« Hein… Je crois que quelqu'un est arrivé avant nous ! »
La tortue géante et l'Homme à trois têtes regardèrent le Grand Seigneur Honoré Blackfrost et le Roi de la Flamme Violette, et comprirent ce qui se tramait.
« Vous êtes là pour l'Armure Rayon Doré, vous aussi ? » Le regard de Merlin était aussi perçant et glacial que sa voix lorsqu'il posa la question.
« Non, non. Nous ne sommes pas là pour l'Armure Rayon Doré. Nous sommes venus pour vous parler. Bien que ce ne semble pas être le moment. Nous allons rester en retrait pour l'instant. Nous discuterons quand vous aurez réglé vos affaires. »
L'Homme à trois têtes avait observé la scène entre Merlin, le Grand Seigneur Honoré Blackfrost et le Roi de la Flamme Violette, et il partit avec un sourire, emmenant la tortue géante avec lui, laissant les trois autres derrière.
Merlin fronça les sourcils. Il n'avait aucune idée de ce que manigançaient la tortue géante et l'Homme à trois têtes, mais il n'en restait pas moins bon qu'ils n'interfèrent pas, car il était plus facile d'affronter deux adversaires que quatre à la fois.
« Oh oui, sorcier Merlin, ces deux-là sont le Grand Seigneur Honoré Blackfrost et le Roi de la Flamme Violette. Le Grand Seigneur Honoré Blackfrost a autrefois été un disciple de l'antique Empereur Dieu des Ténèbres des Trente-six Empereurs. Vous ne devez pas les sous-estimer ! »
L'Homme à trois têtes envoya discrètement un avertissement télépathique à Merlin, le laissant quelque peu surpris.
« Le Grand Seigneur Honoré Blackfrost des antiques Trente-six Empereurs ? »
Ce n'était pas la première fois que Merlin entendait parler des Trente-six Empereurs, mais plus il en apprenait sur eux, plus il réalisait à quel point ils étaient puissants. Chaque prétendant qui les avait suivis n'était pas à prendre à la légère non plus.
« Vas-y ! »
Merlin savait que ce combat était inévitable. Aussi l'Armure Rayon Doré sur son corps libéra-t-elle puissamment un champ gravitationnel. Soudain, le pouvoir de confinement s'exerça immédiatement sur le Grand Seigneur Honoré et le Roi de la Flamme Violette depuis toutes les directions.
« Un champ gravitationnel ? Cela ne pourra pas nous retenir ! »
Le Roi de la Flamme Violette frappa le premier : les flammes violettes qui entouraient son corps s'embrasèrent instantanément, le transformant en dragon de feu, rugissant et déchirant le champ gravitationnel invisible.
Merlin n'avait pas prévu d'utiliser le champ gravitationnel pour les enfermer non plus ; il ne cherchait qu'à retarder leurs mouvements. Dès que le champ gravitationnel fut libéré, l'Armure Rayon Doré de Merlin se dissimula immédiatement dans la Zone de Vide et disparut sans laisser de trace.
« Elle a disparu ? »
Le Roi de la Flamme Violette fut choqué. Il était incapable de rien percevoir, et Merlin semblait s'être simplement évanoui, mais il n'y avait ni temps ni espace dans la Zone de Vide.
« C'est vrai, c'est la vraie Armure Rayon Doré ! »
Un regard surpris, fasciné, traversa les yeux du Grand Seigneur Honoré Blackfrost, qui était resté silencieux jusqu'alors. Il avait autrefois suivi l'Empereur Dieu des Ténèbres et avait vu la vraie Armure Rayon Doré. Pouvoir disparaître totalement aux yeux d'une existence ultime de troisième grade comme lui était assurément le propre de l'Armure Rayon Doré.
Les Armures Rayon Doré de l'ancienne Tribu Vestigiale n'étaient en rien inférieures aux existences tout-puissantes des Trente-six Empereurs. Cependant, leur nombre était rare et bien inférieur à celui des Trente-six Empereurs.
« Sceau de Glace ! »
Le Grand Seigneur Honoré Blackfrost lança un cri sourd tandis que la glace noire sur son corps, toute formée par le pouvoir de l'ordre naturel, défiait le temps et l'espace, gelant d'un coup la dimension de confinement colossale de la Tribu Vestigiale.
Craquement.
Le bruit de glace brisée résonna, et sans avoir besoin de se retourner, le Grand Seigneur Honoré Blackfrost et le Roi de la Flamme Violette surent tous deux que c'était Merlin.
« Attaque ! »
Le Roi de la Flamme Violette déchaîna une vague de flammes violettes, transformant instantanément un périmètre de dizaines de milliers de miles en mer de feu. Merlin ne pourrait pas s'échapper, même avec sa vitesse.
De l'autre côté, le Grand Seigneur Honoré Blackfrost localisa la position exacte de Merlin et visa avec son Sceau de Glace.
Dans de telles circonstances, Merlin n'avait guère de stratégies à employer. C'étaient deux existences de troisième grade de premier plan qui coopéraient. Ensemble, ils surpassaient de loin l'ancien Grand Seigneur Honoré de la Grande Lumière.
Merlin se trouvait désormais en nette infériorité. Si cela continuait, sa situation serait très dangereuse. Il était déjà dans une situation critique.
Aussi Merlin ne continua-t-il pas à danser le tango avec les deux. Il libéra immédiatement un tiers de l'énergie de l'Armure Rayon Doré.
« Fonction d'annihilation ! »
Au son de sa voix, il sentit sa vision s'élargir, et le monde devant lui changea complètement. Cette sensation familière revint tandis que des brins du pouvoir de l'ordre naturel enveloppaient ses alentours. Qu'il s'agît de la vaste Zone de Vide vide ou de cette dimension gigantesque au loin, les fils denses du pouvoir de l'ordre naturel étaient partout.
Même Merlin lui-même, ainsi que le Grand Seigneur Honoré Blackfrost et le Roi de la Flamme Violette, étaient enveloppés dans ces fils denses, surtout le Grand Seigneur Honoré Blackfrost et le Roi de la Flamme Violette. Les fils sur leurs corps apparaissaient si épais et denses qu'ils étaient presque indiscernables. Ceux de Merlin, en revanche, étaient relativement moins fournis.
C'était une scène familière que Merlin avait déjà vue. Il l'avait ressentie lorsqu'il avait affronté le Grand Seigneur Honoré de la Grande Lumière. Il avait utilisé la fonction d'annihilation, augmentant temporairement ses pouvoirs au niveau d'une existence ultime de quatrième grade Empereur.
Cependant, malgré le fait que ce fût la seconde fois qu'il rencontrait une telle scène, il pouvait encore en ressentir l'impact comme la première fois. Ces fils reliaient la dimension et les formes de vie, transmis jusqu'aux profondeurs infinies de la Zone de Vide.
Là gisait une force de pouvoir incroyable, un pouvoir si fort que même le Merlin actuel se sentait intimidé et impuissant. Cela semblait être la source de tous les fils.
« L'origine de l'ordre naturel ! »
Le nom vint immédiatement à l'esprit de Merlin. On disait que l'origine légendaire de l'ordre naturel apparaissait quand une quasi-existence ultime accédait au stade d'existence ultime, mais une telle origine n'était qu'une projection de la vraie origine de l'ordre naturel, qui ne représentait pas même un cent millionième de sa vraie puissance.
La vraie origine de l'ordre naturel était la puissance centrale de toute la Zone de Vide, sa fondation, et la source de tout pouvoir de l'ordre naturel. Un tel pouvoir était quelque chose que pas même les antiques Trente-six Empereurs ne pouvaient égaler.
« Quelle sensation enivrante… »
Merlin ferma les yeux. Cette puissante sensation, comme s'il avait saisi les secrets du monde entier, était en effet enivrante. S'il n'avait pas été averti par Aruba et connu les inconvénients de devenir une existence ultime, il n'aurait probablement pas pu s'empêcher de devenir une existence ultime à tout prix lui aussi. Personne n'aurait pu résister à une telle tentation.
Cependant, peut-être était-ce simplement Merlin, qui avait emprunté la voie du système d'énergie mentale où personne d'autre ne s'était jamais aventuré. Sinon, la plupart auraient probablement été indifférents aux inconvénients de devenir une existence ultime, même en les connaissant.
Détruire l'ordre naturel et surpasser les existences ultimes ? C'était quelque chose d'inimaginable pour beaucoup. Il était pratiquement impossible de devenir une existence ultime ou une existence aussi puissante que les Trente-six Empereurs, sans parler de la tâche de détruire l'ordre naturel, que personne n'avait jamais accomplie ?
Cependant, Merlin était différent. Avec son système d'énergie mentale, une fois son Monde Illusoire parfait et achevé, alors, il pourrait peut-être transformer la fiction en réalité et inverser l'ordre naturel.
Détruire l'ordre naturel et surpasser les existences ultimes n'était pas un rêve impossible et lointain pour Merlin.
« La fonction d'annihilation… C'est la fonction d'annihilation ! »
« L'existence ultime de quatrième grade… C'est vrai, il peut libérer les pouvoirs des existences ultimes de quatrième grade. Grand Seigneur Honoré Blackfrost, c'est à toi… »
Le Roi de la Flamme Violette était sous le choc extrême. Il avait vu de ses propres yeux comment l'aura de Merlin s'était envolée, puis une aura imposante qui le coupa le souffle apparut. Il sut alors que c'était la terrifiante fonction d'annihilation de l'Armure Rayon Doré.
La rumeur voulait que lorsque les Guerriers Rayon Doré avaient combattu les existences suprêmes, les Trente-six Empereurs, ils avaient déchaîné la terrifiante fonction d'annihilation et sa démonstration de pouvoir avait été si meurtrière et lointaine que même des dimensions dans des régions lointaines s'étaient toutes effondrées. Tous ceux qui étaient en dessous des existences ultimes de quatrième grade et l'avaient rencontrée étaient tous morts, sans un seul survivant.
Même les Trente-six Empereurs pouvaient être tués par la fonction d'annihilation. Aussi la fonction d'annihilation de l'Armure Rayon Doré était-elle devenue presque un tabou qu'on ne prononçait jamais.
Cependant, maintenant, la fonction d'annihilation était réapparue, mais non entre les mains d'une Tribu Vestigiale. Elle était entre les mains d'une forme de vie de la Zone de Vide.
La fonction d'annihilation de Merlin laissa les mains du Roi de la Flamme Violette liées. La seule chose qu'il pouvait faire était de battre en retraite loin. Il n'avait aucun désir de connaître une fin comme le Grand Seigneur Honoré de la Grande Lumière et d'être pulvérisé par la fonction d'annihilation.
Pendant ce temps, le Grand Seigneur Honoré Blackfrost était bien préparé. Dès l'instant où Merlin avait libéré la fonction d'annihilation, il avait senti la menace. Le genre de pouvoir qui n'appartenait qu'aux existences ultimes de niveau Empereur de quatrième grade était inconfondable.
« Sa Majesté le Dieu des Ténèbres m'a donné trois forces de pouvoir pour me protéger. Ce pouvoir était un pouvoir qui discerne le mystère de la Zone de Vide, et aucun autre pouvoir ne pouvait lui poser de menace tant qu'ils ne dépassaient pas le niveau des Trente-six Empereurs ! »
Le Grand Seigneur Honoré Blackfrost était réticent à utiliser ce pouvoir car il l'avait déjà utilisé deux fois pendant la grande guerre contre la Tribu Vestigiale. Maintenant, c'était sa dernière fois à l'exercer. Une fois déchaîné, les pouvoirs que lui avait donnés le Dieu des Ténèbres auraient complètement disparu.
Dieu Empereur Dieu des Ténèbres ?
Le cœur de Merlin s'emballa. C'était le vrai pouvoir des Trente-six Empereurs. Il était également désireux de le défier. Aussi manœuvra-t-il la fonction d'annihilation et la projeta-t-il vers le Grand Seigneur Honoré Blackfrost.
Boum.
Soudain, le Grand Seigneur Honoré Blackfrost déchaîna une aura terrifiante. En même temps, Merlin put voir que les fils environnants du pouvoir de l'ordre naturel avaient également été agités.
Virtuellement, une force pressait constamment sur Merlin de tous côtés, et il sut que cette pression ne provenait pas d'un champ gravitationnel.
« Les pouvoirs des antiques Trente-six Empereurs… »
Merlin fut choqué. Auparavant, il n'avait su que les Trente-six Empereurs étaient tous des existences suprêmes d'existence ultime de quatrième grade, les forces les plus puissantes du niveau Empereur, se tenant au sommet des existences ultimes.
Maintenant, Merlin réalisa qu'il s'était trompé. Le niveau Empereur pouvait être puissant et avait commencé à discerner le mystère de la Zone de Vide, mais les Trente-six Empereurs, eux, ne connaissaient pas seulement le mystère de la Zone de Vide, ils en étaient presque une partie et étaient capables de mobiliser les pouvoirs de l'origine de l'ordre naturel.
La vraie origine de l'ordre naturel était la source de tous les pouvoirs de la Zone de Vide. Toute forme de vie dans la Zone de Vide, alors, en théorie, ne pourrait jamais lutter contre les Trente-six Empereurs. Car les Trente-six Empereurs représentaient toute la Zone de Vide et étaient capables d'en mobiliser les pouvoirs !
Les prétendants aux existences ultimes de niveau Empereur de quatrième grade ne faisaient que commencer à comprendre le mystère de la Zone de Vide, tandis que les Trente-six Empereurs représentaient les existences suprêmes. À cet instant, Merlin avait acquis une compréhension claire du royaume des existences les plus puissantes de la Zone de Vide, les Trente-six Empereurs.
Cependant, à cet instant même, il allait s'opposer aux forces imposantes de toute la Zone de Vide, et seuls les vrais Guerriers Rayon Doré en étaient capables, pourtant il n'était même pas un parent de sang de la Tribu Vestigiale. Comment pourrait-il devenir un vrai Guerrier Rayon Doré ?
Pendant un temps, Merlin sentit une poussée de pouvoir sans fin s'infiltrer à travers l'Armure Rayon Doré, pressant directement sur son corps. Il sentit le pouvoir de la Zone de Vide pénétrer son corps, s'infiltrer dans son esprit.
Même le fondement de Merlin, le Monde Illusoire, semblait avoir été infiltré par la force de pouvoir de la Zone de Vide.