« Il semble que je doive le conserver. »
Merlin savait qu'il ne pouvait pas détruire la base pour l'instant. Néanmoins, il devait contrôler les gens, du moins jusqu'à ce que les navires de guerre de niveau vide aient été fabriqués.
Quant à l'énergie, l'Armure Étoile Noire de Merlin avait dévoré le Cœur de Dimension. Naturellement, il pouvait en céder une partie. Comme le Cœur de Dimension était immense, ne serait-ce qu'une infime portion suffisait à maintenir les opérations de toute la base.
Le seul aspect délicat était de contrôler les Atlans dans la base. À présent, il ne pouvait pas les laisser, car la base ne fonctionnerait plus normalement, et Merlin ne pouvait pas rester en permanence dans la Dimension Atlan.
« Il semble que je ne puisse contrôler la base entière que pour l'instant. Après avoir résolu l'affaire de la Dimension Atlan, j'enverrai mon avatar mental ici pour me remplacer et contrôler les gens de la base. »
Merlin ne voulait pas se départir de ces gens dans la base. Après tout, ceux qui participaient à la fabrication des navires de guerre de niveau vide étaient assurément des Atlans qui connaissaient le mieux leur civilisation. Ils avaient de la valeur. De plus, Merlin espérait encore pouvoir créer davantage de navires de guerre de niveau vide à l'avenir.
« Je vais d'abord laisser une partie de mon énergie mentale pour contrôler la base ! »
Merlin eut une illumination. Maintenant qu'il possédait le Monde Illusoire, il pouvait en détacher une portion de son énergie mentale pour construire un monde illusoire individuel. Cela causerait toutefois une certaine perte à son Monde Illusoire.
C'était simplement que ce monde illusoire supplémentaire serait bien trop petit et n'endommagerait pas le noyau du Monde Illusoire.
« Monde Illusoire, divise-toi ! »
Merlin divisa rapidement le plus petit monde illusoire qui enveloppait toute la base. Néanmoins, l'énergie mentale dans ce monde ne pouvait être maintenue longtemps, aussi Merlin dut-il quitter la Dimension Atlan au plus vite, laissant l'avatar mental prendre le relais pour superviser la base secrète.
« Didimoss, allons-y. »
Merlin quitta immédiatement la base avec le chat noir Didimoss, réapparaissant dans le vaisseau de l'espoir. Maintenant, il était temps pour Merlin de tenter de contrôler l'ensemble de la civilisation Atlan.
« Merlin, tu veux que je les goberge ? Ces Atlans sont bien chétifs, mais leurs navires de guerre sont plutôt impressionnants, même si le goût n'a rien d'extraordinaire... »
Le chat noir Didimoss ricana. À ses yeux, il n'y avait que deux catégories : bon à manger et pas bon à manger.
« Peux-tu tous les manger ? »
Merlin secoua la tête. Auparavant, il n'était pas certain de pouvoir contrôler la Dimension Atlan, mais maintenant, après avoir obtenu le Cœur de Dimension, son assurance était bien plus grande.
La Dimension Atlan tout entière avait été construite par la Tribu Vestigiale, si bien qu'elle différait considérablement des dimensions qui s'étaient formées lentement dans la Zone de Vide. La dimension créée par la Tribu Vestigiale, naturellement, ne possédait pas d'Origine Élémentaire et ne pouvait être contrôlée par des Sorciers Légendaires. Même les existences ultimes ne le pouvaient pas.
Néanmoins, cette dimension avait bel et bien été créée par la Tribu Vestigiale. Bien sûr, la Tribu Vestigiale avait son moyen de la contrôler. Lorsqu'elle l'avait laissée derrière elle, c'était pour ceux qui portaient le sang de la Tribu Vestigiale.
Par conséquent, le Cœur de Dimension était la clé pour contrôler la Dimension Atlan ! Quiconque parviendrait à s'emparer du Cœur de Dimension contrôlerait alors la Dimension Atlan. Selon le plan de la Tribu Vestigiale, seule l'Armure Étoile Noire pouvait dévorer un Cœur de Dimension aussi colossal, et l'Armure Étoile Noire ne pouvait être contrôlée que par ceux qui avaient le sang de la Tribu Vestigiale et le Cerveau de Vie.
Cycle après cycle, seule la Tribu Vestigiale finirait par obtenir le Cœur de Dimension et contrôler la Dimension Atlan. Nul autre ne le pouvait. Cependant, une anomalie comme Merlin était apparue. Même la Tribu Vestigiale n'aurait pu prévoir qu'il existerait quelque chose d'aussi mystique que « la Matrice », capable d'absorber le programme contrôlant l'Armure Étoile Noire que la Tribu Vestigiale avait laissé. Cela permit indirectement à Merlin de contrôler l'Armure Étoile Noire et de dévorer le Cœur de Dimension, obtenant ainsi les droits de contrôle sur la Dimension Atlan.
À présent, Merlin faisait face à deux options. Comment devait-il contrôler la Dimension Atlan ?
S'il réprimait la civilisation Atlan par la force, puis y introduisait lentement des Lanceurs de Sorts, vu l'attitude hautaine des Atlans, il leur serait difficile de vivre en harmonie. Qui savait combien de conflits éclateraient ?
L'assimilation ne fonctionnerait donc pas du tout. Dans ce cas, il ne restait qu'un autre recours : purger l'ensemble de la Dimension Atlan, ne laissant que les Atlans de la base qui seraient contrôlés à jamais. Cela ramènerait la Dimension Atlan à une ère incivilisée, dépourvue de vie intelligente.
Avant la civilisation Atlan, quelques civilisations intelligentes étaient nées, mais elles avaient par la suite disparu pour diverses raisons.
« Anéantir la civilisation Atlan... C'est une guerre de civilisations. Il n'y a ni tort ni raison ! »
Merlin ferma légèrement les yeux. En tant que quelqu'un qui pouvait être qualifié de Contendant dans la Zone de Vide, la Légendaire Gloire de la civilisation des Lanceurs de Sorts, Merlin avait vu naître et s'effondrer de faibles civilisations. Lors de la guerre contre le Peuple Rocheux, l'attaque d'un Contendant pouvait détruire une dimension, faisant disparaître complètement les minuscules civilisations qu'elle contenait.
Néanmoins, ce serait la première fois que Merlin détruirait une civilisation de ses propres mains !
« Détruire, alors... »
Merlin parla doucement. Par le Cœur de Dimension, il contrôlait déjà la Dimension Atlan. Il pouvait mobiliser les diverses forces de cette dimension.
À l'instant, d'innombrables Tempêtes Spatiales se mirent à semer le chaos tandis que diverses catastrophes naturelles s'abattaient sur les vaisseaux stellaires. Si la civilisation Atlan avait encore une source d'énergie, elle aurait pu même résister à certaines forces de la Dimension Atlan.
Cependant, la civilisation Atlan, privée de sa source d'énergie, était incomparablement fragile. Même le plus puissant navire de guerre ne pouvait être activé. C'était une civilisation bâtie sur l'énergie. Canons de forteresse, vaisseaux armés et autres armes diverses, rien ne pouvait être utilisé.
Boum ! Boum ! Boum !
Ainsi, les Tempêtes Spatiales déferlèrent et les vaisseaux stellaires explosèrent les uns après les autres. D'innombrables Atlans pleuraient et gémissaient. Beaucoup étaient peut-être innocents, ne sachant rien de la guerre entre la civilisation Atlan et la civilisation des Lanceurs de Sorts de la Zone de Vide.
Néanmoins, c'était une guerre de civilisations. Une fois vaincu, il faut en assumer les conséquences.
Un vaisseau stellaire après l'autre fut aisément anéanti, donnant à Merlin le sentiment d'être omnipotent. Il songea au Monde Illusoire, qui était également sous son contrôle. D'une seule pensée, il pouvait aisément détruire le Monde Illusoire.
« Si la Zone de Vide était également contrôlée par quelqu'un, ne sommes-nous pas pitoyables, avec nos destins toujours entre les mains d'autrui ? »
Merlin leva la tête et regarda le ciel, son regard dépassant la Dimension Atlan vers la Zone de Vide. Ce vaste et illimité, incommensurablement sans fin Cosmos de Latitude, était-il contrôlé par quelqu'un ?
« Un être effrayant comme Aruba, capable de voyager librement entre le Cosmos de Latitude — même lui n'a pas mentionné de contrôleur. Le plus probable, c'est que la Zone de Vide n'en a pas. Si je peux matérialiser le Monde Illusoire, je deviendrai le contrôleur d'un Cosmos de Latitude ! »
Depuis toujours, Merlin n'avait pas d'ambition démesurée, se contentant de devenir plus fort, activement ou passivement. Cependant, en contrôlant maintenant la Dimension Atlan et en détruisant la civilisation Atlan qui avait jadis prospéré, son cœur fut enfin saisi par la convoitise.
C'était la première fois qu'il éprouvait un désir si urgent, un objectif si précis — matérialiser le Monde Illusoire en réalité et devenir le maître d'un Cosmos de Latitude comparable à la Zone de Vide !
Peut-être qu'à ce moment-là seulement, Merlin ne serait pas traité par les autres comme il traitait les Atlans, en contrôlant leurs destins.
La Dimension Atlan tout entière vivait maintenant une apocalypse. La civilisation Atlan qui avait jadis prospéré sombrait dans les calamités. Un par un, les vaisseaux stellaires étaient anéantis par les Tempêtes Spatiales. En quelques jours, plus de la moitié de la civilisation Atlan fut détruite.
Si cela continuait, dans quelques jours, la civilisation Atlan serait totalement détruite. La civilisation splendide et brillante qu'ils avaient établie deviendrait comme les civilisations intelligentes précédentes dans la Dimension Atlan, réduite en poussière de l'histoire.
Le chat noir Didimoss écarquilla les yeux. Naturellement, il pouvait ressentir les changements dans la Dimension Atlan. Ce malheur d'une civilisation détruite et de mondes plongés dans le chaos était véritablement choquant.
De son point de vue, même les navires de guerre et les canons de forteresse qui avaient été une menace n'étaient plus que de la décoration, pulvérisés en miettes par les Tempêtes Spatiales. Une civilisation s'était effondrée en un instant, juste comme ça.
« Merlin, tu as détruit la civilisation Atlan ? »
Le chat noir Didimoss demanda soudain d'une voix douce. Il percevait quelque chose d'étrange chez Merlin.
« J'ai contrôlé le Cœur de Dimension, donc bien sûr je contrôle la Dimension Atlan. Avec la civilisation Atlan aux alentours, la Dimension Atlan ne serait pas paisible, alors autant la détruire. La Dimension Atlan sera utile à l'avenir, je dois donc la contrôler. Si tu fais face à une impasse un jour, tu pourras rester dans la Dimension Atlan. »
Le chat noir Didimoss acquiesça. Il était simplement un peu surpris que Merlin puisse détruire une civilisation en un instant. Même les existences ultimes ne pouvaient faire une chose pareille, car elles n'avaient aucun moyen de détruire la Dimension Atlan.
Néanmoins, puisque Merlin contrôlait la Dimension Atlan, c'était différent. Pour le contrôleur d'une dimension, détruire une civilisation dans cette dimension est un jeu d'enfant. Il suffit d'une pensée.
Les Tempêtes Spatiales causèrent une dévastation incessante. À la fin, hormis le vaisseau de l'espoir, les autres lieux de la civilisation Atlan étaient en ruines. Peut-être certains avaient-ils échappé à ce cataclysme par miracle, mais après que les Lanceurs de Sorts se furent installés à grande échelle dans la Dimension Atlan, ces Atlans rescapés ne représenteraient aucune menace.
« Didimoss, dévore ceux qui sont sur le vaisseau de l'espoir. Mange tout ce que tu veux, sauf la base secrète. »
Merlin désigna le vaisseau de l'espoir derrière lui. Il y avait encore des gens de l'armée et des Atlans ordinaires à l'intérieur. Merlin ne les avait pas oubliés. Il souhaitait seulement préserver la base secrète qui fabriquait les navires de guerre de niveau vide. Les autres Atlans étaient inutiles. Les garder ne serait que source d'ennuis.
« Haha, Merlin, je peux enfin festoyer. »
Le chat noir Didimoss poussa un rugissement assourdissant tandis que son corps enflait, se transformant en un monstre terrifiant qui ouvrait la gueule, se mettant à dévorer frénétiquement dans le vaisseau de l'espoir...