« Je suis… » ai-je murmuré, et… Wiiiiingggg… Le Shadow Stalker qui était sur ma main gauche s'est transformé, d'une montre en révolver. J'ai braqué l'arme vers lui naturellement et j'ai dit : « …ta mort. »
Thuckkk ! Ça a fait le bruit d'un coup de poing léger. Rien de notable, un son que je n'aurais même pas entendu si j'avais prêté un peu moins attention.
« Mensonges… » C'était le signe de la fin d'un Grand Saint qui avait vécu des milliers d'années… Il a baissé les yeux sur sa propre poitrine, avec un air d'incrédulité. « Ce n'est pas possible… » Chakak ! Avant qu'il ne s'en rende compte, un trou de la taille d'un crâne humain s'était ouvert sur le haut de son torse.
Lorsqu'une civilisation éveille son intelligence et commence à s'épanouir, elle est considérée comme une Civilisation de Type I. Ce n'est que lorsque de tels intellectuels avancés ont mis en place un système d'information et un réseau couvrant la totalité ou la majeure partie de la planète qu'elle devient une Civilisation de Type II. Ensuite, le passage au Type III a lieu lorsqu'on parvient à quitter sa planète et à réussir les voyages interstellaires et intergalactiques. Quelle était donc la condition pour accéder à la Civilisation de Type IV ? Je me suis dit : « Le contrôle des trois propriétés majeures. »
Kaïn, le Dieu de la Magie, avait classé les propriétés de la magie en douze attributs différents. Parmi les douze, il en avait exclu trois et les avait nommées les propriétés absolues. Elles étaient aussi connues sous le nom des trois propriétés majeures, car c'étaient des propriétés spéciales que seuls les Dieux pouvaient manipuler à la perfection. Elles avaient clairement un rang supérieur aux autres propriétés.
La Civilisation de Type IV était un domaine accessible si les trois propriétés majeures — Temps, Espace, Vide — étaient utilisées avec succès dans la pratique réelle. La distorsion de l'espace, l'interférence avec le flux du temps, ainsi que la destruction et la création, deviendraient possibles grâce à la puissance de la science.
En d'autres termes, le fait que le Shadow Stalker soit appelé le fruit de la Civilisation de Type IV signifiait… qu'il pouvait contrôler les trois propriétés absolues.
Thuckkk ! Jwa Ja a de nouveau tremblé. Si le premier tir était un coup mortel, le second équivalait à une condamnation à mort. Pourtant, il était incapable de la moindre résistance. Même s'il avait eu la capacité de bloquer, il aurait quand même échoué.
« J'ai vraiment exagéré. Même s'il était restreint, je n'arrive pas à croire qu'il ait perdu la capacité de se défendre, » me suis-je commenté avant de penser : « Est-ce parce qu'il pensait qu'il allait de toute façon changer de corps ? Même si Jwa Ja était un Saint, il a commis une action sans précédent et impensable. Il a dévié sa propre mission et a forcé Celestia et moi à aller sur le navire des demi-humains… »
Hormis cette séquence d'événements, Jwa Ja a aussi exercé à plusieurs reprises son influence considérable sur le Monde Physique après cela. De plus, certaines de ses actions n'avaient rien à voir avec sa sécurité ou sa mission. Ce n'était pas une mission ordinaire, loin de là. Si les Saints pouvaient prendre leur mission si à la légère, le Grand Univers serait depuis longtemps entre leurs mains.
« … Qu'est-ce que tu as fait ? C'est quoi cette arme ? Comment une arme de poing personnelle peut-elle être utilisable dans l'Espace Céleste ? » a marmonné Jwa Ja. Inutile de dire qu'il n'a pas laissé d'ouverture. Il connaissait la pénalité qui accompagnait le mépris et la manipulation de sa mission, alors il a activé son sortilège de transcendance — Espace Céleste — pour se mouvoir dans le temps suspendu du flux de toutes les causes et effets. Pendant ce temps, il pouvait attirer des êtres de l'extérieur.
C'était une option de secours que Jwa Ja avait préparée, au cas où il ne pourrait pas utiliser sa mission pour se défendre. Dans cet espace étrange créé dans une faille temporelle déformée, il ne pouvait que parler à la personne qu'il avait attirée. Aucune influence n'était possible ici, que ce soit en termes de capacités physiques et magiques, ou d'autorité. Rien ne fonctionnait du tout.
'En gros, c'était une zone de paix absolue,' ai-je pensé. Cependant, cela n'avait aucune importance pour moi. Moi, qui savais tout, j'avais évidemment connaissance de ses contre-mesures, sans même parler de ses défenses. Chakak ! En appuyant sur la gâchette, le barillet a tourné et a appliqué l'effet correspondant. Puis, j'ai visé le corps de Jwa Ja, qui me fixait avec des yeux incrédules.
Jwa Ja ne pouvait ni s'échapper, ni bloquer le coup. Tout son corps était lié par toutes sortes de restrictions, et il n'avait aucun moyen de changer son avenir confirmé à cet instant. « C'est ri-ridicule. Pas possible, ça ne peut pas être. Je vais… juste comme ça… » Thuckkk ! Jwa Ja s'est effondré avant même de pouvoir achever ses derniers mots. Malgré son existence de classe Empereur, considérée comme un Dieu dans le Monde Physique, sa fin fut vaine. Alors qu'il tombait simplement au sol comme ça…
Kyiiiiiiiiiiiii… Avec un écho étrange, le temps suspendu a recommencé à s'écouler. Puis, son corps s'est effondré, exactement comme il était tombé…
« Reprends-toi, Cel. Je sais que ce type est un excellent pilote, mais c'est une affaire complètement différente. Même les nobles cupides… Non, au contraire, c'est précisément parce qu'ils sont des nobles cupides qu'il ne faut pas oublier qu'ils n'auraient aucune raison de faire une chose pareille. »
« Je sais, mais je n'arrive pas à imaginer le Duc Amon capable d'échapper à sa capacité alors que même Cheong Won n'y est pas parvenu. »
« Tu veux dire que c'est une capacité de haut niveau qui pourrait fonctionner même sur Cheong Won ? »
Avant que je m'en rende compte, j'étais de retour dans le flux normal du temps. Personne autour de moi ne pouvait rien sentir, et même les transcendants Rosta et le Duc Amon sont restés inconscients de quoi que ce soit. De plus, le corps mort de Jwa Ja errait dans la dimension espace-temps… Sa présence resterait introuvable pendant longtemps.
'C'est vraiment vain,' me suis-je dit. Jwa Ja était une existence ascétique venue de la fin de la Chine des Han postérieurs avant de devenir le progeniteur des Arts Interdits. Plus tard, il a atteint le niveau de Grand Saint en accédant au statut de Dieu de rang intermédiaire. Personne n'aurait pu imaginer qu'une telle existence meure si vainement. Il avait été patient pendant longtemps, cherchant à gagner du temps. Pourtant, comme cela a toujours été, il était impossible de prévoir parfaitement le tourbillon du destin.
« Hé Dae-ha, tu peux donner une brève explication sur ce que tu peux lui révéler en premier ? » a demandé Celestia pendant que j'étais momentanément absent.
Rosta, qui était à côté d'elle, me fixait aussi. On aurait dit qu'il voulait me disséquer. « Oui. Si tu as une capacité spéciale… alors tu dois me mettre au courant pour commencer. Honnêtement, c'est difficile à croire… mais si tu as le pouvoir de lire la vérité de ce que dit un transcendant, alors c'est juste… »
« T'es bruyant, » ai-je grogné.
« C'est... Qu'est-ce que tu as dit ? »
« Fais pas d'histoires, vieux. Je comprends ton envie de veiller sur la fille de la femme que tu as aimée, mais c'est pas une raison pour être grossier avec moi. »
« Qu'est-ce que tu racontes... Hein ? » Rosta est resté bouche bée un instant, comme s'il était totalement sans voix.
Mais ça ne me regardait pas. Je me suis levé de mon siège et j'ai dit : « On y va. Je ne pense pas qu'il y ait autre chose à voir ici. »
« Euh, Dae-ha ? Je veux évidemment pas rester ici plus longtemps non plus, mais la situation actuelle est... »
« Suis-moi. » J'ai attrapé Celestia par le poignet et je l'ai entraînée. Elle s'est débattue et a semblé légèrement décontenancée, mais elle n'a pas pu repousser ma main. Je l'ai emmenée comme ça.
« Oh ? »
« Non, attends, c'est qui lui... ? »
J'ai pu entendre des voix perplexes venir de partout. Même le Duc Amon, qui était sur l'estrade, a instantanément changé d'expression.
'Parce que le timing est délicat.' J'ai claqué la langue en silence. Celestia et Rosta pensaient tous deux que c'était une situation ambiguë pour se retirer, parce que tous les nobles dans la salle du conseil avaient déjà compris qu'on était là. Ils savaient tous les deux que partir maintenant ne ferait qu'attirer l'attention de tous les nobles, mais…
'Mais au contraire, c'est la seule chance maintenant. Ils ne peuvent rien faire parce que l'attention de tout le monde est braquée sur nous.' Je le savais parce que je voyais tout. Je pouvais saisir toutes les petites combines de la Faction Impériale et les réactions de la Faction des Nobles, comme s'ils étaient tous dans le creux de ma main. Je voyais et ressentais les choses si clairement qu'il est impossible de me duper avec leurs manigances.
« Sortez tranquillement. Ne vous retournez même pas. Faites comme si de rien n'était, quel que soit le bruit que vous entendez. »
« Mais c'est pas inutile s'ils nous arrêtent ? »
« Si on ignore tout et qu'on force le passage, ils finiront par échouer à nous arrêter. C'était quelque chose sans justification, alors ils ne pouvaient rien faire. Nous… Non, pour être exact, tu n'es pas une figure assez importante pour qu'ils prennent un tel risque. »
« …Même si c'est convaincant, ça me fait bouillir le sang. » Celestia boudeait, mais je l'ai continué à l'entraîner. On est partis sans hésiter, tandis que l'agitation autour de nous enflait de plus en plus.
« Oh mon Dieu. La Quatrième Princesse Impériale se fait traîner. »
« C'est qui le bâtard à côté d'elle ? Un garde du corps ? »
« Je crois pas. J'ai entendu dire que c'est son mari. »
« ... »
« Tu dis que la rumeur est vraie ? Elle va se marier avec un type comme ça ? » Ils caquetaient à leur guise. Même si on était assez proches pour entendre leurs conversations, ils ne semblaient pas s'en soucier. Celestia était définitivement une royale, mais elle était quand même facilement méprisée par les autres royaux et nobles.
'Ça ne peut même pas être considéré comme une blague. Même s'ils sont considérés comme des royaux, les autres les discriminent encore.' Je m'en doutais, mais je n'avais jamais posé la question. 'Pourquoi n'avait-elle pas de sentiment d'appartenance à la famille impériale ? Pourquoi n'avait-elle aucun soutien malgré son statut royal ? Pourquoi était-elle clairement discriminée par rapport aux autres royaux et nobles ? C'est... pas bon.'
Je n'ai pas demandé. Je ne voulais pas savoir. Cependant, à cet instant précis, je pouvais tout savoir rien qu'en le questionnant. Dieu Sait. Aucune question ne pourrait possiblement rester sans réponse dans le monde.
Thuud. J'ai arrêté de marcher. Celestia, que j'entraînais, ainsi que Rosta momentanément hébété qui nous suivait, m'ont tous deux regardé les lèvres pincées. Ils avaient clairement plein de choses à dire mais se contentaient de me fixer en silence vu les circonstances.
« …J'aime pas ça, » ai-je marmonné. Je savais que mon meilleur choix serait de faire demi-tour et de partir, mais… Le Duc Amon voulait profiter de Celestia, mais il n'avait pas l'intention de le faire au prix de ruiner la conférence du conseil qu'il avait convoquée avec tant d'efforts. Si Celestia, comme une idiote, était restée jusqu'à la fin de la conférence, il l'aurait retenue dès qu'ils seraient loin des regards. Pourtant, si la situation ne le permettait pas, il pensait aussi abandonner si facilement. Pour lui, Celestia ne valait que ça. J'ai marmonné à nouveau : « J'aime pas ça. »
« Hé, Dae-ha ? » J'ai regardé Celestia, qui m'interrogeait avec une expression indescriptible. En la regardant, je pouvais voir sa vie et ses pensées intérieures. J'ai vu l'image d'une petite fille qui a enduré des épreuves et s'est frayé un chemin vers le haut.
« Je le regretterai très probablement si je lève ce scellé... » J'ai ri. Puis, je me suis retourné et j'ai commencé à marcher vers l'estrade située au centre de la salle du conseil principal.
« Dae-ha ? » Saisie de frayeur, Celestia a inattendument rassemblé des forces dans ses bras et ses jambes alors qu'elle était encore entraînée par moi. « Hein ? » Elle était plutôt démunie dans cette situation tandis que je me dirigeais vers l'estrade sans la moindre hésitation.
« Au fait, la Quatrième Princesse Impériale a vraiment l'intention de se marier ? »
« J'y crois pas non plus, mais elle a dit que l'ancien Empereur a donné sa bénédiction. »
« Mais il est mort peu après, donc est-ce que ça serait encore valable... Hein ? Regardez là-bas. Ils reviennent ? »
« C'est évident. Partir au milieu d'une conférence du conseil est une chose absurde à... Où vont-ils ? »
Personne ne pouvait m'arrêter, et c'est à ce moment-là — le moment où personne d'autre que le Duc Amon et ses aides n'étaient près de l'estrade. Le Duc Amon a levé un sourcil et a demandé : « Oh, Quatrième Princesse Impériale-nim. Avez-vous peut-être quelque chose que vous souhaitez dire à tout le monde ? »
« C'est... » Celestia n'arrivait pas à dire quoi que ce soit correctement. Elle était déstabilisée par ce revirement soudain, et son visage a légèrement rougi. C'était unsurprising parce que qu'aurait-elle pu dire quand elle avait été traînée ici sans aucun avertissement ? Cependant, ça n'avait pas d'importance.
« Duc Amon, vous me connaissez ? » ai-je pris la parole.
« … Espèce d'imbécile impertinent ! Comment oses-tu te montrer aussi insolent envers le Duc-nim... »
« Calmez-vous un peu. » Après avoir dissuadé ses aides outragés, le Duc Amon m'a dévisagé. Il avait un regard perçant qui donnait l'impression qu'il pouvait me voir à travers. « Bien sûr que je te connais. J'ai entendu dire que tu es l'humain vil que la Quatrième Princesse Impériale a amené comme mari. Je pensais que tu n'étais qu'un jouet qu'on traînait pour attirer l'attention. Cependant, maintenant que je te regarde, il semble que tu sois un homme qui possède un ego. » Il m'a insulté d'une voix calme et froide. Son regard était si intimidant et agressif qu'il aurait été absolument normal pour une personne ordinaire de recevoir un tel choc mental et de devenir malade mentalement.
« Ce que vous pensez de moi n'a pas d'importance. Je voudrais me présenter à tout le monde pour un peu. »
« …Haha. » Soudain, une lueur d'intérêt est apparue dans les yeux du Duc Amon. « Intéressant. Eh bien, voyons ça. »
« Duc-nim ?! » Les aides étaient stupéfaits, me fixant depuis l'arrière. Leurs visages suggéraient qu'ils n'auraient rien voulu plus que me mâcher. Cependant, quelles que soient leurs réactions, le Duc Amon est descendu de l'estrade.
Inutile de dire que je savais déjà pour un fait que le Duc Amon ferait ça, donc je l'ai dépassé sans une once d'hésitation. Mon action a rendu Celestia encore plus déstabilisée. Elle a demandé : « Hé ! Qu'est-ce que tu essaies de faire en ce moment ? Pourquoi tu... »
« Attends ici. »
« Dae-ha ? »
J'ai lâché la main de Celestia un moment et je suis monté sur l'estrade. D'innombrables yeux ont braqué leur regard sur moi. Tous les regards portaient des émotions différentes, bien que la plupart soient pleins de mécontentement. Certains me regardaient comme si j'étais pathétique, d'autres étaient interrogatifs ou irrités. Il y avait même une partie de ces regards qui avaient une pointe de jalousie et d'envie. Clack... Et sous ces regards, j'ai ouvert la « porte ».
« Je suis Kwan Dae-ha. » J'ai baissé les yeux. Ils étaient à une distance de l'endroit où j'étais, donc ils devaient tendre le cou et lever la tête pour me regarder. « Enchanté. » Ma présentation a fait régner le silence sur la salle du conseil bruyante.