Le hall plongea dans le silence. Les autres Grands Sorciers ne bougèrent pas d'un muscle. Seul Bhutto XVII pouvait voir son entourage distinctement et se mouvoir librement.
Il vit un rayon de lumière crépusculaire qui devint bientôt éblouissant, et d'où sortit une silhouette vêtue de noir.
« Vous êtes… le Sorcier Merlin ? »
Bhutto XVII fut stupéfait. Depuis des siècles, il avait essayé toutes les méthodes sans réussir à trouver la moindre trace de Merlin. Il en était même venu à se demander parfois si Merlin n'était pas mort.
Pourtant, après avoir vu Merlin s'élever pas à pas jusqu'à manifester le pouvoir de tuer des dieux, la pensée la plus intime de Bhutto XVII lui rappelait sans cesse que Merlin ne mourrait pas si facilement.
Peut-être pour cette raison, il ne revint pas sur sa promesse en s'en prenant au clan Wilson. Au contraire, depuis des siècles, il avait toujours veillé sur le clan Wilson.
« Votre Majesté, nous nous retrouvons. En quelques siècles, il semble que Votre Majesté ait mis un grand dessein en œuvre, presque comparable à l'Empire de Molta d'autrefois. Avez-vous encore des regrets à présent ? »
« Des regrets ? »
Quand Bhutto XVII vit Merlin apparaître, il fut d'abord saisi, mais après s'être peu à peu calmé, il comprit que ces Grands Sorciers étaient inutiles face à Merlin.
« Qu'aurais-je d'autre à regretter ? Je contrôle un empire immense. Le continent tout entier est dans ma poigne. Même le monde des Lanceurs de Sorts m'a soumis entièrement. En ce monde, je suis un monarque du plus haut pouvoir. Qu'aurais-je d'autre à regretter ? »
Bhutto XVII avait une allure héroïque. Merlin l'avait connu lorsqu'il n'était encore que le huitième prince. Du point de vue de Merlin, un simple roi de la Terre Glorieuse ne valait même pas un Légendaire ordinaire.
Néanmoins, c'était là l'accomplissement suprême d'un Lanceur de Sorts ordinaire comme Bhutto XVII. En Terre Glorieuse, il avait joui d'une autorité absolue pour diriger un empire massif. D'un ordre, même les Grands Sorciers devaient obtempérer. En vérité, Bhutto XVII n'avait rien à regretter.
« Votre Majesté, vous n'en avez peut-être pas maintenant, mais bientôt vous en aurez. Ce monde est bien trop petit. Laissez-moi vous montrer un endroit. »
La voix de Merlin resta calme, comme s'il retrouvait un vieil ami pour une conversation anodine. Un Maxim jailli de sa main enveloppa directement Bhutto XVII, puis il déchira l'espace aisément et voyagea à travers l'espace.
« Whoosh. »
Dans la Zone de Vide, noire et glacée, deux silhouettes surgirent soudain. Bhutto XVII, revêtu de l'armure sacrée dorée, étant lui-même un Grand Sorcier, resta sans voix face à cette étendue sombre et glaciale de la Zone de Vide.
« C'est la Zone de Vide. Il n'y a ni espace ni temps. Derrière vous se trouve le royaume de Lune Noire, ou ce que la civilisation des Lanceurs de Sorts appelle la Terre Glorieuse ! C'est l'origine de la civilisation des Lanceurs de Sorts… »
Merlin n'expliqua pas en détail, se contentant d'esquisser les affaires de la Zone de Vide, de la civilisation des Lanceurs de Sorts et des dimensions. Bhutto XVII eut une compréhension approximative des disparitions de nombreux Lanceurs de Sorts puissants il y a trois mille six cents ans, après l'effondrement de l'Empire de Molta.
Il avait cru que ces formidables Lanceurs de Sorts étaient morts, mais il apparaissait maintenant qu'ils étaient entrés dans la Zone de Vide et y avaient même établi une civilisation des Lanceurs de Sorts glorieuse et florissante.
L'âge d'or des Lanceurs de Sorts n'avait jamais pris fin. Au contraire, la civilisation actuelle des Lanceurs de Sorts était encore plus splendide. La Terre Glorieuse, mis à part le prestige d'être l'origine de la civilisation des Lanceurs de Sorts, n'était que l'une des innombrables dimensions de la civilisation des Lanceurs de Sorts.
« Ces dernières années, le Sorcier Merlin a séjourné dans la Zone de Vide. Vous êtes maintenant un Sorcier Légendaire, je suppose ? »
D'après d'anciens livres de l'Empire de Molta, Bhutto XVII avait appris que les Grands Légendaires étaient les plus puissants parmi les Lanceurs de Sorts, comparables à de puissants dieux !
Merlin répondit par un hochement de tête nonchalant. « On peut le dire comme ça. »
Il n'apporta pas plus de précisions. Maintenant que la Terre Glorieuse était descellée, Bhutto XVII et les autres Lanceurs de Sorts de la Terre Glorieuse comprendraient naturellement, peu à peu, à quel point ils avaient été faibles par le passé.
« Sorcier Merlin, vous m'avez amené ici sûrement pas seulement pour regarder la Zone de Vide ? »
Les émotions de Bhutto XVII étaient en plein tumulte, ignorant quel était l'objectif de Merlin.
Merlin fixa Bhutto XVII droit dans les yeux, disant doucement : « Votre Majesté, nous nous connaissions quand vous n'étiez encore que le huitième prince. Pour moi, vous êtes un vieil ami assez familier. Je veux vous remercier, vieil ami, de n'être pas revenu sur votre promesse et d'avoir pris soin du clan Wilson pendant des siècles. »
Après une pause, Merlin continua : « Outre le fait de vous remercier pour les soins apportés au clan Wilson, je souhaite vous montrer que même les plus grands empires, comme l'Empire de Molta, peuvent s'effondrer en un jour. »
« Boum. »
Merlin agita la main avec désinvolture. Un rayon terrifiant issu du Maxim de Feu fila directement vers une dimension aride, au loin dans la Zone de Vide. Instantanément, cette dimension aride se disloqua sous le Maxim de Feu de Merlin. Une dimension, comparable à la Terre Glorieuse, se désintégra ainsi, réduite en fragments par la volonté de Merlin.
Bhutto XVII resta coi, la bouche bée. Il voulut savoir : était-ce là la force d'un Légendaire ? Même si l'on était aussi puissant que l'Empire de Molta, que pouvait-on faire face à un tel pouvoir ?
Bhutto XVII eut soudain le sentiment que tout ce qu'il avait fait jusque-là était ridicule. Il avait mis quelques siècles à unifier le continent entier pour découvrir in fine que c'était un effort vain !
« Autrefois, la Terre Glorieuse a été scellée pour des raisons particulières. Maintenant, je l'ai ouverte. Ainsi, tout Grand Sorcier, et même les Lanceurs de Sorts de septième, huitième ou neuvième niveau qui n'ont pas peur des risques, peuvent quitter la Terre Glorieuse. »
Bhutto XVII hocha la tête. Ensuite, Merlin ramena Bhutto XVII une fois encore en Terre Glorieuse.
« Whoosh. »
Tous deux émergèrent dans le hall, mais Bhutto XVII eut l'impression d'être dans un rêve. Les Grands Sorciers en bas arboraient toujours des expressions vides sans bouger le moins du monde.
« Sorcier Merlin, ces Sorciers… »
Merlin retira son énergie mentale. Instantanément, ces Grands Sorciers sortirent de l'illusion. Quand ils virent qu'une silhouette supplémentaire était apparue aux côtés de Bhutto XVII, certains changèrent grandement de visage et s'écrièrent, surpris : « Le Sorcier Merlin ? »
« C'est bien le Sorcier Merlin ! »
Ces Grands Sorciers avaient déjà vu Merlin, ils le reconnurent donc d'un coup d'œil. Quant aux nouveaux Grands Sorciers menés par Minway, ils devinrent secrètement sur leurs gardes.
« Sorcier Merlin, vous revenez à point nommé. La situation a changé aujourd'hui. À l'époque, vous avez rendu un grand service au royaume de Lune Noire, mais maintenant, votre clan et la Région de Magie Noire ne sont plus alignés sur l'intérêt du royaume. Par conséquent… »
Avant qu'il n'ait fini, l'énergie mentale invisible de Merlin se mit à fluctuer. L'expression du Sorcier Minway devint molle tandis qu'il levait lentement la main, commençant à invoquer un sort puissant.
« Qu'est-ce qui se passe ? Pourquoi ne suis-je plus maître de mon corps, non… »
Minway fut choqué de découvrir qu'il mobilisait la puissance magique pour lancer un sort, mais que la cible de ce sort était lui-même.
« Feu ! »
La voix de Merlin était douce, mais dès qu'il parla, le Grand Sorcier Minway déclencha le sort de type Feu, s'engloutissant lui-même dans les flammes ardentes.
Bientôt, le corps du Grand Sorcier Minway fut réduit en cendres, et sa force avait totalement disparu. Un puissant Grand Sorcier n'avait pu opposer la moindre résistance. Merlin n'avait même pas eu à attaquer. Il l'avait fait « se suicider » sous son contrôle.
Une mort comme celle-ci semblerait incomparablement répugnante si d'autres l'apprenaient.
À ce stade, certains des nouveaux Sorciers ne purent s'empêcher de sentir un frisson dans leur cœur. Ils avaient entendu des rumeurs sur Merlin, mais avaient toujours cru qu'il s'agissait d'exagérations, que c'étaient les anciens Grands Sorciers qui craignaient Merlin.
Maintenant, ils sentaient que les paroles des anciens Grands Sorciers ne rendaient pas du tout la redoutabilité de Merlin. Être capable de contrôler un Grand Sorcier d'un seul regard — une telle technique dépassait de loin leur imagination.
« Je ne suis venu à cette heure que pour voir un vieil ami. La Terre Glorieuse a été descellée. Je dois partir. »
Merlin jeta un coup d'œil à Bhutto XVII. Celui-ci savait sûrement maintenant à quel point le royaume de Lune Noire était ridicule dans la civilisation des Lanceurs de Sorts.
Bhutto XVII se leva vivement. « Sorcier Merlin, nous reverrons-nous dans la Zone de Vide ? »
« Bien sûr ! Je déplacerai la Terre Glorieuse près de la Cité de Gloire, là où je me trouve. S'il y a une chance, nous nous reverrons sûrement… »
Sur ces mots, la silhouette de Merlin disparut comme s'il n'avait jamais été là, ne laissant derrière lui que ces Grands Sorciers qui s'échangeaient des regards hébétés. Ils ne comprenaient pas tout à fait ce que Merlin voulait dire.
Quelle Terre Glorieuse, quelle Zone de Vide… Néanmoins, certains des observateurs les plus perspicaces remarquèrent l'expression grave de Bhutto XVII, et ils surent que le royaume de Lune Noire serait grandement transformé.
…
« Hou… »
Dans la paisible Zone de Vide, de grandes vagues furent soulevées à cet instant. Trois navires de guerre Aurora apparurent devant la civilisation des Lanceurs de Sorts.
« Ça devrait être ici. Les coordonnées de la carte des dimensions ne sont pas loin d'ici. »
Dans les trois navires de guerre Aurora se trouvaient Laerin, Sirin et Hayrin, qui avaient voyagé loin depuis la Grande Région de Lumière. Menés par Laerin, ils avaient traversé un long périple pour enfin atteindre les coordonnées indiquées sur la carte des dimensions.
« C'est si reculé. Sans les navires de guerre Aurora, nous ne pourrions même pas atteindre cet endroit en cent millions d'années. Néanmoins, cela correspond aux conditions de la dimension de confinement laissée par la Tribu Vestigiale. Qui sait, ces deux Envoyés de Lumière ont peut-être découvert une dimension de confinement de la Tribu Vestigiale. »
Hayrin donna une analyse prudente. Outre le fait de découvrir ce qui était arrivé aux deux Envoyés de Lumière, la raison la plus cruciale de leur venue était de rechercher la dimension de confinement de la Tribu Vestigiale. C'était un ordre personnel du Grand Seigneur Honoré de la Grande Lumière.
« Il semble y avoir une civilisation ici. Les examiner une par une est fastidieux. Eliminons-en quelques-unes immédiatement et forçons les plus forts prétendants de cette civilisation à se montrer. Nous pourrons leur demander directement s'ils ont vu les deux Envoyés de Lumière ! »
Sirin parla immédiatement avec tyrannie. Les prétendants de la Grande Région de Lumière agissaient généralement de cette manière dominatrice.
Laerin, qui les dirigeait, considéra l'idée puis hocha la tête. « Agissons alors ! »
« Rumble. »
Les trois Gardiens de Lumière rangèrent immédiatement leurs navires de guerre Aurora. Leurs corps brillèrent de la puissance tremendous de l'ordre naturel, condensant d'innombrables poings géants qui frappèrent doucement les dimensions infinies environnantes. Ces dimensions furent anéanties en un éclair, transformées en fragments.
En un clin d'œil, des douzaines de dimensions furent détruites. Toute la civilisation des Lanceurs de Sorts fut secouée !