Le jeune Sorcier s'avança avec grâce devant le Sorcier Mogan et porta la main au front en un salut unique. « Sorcier Mogan ! »
Les mouvements du jeune Sorcier étaient empreints de grâce, et tout son corps exhalait une allure aristocratique. Ses cheveux bordeaux retombaient élégamment sur ses épaules. Son visage clair irradiait une lueur subtile, surtout ses yeux, semblables à deux saphirs magnifiques. L'éclat bleu vif qui y dansait coupait littéralement le souffle.
« Hé hé, Sorcier Mogan, voici un nouveau disciple que j'ai pris il y a soixante ans ! Qu'en pensez-vous ?
Le visage du Sorcier Yatho débordait de satisfaction. À son niveau, progresser d'un seul pas relevait de l'impossible, et un Sorcier Légendaire ayant consolidé un Maxim était comparable aux dieux et quasi immortel.
Puisque les Sorciers Légendaires ne pouvaient plus avancer, tout en jouissant d'une quasi-immortalité, leur plus grande réalisation suivante consistait à former d'excellents disciples !
Sous le regard attentif du Sorcier Mogan, Asher, qui réunissait à la perfection beauté et prestance, ne put dissimuler aucun secret.
C'était un Lanceur de Sorts à cinq éléments, un Sorcier de septième niveau, et presque tous ses sorts intégraient des Capacités Démoniaques de Pandore à fusion. De telles aptitudes étaient considérées comme exceptionnelles, d'autant que ses sorts de septième niveau auto-dérivés étaient très puissants et possédaient eux aussi des Capacités Démoniaques de Pandore à fusion. Il était probablement capable de rivaliser avec un Lanceur de Sorts de neuvième niveau ordinaire, ce qui était l'une des raisons pour lesquelles le Sorcier Yatho se montrait si satisfait d'Asher.
« Oui, très bien. C'est un prodige excellent ! »
Le Sorcier Mogan acquiesça calmement. En surface, il voyait qu'Asher était effectivement un prodige talentueux. Toutefois, pour qu'Asher mérite de si hautes louanges de la part du Sorcier Yatho, le Sorcier Mogan restait quelque peu dubitatif.
À moins qu'il n'y ait chez Asher une autre singularité qu'il ne parvenait pas à discerner.
« Hé hé, Mogan, tu vas en rester coi. Sais-tu combien de temps Asher a mis pour se cultiver jusqu'à ce point ? »
« Combien de temps ? »
Le Sorcier Mogan jeta un coup d'œil à l'expression particulière du Sorcier Yatho et observa Asher avec attention. Puis, il dit avec une certaine incertitude : « Cent ans ? »
« Ha ha, Asher n'a mis que soixante-quinze ans pour atteindre ce stade ! Mogan, as-tu déjà vu un prodige progresser si vite ? »
Le Sorcier Yatho éclata de rire, visiblement très fier des accomplissements d'Asher.
L'expression d'Asher ne changea pas, mais un léger sourire apparut sur son visage. Il maintint une posture gracieuse, pourtant une lueur d'orgueil brillait en lui. C'était une réaction naturelle née de sa conscience de soi, nullement une mise en scène. Sa confiance en sortait renforcée.
D'une manière générale, devenir un Lanceur de Sorts de septième niveau en cent ans n'était pas trop difficile et restait à la portée de tout Sorcier doué. Cependant, réussir à construire des sorts à cinq éléments avec diverses Capacités Démoniaques de Pandore à fusion, tout en dérivant des sorts de septième niveau hautement puissants et compatibles…
Un tel Lanceur de Sorts était fort rare !
Le Sorcier Yatho regarda Asher et dit sur un ton regretté : « Bien qu'Asher ait mis soixante-quinze ans pour en arriver là, il a en réalité passé trente-cinq ans rien qu'à construire des sorts de septième niveau hautement compatibles. S'il avait consenti à se contenter de sorts de septième niveau ordinaires, il n'aurait mis que quarante ans ! »
« Quarante ans ? »
Le visage du Sorcier Mogan changea. Enfin, son cœur fut légèrement ému. Auparavant, les soixante-quinze ans mentionnés ne désignaient qu'un prodige relativement puissant.
Quarante ans, en revanche, dépassaient les frontières d'un prodige moyen. Il n'était pas surprenant que le Sorcier Yatho, d'ordinaire si difficile à contenter, ait pris Asher pour disciple et lui accorde de si hautes louanges.
« Honorable Sorcier Mogan, vous êtes un Grand Légendaire. Mon maître parle souvent de vous. Vous avez consolidé le Maxim de type Glace et possédez une compréhension inégalée des sorts de Glace. J'espère que le Sorcier Mogan pourra me donner quelques indications sur les sorts de Glace. »
Asher parla poliment.
« Pas mal. Yatho, tu as effectivement pris un bon disciple ! »
Le Sorcier Mogan hocha la tête en souriant, mais ne regarda pas Asher une seconde fois. À l'inverse, le Sorcier Yatho avait remarqué Merlin plus tôt, sans toutefois lui accorder d'attention, puisqu'il n'était qu'un Sorcier de cinquième niveau.
Désormais, cependant, il constatait que le Sorcier Mogan emmenait Merlin partout avec lui, si bien que leur relation ne pouvait être simple. Il demanda donc immédiatement : « Sorcier Mogan, ceci est… ? »
Même si le niveau de Lanceur de Sorts de Merlin était très bas, son expression restait calme et imperturbable, sans la moindre trace de formalisme. Cela éveilla la curiosité du Sorcier Yatho.
Mogan jeta un coup d'œil à Merlin, en apparence distrait, et répondit calmement : « C'est mon nouveau disciple, Merlin ! »
« Hein ? Mogan, tu n'as pas pris de disciple depuis quelques centaines d'années. Pourquoi prendrais-tu soudain un Lanceur de Sorts de cinquième niveau pour disciple ? Je suis certain que le Sorcier Merlin doit avoir quelque chose d'unique ? »
À leurs côtés, les yeux saphir d'Asher scintillèrent et se portèrent sur Merlin.
Le Sorcier Mogan ne répondit pas directement, mais désigna Merlin. « Yatho, c'est l'une des raisons pour lesquelles je suis venu te voir. Je souhaiterais rencontrer ton subordonné, le Sorcier Ossais. C'est un praticien de haut niveau des Sorts Occultes Mentaux. Mon disciple désirerait apprendre les Sorts Occultes Mentaux, aussi espérais-je que le Sorcier Ossais puisse partager certains Sorts Occultes Mentaux de haut niveau avec mon disciple. »
« Hein ? Le Sorcier Merlin voudrait apprendre les Sorts Occultes Mentaux ? »
Le Sorcier Yatho posa son regard sur Merlin. Cette fois, toutefois, son regard n'était pas empli de chaleur, mais d'une pression brutale qui monta en lui. Une telle pression, Merlin ne l'avait jusqu'alors ressentie que sur le Sorcier Mogan.
La pression invisible donnait à Merlin l'impression d'étouffer. Merlin savait qu'il s'agissait de la pression exercée par l'énergie mentale. Bien que le Sorcier Yatho ne fût pas un praticien des Sorts Occultes Mentaux, il n'en restait pas moins un Sorcier Légendaire. Même sans entraînement spécialisé, son énergie mentale était véritablement terrifiante et dépassait de loin ce que Merlin pouvait résister.
Aussi le Cœur Mental de Merlin se mit-il à vibrer violemment. Une immense quantité d'énergie mentale commença à affluer à la surface de son corps et forma une armure d'énergie mentale pour résister à l'attaque d'énergie mentale du Sorcier Yatho.
Une fois l'énergie mentale parvenue au septième niveau, elle subissait une transformation qualitative. Une telle transformation faisait passer l'énergie mentale de l'intangible au tangible, lui conférant la capacité d'interagir avec la matière solide.
C'était précisément pour cette raison que les praticiens des Sorts Occultes Mentaux étaient apparus. Ils étaient à l'origine des Lanceurs de Sorts, mais paraissaient fort ordinaires parmi eux, excepté pour leur énergie mentale extraordinairement puissante. Par conséquent, les Cœurs Mentaux qu'ils parvenaient à consolider différaient aussi de ceux des Lanceurs de Sorts ordinaires.
En résultat, ce groupe de Sorciers se mit à approfondir l'étude de l'énergie mentale et finit par créer de nombreux Sorts Occultes Mentaux puissants, comparables aux Lanceurs de Sorts de neuvième niveau, voire aux Grands Sorciers !
Cela prouvait indirectement que les Lanceurs de Sorts formaient une population inventive. Tant qu'il existait une demande suffisante pour quelque chose, les Lanceurs de Sorts étaient capables de le produire, tels que les Outils d'incantation de Vol et les Sorts Occultes Mentaux.
L'énergie mentale de Merlin n'en était qu'à l'état le plus brut d'utilisabilité. Néanmoins, son énergie mentale était très puissante, car elle avait connu une croissance significative après le raffinage de la divinité. D'après l'ampleur de son énergie mentale, il surpassait un Lanceur de Sorts de huitième niveau moyen.
En revanche, le Cœur Mental de Merlin était encore au septième niveau, et n'avait même pas atteint son sommet. Il était donc parfaitement adapté pour cultiver les Sorts Occultes Mentaux.
Une fois l'Armure d'énergie mentale de Merlin formée, l'énergie mentale de Yatho battit promptement en retraite et disparut complètement. Le Sorcier Yatho dit avec une pointe d'approbation : « Pas mal, l'énergie mentale du Sorcier Merlin est effectivement assez puissante pour cultiver les Sorts Occultes Mentaux ! Il semble, Mogan, que tu n'aies pas chômé, et que tu aies pris un bon disciple. »
Bien que Yatho félicitât Merlin, il ne faisait que de la politesse en surface. Tout le monde savait que, peu puissants que fussent les praticiens des Sorts Occultes Mentaux, ils étaient ultimement incapables de devenir des Légendes. Ainsi, même le plus puissant praticien des Sorts Occultes Mentaux ne pourrait rivaliser avec un Sorcier Légendaire moyen.
Les différences entre les deux étaient trop marquées !
« Quant à Ossais, je vais le faire venir. Bien qu'Ossais soit mon subordonné, si vous voulez apprendre les Sorts Occultes Mentaux les plus puissants qu'il possède, vous devez d'abord obtenir son accord. Je ne peux que le convoquer ici. Que Ossais puisse être persuadé de transmettre son enseignement des Sorts Occultes Mentaux dépendra de vos propres efforts. »
Le Sorcier Yatho témoignait un grand respect à son subordonné le plus efficace. Après tout, Ossais était un praticien de haut niveau des Sorts Occultes Mentaux et aussi un Grand Sorcier rare.
Ossais était un Grand Sorcier ordinaire, mais avec les pouvoirs d'un Grand Sorcier couplés à un Cœur Mental d'une puissance inimaginable, il pouvait s'appuyer sur ses Sorts Occultes Mentaux pour se hisser au rang des Grands Sorciers de sommet. Sa puissance était seconde seulement aux Sorciers Légendaires !
Le Sorcier Mogan hocha la tête. « Bien sûr. Les Sorts Occultes Mentaux sont les plus grands secrets du Sorcier Ossais, naturellement je solliciterai son avis. »
S'ensuivit, le Sorcier Yatho ferma les yeux, semblant mobiliser les pouvoirs de la dimension pour convoquer le Sorcier Ossais.
Bientôt, le Sorcier Yatho rouvrit les yeux. Il sourit et dit : « J'ai prévenu Ossais, mais il n'est pas actuellement au palais. Il rentrera au plus vite, il faudra donc patienter un moment. »
L'instant d'après, la salle plongea dans un silence absolu.
Merlin eut la sensation piquante que quelqu'un le fixait d'un regard dédaigneux et calculateur, aussi releva-t-il la tête. C'était Asher. Merlin lui adressa un signe de tête poli.
Soudain, Asher se leva de manière agressive et dit au Sorcier Mogan : « Sorcier Mogan, je n'ai jamais quitté cette dimension, et n'ai jamais rencontré de prodiges d'autres dimensions ! Puisque vous avez consenti à prendre le Sorcier Merlin pour disciple, ses capacités ne peuvent être trop médiocres. Aussi, je souhaite m'entraîner avec le Sorcier Merlin pour observer nos sorts respectifs ! »
Le Sorcier Mogan fronça les sourcils. Asher lui parut un peu insolent. À ses côtés, le Sorcier Yatho ne sembla pas s'en offusquer. Au contraire, il rit. « Ha ha, Mogan, pas besoin d'être suspicieux. Asher est fait ainsi. Chaque fois qu'il croise quelqu'un de son niveau ou légèrement plus fort, il aime le défier. Dans cette dimension, Asher n'a jamais utilisé mon influence, mais s'est forgé une réputation célèbre par lui-même. Comme Ossais mettra du temps à arriver, laissez-les s'entraîner un instant. Ce n'est pas grave. Je veillerai à ce qu'Asher fasse preuve de prudence et ne blesse pas le Sorcier Merlin. »
Le Sorcier Yatho voulait aussi voir la comparaison entre Merlin et Asher, bien qu'il ait, bien sûr, une confiance totale en Asher.
« Merlin, qu'en penses-tu ? »
Le Sorcier Mogan tourna son regard vers Merlin.
Merlin jeta un coup d'œil à Asher, son adversaire brûlait d'en découdre.
« Si c'est le cas, Maître Mogan, je suis prêt à apprendre du Sorcier Asher ! »
Merlin se leva à son tour, et son regard brilla, aussi tranchant qu'un couteau. En un instant, son expression devint d'une rudesse extrême. Ce regard impitoyable semblait appartenir à une personne complètement différente.