Bang !
Sans prévenir, un coup violent s'abattit sur le corps de Merlin.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
Merlin fut choqué. Il était manifestement incapable de résister à une force si silencieuse, si invisible. Heureusement, son corps était protégé par le Halo Affaiblissant, aussi ne fut-il pas blessé.
Thud thud thud.
À l'horreur de Merlin, les attaques ne s'arrêtèrent pas, mais continuèrent comme les battements d'un cœur, chaque coup plus fort que le précédent. Lorsque le troisième frappa, le Halo Affaiblissant de Merlin ne put plus tenir et se brisa en morceaux.
« Sorcier Ossais, est-ce la Frappe en Neuf Coups ? »
Jusqu'ici, Merlin ignorait encore comment les attaques étaient lancées. Sans le moindre avertissement, les coups silencieux et invisibles s'étaient déjà abattus sur son corps.
De surcroît, chaque coup était plus fort que le précédent. À chaque coup suivant, sa puissance presque doublait.
Telle était la particularité des Sorts Occultes Mentaux. Ils étaient silencieux et invisibles, donc impossibles à contrer.
Ossais acquiesça et dit : « Oui, c'est la Frappe en Neuf Coups ! C'est le Sort Occulte Mental que j'ai passé des décennies à rechercher intensivement et que j'ai finalement dérivé. C'est le Sort Occulte Mental le plus sophistiqué que j'ai créé. La Frappe en Neuf Coups peut frapper neuf fois de suite, et la force de chaque coup augmente de plusieurs fois. Bien que la capacité à maîtriser la Frappe en Neuf Coups puisse varier selon l'énergie mentale de chaque Sorcier, l'effet général reste mostly le même. »
Sur l'explication du sorcier Ossais, Merlin comprit progressivement la grandeur de la Frappe en Neuf Coups.
Même si l'on ne maniait qu'une Frappe en Sept Coups au lieu de la Frappe en Neuf Coups, la puissance suffisait déjà à rivaliser avec un Grand Sorcier au sommet. Actuellement, le sorcier Ossais ne pouvait manier que la Frappe en Sept Coups. Quant à la Frappe en Huit Coups et à la Frappe en Neuf Coups, c'étaient les attaques les plus puissantes dérivées par le sorcier Ossais. D'après son inférence, atteindre la Frappe en Huit Coups et la Frappe en Neuf Coups équivaudrait à des puissances capables de rivaliser avec un Légendaire !
Merlin écouta l'explication du sorcier Ossais et devint encore plus impatient d'essayer la Frappe en Neuf Coups. C'était un véritable Sort Occulte Mental, bien plus puissant que bien d'autres sorts.
Surtout, il n'y avait qu'une seule condition pour cultiver la Frappe en Neuf Coups : posséder une quantité considérable d'énergie mentale !
C'était le Sort Occulte Mental que Merlin recherchait. Il renforcerait directement les capacités de Merlin. Vu la grande quantité d'énergie mentale que possédait Merlin, il ne devrait pas y avoir de problème pour qu'il cultive une Frappe en Trois Coups.
Puisque la Frappe en Trois Coups avait pu briser facilement le Halo Affaiblissant de Merlin, sa puissance devait être au moins équivalente à un sommet de huitième niveau. Alors la Frappe en Quatre Coups serait équivalente à un Lanceur de Sorts de neuvième niveau moyen !
Telle était la grandeur de la Frappe en Neuf Coups. Si le Cœur Mental de Merlin se compressait continuellement selon la Théorie de l'Explosion et continuait de croître, alors lorsque Merlin aurait à nouveau accumulé assez d'énergie mentale pour atteindre la limite du Cœur Mental de septième niveau, il pourrait même tenter de cultiver la Frappe en Quatre Coups.
Le cœur de Merlin brûlait d'une passion ardente. Presque impatient, il dit au sorcier Ossais : « Frappe en Neuf Coups ! Ce Sort Occulte Mental est vraiment le plus sophistiqué des sorts occultes mentaux. Je vous en prie, enseignez-le-moi, sorcier Ossais ! »
Merlin fit preuve de la plus haute étiquette envers le sorcier Ossais. Bien qu'Ossais ne fût pas son maître, une fois qu'il lui avait transmis ces deux enseignements, Merlin le considérait comme tel.
Ossais acquiesça et prit une grande inspiration. Il fixa Merlin d'un air grave. D'une voix profonde, il dit : « Sorcier Merlin, la Frappe en Neuf Coups est l'œuvre de ma vie. Je la considère comme le sort au plus grand potentiel pour percer le goulot des Maîtres de l'énergie mentale. À l'avenir, si tu parviens à cultiver la Frappe en Sept Coups, tu devras tenter de la pousser jusqu'à la Frappe en Huit Coups ou la Frappe en Neuf Coups ! »
La Frappe en Huit Coups et la Frappe en Neuf Coups représentaient la percée d'un seuil entièrement nouveau pouvant rivaliser avec un Légendaire ! Même le sorcier Ossais lui-même n'avait pas réussi à cultiver la Frappe en Huit Coups ni la Frappe en Neuf Coups.
À l'origine, ce Sort Occulte Mental sophistiqué qu'était la Frappe en Neuf Coups avait déjà atteint sa limite à la Frappe en Sept Coups. Cependant, pour percer le goulot et dans l'espoir de faire naître une existence assez puissante pour rivaliser avec un Légendaire, le sorcier Ossais passa beaucoup de temps à affiner la Frappe en Sept Coups et parvint à dériver la Frappe en Huit Coups et la Frappe en Neuf Coups.
Quant à savoir si quelqu'un parviendrait un jour à cultiver avec succès la Frappe en Huit Coups et la Frappe en Neuf Coups, même Ossais n'osait le garantir. Ce n'était que pour offrir un peu d'espoir aux Maîtres de l'énergie mentale pour qu'ils percent leurs limites.
Voyant l'espoir dans les yeux d'Ossais, Merlin sut qu'Ossais brûlait de voir l'équivalent d'un Grand Légendaire surgir parmi les Maîtres de l'énergie mentale. C'est pourquoi il acquiesça posément. « Sorcier Ossais, ne vous en faites pas. Si je parviens un jour à cultiver la Frappe en Sept Coups, alors je n'abandonnerai certainement pas la Frappe en Huit Coups et la Frappe en Neuf Coups ! »
Le sorcier Ossais poussa un soupir de soulagement. Il sourit. « Bien, ce sont les deux Sorts Occultes Mentaux les plus sophistiqués qui peuvent puissamment améliorer vos capacités. Vous pouvez rentrer et les pratiquer comme il faut. »
Merlin maîtrisait désormais les deux Sorts Occultes Mentaux les plus sophistiqués, aussi brûlait-il de les cultiver. Il prit congé du sorcier Ossais et regagna son logement pour s'immerger dans la culture.
Trois mois passèrent en un clin d'œil. Le sorcier Mogan et le sorcier Yatho échangeaient également leurs expériences de consolidation d'un Maxim. Tous deux étaient des Légendaires ordinaires qui n'avaient consolidé qu'un seul Maxim.
Le sorcier Mogan avait tenté de consolider un second Maxim, mais sans succès. Il n'existait pas de raccourci pour consolider un Maxim, si ce n'est piller l'Origine Élémentaire d'une dimension. Sinon, le processus exigeait un long temps et des efforts infatigables pour consolider le Maxim peu à peu.
C'était un processus long et laborieux, considéré comme normal, s'étendant sur des centaines et des milliers d'années.
Après que le sorcier Mogan et le sorcier Yatho eurent fini d'échanger leurs expériences sur la consolidation d'un Maxim, ils tournèrent leur regard vers la direction où se trouvait Merlin. Avec une certaine hésitation, le sorcier Mogan dit : « Cela fait trois mois, mais il n'y a toujours aucune nouvelle de Merlin. Je me demande s'il a réussi à cultiver les Sorts Occultes Mentaux. »
Dans la Dimension Yatho, seul le sorcier Yatho pouvait surveiller chaque lieu.
Le sorcier Yatho ferma doucement les yeux. Puis il secoua la tête. « Toujours aucun changement. Attendez encore un peu. Cela ne fait que trois mois ! »
« Trois mois, c'est long. Je vais amener Merlin à la Cité Arcanique. C'est un endroit où un prodige comme lui devrait être ! »
Le sorcier Mogan plissa les yeux et dit d'un air grave.
De son côté, le sorcier Yatho inspira profondément et son regard devint incertain. Il murmura : « Mogan, tu dois y réfléchir. Vas-tu vraiment utiliser ta unique recommandation pour envoyer Merlin à la Cité Arcanique ? »
Chaque Légendaire disposait d'un quota pour recommander un Lanceur de Sorts de génie à la Cité Arcanique. Aussi cette recommandation était-elle considérée comme extrêmement précieuse. Après tant d'années, le sorcier Mogan n'avait pas utilisé ce quota. Là, il avait l'intention de l'employer pour recommander Merlin à la Cité Arcanique, ce qui en disait long sur l'estime que lui portait le sorcier Mogan.
Le sorcier Mogan acquiesça sans se formaliser. « Hé hé, n'avoir qu'une seule recommandation est probablement très important pour les autres, mais beaucoup de Légendaires n'ont même pas la chance d'utiliser ce quota unique. C'est parce qu'ils n'ont jamais rencontré un Lanceur de Sorts talentueux digne de cette recommandation ! Merlin est le Lanceur de Sorts le plus talentueux que j'aie jamais rencontré. Il a le potentiel pour devenir un Grand Légendaire. L'envoyer à la Cité Arcanique raccourcira considérablement le temps nécessaire pour devenir un Légendaire. C'est aussi mon ultime aide en tant que son maître ! De plus, face à un disciple comme Merlin, quel Légendaire serait réticent à utiliser sa recommandation ? »
« C'est vrai, je suis assez envieux que tu aies trouvé un disciple aussi talentueux que Merlin. Bien que j'aie une très haute estime pour Asher, il est encore loin de mes attentes, sans parler de moi qui utiliserais ma recommandation pour l'envoyer à la Cité Arcanique ! »
Le sorcier Yatho dit avec frustration. Lui aussi estimait Asher, mais n'avait pas l'intention d'utiliser sa recommandation pour l'envoyer à la Cité Arcanique.
Après tout, la Cité Arcanique était la terre sainte dans le cœur de tous les Lanceurs de Sorts. Les trois grandes Cités Arcaniques constituaient le cœur de la civilisation des Lanceurs de Sorts. Ce n'est qu'avec ces trois grandes Cités Arcaniques que le monde des Lanceurs de Sorts pouvait engendrer en continu des Grands Sorciers incroyables et de redoutables Grands Légendaires !
« Asher ? S'il devient un Lanceur de Sorts de neuvième niveau et se distingue, Yatho, tu pourras aussi songer à l'envoyer à la Cité Arcanique. Peut-être que son avenir changera selon ton initiative. Même s'il ne devient pas le plus démoniaque des Lanceurs de Sorts, il y a peut-être encore de l'espoir pour qu'il devienne un Grand Légendaire ! »
Le sorcier Mogan dit avec un sourire, mais le sorcier Yatho ne parut pas convaincu et ne répondit pas. Après tout, aussi puissant fût un Sorcier Légendaire, il n'avait qu'une seule recommandation, ce qui la rendait cruciale pour lui.
« Hé hé, sorcier Mogan, tu n'as pas à te presser pour utiliser ta recommandation. Avec le talent de Merlin, plus tôt ou plus tard, il ébranlera toute la civilisation des Lanceurs de Sorts. Il y a donc de grandes chances qu'il soit volontairement absorbé par la Cité Arcanique. Après tout, le but de l'existence de la Cité Arcanique est d'absorber les prodiges les plus talentueux du monde des Lanceurs de Sorts ! »
Le sorcier Mogan savait aussi que la Cité Arcanique absorberait volontairement les vrais génies. Cependant, la probabilité que cela arrive était trop infime, alors il ne risquerait pas de laisser Merlin tâtonner à l'aveuglette.
En outre, si Merlin était absorbé volontairement par la Cité Arcanique, alors évidemment le sorcier Mogan n'occuperait pas une place importante dans le cœur de Merlin. En revanche, s'il lui apportait la plus grande aide alors qu'il était encore faible, alors dans le futur, si Merlin réussissait, il lui rendrait sa faveur.
Cependant, pour l'instant, il n'y avait toujours aucun changement chez Merlin, aussi le sorcier Mogan ne pouvait que continuer à attendre patiemment.
Boum !
Il y eut une nouvelle explosion. Dans la Conscience de Merlin, le Cœur Mental subissait explosion et consolidation continues. En fait, même Merlin lui-même ne savait pas combien de fois il avait explosé ou consolidé.
Néanmoins, chaque fois qu'il faisait exploser et consolider le Cœur Mental, il pouvait sentir distinctement que le Cœur Mental se compressait continuellement.
Cette fois-ci, cependant, après l'explosion, le Cœur Mental ne produisit aucune réaction.
« Enfin, il est compressé à la limite ! »
Merlin ouvrit lentement les yeux, et ses yeux étincelèrent de brillance. Après une si longue période de méditation, il avait enfin compressé le Cœur Mental de septième niveau à sa limite.