« Terre ancestrale ? »
Merlin fixa la dimension gigantesque qui s'étendait devant eux, emplie de mort. Une atmosphère sinistre y régnait. Il savait que cette terre ancestrale serait ardue. Autrement, quoi que Chronos désirait, il l'aurait récupéré lui-même depuis longtemps. Pourquoi aurait-il eu besoin de l'aide de Merlin et des autres ?
« Votre Majesté, vous êtes un Géant Titan et une existence ultime. Quel objet pourriez-vous bien avoir besoin qu'on vous aide à récupérer ? »
Le Sorcier Arcanique Setoh demanda d'une voix douce. Il percevait lui aussi la singularité de cette dimension de la terre ancestrale.
Le Géant Titan Chronos considéra la vaste dimension d'un air grave. Après un moment, il expliqua à contrecœur : « Voici la terre ancestrale de la Tribu des Géants, et aussi notre lieu d'héritage ! À l'intérieur se trouve un palais qui contenait le sang d'héritage de nombreuses générations de Géants Titans. En général, un Géant Titan ne peut condenser qu'une seule goutte de sang d'héritage. Jadis, je parvins à entrer dans la terre ancestrale par hasard et eus la chance d'obtenir une goutte de sang d'héritage, ce qui me permit de devenir l'unique Géant Titan de la Tribu des Géants.
« Je souhaite vous demander d'entrer dans la terre ancestrale pour récupérer le sang d'héritage. À l'époque, j'avais vu deux gouttes de sang d'héritage dans le palais. J'en ai utilisé une, il n'en reste donc plus qu'une. Il y en aurait peut-être d'autres ailleurs, mais je n'ai pas besoin que vous preniez trop de risques. Tant que vous pouvez récupérer cette unique goutte restante, cela suffit. »
Le Géant Titan Chronos leur exposa son mobile d'une seule traite. Il voulait obtenir le sang d'héritage de la dimension de la terre ancestrale. Bien qu'ils sussent que la Tribu des Géants avait une longue histoire, ils ne s'attendaient pas à ce qu'une dimension aussi extraordinaire existe. De plus, Chronos était devenu un Géant Titan en utilisant une goutte de sang d'héritage.
Le sang ordinaire était inutile en comparaison. Un Géant Titan ne pouvait condenser qu'une seule goutte de sang d'héritage. Une fois le sang condensé, le Géant Titan n'était pas loin de la mort.
Seuls les Géants Titans confrontés à un danger insurmontable condensaient le sang d'héritage.
Malgré le danger apparent émanant de la terre ancestrale et la puanteur de mort, il semblait inconcevable qu'elle puisse dissuader une existence ultime comme Chronos.
« Votre Majesté, comment cette terre ancestrale pourrait-elle vous arrêter ? »
Le Sorcier Setoh demanda d'une voix profonde.
Dans la Zone de Vide, une existence ultime était quasi invincible. Bien que la terre ancestrale fût fort particulière, elle n'aurait pas dû empêcher une existence ultime d'y entrer. Aussi Merlin et son groupe étaient-ils emplis de perplexité.
Chronos réfléchit un instant et parla : « La terre ancestrale est très étrange. Il y a un pouvoir qui semble me supprimer. Pas seulement moi, mais tous les Géants. Même si j'attaque, c'est extrêmement difficile ! J'ai essayé auparavant, mais j'ai échoué… »
Merlin et Setoh échangèrent un regard, tous deux sentant l'absurdité de cette affirmation. Sûrement, Chronos ne disait pas la vérité. Puisque Chronos se montrait si méfiant envers la terre ancestrale, peut-être y avait-il un pouvoir capable de menacer une existence ultime.
Dès lors, ils hésitèrent légèrement. S'il y avait un pouvoir capable de menacer une existence ultime, comment osaient-ils entrer ?
Chronos parut deviner leur hésitation, car il continua : « Tout ce que vous avez à faire, c'est entrer dans le palais et récupérer ce sang d'héritage, alors la Tribu des Géants unira ses forces à la civilisation des Lanceurs de Sorts et se précipitera vers la civilisation des Lanceurs de Sorts sur-le-champ ! Si c'était seulement vous, bien sûr, je ne vous laisserais pas entrer. Cependant, vous avez la Bête Paresseuse. Quelle que soit la force d'un pouvoir, pourrait-elle éventuellement nuire à la Bête Paresseuse ? »
Il avait raison, ils possédaient bien la Bête Paresseuse !
Merlin jeta aussi un coup d'œil à la Bête Paresseuse. Jadis, même les forces conjointes des trois grands Sorciers Arcaniques n'avaient pu lui nuire. Jusqu'ici, seules les flammes bleu pâle laissées par l'Empereur Flamboyant avaient pu blesser la Bête Paresseuse. De plus, si la Bête Paresseuse entrait en colère, elle pouvait déchirer la dimension elle-même. Par conséquent, ils n'avaient pas grand-chose à craindre.
« Peut-être cette terre ancestrale est-elle fort particulière, mais avec la Bête Paresseuse, nous avons une chance de succès. »
Merlin et Setoh discutèrent longuement entre eux. Pour le bien de la civilisation des Lanceurs de Sorts, ils devraient assumer ce risque. Finalement, ils décidèrent d'accepter la requête de Chronos et d'entrer dans la terre ancestrale pour récupérer une goutte de sang d'héritage pour la Tribu des Géants.
« Votre Majesté, nous acceptons d'entrer dans la terre ancestrale ! »
Un sourire apparut sur le visage de Chronos. « Ne vous inquiétez pas. Tant que vous parviendrez à récupérer une goutte de sang d'héritage, je ne manquerai pas à ma parole. Je mobiliserai certainement la force de toute la Tribu des Géants pour aider la civilisation des Lanceurs de Sorts ! »
Chronos réitéra sa promesse. Une promesse faite par une existence ultime était très fiable, aussi Merlin et Setoh furent-ils rassurés et n'exigèrent aucune obligation contractuelle.
Aussi tous deux s'envolèrent-ils sur le dos de la Bête Paresseuse. Cette fois, ils décidèrent d'y aller seuls. Après tout, cette terre ancestrale était dangereuse. De plus, Flarite et les autres n'appartenaient pas à la civilisation des Lanceurs de Sorts. Inutile de les impliquer dans une situation aussi périlleuse.
« Flarite, vous trois pouvez nous attendre dehors. »
À peine Setoh eut-il fini de parler qu'il se prépara pour que Merlin guide la Bête Paresseuse dans la terre ancestrale.
« Nous voulons venir avec vous. Peut-être pourrai-je être d'une certaine aide. »
Flarite entraîna les deux autres sur le dos de la Bête Paresseuse, d'une expression imperturbable.
« Cela… »
Setoh et Merlin furent très émus. Flarite était encore disposé à les suivre en un lieu si dangereux. Pourtant, ils hésitaient légèrement car cet endroit était relativement funeste. La seule aura de mort donnait à la dimension un air inquiétant.
Cependant, l'expression de Flarite devint graduellement grave. D'une voix douce, il dit : « Il y a une raison pour laquelle je veux vous suivre à l'intérieur. Bien que cette dimension soit emplie de mort, il y a une aura qui m'est très familière. Je ne sais pas laquelle précisément. Peut-être qu'en entrant seulement, je le découvrirai. »
« Vous avez senti quelque chose de familier ? »
Merlin et Setoh échangèrent un regard. Si Flarite et les autres percevaient quelque chose de familier, alors cette terre ancestrale devait exister depuis très longtemps. Peut-être pourrait-elle leur être utile.
Ainsi, Merlin et Setoh n'insistèrent plus. Avec Flarite et les autres à leurs côtés, ils commencèrent à guider lentement la Bête Paresseuse vers la dimension de la terre ancestrale.
Le Géant Titan Chronos, quant à lui, resta hors de la dimension, l'air plein d'espoir. Il avait envoyé bien des Géants à l'intérieur, mais aucun n'était revenu.
Avec la Bête Paresseuse, cette fois pourrait être son dernier espoir.
« Esprits guerriers des Géants Titans d'antan, j'espère que cette tentative parviendra à récupérer votre sang d'héritage afin que la Tribu des Géants ne continue plus à décliner… »
Chronos marmonna doucement tandis qu'il regardait l'immense Bête Paresseuse disparaître lentement dans la terre ancestrale.
Dans la dimension gigantesque emplie de mort, dès que la Bête Paresseuse y pénétra, elle parut sentir quelque chose d'anormal. La Bête Paresseuse se tordit, visiblement mal à l'aise. Heureusement, l'interférence ne semblait pas trop forte, si bien que le sort d'Hallucination de Merlin pouvait encore affecter la Bête Paresseuse.
« Quelle puissante aura de mort ! »
L'expression de Setoh s'assombrit. Comment cela pouvait-il être la terre ancestrale de la Tribu des Géants ? C'était une dimension incomparablement déserte, remplie de mort.
La première impression que cette dimension donna à Merlin fut la désolation !
Oui, il y avait des murs effondrés et des trous de tailles variées partout. On apercevait même d'énormes empreintes et la puanteur de mort qui stagnait dans l'air.
Tout dans cette dimension indiquait une destruction terrible qu'un Sorcier ordinaire n'aurait pu accomplir. Même un Grand Seigneur n'aurait pu causer tant de dégâts.
Un Légendaire ordinaire aurait pu détruire aisément une dimension de taille moyenne, mais si la dimension était plusieurs fois plus grande, seul un Grand Légendaire Honoré aurait pu la détruire.
Pour une dimension gigantesque comme celle-ci, probablement équivalente à des centaines de dimensions, son espace était d'une stabilité inimaginable. En un sens, on pourrait dire que cette dimension entière était plus robuste que la Bête Paresseuse. Ni un Seigneur ni une existence ultime ne pouvait la détruire.
Tout comme la Dimension Atlan, bien que les trois grands Sorciers Arcaniques connussent la menace qu'elle représentait, ils n'osèrent pas y pénétrer. Aussi la civilisation Atlan put-elle se développer librement.
Malgré la certitude que cela nuirait davantage à la civilisation des Lanceurs de Sorts, les trois grands Sorciers Arcaniques n'avaient pas d'autre choix. Même s'ils unissaient leurs forces pour attaquer, ils n'auraient pas pu déstabiliser la Dimension Atlan, comparable à des centaines et des milliers de dimensions.
La dimension sous leurs yeux était bien plus petite que la Dimension Atlan, mais équivalait encore à des centaines de dimensions. De plus, elle possédait un pouvoir mystérieux que même une existence ultime ne parviendrait pas à affecter !