« Hm ? »
Merlin regarda l'immense statue de sphinx avec surprise. Le sphinx de pierre se mit à changer lentement, doté d'une force vitale, à l'image des deux statues de pierre à l'extérieur de la porte.
Cependant, la force vitale de cette statue était plus puissante, et sa force plus grande encore. Même Merlin ressentit un sentiment de danger.
« Viens avec moi. Tu as franchi le premier point de contrôle. Selon les règles laissées par le Maître, tu peux obtenir un trésor, mais tu ne peux en choisir qu'un seul ! »
À chaque pas du gardien sphinx, la salle entière tremblait, comme si elle allait s'effondrer d'un instant à l'autre. N'importe qui aurait vu d'un coup d'œil que ce gardien était de type force, mais on ignorait à quel point il était puissant.
Le gardien sphinx emmena alors Merlin dans une pièce secrète. Lorsque Merlin y pénétra, il resta immédiatement coi devant le spectacle qui s'offrait à lui.
Partout où portait son regard, d'éblouissants objets d'alchimie abondaient, et c'étaient pour la plupart des trésors qui s'affranchissaient des niveaux de Lanceur de Sorts. Il y en avait même qui ne réclamaient qu'une infime quantité d'énergie mentale pour être utilisés.
Ils étaient classés en trésors de type Offensif, Défensif et Hallucinatoire.
Cependant, la plupart de ces trésors ne pouvaient se mesurer qu'à la couronne d'or pourpre. Ils ne seraient pas en mesure de résister aux attaques de Grands Légendaires.
« N'y a-t-il pas de trésors plus puissants ? »
« Bien sûr qu'il y en a. En fait, certains de ces trésors sont comparables à des Grands Légendaires selon votre classification de Lanceurs de Sorts. De plus, même le plus élémentaire des Lanceurs de Sorts peut les utiliser. Cependant, ces trésors sont cachés parmi les nombreux trésors d'ici, il te faudra les trouver toi-même. »
Le gardien sphinx dit cela avec un sourire qui n'en était pas un.
« Les trouver moi-même ? »
Merlin parcourut du regard l'éblouissante profusion de trésors devant lui. Autrefois, peut-être la couronne d'or pourpre avait-elle été finalement sélectionnée par les Grands Sorciers de Lune Noire après un choix minutieux, car elle était la plus adaptée aux membres de la famille royale.
Maintenant que Bhutto XVII était couronné empereur, toute la famille royale était devenue la cible de critiques publiques. De nombreux Lanceurs de Sorts étaient mécontents de la famille royale. Par conséquent, ce dont Bhutto XVII avait besoin maintenant devait être un trésor de type Défensif, idéalement comme la couronne d'or pourpre.
Cependant, il était presque impossible de choisir une autre couronne d'or pourpre identique. Merlin cibla d'abord un trésor de type Défensif, si bien que ses choix devinrent beaucoup plus vastes.
Il y avait des armures, des capes, des boucliers et d'autres trésors de type Défensif. Ils arboraient toutes sortes de motifs différents, mais ils émettaient tous la même force, tout comme la couronne d'or pourpre d'origine que Merlin avait vue.
« La force que ces trésors dégagent est à peu près la même, mais tu ne connaîtras sa véritable puissance qu'une fois l'un d'eux sélectionné et que j'aurai personnellement levé le sceau. Tu dois donc choisir avec soin. Ne t'inquiète pas, tu as tout ton temps. Il n'y a pas de limite de temps. »
Le gardien sphinx « aimablement » rappela cela à Merlin.
Le cœur de Merlin fut choqué. Il avait été dupé par la force des trésors. Il sentait qu'ils étaient tous semblables à la couronne d'or pourpre, donc même s'il choisissait mal, ce ne serait pas pire que la couronne d'or pourpre. C'était une grosse erreur.
Il y avait aussi beaucoup de bons et de mauvais trésors ici. Les mauvais trésors étaient bien inférieurs à la couronne d'or pourpre, et pourraient ne pas être d'une grande aide pour la famille royale.
Merlin fronça les sourcils. Cela compliquait les choses. Il choisit soigneusement, et finit par jeter son dévolu sur une armure.
Bien que ce fût une armure, elle était extrêmement fine et presque sans poids. Elle était couverte de runes et brillait comme de l'or liquide, paraissant très noble.
Après avoir perdu la couronne d'or pourpre, obtenir une telle armure « noble » n'était pas inacceptable, mais l'armure devait être au moins aussi forte, sinon plus, que la couronne d'or pourpre.
« Très bien, je choisis celle-ci ! »
Merlin dit en désignant l'armure dorée.
« Es-tu sûr de vouloir celle-ci ? Tu ne peux choisir qu'un seul trésor. Si tu rates cette occasion, il n'y en aura pas de prochaine. »
Merlin hocha la tête et dit : « Je veux celle-ci ! »
« Eh bien, je ne sais pas non plus ce qu'est cette armure. Nous le saurons quand le sceau sera levé. »
Une force mystérieuse apparut dans les mains du gardien sphinx. Merlin n'avait jamais entendu parler d'un pouvoir semblable. Peut-être était-ce la raison pour laquelle il pouvait rivaliser avec les Grands Légendaires, en s'appuyant uniquement sur la force de son corps.
Bang.
Le sceau invisible se brisa avec un léger bruit qui résonna aux oreilles. Alors, l'armure dorée dans les mains du gardien sphinx changea. Une lumière dorée éblouissante illumina toute la chambre secrète.
De vives fluctuations Élémentaires apparurent à la surface de l'armure, qui émettait une force sans bornes.
« Félicitations, tu as beaucoup de chance. C'est un trésor comparable à un Grand Légendaire, appelé l'armure sacrée dorée ! »
Le gardien sphinx fut légèrement choqué en voyant cette armure. Il ne s'attendait pas à qu'une armure ordinaire soit si puissante une fois le sceau levé. C'était l'un des meilleurs trésors parmi les nombreux trésors d'ici.
« Elle est comparable à un Grand Légendaire ? »
Merlin afficha aussi un sourire. L'armure avait l'air forte, mais elle était inutile pour Merlin. Il pouvait obtenir un effet meilleur que cette armure en utilisant des sorts.
Cependant, pour la famille royale, c'était définitivement un meilleur trésor comparé à la couronne d'or pourpre. Avec cette armure dorée, la famille royale pourrait exercer une pression de tous côtés et frapper de peur de nombreuses organisations de Lanceurs de Sorts, maintenant ainsi le vaste Empire de Lune Noire.
Couplé au potentiel et aux ressources de la famille royale, il y aurait plus de Grands Sorciers à l'avenir. Tant qu'il y aurait assez de temps, même sans cette armure sacrée dorée, la famille royale parviendrait sûrement à occuper tout l'empire.
Par conséquent, cette armure était réellement importante pour la famille royale actuelle.
« Je ne peux choisir qu'un seul trésor ? »
Merlin voulait choisir plus de trésors pour la Région de Magie Noire et le clan Wilson. Après tout, Merlin n'était pas doué en alchimie. Des trésors comme la couronne d'or pourpre et l'armure sacrée dorée étaient trop rares.
« Oui, un seul ! Cependant, si tu peux me vaincre, tu pourras obtenir plus de trésors mystiques. Même si tu échoues, ce trésor est à toi. »
Le gardien sphinx semblait « tenter » Merlin de continuer à percer.
« Il y a encore plus de trésors mystiques ? »
« Bien sûr. Si tu me bats, tu obtiendras des bénéfices inimaginables. Des choses que vous, Lanceurs de Sorts, et même les Seigneurs rêvez d'avoir mais échouez à obtenir, peuvent être trouvées ici. C'est ta chance d'avoir découvert cet endroit ! »
Le gardien sphinx se tut après avoir fini, attendant tranquillement la décision de Merlin.
Merlin portait un vif intérêt à ce lieu secret. Que ce soit la transformation entre êtres vivants et non-vivants comme le sphinx, les gravures sur pierre aux dimensions stupéfiantes, ou ces trésors, Merlin n'avait jamais rien vu de tel.
Il y avait encore plus de légendes cachées ici, rendant Merlin incapable de résister.
« S'il te plaît, aide-moi à transmettre cette armure sacrée dorée au Grand Sorcier Byron à l'extérieur. Je continue. »
Merlin prit sa décision après un long moment.
« Très bien. Bien sûr, il n'y aura pas de problème pour envoyer cette armure sacrée dorée à l'extérieur, mais me vaincre ne sera pas facile. Je ne peux être comparé à ces deux imbéciles à l'extérieur. »
Le gardien sphinx sourit. Alors, son corps gonfla rapidement comme un ballon qu'on gonfle, jusqu'à s'étendre plusieurs fois.
Immédiatement, Merlin sentit une force violente le balayer. Le sentiment de danger était bien plus grand qu'auparavant.
Merlin prit une grande inspiration. Il savait que le gardien sphinx n'était pas ordinaire. Ce n'était pas un Légendaire ordinaire. Cependant, il n'osa pas être imprudent, et un grand Cœur de Sorcier multicolore apparut immédiatement derrière lui.
Les forces invisibles entrèrent en collision, à forces égales.
« Bien. Cela fait un moment que je n'ai pas rencontré un tel adversaire. Viens, bats-moi, et tu pourras obtenir des bénéfices inimaginables ! »
Le gardien sphinx grogna. Un énorme paire de mains écrasa frénétiquement vers le bas comme une meule. L'air lui-même semblait être comprimé.
La lourde pression fit instantanément sentir à Merlin qu'il étouffait. C'était de la force pure !
« Quelle puissance ! Sceau de Glace ! »
Merlin lança un rugissement, et le Cœur de Sorcier trembla légèrement. Aussitôt, de l'air glacial apparut et gela les alentours. Même le bras du gardien sphinx fut gelé.
Cependant, même ces cristaux de glace solides semblaient être fendus légèrement par la puissante force.
Le Cœur de Sorcier de Merlin bougea à nouveau légèrement, et un vent déchaîné balaya le gardien sphinx. La force terrifiante semblait pouvoir tout étrangler.
Sous l'attaque de deux sorts, le gardien sphinx devint complètement fou. La force violente déchira violemment le Sceau de Glace, et ses mains déchirèrent la rafale de Merlin.
« C'est si puissant ! »
Merlin pouvait dire que le gardien sphinx n'avait pas atteint la force d'un Légendaire Honoré, similaire à lui. Les sorts ordinaires ne suffiraient pas.
« Puisque c'est un être vivant, il devrait être affecté par les sorts d'Hallucination. »
Merlin sentit qu'il serait très difficile de vaincre le gardien sphinx en s'en remettant seulement au Cœur de Sorcier. Il mobilisa donc immédiatement le Monde Illusoire. N'importe quoi serait affecté par les sorts d'Hallucination tant qu'il avait une conscience et une force vitale.
Rumble.
Le Monde Illusoire incorporel enveloppa immédiatement le gardien sphinx. Sa force féroce et puissante n'était pas inférieure au Cœur de Sorcier multicolore de Merlin, mais maintenant, comme le gardien sphinx avait une conscience, il fut entraîné dans une illusion par la puissance du Monde Illusoire.
Bang.
Merlin utilisa des sorts pour former une grande main, et frappa violemment le gardien sphinx encore piégé dans l'illusion. Le gardien sphinx fut immédiatement grièvement blessé.
« Qu'est-ce que c'était que ça ? »
Le sphinx reprit ses esprits avec une pointe de surprise sur le visage.
« C'était un sort d'Hallucination. Ta force est énorme, donc je ne pouvais utiliser qu'un sort d'Hallucination pour te piéger dans une illusion. Heureusement, ta volonté n'était pas trop ferme, donc tu es tombé dans l'illusion facilement. »
Merlin ne cacha rien et expliqua directement.
« J'ai perdu... Dis-moi ton nom, je t'en prie. »
Le gardien sphinx se releva à nouveau, semblant un peu désolé.
« Je m'appelle Merlin ! »
« Sorcier Merlin, depuis tant d'années, tu es le premier à me vaincre. Félicitations, tu peux entrer dans le monde créé par le Maître. À l'intérieur se trouvent des créatures que le Maître a créées. Elles sont complètement différentes de votre civilisation des Lanceurs de Sorts, mais le Maître n'était pas satisfait, alors il les a scellées. De plus, il y a quelques-uns des enseignements du Maître qui ont été laissés derrière. Si tu peux les obtenir, tes accomplissements seraient difficiles à imaginer. »
Ce que dit le gardien sphinx stupéfia Merlin une fois de plus. Bien qu'il ait été surpris maintes fois depuis son entrée dans ce lieu secret, il fut encore choqué cette fois.
Créer un monde pouvait se comprendre comme créer une dimension. Les existences ultimes pouvaient généralement l'accomplir. Par exemple, les trois grandes Cités Arcaniques de la civilisation des Lanceurs de Sorts furent créées par les Grands Sorciers Arcaniques.
Cependant, créer la vie à partir de rien revenait à inverser l'ordre naturel. Ce n'était pas quelque chose que les Grands Sorciers Arcaniques ou les existences ultimes de la Zone de Vide pouvaient faire.
« Qui est exactement ton maître ? »
Merlin demanda mot à mot, fixant le gardien sphinx d'une expression grave.