L'avatar du Légendaire Zado était venu expressément informer Merlin. Cette fois, c'était un ordre du Grand Sorcier Arcanique Suprême. Tous les Grands Légendaires de l'ensemble de la Civilisation des Lanceurs de Sorts devaient se rendre dans les trois grandes Cités Arcaniques.
Quant aux Lanceurs de Sorts de la Cité Arcanique, ils devaient également revenir. Cependant, comme ils n'étaient pas des Grands Légendaires, il était peut-être plus difficile de leur transmettre un message, et beaucoup ne recevraient pas l'ordre à temps.
Seuls les Grands Légendaires étaient encore capables de recevoir l'ordre du Grand Sorcier Arcanique Suprême, même s'ils se trouvaient en des lieux lointains.
« Maître Zado, que se passe-t-il réellement ? »
Merlin pressentait vaguement la gravité de la situation. Il fallait un événement d'une ampleur exceptionnelle pour avoir ne serait-ce que remué les Grands Sorciers Arcaniques Suprêmes.
Après une légère hésitation, le Légendaire Zado acquiesça d'un air solennel. « Cette affaire n'est pas vraiment un secret car bientôt, toute la Zone de Vide en aura connaissance. La guerre a éclaté parce que le Peuple Rocheux en a eu assez du statu quo dans la Dimension Seely. Enfin, l'heure de l'attaque a sonné ! »
« Le Peuple Rocheux ?
Merlin regarda dans la direction qu'avait prise Blackroth à l'instant. Blackroth avait quitté la Dimension Nuage-de-Feu uniquement parce qu'il avait lui aussi reçu soudainement un message du Progéniteur Rocheux.
« Maître Zado, je rentrerai le plus vite possible ! »
Merlin acquiesça, après quoi l'avatar du Légendaire Zado fut à nouveau placé dans l'Anneau Spatial.
Alcra fixait Tuota d'un regard froid. « Alors ? Tuota, tu veux encore te battre pour la Dimension Nuage-de-Feu ? »
Tuota lança un coup d'œil à Merlin et Alcra, sachant que seul, il n'était absolument pas de taille à les affronter tous les deux. Après un temps, il finit par décider de ne pas rester dans la Dimension Nuage-de-Feu, et quitta les lieux sur-le-champ.
La Dimension Nuage-de-Feu retrouva son calme. Bien qu'Alcra ait absorbé une partie de l'Origine Élémentaire de la dimension, son noyau n'avait subi aucun dommage, et elle pouvait encore servir de fondation à Merlin pour développer sa dimension.
« Sorcier Merlin, la Dimension Nuage-de-Feu ne m'est plus d'une grande utilité. D'après ce que je vois, vous êtes sur le point de quitter le Territoire Ouvert pour retourner dans la Civilisation des Lanceurs de Sorts. Je vais vous aider à garder la Dimension Saitu et la Dimension Nuage-de-Feu pendant au moins mille ans afin de développer votre Civilisation des Lanceurs de Sorts. »
C'était une idée qu'Alcra avait mûrie. Désormais, il possédait une force comparable à celle d'un Grand Légendaire et pouvait garder une dimension. Il savait que Merlin souhaitait développer ces deux dimensions en une Civilisation des Lanceurs de Sorts prospère.
Par conséquent, il proposa volontiers de l'aider à garder les dimensions.
Tous deux avaient traversé bien des épreuves. Plus tôt, Merlin avait usé de sa seule force pour gagner du temps pour Alcra. Ce n'est qu'ainsi qu'Alcra avait réussi à monter au rang supérieur du Peuple Arbre. Entre eux, une amitié profonde s'était consolidée.
Merlin réfléchit un instant, et finit par acquiescer. Au départ, selon son plan, il serait resté longtemps encore dans le Territoire Ouvert, gérant les deux dimensions. Dans le même temps, il aurait utilisé l'Origine Élémentaire pour comprendre lentement les sorts, puis aurait au moins fusionné ses sorts à six éléments ou serait devenu un Grand Sorcier.
Cependant, avec l'ordre venu de la Cité Arcanique, son plan était bouleversé.
« La guerre… C'est une guerre de civilisations ! J'ai entendu dire qu'après que la Civilisation des Lanceurs de Sorts eut quitté la Terre Glorieuse pour entrer dans la Zone de Vide, elle avait traversé d'innombrables guerres. Une guerre entre civilisations est vraiment terrifiante. L'ensemble des forces de la civilisation doit être rassemblé ! »
Depuis son arrivée dans la Zone de Vide, Merlin avait peu à peu appris le processus de développement de la Civilisation des Lanceurs de Sorts. Naturellement, il savait ce que signifierait cette guerre contre le Peuple Rocheux. Si l'ampleur du conflit continuait à croître, il était probable qu'elle devienne une guerre de civilisations.
Lorsque deux civilisations puissantes entraient en guerre, c'était une affaire brutale, surtout avec une civilisation comme le Peuple Rocheux. Ils possédaient également deux existences de niveau Progéniteur, à l'égal des Grands Sorciers Arcaniques Suprêmes, et n'étaient en rien plus faibles que la Civilisation des Lanceurs de Sorts.
« Sorcier Merlin, ne vous inquiétez pas. Bien que le Peuple Rocheux soit redoutable, n'oubliez pas que votre Civilisation des Lanceurs de Sorts est encore plus forte ! Les noms des trois grands Grands Sorciers Arcaniques Suprêmes résonnent dans toute la Zone de Vide. En à peine trois mille ans, votre Civilisation des Lanceurs de Sorts a atteint un stade aussi puissant. Votre puissance explosive est vraiment stupéfiante. Je crois que la civilisation du Peuple Rocheux aura bientôt un avant-goût de votre force, haha ! »
Alcra rit en rassurant Merlin. Bien qu'Alcra n'ait jamais vécu une guerre de civilisations, il était un Peuple Arbre de deuxième génération et partageait certains souvenirs de l'Arbre-Mère.
Par conséquent, sa mémoire contenait quelques informations concernant les guerres entre civilisations. C'était vraiment une affaire impitoyable, incluant l'observation par l'Arbre-Mère des guerres entre la Civilisation des Lanceurs de Sorts et d'autres civilisations étrangères. Dans l'évaluation de l'Arbre-Mère, il y avait un jugement plutôt favorable sur la Civilisation des Lanceurs de Sorts. S'ils continuaient à prospérer pendant des milliers et des milliers d'années, les Lanceurs de Sorts pourraient même développer au point de pouvoir, par leur seule force, rivaliser avec l'énorme Alliance Divine.
Merlin lui sourit en retour, puis dit : « Je vais devoir vous déranger pour veiller sur la Dimension Nuage-de-Feu et la Dimension Saitu, alors ! »
« Haha, c'est une bagatelle. Cependant, avant que vous ne partiez, Sorcier Merlin, vous devriez prendre le contrôle de l'Origine Élémentaire de la Dimension Nuage-de-Feu. »
« Et si on la partageait en deux ? Comme nous l'avons fait pour la Dimension Saitu ? »
Alcra y réfléchit un instant, et finit par acquiescer. Bien que tous deux aient partagé la vie et la mort, scellant une amitié profonde, il devait tout de même y avoir des avantages pour les deux camps. Sinon, un conflit finirait par éclater.
Ainsi, Merlin et Alcra obtinrent chacun la moitié des droits de contrôle de la dimension. Par la suite, Merlin ne resta pas plus longtemps dans la Dimension Nuage-de-Feu, et pilota immédiatement le Navire Aurora pour quitter le Territoire Ouvert, se précipitant vers la Cité Arcanique.
***
« Mon énergie mentale devrait être presque au point… »
Dans la noirceur glaciale de la Zone de Vide, Merlin était assis dans le Navire Aurora et ouvrit progressivement les yeux. À partir du Disque de Liaison Divine, il avait absorbé le dernier résidu de divinité, le transformant entièrement en énergie mentale.
Cela avait un effet stimulant net sur son énergie mentale ! Le Cœur Mental de neuvième niveau de Merlin semblait n'avoir aucune limite, mais il était excessivement difficile de le faire croître davantage. Lorsqu'il avait tout juste percé, il avait été incapable de construire tous ses sorts de neuvième niveau, mais maintenant son énergie mentale devait être à peu près suffisante.
Il restait encore une certaine distance entre la position de la Dimension Arc-en-ciel et la Cité Arcanique, aussi Merlin utilisa-t-il ce temps pour se concentrer sur l'absorption de la divinité afin d'augmenter son énergie mentale.
Face à une situation qui pourrait dégénérer en une impitoyable guerre de civilisations, Merlin n'osait pas prendre les choses à la légère. Il améliorerait ses propres capacités de toutes les manières possibles. Après tout, dans une telle guerre, il était courant que des Grands Légendaires soient tués au combat, voire des Grands Légendaires Honorés. Quant aux Seigneurs, ils pouvaient aussi y laisser la vie.
Par conséquent, Merlin devait saisir ce temps pour renforcer sa propre force. La chose la plus facile et la plus réalisable était de construire des sorts de neuvième niveau, et de devenir un Lanceur de Sorts de neuvième niveau !
Du huitième au neuvième niveau, Merlin n'avait pas mis trop de temps, mais c'était parce qu'il possédait la Matrice en plus de son Cœur Mental qui avait percé au neuvième niveau. De plus, il avait la divinité pour augmenter son énergie mentale. Avec tous ces facteurs alignés, seulement alors Merlin avait pu gravir constamment les échelons des Lanceurs de Sorts en peu de temps.
Cependant, le neuvième niveau était un seuil immense. Il était difficile à franchir. D'innombrables Lanceurs de Sorts n'avaient jamais atteint que le neuvième niveau jusqu'à leur mort. Pas seulement cela, même certaines tribus étrangères douées subissaient le même sort.
Quant à Alcra, s'il n'avait pas reçu le soutien et l'assistance entière de Merlin en plus de peiner dans le Territoire Ouvert pendant des centaines d'années, il n'aurait eu aucun moyen de devenir un Peuple Arbre de rang supérieur. Cela équivalait à devenir un Grand Sorcier parmi les Lanceurs de Sorts. Évidemment, franchir ce seuil était immensément difficile. S'il l'avait franchi, Merlin serait même devenu un génie plus fort qu'Alcra.
S'il ne pouvait pas le franchir, la voie de Merlin s'arrêterait là. Même la Matrice ne pourrait pas l'aider.
« Bourdonnement. »
Le corps de Merlin tressaillit. Le premier sort avait été simulé avec succès, mais venait ensuite le deuxième sort, le troisième sort…
La fonction de la Matrice avait été utilisée au maximum. En peu de temps, elle avait aidé Merlin à progresser constamment. Aux yeux des autres Lanceurs de Sorts, c'était quelque chose d'inconcevable.
« Craquement. »
Merlin réduisit en poussière les pierres cristallines élémentaires. Instantanément, d'intenses vagues d'Éléments furent absorbées par les Modèles de Sort dans le corps de Merlin. Elles furent rapidement transformées en pure puissance magique.
Construire des sorts, absorber des pierres cristallines élémentaires… Dans ce cycle sans fin, la force du corps de Merlin grandissait de plus en plus vigoureuse, accompagnée d'une force oppressante.
« Boum. »
Enfin, après que le dernier sort de type Ténèbres eut été construit, Merlin ouvrit les yeux et saisit une poignée de plus d'un million de pierres cristallines élémentaires. Cette quantité de pierres cristallines élémentaires rendrait fou bien du monde.
Néanmoins, Merlin n'hésita pas le moins du monde, et broya promptement ces pierres cristallines élémentaires. Elles se transformèrent en une épaisse brume Élémentaire, et le corps de Merlin fut rapidement submergé dans cette brume lourde.
« J'ai réussi — un Lanceur de Sorts de neuvième niveau ! Après avoir quitté la Cité Arcanique pendant quelques décennies, je suis devenu un Lanceur de Sorts de neuvième niveau ! »
Merlin ressentit une profonde joie monter en lui. Il était un Lanceur de Sorts de neuvième niveau, et un Lanceur de Sorts à six éléments qui plus est. Même au sein de la Cité Arcanique, il était l'un des meilleurs prodiges.
De plus, depuis ses sorts de quatrième niveau, tous les Modèles de Sort de Merlin étaient de grade Parfait. En termes de nombre, il avait déjà surpassé ce Lanceur de Sorts à sept éléments, le génie Sorcier Nelar de la Cité Arcanique ! Si Merlin retournait maintenant à la Cité Arcanique et était testé à nouveau, il obtiendrait facilement la première place au classement des sorts.
Néanmoins, Merlin avait déjà perdu tout intérêt pour cela. Devenir un Lanceur de Sorts de neuvième niveau était pratiquement sa limite pour le présent. Par la suite, s'il voulait percer davantage, il devrait fusionner des Modèles de Sort, et devenir un Grand Sorcier ou atteindre le Monde Illusoire du système d'énergie mentale.
Quelle que soit la voie, elle serait immensément difficile. Sans les bonnes opportunités et une longue période de cultivation, il n'y parviendrait pas.
« Des sorts de neuvième niveau ? Je devrais maintenant pouvoir à peu près blesser des existences comme Tuota, non ? »
Une boule de feu apparut dans la main de Merlin. C'était le sort de débutant, Boule de Feu, qui n'était qu'un sort de niveau zéro. Cependant, il contenait des sorts de type Glace, Vent et Foudre. C'était la fusion de sorts à quatre éléments de Merlin.
Maintenant qu'il était devenu un Lanceur de Sorts de neuvième niveau, ses capacités avaient considérablement grandi. Selon ses estimations, il pouvait à peine blesser les plus faibles des Légendaires.
Pourtant, cela ne suffisait pas. Il était incapable de tuer un Grand Légendaire à moins de pouvoir fusionner les Modèles de Sort de ces quatre types de sorts, tentant de devenir un Grand Sorcier. Seulement alors posséderait-il la véritable capacité de tuer des Grands Légendaires. En combinaison avec le Monde Illusoire, Merlin deviendrait un cauchemar pour la plupart des Légendaires…
***
Après huit mois, le Navire Aurora ralentit progressivement.
« J'ai atteint la Cité Arcanique ! »
Merlin releva la tête, et regarda la gigantesque boule de lumière qui dérivait lentement. Elle possédait une force familière car c'était la Cité Arcanique de Setoh, l'une des trois grandes Cités Arcaniques.
« Chhh. »
Merlin rangea le Navire Aurora et vola directement dans la géante boule de lumière. Cette force familière et ces intenses Éléments enveloppèrent instantanément Merlin.
« Je suis de retour… Je me sens encore le plus chez moi à la Cité Arcanique ! »
Merlin ferma les yeux. Les Modèles de Sort dans son corps commencèrent à absorber et transformer frénétiquement les Éléments. Après tout, ses sorts de neuvième niveau requéraient une énorme quantité d'Éléments. Il n'était pas disposé à utiliser seulement des pierres cristallines élémentaires pour reconstituer sa puissance magique, donc ses Modèles de Sort de neuvième niveau actuels n'avaient pas encore accumulé assez de puissance magique.
De retour à la Cité Arcanique, la première chose à faire était naturellement de restaurer sa puissance magique.
« Sorcier Merlin, vous êtes de retour vous aussi ? »
Une silhouette apparut soudain derrière Merlin, manifestement tout juste arrivée à la Cité Arcanique elle aussi.