Merlin suivit le conservateur Heroult dans le musée des Fossiles. C'était un monde complètement différent à l'intérieur. D'une légère pression, la surface du mur révéla une entrée de tunnel qui menait directement sous terre.
C'était un passage secret souterrain. On aurait peine à croire que le conservateur Heroult, qui n'était arrivé à la cité de Boulder que depuis un peu plus d'une décennie, avait déjà construit un sous-sol sans que personne ne s'en aperçoive.
Le sous-sol était plutôt sombre et froid, mais il n'y avait aucune odeur de poussière. Il devait être fréquenté souvent. Merlin marcha derrière le conservateur Heroult un moment et vit bientôt une porte de pierre.
Il y avait tant de mécanismes ici. On aurait dit un lieu important.
Rumble.
Après que la porte de pierre s'ouvrit, elle révéla la véritable apparence du sous-sol, qui était très spacieux. Dès que Merlin entra, il perçut l'odeur âcre du sang mêlée à un composite de potions. C'était une odeur désagréable, et il ne put s'empêcher de froncer le nez.
Le sous-sol était en désordre. Les dalles grises étaient recouvertes d'un film de graisse, ce qui était dégoûtant. Quelques souris faisaient des bruits de « piit-piit ».
Au centre se trouvaient quelques bureaux, sur lesquels des verreries transparentes semblaient contenir quelque chose. En jetant un coup d'œil à cet aspect encombré, Merlin ne put réprimer une grimace. Cependant, en regardant Heroult à côté de lui, il vit que le regard de ce dernier était empli de nostalgie, comme si tout cela était des objets précieux.
Comme s'il devinait les doutes de Merlin, le conservateur Heroult dit calmement : « Maître Leon, ceci est mon laboratoire. Vous devriez savoir que, pour quelqu'un qui a consacré ses efforts à la recherche sur le parasitisme, le laboratoire est son plus grand trésor. C'est dommage que la menace de la Milice des Chauves-souris Noires approche à grands pas. Sinon, j'aurais pu emporter le laboratoire également. »
On voyait bien qu'en vérité, Heroult n'agissait pas à cause du comte Stanwin, mais avait déjà pris cette décision depuis longtemps.
« Quelle est la fonction du laboratoire ? En ai-je besoin moi aussi ? »
Merlin n'avait qu'une compréhension approximative du système de culture de ce monde. C'était grâce au comte Stanwin. Le comte Stanwin pouvait être très redoutable, mais comme Leon n'avait pas hérité de la lignée Deinosuchus du clan, le comte Stanwin n'avait pas davantage expliqué les questions concernant la culture.
Heroult dit d'une voix basse : « Pour la plupart des gens, hériter de la lignée d'une Bête Suprême ne nécessiterait pas de construire un laboratoire, mais c'est différent si l'on étudie le parasitisme. En particulier, pour ceux qui choisissent la voie du parasitisme, un laboratoire est indispensable. Car en choisissant d'être parasité par la volonté d'une Bête Suprême, on se tient à chaque instant au bord de la vie et de la mort. Non seulement il faut s'accommoder de la volonté de la Bête Suprême, mais il faut fabriquer des potions pour stimuler le corps, le sang, et même son propre potentiel. Ce n'est qu'alors qu'on peut augmenter la puissance de sa lignée accompagnée de la volonté de la Bête Suprême ! »
Après les explications d'Heroult, Merlin comprit que la voie du parasitisme n'était pas agréable. On risquait d'être submergé par la volonté de la Bête Suprême à tout moment. De plus, la culture ne pouvait pas reposer sur la lignée, il fallait donc diverses potions pour stimuler son corps, renforcer sa force physique, afin d'obtenir un pouvoir compatible avec une Bête Suprême.
Quant à ceux qui avaient hérité de la lignée d'une Bête Suprême, ils n'avaient qu'à entraîner le pouvoir de leur lignée avec assiduité. Avec le temps, ils possédauraient naturellement une force redoutable. Comparés à ceux qui avaient hérité d'une lignée de Bête Suprême, le parasitisme ne semblait pas offrir le moindre avantage.
« Ne trouves-tu pas que c'est dangereux, sans aucun avantage ? Haha, l'atout du parasitisme réside dans son propre contrôle. Si l'on s'en remet au pouvoir de la lignée, les limites supérieures de sa force sont déjà déterminées. Plus le grade de la lignée est élevé, plus on sera fort à l'avenir. Quoi qu'il en soit, il y a ultimement une limite.
« Le parasitisme est différent. Lorsque la volonté de la Bête Suprême choisie par un Hôte ne satisfait plus aux exigences de sa force, l'Hôte peut choisir de fusionner avec une volonté de Bête Suprême plus forte, voire de fusionner plusieurs volontés de Bêtes Suprêmes. S'ils réussissent, leur potentiel serait terrifiant au-delà de l'imaginable... »
Les yeux d'Heroult brillaient d'une lueur fervente. C'était un tel fou. Cependant, Merlin pouvait dire que fusionner différentes volontés ou absorber une seconde volonté de Bête Suprême serait très difficile, avec presque aucune chance de survie. Ceux qui survivaient avaient une chance perverse.
À ce stade, il avait établi que ceux qui choisissaient le parasitisme devaient tous être des dingues.
En y repensant, Merlin lui-même n'était-il pas un dingue aussi ? Peut-être qu'aux yeux des autres, délaisser la voie facile d'un comte pour la voie suicidaire du parasitisme était l'acte d'un fou.
« Que dois-je faire ? »
Merlin demanda d'une voix rauque.
« Le parasitisme est plus compliqué. Maintenant, la volonté de Bête Suprême ici n'est pas si grande. Il n'y a que la volonté du Ptérolique à deux têtes, que tu as vu ce jour. Le Ptérolique à deux têtes n'est pas si puissant, seulement considéré comme une Bête Suprême de bas niveau. Néanmoins, il est plutôt redoutable parmi ce niveau. Si tu peux libérer sa forme complète qui a des capacités de vol, cela compensera les insuffisances de la lignée, et atteindra juste le niveau intermédiaire.
« Toutefois, je ne te suggère pas de choisir le Ptérolique à deux têtes. Sa lignée est de bas grade, mais sa volonté n'est pas faible. Au contraire, elle est plutôt sanguinaire et féroce. S'il y a assez de temps, j'aimerais t'emmener à la Cité du Dragon Saint. J'y ai laissé des volontés de Bêtes Suprêmes de niveau intermédiaire qui sont très puissantes, certaines de te convenir. »
Les yeux d'Heroult brillaient vivement. Il traitait Merlin comme un sujet d'essai. Néanmoins, Merlin ne pouvait toujours pas lui faire entièrement confiance. À la cité de Boulder, à cause du comte Stanwin, Heroult aurait encore des réserves quoi qu'il arrive.
Si Merlin suivait Heroult à la Cité du Dragon Saint, Heroult pourrait faire tout ce qu'il voudrait.
Par conséquent, en tout cas, Merlin ne partirait pas avec Heroult.
Après un moment de réflexion, Merlin se décida pour la volonté du Ptérolique à deux têtes. Bien qu'elle fût de bas niveau, en vérité, même une Bête Suprême de bas niveau était très恐怖. De plus, Merlin pourrait prendre d'autres volontés de Bêtes Suprêmes à l'avenir. C'était le seul avantage de choisir le parasitisme.
« Conservateur Heroult, ce n'est pas nécessaire. Je choisirai le Ptérolique à deux têtes. »
Merlin sentit l'urgence de la situation. Qui savait quand la Milice des Chauves-souris Noires déferlerait meurtrière sur la cité de Boulder. Les chevaliers lourds de son père, le comte Stanwin, seraient certainement incapables de les retenir.
Par conséquent, Merlin devait acquérir des pouvoirs de self-défense avant que cela n'arrive.
« C'est dommage. Puisque tu insistes sur le Ptérolique à deux têtes, j'exaucerai ton vœu. Suis-moi. »
Le conservateur Heroult était quelque peu chagriné. Il avait traité Merlin comme un sujet d'essai. Il n'était pas facile de trouver un sujet d'essai volontaire. Après tout, tout le monde ne peut pas sentir la volonté d'une Bête Suprême.
Heureusement, il avait encore le temps d'enregistrer le processus de parasitisme entre Merlin et la volonté de la Bête Suprême. S'ils réussissaient, cela ferait grandement avancer sa recherche sur le parasitisme. S'ils échouaient, Heroult pouvait imaginer la fureur du comte Stanwin. Le cas échéant, il quitterait la cité de Boulder sans un instant d'hésitation, se cachant loin.
Bien qu'il ne craignît pas le comte Stanwin, personne ne voulait risquer sa vie contre un concurrent sauvage qui possédait une lignée de Bête Suprême de niveau intermédiaire, qui avait atteint le sommet de la quatrième forme.
Merlin suivit Heroult, entrant dans une petite pièce du sous-sol. Cependant, cette pièce contenait une odeur nauséabonde écrasante. Merlin pouvait à peine supporter cette puanteur âcre.
Au milieu de la pièce, il y avait un bassin verdâtre répugnant, qui bouillonnait de manière visqueuse. L'odeur était insupportable.
« Qu'est-ce que c'est ? »
Merlin demanda doucement.
« C'est le Bassin de Nutrition, maître Leon. Il n'est pas si facile d'être parasité. La volonté d'une Bête Suprême est incomparablement puissante. Un corps dont la lignée n'est pas renforcée peut-il résister au pouvoir de la volonté d'une Bête Suprême ? Sans renforcement préliminaire, presque personne ne peut s'en tirer de justesse. Ils exploseraient et mourraient. Ainsi, pour être parasité, tu dois d'abord augmenter ta propre force physique, stimuler ton plus grand potentiel. Pour cela, le Bassin de Nutrition est essentiel. »
Il s'avérait que le parasitisme était si compliqué. Cependant, ce petit bassin qui semblait si visqueux était trop dégoûtant. Qui savait de quoi il était composé ?
Néanmoins, Merlin n'avait maintenant d'autre choix que de se dévêtir, d'endurer l'odeur acre, et de plonger dans le Bassin de Nutrition avec unplash.