Les yeux du jeune Premier Ancien brillèrent d'une lueur carmin. Il ne pouvait oublier la scène où il avait fui devant Merlin.
« Merlin. Il était enfin apparu. Je savais qu'il n'aurait pas pu mourir aussi facilement ! »
Un sourire apparut sur les lèvres du Premier Ancien, comme s'il n'était pas surpris de la venue de Merlin. À l'époque, quand Ozmu avait totalement asservi le monde des Lanceurs de Sorts du Sud, il avait cru que Merlin était déjà mort.
Pourtant, à présent, il semblait que Merlin ne l'était pas.
« Avez-vous découvert des informations détaillées sur Merlin ? »
Le Premier Ancien demanda gravement.
« Oui. Merlin est apparu pour la dernière fois au Champ de Neige Subzéro. À ce moment-là, il avait déjà pris le contrôle du dragon à trois têtes, et s'en était servi pour éliminer le Fort de Neige et la Tour Sanglion, et contrôler l'ensemble du Champ de Neige Subzéro. Ensuite, il était parti seul vers le sud, avait atteint les organisations de Lanceurs de Sorts du Sud, et avait combattu Ozmu partout, détruisant un bastion après l'autre ! »
Le Sorcier à la robe rouge avait enquêté sur Merlin avec tant de minutie en si peu de temps, ce qui montrait aussi à quel point la puissance d'Ozmu était devenue immense. Elle surpassait de loin ce que les Trois Grandes Organisations de Lanceurs de Sorts pouvaient aligner.
« Premier Ancien, je suggère d'envoyer seulement un ou deux Grands Sorciers. Ils suffiront à tuer Merlin. Son dragon à trois têtes n'est au mieux comparable qu'à un Grand Sorcier ordinaire. »
Le Sorcier à la robe rouge suggéra au Premier Ancien.
« Envoyer seulement un ou deux Grands Sorciers ? »
Un sourire vieux jeu apparut sur les lèvres du Premier Ancien, et il secoua la tête. « Non, un Grand Sorcier ordinaire n'est définitivement pas de taille face à Merlin. Nous ne comprenons pas assez Merlin. Puisqu'il ose apparaître, c'est qu'il a une certaine assurance. Je souhaite sincèrement le revoir. À l'époque, il m'a vaincu avec l'Œil des Ténèbres, et c'était aussi ma première défaite face à quelqu'un… Cependant, je ne peux pas partir maintenant, et la bataille décisive avec le monde des Lanceurs de Sorts du Nord est sur le point de commencer. »
Puis, le Premier Ancien hésita un instant avant de fixer le Sorcier à la robe rouge, et dit solennellement : « Sorcier Tamo, tu es le plus prudent et le plus fiable, et tu es aussi un Grand Sorcier au sommet. Si tu y vas, je serai tranquille ! Cependant, tu ne connais pas Merlin. J'ai le pressentiment qu'il ne se laissera pas aisément battre par toi à son retour dans le monde des Lanceurs de Sorts du Sud cette fois. Par conséquent, le Sorcier Gerdoff, le Sorcier Zavir et le Sorcier Gilles iront aussi. Il y a aussi le Sorcier Lenon qui supervisait le bastion d'Abbes. Merlin a détruit ton bastion, donc tu iras avec eux. Vous cinq, Grands Sorciers, devriez pouvoir venir à bout de Merlin ! »
Le Premier Ancien dépêcha les cinq Grands Sorciers, y compris le Sorcier à la robe rouge Tamo. Avec un tel alignement, hormis les Trois Grandes Organisations de Lanceurs de Sorts qui s'étaient opposées au monde des Lanceurs de Sorts du Sud, nul ne pouvait faire mobiliser une telle force à Ozmu.
« Premier Ancien, nous y allons. Vous devez encore livrer la bataille décisive avec le monde des Lanceurs de Sorts du Nord. Cette fois, les Sept Grandes Organisations de Lanceurs de Sorts ont pris leur décision. Vous… »
Avant qu'il n'achevât, le Premier Ancien l'interrompit froidement : « C'est bien que les Sept Grandes Organisations de Lanceurs de Sorts unissent leurs forces. Cela m'épargne la peine de les régler une par une. Depuis que je suis devenu Grand Sorcier, qui a pu m'arrêter ? Personne. Pas même les Lanceurs de Sorts des Sept Grandes organisations ! »
Le Premier Ancien dégageait une confiance puissante.
« Très bien, partez. Ne m'importunez pas pour le reste. Je me consacrerai pleinement à préparer la bataille décisive avec le monde des Lanceurs de Sorts du Nord ! Que nous contrôlions ou non l'ensemble du monde des Lanceurs de Sorts dépendra de cette bataille ! »
Le ton du Premier Ancien était aussi légèrement excité. Pouvoir unifier le monde entier des Lanceurs de Sorts était quelque chose qu'aucun Sorcier ni aucune force n'avait réussi depuis l'effondrement de l'Empire de Molta.
Pourtant, maintenant, l'opportunité était juste devant ses yeux, et semblait à portée de main…
***
« Haha, tu ne pourras pas fuir ! »
Dans la forêt dense, plus d'une dizaine de Lanceurs de Sorts de cinquième et sixième niveau poursuivaient quatre Lanceurs de Sorts devant eux.
« Merdre, ces restes du monde des Lanceurs de Sorts du Sud. Ils n'ont toujours pas été complètement exterminés après tant d'années. Cette fois, j'ai entendu que le quartier-général a ordonné de pourchasser les restes du Fort de l'Abîme. Si nous parvenons à les attraper et à les livrer au quartier-général, nous toucherons tous de gros bénéfices. »
« Le Fort de l'Abîme n'était qu'une petite organisation de Lanceurs de Sorts dans le monde des Lanceurs de Sorts du Sud. Pourquoi le quartier-général est-il si nerveux au sujet des restes du Fort de l'Abîme ? »
« Tu n'es pas au courant. Bien que le Fort de l'Abîme soit effectivement une petite organisation de Lanceurs de Sorts, ils possèdent beaucoup de bonnes choses. La rumeur court que le Fort de l'Abîme excelle dans les sorts de type Ténèbres, et qu'il existe aussi une Capacité Démoniaque de Pandore spéciale parmi ces sorts de type Ténèbres, appelée Cœur des Ténèbres. À l'époque où le Fort de l'Abîme a été détruit, personne n'a découvert la méthode de culture de l'Œil des Ténèbres. Par conséquent, le quartier-général a toujours soupçonné qu'un残存 du Fort de l'Abîme s'était enfui après avoir volé secrètement la méthode de culture de l'Œil des Ténèbres. Depuis des décennies, ils n'ont pas renoncé à les pourchasser. Hé hé, tu vois cette Sorcière devant ? J'ai reçu l'information que cette Sorcière semble être une Sorcière très importante parmi les restes du Fort de l'Abîme. Il est murmuré qu'elle a cultivé la Capacité Démoniaque de Pandore Œil des Ténèbres, et qu'elle possède sa méthode de culture avec elle. Tant qu'on l'attrape, nous serons récompensés par le quartier-général ! »
À l'évocation du mot « récompense », une lueur de cupidité apparut dans les yeux de certains Lanceurs de Sorts. Ozmu pourchassait avec acharnement les restes du monde des Lanceurs de Sorts du Sud, surtout le Fort de l'Abîme, uniquement parce qu'ils voulaient obtenir l'Œil des Ténèbres du Fort de l'Abîme.
Voy qu'il y avait plus d'une dizaine de Lanceurs de Sorts derrière eux, les quatre Lanceurs de Sorts de devant échangèrent un regard. Deux Sorciers s'arrêtèrent net et dirent à la Sorcière : « Yulais, tu as cultivé le Cœur des Ténèbres. Seul le Fort de l'Abîme peut cultiver l'Œil des Ténèbres, donc tu ne peux pas être en danger. Trop de membres de notre Fort de l'Abîme sont déjà morts, et il ne reste plus que nous quatre. Toi et le Sorcier Henry, fuyez maintenant, le plus loin possible. J'ai entendu qu'il y a des Lanceurs de Sorts au nord du Champ de Neige Subzéro. Allez-y et tenez-vous à l'écart du monde des Lanceurs de Sorts du Nord, et transmettez l'héritage de notre Fort de l'Abîme ! »
Sur ces mots, les deux Lanceurs de Sorts firent demi-tour, tentant de bloquer la dizaine de Sorciers d'Ozmu.
« Encore deux qui se jettent à la mort. Ces restes sont agaçants. Tuez-les ! Ne laissez pas la Sorcière s'échapper ! »
Des fluctuations Élémentaires apparurent immédiatement sur les corps de la dizaine de Lanceurs de Sorts d'Ozmu. Des sorts couvrirent les cieux et s'abattirent en cascade, engloutissant directement les deux Lanceurs de Sorts du Fort de l'Abîme.
« Non… »
La Sorcière vit cette scène. Ses yeux devinrent rouges, et sa voix parut devenir rauque.
« Yulais, allons-y. Nous ne pouvons pas les laisser mourir pour rien ! »
L'autre Lanceur de Sorts, le Sorcier Henry, tira violemment Yulais vers les profondeurs de la forêt pour s'enfuir.
Froufrou.
Le ciel s'assombrissait peu à peu, mais la poursuite dans les bois ne s'arrêtait pas. Les deux Lanceurs de Sorts avaient bloqué les Lanceurs de Sorts d'Ozmu au prix de leur vie, mais n'avaient gagné qu'un peu de temps. Les Lanceurs de Sorts d'Ozmu les poursuivaient toujours.
Sentant que les poursuivants se rapprochaient, Henry s'arrêta aussi soudainement. Ses yeux profonds brillèrent d'une nostalgie sans bornes tandis qu'il fixait intensément Yulais. Après un long moment, il dit enfin : « Yulais, pars. Je crains de ne plus pouvoir t'accompagner jusqu'au Champ de Neige Subzéro. Souviens-toi, tu dois cacher la méthode de culture de l'Œil des Ténèbres. C'est la dernière chance de notre Fort de l'Abîme. Puisses-tu, un jour, cultiver l'Œil des Ténèbres. À ce moment-là, que pourra faire Ozmu ? Notre Fort de l'Abîme retrouvera sa gloire, haha… »
Henry rit, et fit demi-tour, choisissant le même chemin que les deux Lanceurs de Sorts précédents. Il fonça droit sur les Lanceurs de Sorts d'Ozmu, se battant de toutes ses forces pour gagner du temps à la fuite de Yulais.
Le corps de Yulais trembla violemment. Au début, il y avait tant de Lanceurs de Sorts au Fort de l'Abîme, mais à présent, il ne restait plus qu'elle.
En regardant la silhouette du Sorcier Henry, Yulais voulut désespérément lui dire la vérité. La vérité, c'est qu'il n'y avait pas d'Œil des Ténèbres du tout.
À l'époque, quand le Fort de l'Abîme était en danger, et subissait l'attaque d'Ozmu comme beaucoup d'autres organisations de Lanceurs de Sorts dans le monde des Lanceurs de Sorts du Sud, Hobbes avait donné à Yulais quelques héritages importants du Fort de l'Abîme. Parmi eux se trouvait la méthode de culture de l'Œil des Ténèbres.
Cependant, Hobbes avait grincé des dents, et avait dit que la méthode de culture de l'Œil des Ténèbres était fausse. Il était impossible de cultiver l'Œil des Ténèbres en suivant cette méthode.
Par la suite, quand le Fort de l'Abîme fut détruit, de nombreux Lanceurs de Sorts qui s'étaient enfuis du Fort de l'Abîme avec Yulais crurent fermement que le Sorcier Hobbes avait pris Yulais pour son dernier espoir, et lui avait même transmis la méthode de culture de l'Œil des Ténèbres.
En conséquence, Yulais fut protégée par tant de Lanceurs de Sorts du Fort de l'Abîme. Sinon, comment une Lanceuse de Sorts de troisième ou quatrième niveau comme elle aurait-elle pu survivre jusqu'à maintenant ?
C'était parce qu'innombrables Lanceurs de Sorts du Fort de l'Abîme avaient protégé Yulais au prix de leur vie. Ils la considéraient déjà comme l'ultime espoir du Fort de l'Abîme. Si Yulais pouvait cultiver l'Œil des Ténèbres, elle serait capable de redonner sa gloire au Fort de l'Abîme.
Cependant, il n'y avait pas d'Œil des Ténèbres au Fort de l'Abîme du tout, mais Yulais n'osait pas le dire. Même Ozmu était convaincu qu'elle possédait la méthode de culture de l'Œil des Ténèbres.
Par conséquent, Yulais avait été suivie par de nombreux Lanceurs de Sorts du Fort de l'Abîme, et de plus en plus de Sorciers étaient prêts à se sacrifier pour sa sécurité.
C'était aussi à cause de l'Œil des Ténèbres qu'Ozmu la pourchassait sans relâche, sans jamais renoncer à l'attraper.
L'humeur de Yulais était très complexe. À cet instant, elle vit la silhouette frêle du Sorcier Henry être submergée par des sorts violents. Sa force vitale s'affaiblit rapidement jusqu'à disparaître…
« Il est mort. Il ne reste plus que moi. »
À ce moment, Yulais comprit enfin que le temps que le Sorcier Henry lui avait acheté était totalement inutile. Pourtant, elle se sentit calme, et un sourire froid apparut au coin de sa bouche.
Après avoir fui si longtemps, elle aussi était lasse !
« Venez, je ne veux plus fuir. »
Yulais leva les mains et d'immenses quantités d'Éléments de type Ténèbres se rassemblèrent à ses côtés, noircissant presque tout le ciel. De puissantes fluctuations d'Élément des Ténèbres se propagèrent rapidement dans toutes les directions…
***
Vrombissement.
Les énormes têtes du dragon à trois têtes ouvrirent grand la bouche et aspirèrent violemment une rivière claire devant lui.
Aussitôt, l'eau de cette petite rivière fut entièrement absorbée par le dragon à trois têtes. Même le fond du lit fut asséché. La rivière ne serait pas restaurée avant qu'une tempête de pluie ne survienne.
« Très bien, allons-y après que tu auras fini de boire. Nous devrions être proches du bastion du territoire sud-ouest d'Ozmu. Peut-être que le quartier-général d'Ozmu a déjà reçu la nouvelle et m'attend pour arriver sur le territoire sud-ouest. »
Merlin tapota légèrement la tête du dragon à trois têtes, puis sauta sur son dos.
Le dragon à trois têtes déploya ses ailes et s'apprêtait à s'envoler quand une violente fluctuation Élémentaire apparut soudain au fond de la forêt au loin. La moitié du ciel sembla s'assombrir.
« Quelle sensation familière. Serait-ce le Cœur des Ténèbres ? »
Le cœur de Merlin tressaillit tandis qu'il levait la tête et regardait vers la forêt profonde.