Dans l'immense Monde Illusoire, Merlin jaugeait avec soin l'expansion du Monde Illusoire. Prenant sa vie antérieure pour modèle, le Monde Illusoire de Merlin ressemblait peu à peu à l'univers de son passé.
L'univers et la Zone de Vide étaient deux concepts radicalement différents car leurs ordres naturels préliminaires différaient. Par conséquent, si ces deux mondes se rencontraient, il y aurait un choc.
Cependant, pour l'heure, le Monde Illusoire n'était encore que pure énergie mentale. Tant qu'il n'initiait aucun contact avec la puissance de l'ordre naturel ni ne tentait de le défier, le Monde Illusoire restait en sûreté.
Le Monde Illusoire continuait de s'étendre. L'univers de sa vie antérieure était lui aussi sans limites. Comparé à celui-ci, le Monde Illusoire de Merlin accusait encore un immense retard.
Pourtant, Merlin retournait une question complexe. Quand le Monde Illusoire deviendrait-il véritablement parfait ? Si le Monde Illusoire continuait de s'étendre éternellement, comment parviendrait-il à la réussite ?
Auparavant, Merlin pensait qu'une fois le Monde Illusoire parvenu à une certaine taille, peut-être comparable à la Zone de Vide, il serait naturellement couronné de succès. Pourtant, ce n'était pas aussi simple qu'il y paraissait.
Un Monde Illusoire parfait était une chose que ni Titus ni Merlin n'avaient jamais rencontrée. Aussi, chaque accomplissement ne pouvait reposer que sur les propres expériences de Merlin.
« Un mois et un jour. Le Grand Seigneur Honoré de la Grande Lumière ne s'est pas montré. Alors, quelqu'un doit mourir aujourd'hui ! »
Merlin ouvrit les yeux. Il se trouvait dans la Grande Dimension de Lumière depuis un mois et un jour. Conformément à sa déclaration, il tuerait une personne par jour de retard.
Swoosh.
Merlin porta son regard sur les Gardiens de la Grande Lumière. Il en restait cinq. À la vue de l'expression de Merlin, leurs visages changèrent radicalement.
« Un mois et un jour. Le Grand Seigneur Honoré de la Grande Lumière n'est pas revenu. Par conséquent, je vais tuer quelqu'un ! »
Le regard de Merlin était empli de ruthlessité. Sur ce, il se redressa et tourna son attention vers un Gardien à robe bleue.
Lorsque le Gardien à robe bleue vit le regard de Merlin se fixer sur lui, la puissance de l'ordre naturel jaillit rapidement de son corps et forma une armure autour de lui. Il hurla : « Attaquons ensemble ! Le Grand Seigneur Honoré de la Grande Lumière va revenir bientôt. Il tuera Merlin, c'est certain ! »
Néanmoins, les paroles du Gardien à robe bleue ne furent guère efficaces. Elles ne suscitèrent guère de réponses. Au contraire, les autres prirent leurs distances avec lui et observèrent l'évolution de la situation.
Bien que Merlin eût démontré une force puissante auparavant, beaucoup restaient incertains de combien il surpassait une existence ultime de deuxième grade. C'était donc une occasion d'observation idéale.
Si la capacité de Merlin s'avérait incapable de réprimer une existence de deuxième grade, les quatre Gardiens de la Grande Lumière et les trente Envoyés de Lumière attaqueraient sans doute simultanément.
« Tu ne survivras pas jusqu'au retour du Grand Seigneur Honoré de la Grande Lumière ! Même s'il revient, tu mourras ! »
Le regard de Merlin était empli de ruthlessité. Le champ gravitationnel invisible enveloppa instantanément le Gardien à robe bleue.
« Champ gravitationnel ? C'est le champ gravitationnel de la Tribu Vestigiale. Tu veux m'immobiliser avec ça ? Impossible ! »
Le Gardien à robe bleue rugit. L'instant d'après, la puissance de l'ordre naturel jaillit de son corps comme des flammes ardentes et se mit à brûler. Il parvint alors à se libérer du champ gravitationnel de Merlin.
Merlin ne fut pas surpris. Il ne pouvait manier qu'une infime portion de la force de l'Armure Rayon Doré, aussi le champ gravitationnel n'avait-il qu'un effet négligeable sur une existence ultime de deuxième grade. Il était impossible de l'immobiliser.
Alors que s'il avait activé la pleine puissance de l'Armure Rayon Doré, le seul champ gravitationnel aurait pu tuer une existence ultime de deuxième grade. Après tout, c'était l'arme ultime de la Tribu Vestigiale !
Bien que le champ de force gravitationnelle n'eût pas réussi à soumettre son adversaire, Merlin attaqua directement. D'un pas en avant, sa silhouette sembla disparaître soudainement.
Ce n'était pas une traversée de l'espace, mais une vitesse extrême. Sa vitesse était trop grande pour qu'une existence ultime de deuxième grade puisse en saisir la trajectoire.
L'Armure Rayon Doré de Merlin déclencha sa capacité la plus forte. Des vagues de fluctuations pétrifiantes commencèrent à rouler hors du corps de Merlin.
« Fonction d'annihilation ! »
Pour vaincre une existence ultime de deuxième grade, il devait employer la fonction d'annihilation. Elle pouvait tuer une existence ultime de deuxième grade sans aucune résistance.
La fonction d'annihilation se manifestait habituellement en ondulations circulaires, mais Merlin l'avait contrôlée pour qu'elle ne se dirige que dans une seule direction, vers le Gardien à robe bleue. Ainsi, la fonction d'annihilation ne réduisit en cendres que le Gardien à robe bleue.
Cette fois, Merlin ne récupéra pas l'anneau de son adversaire. Sous la fonction d'annihilation, tout était anéanti. Aucune force ne pouvait y résister.
Le silence. La Grande Dimension de Lumière entière était silencieuse. Même les Gardiens de la Grande Lumière et les Envoyés de Lumière, qui étaient sur le point d'agir, se turent.
Il n'y eut même pas de combat acharné sous leurs yeux. Tout ce qu'ils ressentirent fut une bouffée de puissance glacée d'effroi, puis un Gardien de la Grande Lumière, qui était une existence ultime de deuxième grade, fut tranquillement réduit en cendres.
Seul quelqu'un possédant une puissance supérieure pouvait obtenir un tel effet ! Toute puissance supérieure à une existence ultime de deuxième grade devait appartenir à une existence ultime de troisième grade, ce qui signifiait qu'il était l'égal du Grand Seigneur Honoré de la Grande Lumière.
« Tout le monde, n'agissez pas témérairement. La capacité de Merlin est comparable au Grand Seigneur Honoré de la Grande Lumière ! »
À ce stade, plus personne n'osa agir témérairement. Si Merlin possédait des pouvoirs équivalents à une existence ultime de troisième grade comme le Grand Seigneur Honoré de la Grande Lumière, leur nombre n'avait plus de sens. C'était un prétendant qui se tenait au pinacle de la Zone de Vide. Ils ne pouvaient qu'attendre le retour du Grand Seigneur Honoré de la Grande Lumière, puis voir lequel des deux, le Grand Seigneur Honoré de la Grande Lumière ou ce mystérieux Merlin, était le plus puissant.
« C'est une puissance de niveau troisième grade ! Cependant, par le passé, le Grand Seigneur Honoré de la Grande Lumière a tué un prétendant de troisième grade similaire. Bien que ce Merlin soit puissant, il n'est probablement pas un adversaire à la hauteur du Grand Seigneur Honoré de la Grande Lumière. »
« Qu'il soit ou non un adversaire à la hauteur du Grand Seigneur Honoré de la Grande Lumière ne nous regarde pas. C'est un combat entre existences ultimes de troisième grade. Pour l'instant, nous ne pouvons qu'attendre tranquillement. C'est juste que demain, Merlin tuera une autre personne. Je me demande qui sera le suivant ? »
Désormais, tous savaient que Merlin possédait au minimum une puissance comparable à une existence ultime de troisième grade. Plus personne ne doutait des paroles de Merlin. Tant que le Grand Seigneur Honoré de la Grande Lumière dépasserait le délai imparti, Merlin tuerait une autre personne.
Il y avait déjà un jour de retard, et un Gardien de la Grande Lumière était mort. Si le Grand Seigneur Honoré de la Grande Lumière n'arrivait pas d'ici demain, la prochaine victime serait l'un des quatre Gardiens de la Grande Lumière restants.
C'est pourquoi ces quatre Gardiens de la Grande Lumière étaient extrêmement anxieux.
Le lendemain, le Grand Seigneur Honoré de la Grande Lumière ne revint toujours pas. Par conséquent, Merlin poursuivit son carnage et tua un autre Gardien de la Grande Lumière. Celui-ci était également une existence ultime de deuxième grade, mais il ne parvint pas à opposer la moindre once de résistance face à Merlin.
Le troisième jour, un autre Gardien de la Grande Lumière fut tué. En un clin d'œil, sur les cinq Gardiens de la Grande Lumière restants dans la Grande Dimension de Lumière, il n'en restait plus que deux.
Dans la Zone de Vide glacée et obscure, dix-huit filaments de lumière volaient à une vitesse incroyable. Cependant, les navires Aurora encapsulés dans ces filaments de lumière étaient saturés de tension.
« Le troisième Gardien de la Grande Lumière est mort. Sire Seigneur Honorable, si nous n'arrivons pas bientôt, je crains que même la Grande Dimension de Lumière ne puisse pas tenir... »
Dans les navires de guerre Aurora, par des moyens spéciaux, le Grand Seigneur Honoré de la Grande Lumière avait déjà appris les événements survenus dans la Grande Dimension de Lumière. Merlin avait tenu sa promesse. Pour chaque jour de retard, il tuerait un Gardien de la Grande Lumière.
Une fois tous les Gardiens de la Grande Lumière tués, il tuerait les Envoyés de Lumière. Si le Grand Seigneur Honoré de la Grande Lumière n'était pas revenu au moment où tous les Envoyés de Lumière seraient morts, Merlin allait détruire l'ensemble de la Grande Région de Lumière.
Face à cette menace, le Grand Seigneur Honoré de la Grande Lumière ne douta pas de Merlin. Il savait désormais que Merlin était au moins comparable à son niveau, soit une existence ultime de troisième grade. Dès lors, détruire la Grande Région de Lumière était aussi aisé qu'écraser une fourmi.
Par conséquent, le Grand Seigneur Honoré de la Grande Lumière se calma complètement. Un adversaire sous la forme d'une existence ultime de troisième grade n'était pas facile à gérer. Bien qu'il en eût déjà tué une autre par le passé, il avait dû payer un prix énorme pour y parvenir.
« C'est une existence ultime de troisième grade... Mais alors ? Il ose défier la Grande Région de Lumière, il doit mourir ! »
Les yeux du Grand Seigneur Honoré de la Grande Lumière brillèrent d'un éclat froid. À cet instant, il n'était plus pressé. Même si tous les Gardiens de la Grande Lumière mouraient et que la Grande Région de Lumière était détruite, tant qu'il parviendrait à tuer Merlin, la Grande Région de Lumière pourrait être reconstruite !
Quelques jours supplémentaires s'écoulèrent. Pourtant, pour ceux qui vivaient dans la Grande Dimension de Lumière, c'étaient des jours qu'ils n'oublieraient jamais, tant ils furent remplis de scènes d'effusion de sang terrifiantes.
Les cinq Gardiens de la Grande Lumière étaient morts. Le dernier Gardien de la Grande Lumière parvint même à rallier une douzaine d'Envoyés de Lumière pour attaquer de concert, mais l'issue fut la même. Tous furent tués.
Désormais, la Grande Dimension de Lumière ne comptait plus qu'une douzaine d'Envoyés de Lumière. Tous avaient complètement perdu la volonté de combattre.
Merlin restait impassible. Sans employer une telle méthode, il n'aurait pas pu exaspérer le Grand Seigneur Honoré de la Grande Lumière. Alors, la civilisation des Lanceurs de Sorts serait en danger. Par conséquent, Merlin continua d'attendre le Grand Seigneur Honoré de la Grande Lumière. Il savait que son adversaire apparaîtrait !
« Encore un jour de passé... »
Merlin ouvrit les yeux. Au moment même où son champ gravitationnel avait emprisonné un Envoyé de Lumière et s'apprêtait à le tuer, dix-huit filaments de lumière apparurent dans la Zone de Vide, non loin de la Grande Dimension de Lumière.
« Enfin là ? »
La bouche de Merlin s'étira en un sourire satisfait.
« Le Grand Seigneur Honoré de la Grande Lumière est arrivé. Nous sommes sauvés. »
Voyant les dix-huit filaments de lumière, l'espoir se ralluma dans les yeux des Envoyés de Lumière restants.
La silhouette de Merlin s'éleva hors de la Grande Dimension de Lumière et se tint dans la Zone de Vide. Calmement, il observait l'un des filaments de lumière. Il pouvait sentir qu'en ce filament particulier résidait une puissance terrifiante qui le menaçait, lui-même !
Swish.
Le Grand Seigneur Honoré de la Grande Lumière portait de longues robes blanches comme la neige, et tout son corps était enveloppé dans une couche de lumière blanche. Associée à l'éclat doré de Merlin, l'illumination qui en résultait formait un spectacle à couper le souffle.