beaucoup d'êtres qui utilisaient des pouvoirs inhabituels par le passé, mais on ne pouvait pas les appeler surhumains. Ce qu'ils possédaient était une sorte de talent magique prévalent dans un Autre Plan, et c'était un type de pouvoir complètement différent des surhumains d'aujourd'hui. En d'autres termes, les surhumains, y compris Dong-min, étaient le résultat d'expériences magiques.
« C'est louable à ce point, puisque presque aucune Chimère n'a le potentiel de grandir. Grâce au fait qu'il n'a pas franchi la ligne et a maintenu les frontières de manière excellente, le chemin à suivre s'est étonnamment ouvert. »
« ... »
« Aaah, désolée, désolée. Ce que je veux dire ne concerne pas les circonstances de ta naissance, mais les capacités que tu possèdes, » se hâta de préciser Matt. Hwaarrkkkk ! Une étincelle s'embrasa dans l'air pendant qu'elle parlait, mais la forme de la flamme était complètement différente de ce que connaissait Dong-min.
« ... Ceci est, » Dong-min regarda la flamme surprenante, qui émettait un air froid suffisant pour givrer les alentours. « L'air froid... brûle ? » Il plissa les yeux face au phénomène étranger qui n'aurait jamais dû exister dans le monde naturel. Ce n'était ni des sorts ni de la magie, mais plutôt un pouvoir très familier pour lui. « C'est un super-pouvoir. »
« En fait, le nom original est Capacité de Manifestation. C'est un phénomène qui se produit quand l'âme et l'esprit se manifestent dans la réalité. Bien sûr, on l'appelait encore super-pouvoirs, mais... » Matt ricana et se perdit en pensées. Puis, elle se tourna vers Dong-min. « De toute façon, je vais t'enseigner ce pouvoir. En fait, parmi la Noblesse, c'est plutôt l'expertise de Prajna. Cependant, je suis un cas particulier même parmi les dragons, donc c'est plus que suffisant pour t'enseigner. »
Wiiiingggg ! L'arrière-plan environnant changea alors que Matt finissait de parler. Ils se tenaient dans un château à l'ambiance vintage, mais ils entrèrent sans le savoir dans une ville bondée pleine de gratte-ciel un instant plus tard.
Cependant, il y avait une légère différence par rapport à la ville que connaissait Dong-min. « Il n'y a pas d'autoroute... » Étrangement, il n'y avait rien qui puisse être appelé un véhicule dans cette ville d'allure moderne pleine de gratte-ciel. On ne voyait que des jambes... Il vit ensuite des enfants qui couraient avec un grand panier, un homme qui faisait près de trois mètres, une belle femme aux oreilles pointues, et même des hommes en costume avec des têtes de loups... « Non, ce n'est pas le seul problème. » Dong-min ressentit un sentiment d'étrangeté face à l'apparence de la ville. « Pourquoi ont-ils tous une apparence similaire aux primates ? »
La ville existait au-dessus de dalles dorées, et d'innombrables êtres marchaient sur ces dalles dorées. Il y avait pas mal de gens qui marchaient dans la ville, mais ils étaient encore peu nombreux comparés à la taille de la ville. C'était un environnement globalement aisé. De plus, tout le monde avait l'air insouciant et détendu. La plupart arpentaient la ville, mais certains tombaient dans un sommeil profond sous le soleil chaleureux provenant de la forêt artificielle.
« C'est... Dragonian ? »
« C'est exact. On l'appelle aussi la Cité des Dragons, l'Empire des Dragons, et le Foyer des Dragons. »
« Mais... » Dong-min regarda autour de lui avec une expression incompréhensible. « Il n'y a pas... » Il ne distinguait pas un seul dragon nulle part dans la Cité des Dragons. Bien sûr, Matt, qui était à côté de lui, était un dragon. De plus, il savait pertinemment qu'elle n'assumait qu'une forme humanoïde, mais... Peu importe comment il regardait, ce n'était qu'une apparence transformée, non ? Ce n'était pas un autre endroit. C'était la Cité des Dragons où les dragons se rassemblaient et vivaient, mais il n'y en avait pas un seul qui révélait son corps d'origine. Juste alors...
« C'est la nouvelle Magnificent Brilliance[1] ! Tout le monde~ ! Jetez un œil à des animaux de compagnie ! » Une petite fille aux cheveux verts criait de toutes ses forces, hélant de potentiels clients. Il y avait des poupées en bois joliment fabriquées à côté d'elle, et elles émettenttaient un bruit de clap-clap. On aurait dit qu'elles agitaient une pancarte plus grande que leurs corps.
Ce n'est pas un animal de compagnie, c'est un animal de compagnie !
Toi ! Tu es fatigué des nouvelles rencontres ? Tu en as marre des exigences sans fin ?
Maintenant, tu peux enfin rencontrer un compagnon beau et soumis qui te correspond parfaitement !
Des jeunes Fées aux Magus de haut rang !
Si tu viens à Magnificent Brilliance, il y a tout !
Matt fronça les sourcils en regardant Dong-min, qui exprimait une liste de questions en entendant les mots inconnus : « Animal de compagnie ? Animal de compagnie ? Fées ? Magus ? »
« Soupir, y en a encore un. Allons-y, allons-y. »
« Hein ? »
« Ahhh ! Le Redail-nim[2] là-bas ! Les humains ont une courte durée de vie, donc ils ne sont pas de bons animaux de compagnie ! Il y en a beaucoup de bons à Magnificent Brilliance, alors... »
« Agh, j'achète pas. J'achète rien, » rétorqua légèrement Matt à la fille aux cheveux verts qui courait vers elle. Elle s'éloigna rapidement et, comme Dong-min ne savait rien, il la suivit simplement derrière.
« Matt ? C'était quoi ça tout à l'heure ? »
« C'est une animalerie. Une animalerie, d'accord. »
« Ils ont dit que c'était un animal de compagnie, pas un animal de compagnie, cependant... »
« Compagnon mon cul. Soupir, ces salauds de parcs à animaux pourris. »
Dong-min suivit derrière Matt, qui accéléra le pas. La dragonne claqua de la langue et s'enfonça profondément dans la ville. L'échelle de la ville était considérablement grande, mais elle marchait à un rythme incroyable. Swoooshh ! Alors, Dong-min ne put s'empêcher d'être stupéfait, regardant l'arrière-plan changer en un éclair.
1. C'est le nom d'une boutique.
2. Redail est juste le nom d'une espèce de Dragon.