Au château de Setoh, le grand hall était bondé de nombreux Grands Légendaires, mais tous gardaient un silence total, les yeux fixés sur le Grand Sorcier Arcanique Setoh, là-haut.
Le Grand Sorcier Arcanique Setoh délibéra longuement, puis finit par se décider. Lentement, il dit : « Les dizaines de dimensions sur la ligne de front, nous ne pouvons tout simplement pas les abandonner ! Vous tous, commencez les préparatifs. Tous les Légendaires interviendront. Allez, maintenant… »
Whoosh.
Avant qu'il n'ait fini de parler, un Grand Légendaire, en bas, se leva soudain !
« Grand Sorcier Arcanique Setoh, j'ai quelque chose à dire ! »
« Hein ? Légendaire Zado, avez-vous une suggestion ? »
Le Grand Sorcier Arcanique Setoh fronça les sourcils, ne sachant ce que le Légendaire Zado voulait dire à ce moment précis.
Le Légendaire Zado se leva et balaya du regard les nombreux Grands Légendaires autour de lui. D'une voix grave, il dit : « Grand Sorcier Setoh, une guerre de civilisations ne se déclenche pas à la légère ! Quant aux six prodiges de niveau civilisation du Peuple Rocheux, j'ai un candidat qui est prêt à tenter sa chance ! »
« Vous avez un candidat ? »
Non seulement le Grand Sorcier Arcanique Setoh fut stupéfait, mais bien d'autres Grands Légendaires posèrent un regard sceptique. Qui, en dessous d'un Grand Légendaire, pourrait éventuellement vaincre le Corps du Progéniteur formé par six prodiges de niveau civilisation du Peuple Rocheux ?
« Oui, c'est mon disciple ainsi que le disciple du Seigneur du Feu Noir, Merlin ! »
Le Sorcier Zado regarda également le Seigneur du Feu Noir. Au nom de « Merlin », les expressions du Seigneur du Feu Noir et du Grand Sorcier Arcanique Setoh pâlirent légèrement.
« Merlin ? Comment pourrait-il vaincre les six prodiges de niveau civilisation du Peuple Rocheux ? »
L'expression du Grand Sorcier Arcanique Setoh s'assombrit. Bien que Merlin fût un maître de l'énergie mentale très puissant, le Grand Sorcier Arcanique Setoh avait pu voir, lors du dernier combat, que Merlin n'équivalait qu'aux existences les plus puissantes sous le rang de Légendaire. Peut-être, en raison de l'unicité des maîtres de l'énergie mentale, était-il infiniment proche de l'existence d'un prodige de niveau civilisation.
Cependant, Merlin n'était pas encore devenu un véritable prodige de niveau civilisation, et encore moins capable de vaincre le Corps du Progéniteur formé par six prodiges de niveau civilisation du Peuple Rocheux.
Le Légendaire Zado secoua la tête et répondit : « Grand Sorcier Setoh, Merlin vient de me faire cette demande. Il est prêt à essayer ! »
« Seigneur du Feu Noir, Merlin est votre disciple. Qu'en pensez-vous ? »
Le Sorcier Setoh tourna son regard vers le Seigneur du Feu Noir pour avoir son avis. Il savait que Merlin occupait une place très importante dans le cœur du Seigneur du Feu Noir.
Le Seigneur du Feu Noir fronça légèrement les sourcils. Depuis qu'il avait découvert que Merlin était parvenu à faire progresser le système de l'énergie mentale à un tout autre niveau, et pourrait probablement le parfaire, il portait à Merlin une estime encore plus grande.
Dans cette guerre de civilisations, si ce n'était pas nécessaire, le Seigneur du Feu Noir avait même songé à user de son influence pour laisser Merlin échapper au front.
Cependant, puisque c'était Merlin lui-même qui le proposait, le Seigneur du Feu Noir estima qu'il n'était pas à sa place de l'en empêcher. Il hocha donc la tête. « Faisons venir Merlin pour l'interroger. S'il est confiant, envoyons-le. Nous devons éviter une guerre de civilisations du mieux que nous le pouvons ! »
« Très bien. Légendaire Zado, prévenez Merlin de venir ici ! »
Le Légendaire Zado acquiesça et transmit le message du Grand Sorcier Arcanique Setoh à Merlin via son avatar de Maxim.
Bzzz.
La bague de Merlin vibra à nouveau.
« Légendaire Zado, que se passe-t-il ? »
Demanda Merlin avec anxiété.
« Le Sorcier Setoh vous somme, venez vite. »
Dit l'avatar de Maxim du Légendaire Zado avec un sourire.
Merlin poussa enfin un soupir de soulagement. Du moment qu'il pouvait voir le Grand Sorcier Arcanique Setoh, sa réussite était à demi assurée. Il se leva donc et vola vers le château dans la Zone de Vide.
***
Cric.
La porte du château s'ouvrit lentement, et un jeune Sorcier entra. D'innombrables regards curieux se posèrent instantanément sur le jeune Sorcier.
Il y avait des Grands Légendaires, des Légendaires Honorés, et même des Seigneurs !
Leurs regards révélèrent bien vite un air d'incrédulité.
« Il n'est pas devenu Grand Sorcier, il n'est qu'un Lanceur de Sorts de neuvième niveau ! »
« Le nom de Merlin fut once renommé sur la ligne de front après une grande bataille. Son Équipe Arc-en-ciel tomba dans une embuscade de l'Équipe des Progéniteurs. Juste au moment où l'Équipe Arc-en-ciel allait être anéantie, Merlin se révéla et tua seul toute l'Équipe des Progéniteurs ! »
« Le Corps du Progéniteur du Peuple Rocheux, une fois formé, est à peu près comparable à un Grand Légendaire. Comment a-t-il pu être vaincu par Merlin seul, qui n'est même pas un Grand Sorcier ? »
Beaucoup de Grands Légendaires étaient stupéfaits. Bien qu'ils eussent déjà entendu parler de Merlin, en tant que Grands Légendaires, ils ne s'intéressaient guère à ceux qui étaient sous le niveau de Légendaire. Au mieux, ils leur accordaient une attention passagère.
La plupart des Grands Légendaires supposaient que Merlin était un Grand Sorcier, mais en voyant qu'il n'était qu'un Lanceur de Sorts de neuvième niveau, ils furent frappés de stupeur. Probablement que même les prodiges de niveau civilisation ne possédaient pas une telle force lorsqu'ils étaient encore Lanceurs de Sorts de neuvième niveau.
Le Seigneur du Feu Noir et le Sorcier Setoh, en revanche, étaient très calmes. Ils regardaient Merlin d'un air égal. Malgré le poids du regard de tant de Grands Légendaires, Merlin parut imperturbable.
« Merlin, savez-vous à quel point sont puissants ces six prodiges de niveau civilisation du Peuple Rocheux ? »
Demanda calmement le Grand Sorcier Arcanique Setoh.
« Je le sais. »
« Alors, quelle est votre confiance ? »
« Cinquante pour cent. »
L'atmosphère dans le grand hall devint silencieuse. Merlin avait effectivement cinquante pour cent de confiance. Son Œil des Ténèbres avait été cultivé jusqu'à sa septième forme, il avait donc le pouvoir de nuire à un Grand Légendaire. Cependant, le facteur le plus critique n'était pas l'Œil des Ténèbres, mais l'efficacité du Monde Illusoire de Merlin.
Titus avait once mentionné qu'une fois le Monde Illusoire mobilisé, un Légendaire ordinaire ne pourrait pas y résister. De plus, si Merlin atteignait le stade du Cœur Illusoire, il pourrait manier les pouvoirs du Monde Illusoire. Avec cela, même des Légendaires Honorés pourraient être piégés dans l'illusion.
Merlin avait déjà mobilisé le Monde Illusoire. Il pouvait effectivement confondre un Légendaire ordinaire. C'était là sa plus grande confiance. D'un côté, le Corps du Progéniteur formé par les six prodiges de niveau civilisation du Peuple Rocheux n'était pas un Corps du Progéniteur ordinaire, et il était bien plus fort qu'un Légendaire ordinaire.
De l'autre, le Corps du Progéniteur était formé par les six prodiges de niveau civilisation. Le Monde Illusoire de Merlin s'abattrait sur les six prodiges de niveau civilisation. Qu'il s'agisse d'une ou de six personnes, cela ne changeait rien pour Merlin. Le pouvoir des sorts d'Hallucination affectait le « cœur », ou en d'autres termes, l'énergie mentale.
C'était là la plus grande confiance de Merlin !
« Merlin, ce Corps du Progéniteur est sans pareil. Êtes-vous vraiment sûr ? »
La question vint du Roi du Feu Noir, qui observait Merlin avec attention.
« Maître, j'ai décidé ! Une guerre de civilisations ne se déclenche pas à la légère. Laissez-moi essayer. Si je réussis, nous prendrons l'avantage et nous renverrons la balle dans le camp du Peuple Rocheux. S'ils n'osent pas lancer la guerre de civilisations, ils reculeront. Si j'échoue, il ne sera pas encore trop tard pour que le Sorcier Setoh déclenche une guerre de civilisations ! »
La voix de Merlin ne tremblait pas. Il paraissait d'un calme excessif.
« Seigneur du Feu Noir, qu'en pensez-vous ? »
Demanda doucement le Sorcier Setoh.
Le Seigneur du Feu Noir ferma les yeux et hocha la tête. « Merlin a raison. Laissez-le partir. Une chance sur deux vaut la peine d'être tentée ! »
« Très bien ! »
Le Sorcier Setoh se leva et dit à Merlin : « Vous devriez vous préparer pendant quelques jours. Quoi qu'il arrive, succès ou échec, nous ne pouvons pas perdre la Dimension Seely ! »
Le cœur de Merlin battit la chamade. Il sut que le Sorcier Setoh avait pris sa décision. Si Merlin échouait, une guerre de civilisations brutale serait inévitable.
***
Dans le château, tous les Légendaires étaient partis. On leur avait ordonné de préparer une guerre de civilisations. Merlin n'avait qu'une seule tentative. S'il perdait, le Sorcier Setoh ne permettrait pas au Peuple Rocheux d'occuper la Dimension Seely indéfiniment.
« Merlin ! »
Le Seigneur du Feu Noir regarda Merlin avec une expression complexe.
« Savez-vous à quel point cela va être dangereux ? »
Merlin lui sourit. « Maître, si une guerre de civilisations éclate, croyez-vous que je serai en sécurité à ce moment-là ? À ce moment-là, même les Grands Légendaires mourront, alors moi… »
« Ce n'est pas la même chose. Cette fois, si vous perdez, c'est intrinsèquement dangereux. Cependant, même si vous gagnez, ce sera également extrêmement dangereux. Le Progéniteur Hanra du Peuple Rocheux pourrait transformer l'humiliation en fureur et vous attaquer directement. »
Le Seigneur du Feu Noir ne put s'empêcher de mettre Merlin en garde.
« Le Grand Sorcier Arcanique Setoh prendra des précautions pour cela, non ? Il n'y a rien à craindre pour moi. »
Le visage de Merlin afficha un grin. Bien que son ton fût imperturbable, Merlin savait que les paroles du Seigneur du Feu Noir n'étaient pas à ignorer. Quelle que fût la préparation du Grand Sorcier Arcanique Setoh, un seul instant de retard suffisait au Progéniteur Hanra pour anéantir Merlin.
Ainsi, victoire ou défaite, Merlin était destiné à être en danger.
« Très bien, puisque vous avez décidé et que les choses en sont arrivées là, nous ne pouvons plus changer. Dans ces quelques jours, vous devez vous préparer. Si vous ne pouvez vraiment pas gagner, battez-vous en retraite immédiatement. Le Grand Sorcier Arcanique Setoh interviendra aussitôt avec les Grands Légendaires et déclenchera une guerre de civilisations ! »
Merlin acquiesça. Comme il l'avait pressenti, le Grand Sorcier Arcanique Setoh était bel et bien prêt à déclencher une guerre de civilisations.
Par la suite, après le départ du Seigneur du Feu Noir, Merlin retira la perle d'illusion de sa bague. Une Projection Mentale y pénétra rapidement.
« Titus ! »
L'énergie mentale de Merlin vibra dans le Monde Illusoire. Il savait que Titus le sentirait.
« Sorcier Merlin, vous avez décidé de combattre les six prodiges de niveau civilisation du Peuple Rocheux ? »
« Oui, et le Grand Sorcier Arcanique Setoh a accepté ! »
Titus se tut, une pointe d'impuissance sur le visage.
Après un long moment, il soupira et dit : « Le Monde Illusoire est puissant, mais votre énergie mentale n'est pas assez forte et ne peut le maintenir que peu de temps. Même si vous parvenez d'une manière ou d'une autre à confondre les six prodiges de niveau civilisation du Peuple Rocheux, aurez-vous une chance de les vaincre ? »
« J'essaierai. »
Titus ne savait pas que Merlin avait cultivé l'Œil des Ténèbres. Néanmoins, même Merlin lui-même n'était pas sûr que la septième forme de l'Œil des Ténèbres suffise à vaincre le Corps du Progéniteur formé par les six prodiges de niveau civilisation du Peuple Rocheux.
« Si vous parvenez à l'illumination du Cœur Illusoire, alors que sont six prodiges de niveau civilisation ? Profitez de ce temps et consacrez-vous à comprendre le Cœur Illusoire. Je vous aiderai ! »
Dit Titus, les dents serrées.
Un sourire apparut sur le visage de Merlin. Il hocha la tête. « J'y pensais aussi. Si j'atteins l'illumination du Cœur Illusoire, alors je n'aurai plus rien à craindre. »
Néanmoins, Merlin et Titus savaient tous deux que les chances pour Merlin d'atteindre l'illumination du Cœur Illusoire en si peu de temps étaient proches de zéro. Tout ce qu'ils pouvaient faire maintenant, c'était essayer.
Aussi, avec l'aide de Titus, Merlin consacra toute son énergie à comprendre le Cœur Illusoire.