« Sorcier Merlin ! »
À la vue de Merlin émergeant du sous-espace, Franz, Ducas et les autres se dressèrent d'un bond, le visage rayonnant.
Enfin, Merlin apparaissait. Ce n'était pas une affaire que Franz et ses compagnons puissent régler seuls.
« Sorcier Merlin, nous sommes dans de beaux draps ! Actuellement, nous occupons au total huit dimensions. Cela a semé l'alarme et accru la crainte parmi les tribus étrangères environnantes. S'il ne s'agissait que de tribus étrangères ordinaires, passe encore. Même une existence redoutable comparable à un Légendaire à quatre Maxims pourrait être aisément tenue en échec par le Sorcier Merlin. Cependant, cette fois, une existence extraordinaire se dirige vers nous. »
« Quoi ? Il y a une créature de tribu étrangère capable de vous effrayer ? »
Merlin rit. Durant cette période, il avait occupé au total huit dimensions. Hormis les trois dimensions qu'il avait traitées personnellement, les cinq restantes avaient été arrachées par Franz et les autres avec l'aide des six robots d'arts martiaux et des quatre gardiens d'alchimie.
Avec l'appui de Merlin, ils ne semblaient avoir rencontré aucun obstacle. Il n'y avait pas une seule tribu étrangère aux alentours qui fût un adversaire à la hauteur de Merlin.
Aussi, tout ce temps, Franz et les autres avaient paru pleins d'assurance.
Mais cette fois, ils avaient dû se heurter à un os. Sinon, ils ne seraient pas tous les quatre venus voir Merlin.
« Sorcier Merlin, cette créature de tribu étrangère n'est pas à prendre à la légère. Il vient de la Tribu de la Lumière Dorée, et son nom est Maya. »
« La Tribu de la Lumière Dorée ? »
Merlin réfléchit attentivement, et finit par se souvenir de cette tribu. La Tribu de la Lumière Dorée n'était qu'une civilisation relativement faible.
Bien sûr, comparée aux civilisations qui n'avaient pas encore quitté leur dimension, elle était considérée comme bien plus puissante. Qui plus est, le plus fort des Contendants de la Tribu de la Lumière Dorée n'était qu'un Légendaire Honoré.
Pourquoi Franz et les autres avaient-ils une telle peur d'une civilisation si faible ?
« La Tribu de la Lumière Dorée n'est qu'une civilisation faible. Qu'avez-vous à craindre ? »
Franz afficha un sourire amer. « Sorcier Merlin, la Tribu de la Lumière Dorée est bien une civilisation faible, mais leur unique existence de Légendaire Honoré se dirige vers nous. C'est Maya. »
Le visage de Merlin pâlit légèrement. Une existence comparable à un Légendaire Honoré se rencontrait rarement dans le Territoire Ouvert. Après tout, n'importe quel Légendaire Honoré pouvait occuper une force importante où qu'il soit.
Ainsi, les Légendaires Honorés ordinaires ne daignaient pas s'aventurer dans le Territoire Ouvert.
« Que se passe-t-il avec Maya ? Pourquoi vient-il ici ? »
Merlin demanda des détails. Si Maya se dirigeait ici, l'affaire ne devait pas être simple.
« Sorcier Merlin, comme vous le savez, la Tribu de la Lumière Dorée est une civilisation faible. L'une des dimensions que nous avons saisies précédemment appartenait à la Tribu de la Lumière Dorée. Ce Contendant de la Lumière Dorée a réussi à s'enfuir en utilisant sa capacité innée, ce qui est chose courante dans le Territoire Ouvert, aussi n'y avons-nous pas accordé beaucoup d'importance. Néanmoins, nous n'imaginions pas que le Contendant de la Tribu de la Lumière Dorée eût réussi à persuader Maya. En conséquence, nous avons reçu cette information et sommes venus en discuter avec le Sorcier Merlin. »
« Maya… »
Merlin trouva lui aussi la situation épineuse. Après tout, son adversaire était un Légendaire Honoré. Même si Merlin était considéré comme un Contendant puissant juste au-dessous d'un Légendaire Honoré, il n'en était pas encore devenu un.
À l'époque, l'avatar de volonté du Seigneur Dieu de la Lumière n'était pas considéré comme un Légendaire Honoré non plus. Ce n'était que grâce à la puissance formidable de sa volonté qu'il était presque comparable à un Légendaire Honoré.
Comparé à un véritable Légendaire Honoré, il subsistait encore un écart substantiel.
Pourtant, Merlin n'avait pas peur. Il n'éprouvait aucune crainte, mais plutôt une légère exaltation.
« Cela fait si longtemps. Je devrais trouver quelqu'un de plus puissant pour m'exercer. Avec un peu de chance, je pourrai tirer parti de cet affrontement pour consolider un Maxim ultime et devenir un Légendaire Honoré ! »
Pensant ainsi, il demanda : « Ce Contendant le plus fort de la Tribu de la Lumière Dorée, quelle dimension occupe-t-il ? Pouvez-vous m'y emmener ? »
« Sorcier Merlin, c'est un Légendaire Honoré, et pas un Légendaire Honoré ordinaire. En tant que premier Contendant de la Tribu de la Lumière Dorée, Maya est un véritable prodige. La capacité de diriger une tribu entière n'est pas un mince exploit. Nous ferions mieux de ne pas l'affronter de front. S'il n'y a pas d'autre solution, nous devrions abandonner cette dimension. »
Franz proposa la solution la plus sûre.
Cependant, Merlin secoua la tête. Il avait déjà pris sa décision. Il n'abandonnerait pas une dimension, quoi qu'il arrive. C'était la première étape vers la construction de sa force. Même s'il ne parvenait pas à consolider un Maxim ultime, l'Origine Élémentaire de la dimension restait utile pour consolider d'autres Maxims.
De plus, il avait déjà l'intention d'utiliser son duel avec Maya pour franchir l'étape finale de la consolidation d'un Maxim ultime. Dans le pire des cas, il disposait encore du canon principal du navire de guerre de niveau empire. Par conséquent, sa sécurité était garantie.
Aussi ne reculerait-il pas devant cette bataille.
« Quelqu'un de comparable à un Légendaire Honoré… Ce sera ma première fois ! »
Une lueur d'hostilité farouche brilla dans les yeux de Merlin. Depuis si longtemps, il n'avait jamais combattu un véritable Légendaire Honoré. Maya serait le premier.
…
Dans l'immense Zone de Vide, quelques silhouettes filaient à une vitesse prodigieuse. Bien que la distance entre les dimensions fût relativement courte, même un Grand Légendaire aurait dû voler longtemps.
Ces silhouettes étaient d'une rapidité stupéfiante. Elles s'étaient transformées en un rayon doré et fonçaient droit devant. Quiconque les connaissait aurait su que seule la Tribu de la Lumière Dorée possédait une telle caractéristique unique.
La Tribu de la Lumière Dorée excellait manifestement en vitesse. Une fois leurs pouvoirs libérés, un rayon doré apparaissait autour de leur corps. Cependant, nul ne savait dire si la Tribu de la Lumière Dorée ou le Peuple Plume était le plus rapide.
Le Peuple Plume possédait une existence ultime, aussi était-il considéré comme une civilisation puissante. Pour cette raison, il ne daignait pas rivaliser avec la Tribu de la Lumière Dorée. Toutefois, la Tribu de la Lumière Dorée avait l'entière certitude que sa vitesse était bien supérieure à celle du Peuple Plume.
« Ancien Maya, c'est juste devant ! Il n'a pas été facile pour notre Tribu de la Lumière Dorée d'occuper une dimension dans le Territoire Ouvert. Nous nous préparions à utiliser cette dimension comme base, et à nous étendre progressivement pour en occuper d'autres. C'est pour assurer plus d'espaces vitaux à notre Tribu de la Lumière Dorée. Cependant, sans crier gare, une détestable Alliance des Lanceurs de Sorts est apparue, et nous a chassés de force de la dimension… »
Parmi ces silhouettes, un homme massif entouré d'une faible lueur dorée parla avec une pointe d'indignation. Tous savaient que les Lanceurs de Sorts étaient la force la plus puissante du Territoire Ouvert.
« La civilisation des Lanceurs de Sorts est la force la plus puissante du Territoire Ouvert. Ordinairement, nous ne les provoquons pas, mais cette dimension est la base de la Tribu de la Lumière Dorée, nous ne pouvons pas nous permettre de la perdre ! »
Leur meneur était un homme mince aux yeux verts éclatants et à la peau vert foncé. C'étaient des attributs exclusifs à la Tribu de la Lumière Dorée.
Cet être était le premier Contendant de la Tribu de la Lumière Dorée, Maya !
En apprenant que la dimension avait été enlevée, il entra dans une fureur extrême. Pour une civilisation aussi faible que la Tribu de la Lumière Dorée, s'emparer d'une seule dimension était véritablement ardu. Habituellement, Maya ne quittait pas la Tribu de la Lumière Dorée. Il était la seule grande existence comparable à un Légendaire Honoré. À moins que ce ne soit important, il ne quittait pas la Dimension de la Lumière Dorée.
Cependant, l'affaire en cours était trop importante. Jusqu'à ce jour, la Tribu de la Lumière Dorée n'avait occupé au total que deux dimensions. La première était la Dimension d'Origine de la civilisation de la Lumière Dorée, et la seconde était la dimension dans le Territoire Ouvert.
Du point de vue d'une civilisation faible, occuper une dimension était extrêmement difficile. Aussi, dès la nouvelle que leur dimension avait été occupée, Maya mit tout de côté et vint dans le Territoire Ouvert.
Néanmoins, malgré sa fureur, Maya n'était pas complètement irrationnel au point de défier la civilisation des Lanceurs de Sorts. Tout ce qu'il voulait, c'était chasser les Lanceurs de Sorts de la dimension de la Tribu de la Lumière Dorée et leur donner une leçon pour préserver la seconde dimension de la Tribu de la Lumière Dorée. Il ne voulait pas créer un grand tumulte.
Il y avait une différence flagrante avec les civilisations puissantes comme le Peuple Plume et la Tribu des Géants. Ces tribus pouvaient agir librement. Elles pouvaient s'emparer de dimensions comme bon leur semblait ou se tuer sans pitié. Si quelqu'un mourait, c'était tout. Leurs civilisations respectives ne riposteraient pas.
En revanche, les choses étaient différentes pour une civilisation faible. Dans le Territoire Ouvert où la civilisation des Lanceurs de Sorts disposait d'une force aussi puissante, même la mort d'un simple Légendaire soulèverait une immense vague.
Si cela arrivait, ce ne serait pas bon pour la Tribu de la Lumière Dorée.
C'est pourquoi, jusqu'à présent, Maya avait gardé son sang-froid. À la vue de l'immense dimension devant lui, il prit une grande inspiration, dégagea une aura puissante, puis s'en approcha vivement.
…
« Hum ? Déjà arrivés ? »
Dans la dimension, Merlin ouvrit brusquement les yeux. Actuellement, il était le seul à monter la garde dans la dimension. Quant aux autres Lanceurs de Sorts comme Franz, ils se trouvaient dans les autres dimensions.
Face à une existence redoutable comparable à un Légendaire Honoré comme Maya, Franz et les autres étaient totalement inutiles. Néanmoins, ils suivaient la situation de près depuis les autres dimensions.
« Fchhh. »
Merlin quitta la dimension. Il pouvait distinctement sentir qu'une aura terrifiante était diffusée à l'extérieur de la dimension. Aucune intention de discrétion ; au contraire, l'aura était hardiment libérée dans toutes les directions.
Une existence comparable à un Légendaire Honoré pouvait agiter l'Origine Élémentaire de la dimension par la seule force de son aura. Après tout, même un Légendaire ordinaire pouvait provoquer l'effondrement d'une dimension entière. Aussi, si un Légendaire Honoré le voulait, un seul coup pouvait détruire la dimension.
Merlin quitta la dimension et gagna la Zone de Vide. Apercevant une silhouette au milieu d'un rayon doré, il sut immédiatement que Maya de la Tribu de la Lumière Dorée était arrivé. Puisque l'autre n'entrait pas dans la dimension, son intention était claire. Maya ne voulait pas détruire la dimension.
« Un Légendaire Honoré ! »
Merlin fixa Maya avec ardeur. Les deux camps ne parlèrent pas, comme engagés dans une bataille d'aura invisible.
« Maya est le premier Contendant de la Tribu de la Lumière Dorée, et est comparable à un Légendaire Honoré. Combien de temps le Sorcier Merlin pourra-t-il tenir ? »
« Je suis sûr que Maya n'oserait pas agir à la légère. La Tribu de la Lumière Dorée n'est qu'une civilisation faible alors que le Territoire Ouvert abrite la force la plus puissante des Lanceurs de Sorts… »
Franz et les autres se sentaient encore un peu mal à l'aise. Actuellement, Merlin était le pilier de leur alliance. S'il arrivait quelque chose à Merlin, leur alliance s'effondrerait naturellement.
Si cela advenait, les huit dimensions qu'ils occupaient pourraient être arrachées de force par les Contendants d'autres tribus étrangères. C'était un dénouement que Franz et les autres refusaient de voir.