Chronos donna à Monre une série d'instructions. Avec Monre pour superviser la Tribu des Géants, Chronos pouvait être tranquille.
« Allons-y. L'endroit où se trouve mon bon ami n'est pas facile à localiser. »
Chronos s'envola immédiatement au sommet de la Bête Paresseuse.
Merlin ne put qu'utiliser son énergie mentale pour diriger la Bête Paresseuse, avançant lentement selon les indications de Chronos. Grâce à la vitesse de la Bête Paresseuse, ils quittèrent bientôt le territoire de la Tribu des Géants et pénétrèrent dans l'étendue noir de jais de la Zone de Vide. Toutefois, l'obscurité de la Zone de Vide ne posait aucun problème à Merlin et aux autres.
Cependant, plus ils avançaient, plus ils étaient incapables de discerner le chemin devant eux. Le Sorcier Setoh fut légèrement surpris. « Nous approchons du Territoire sombre ? »
Le Territoire sombre était un nom relativement peu familier, mais Merlin se souvenait vaguement qu'il avait été mentionné lors de la guerre en solitaire entre la Cité Arcanique de Setoh et le Peuple Rocheux.
Ce soi-disant Territoire sombre était une nappe de ténèbres, vaste et sans limites. Toute énergie mentale ou sens, quelle que soit la technique, perdait tout sens de l'orientation en y entrant. Personne ne pouvait errer dans le Territoire sombre, pas même les existences ultimes.
C'était parce que dans le Territoire sombre, on ne pouvait ressentir aucune puissance de l'ordre naturel.
Compte tenu du danger du Territoire sombre, c'était comme une barrière infranchissable. Il était ainsi devenu une frontière naturelle de la Zone de Vide. Une fois qu'on avait atteint le Territoire sombre, cela signifiait qu'on avait atteint la frontière de la Zone de Vide à un certain point. Devant eux ne s'étendait plus que le vaste, illimité et terrifiant Territoire sombre.
« Le Peuple Rocheux est coincé contre le Territoire sombre et ne peut s'étendre que dans la direction de la civilisation des Lanceurs de Sorts ! »
Merlin avait désormais une compréhension plus intime, car même sans atteindre le Territoire sombre, il lui était déjà si difficile de distinguer le chemin devant lui, à plus forte raison dans le Territoire sombre lui-même.
Il n'était pas surprenant que le Peuple Rocheux fasse tout son possible pour s'étendre vers l'extérieur sans retenue, car l'endroit proche du Territoire sombre était difficile à survivre, et encore plus à cultiver une civilisation.
« Quelqu'un vit si près du Territoire sombre ? »
Merlin, Setoh et les autres étaient suspicieux. En général, personne ne choisirait de vivre près du Territoire sombre, pas même les existences ultimes redoutables.
Cependant, Chronos secoua la tête avec impuissance. « Mon ami se trouve dans une situation quelque peu particulière. Vous comprendrez quand nous y serons. »
Chronos ne souhaitait pas s'expliquer davantage, se contentant de guider le chemin. Merlin n'y réfléchit pas davantage et pilota la Bête Paresseuse. En même temps, il observait le Territoire sombre qui se rapprochait.
Ce Territoire sombre ressemblait à un voile noir, dégageant une présence abstruse. Personne ne savait à quel point il était vaste ni si, dans l'infini Territoire sombre, il existait un autre monde comme la Zone de Vide.
À l'époque, Aruba n'avait pas mentionné le Territoire sombre, donc Merlin n'avait pas appris si chaque Cosmos de Latitude était semblable.
Merlin et les autres longèrent la frontière du Territoire sombre en avançant. Finalement, ils aperçurent neuf dimensions complètes devant eux, mais ces dimensions étaient extrêmement étranges. Huit d'entre elles étaient disposées en cercle, et la dimension centrale était la plus grande, juste au milieu.
« Très bien, mon bon ami se trouve dans cette dimension centrale. Allons-y ! »
Un sourire apparut sur le visage de Chronos, mais l'expression de Setoh était solennelle. Il semblait avoir perçu une particularité d'un coup d'œil.
« Ce ne sont pas des dimensions naturelles. Elles ont été créées lentement par la puissance de l'ordre naturel. »
Le cœur de Merlin fit un bond et il demanda doucement : « Cela signifie-t-il que ces neuf dimensions sont comme la Cité Arcanique ? »
« C'est exact. Chacune d'elles n'est pas inférieure à la Cité Arcanique ! »
En entendant la confirmation de Setoh, Merlin se tut et se méfia davantage de l'ami mystérieux de Chronos. Bien que les existences ultimes puissent créer des dimensions, une ou deux étaient déjà la limite. Pourtant, la scène devant eux présentait neuf dimensions complètes, et chacune n'était pas inférieure aux trois Cités Arcaniques.
« Allons-y. Quoi qu'il en soit, plus ils sont forts, plus ils nous seront utiles ! »
Setoh était actuellement rempli de curiosité envers cette existence ultime énigmatique. Plus cet individu était fort, plus il serait utile après avoir été rallié par la civilisation des Lanceurs de Sorts. C'était une bonne chose.
Merlin hocha la tête puis pilota rapidement la Bête Paresseuse pour suivre Chronos.
« Boum. »
Dès qu'ils pénétrèrent dans les neuf dimensions, une lourde sensation les envahit instantanément, comme si un poids extrême les écrasait sans pitié. Même le corps de la Bête Paresseuse trembla légèrement, manifestement un signe qu'elle luttait contre le sort d'Hallucination de Merlin.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
Merlin et Setoh restèrent figés d'étonnement, fixant Chronos devant eux.
Néanmoins, Chronos afficha un air d'impuissance en secouant la tête. « C'est un champ gravitationnel. Tout le monde, mon bon ami s'appelle Roman. Il se cachait ici, menant des recherches sur des sujets étranges. Ce champ gravitationnel affecte même les existences ultimes. Cependant, il ne l'a pas amplifié ici, donc nous pouvons encore le supporter. Allons-y. Vous devez me suivre de près, sinon quelque chose d'inattendu pourrait se produire. »
En entendant l'explication de Chronos, les doutes de Merlin et Setoh ne furent pas dissipés.
« Ce n'est pas ça, j'ai semblé voir ce type de champ gravitationnel… Ce doit être une technique de la Tribu Vestigiale ! C'est vrai, je me souviens maintenant. C'est une technique de la Tribu Vestigiale. À l'époque où l'Empereur Flamboyant nous avait menés pour prendre le contrôle d'une dimension gérée par la Tribu Vestigiale, d'innombrables civilisations puissantes avaient été attaquées par ce champ gravitationnel. C'était trop terrifiant. Sous la pression de la gravité, quiconque n'était pas protégé par l'ordre naturel était instantanément réduit en miettes ! »
Le visage de Flarite devint grave, semblant appréhender ce champ gravitationnel.
La Tribu Vestigiale avait bien des tours dans son sac. Lors de la grande guerre, bien que les Trente-six Empereurs dirigeaient d'innombrables civilisations et tribus, en vérité, hormis les existences ultimes ayant fusionné avec l'ordre naturel, personne d'autre n'était d'une grande aide.
Seule, une telle force de champ gravitationnel permettait à la Tribu Vestigiale d'anéantir toute non-existence ultime. Chacune des dimensions de la Tribu Vestigiale était dotée d'un puissant champ gravitationnel, si bien que chaque fois qu'ils s'apprêtaient à s'emparer d'une dimension de la Tribu Vestigiale, une existence ultime franchissait la première pour détruire le champ gravitationnel à l'intérieur de la dimension avant que les autres n'y entrent.
« Un champ gravitationnel… Ce qui signifie que ce champ gravitationnel n'est pas dans son état le plus fort ? »
Merlin demanda doucement.
Flarite hocha la tête. « Il ne semble pas être dans son état le plus fort. Une fois cet état activé, hormis la Bête Paresseuse et Chronos, même moi je serai pulvérisé instantanément. »
Merlin regarda autour de lui. Les huit dimensions semblaient avoir scellé la Zone de Vide, et la zone à l'intérieur était remplie de cette force gravitationnelle terrifiante.
Lors de la guerre précédente, la Tribu Vestigiale avait dû concevoir chaque dimension de cette manière. Combien était-il difficile pour les Trente-six Empereurs de mener les nombreuses civilisations ? Même s'emparer d'une seule dimension était un défi immense, exigeant un prix élevé.
Même si Merlin en savait désormais beaucoup sur la Tribu Vestigiale, comme l'Armure Étoile Noire, les marionnettes, les vaisseaux de guerre, etc., ce n'est qu'en fixant ce champ gravitationnel qu'il avait véritablement éprouvé les méthodes terrifiantes de la Tribu Vestigiale qui leur valurent l'étiquette de « catastrophe ».
« Cet endroit est rempli du champ gravitationnel. Ce Roman dont a parlé Chronos, comment peut-il posséder le champ gravitationnel qui n'appartient qu'à la Tribu Vestigiale ? Peut-il être lié à la Tribu Vestigiale ? »
De nouveaux doutes naquirent dans le cœur de Merlin et des autres. Chronos avait mentionné à plusieurs reprises que cette existence ultime mystérieuse était quelque peu particulière, sans jamais donner d'explication détaillée.
Néanmoins, puisqu'ils étaient déjà là, ils ne pouvaient que suivre Chronos sur le chemin pour rencontrer une existence ultime énigmatique, pour voir ce qui la rendait si spéciale.