Tirath arriva avec ses hommes en force considérable. Le château Wilson comptaient à l'origine deux cents chevaliers en armure lourde, mais Prat les avait emmenés. Hormis les chevaliers en armure lourde, il restait encore quelques chevaliers ordinaires, mais Merlin en avait lui aussi emmené des douzaines vers le fief.
Ainsi, la défense du château Wilson était quasi nulle à présent. Ne demeuraient que quelques serviteurs et chevaliers. Ils ne pouvaient pas arrêter Tirath.
« Tuez-les. »
Tirath contempla le vieux château, le regard empli d'intentions meurtrières. Il mena des centaines de chevaliers et s'engouffra dans le château Wilson. Sans un mot, il leva son épée et la rabattit sur les gardes et les serviteurs du château.
Un instant plus tard, l'odeur du sang emplissait l'air. Même Macy et les autres qui se trouvaient dans la grande salle purent humer l'âcre parfum de sang.
L'expression de Macy était sombre, tandis que Gutt blêmissait. Il marmonna d'une voix basse : « Je n'aurais jamais imaginé Tirath si impitoyable. C'est l'extermination de la famille Wilson ! »
« Jeune demoiselle Macy, jeune maître Gutt, venez vite avec moi, sinon Tirath nous trouvera », dit le majordome d'une voix grave. Maintenant que le château Wilson n'avait plus de forces pour le défendre, s'ils ne se cachaient pas tout de suite, ils n'attendraient que d'être tués par Tirath.
Le majordome conduisit donc Gutt, Macy et la dame plantureuse directement dans la chambre du vieux Wilson et actionna rapidement le mécanisme.
Vrouum.
Un passage ovale apparut dans la pièce.
« Entrez vite. C'est le sous-sol que sire le Baron a fait construire en s'inspirant d'une forteresse militaire. S'y cacher est très sûr. Tirath ne pourra pas le découvrir de sitôt », insista le majordome.
Macy était un peu curieuse. Elle vivait depuis de nombreuses années au château Wilson, mais elle ne savait pas qu'il existait un sous-sol aussi secret.
Gutt s'engagea le premier dans le passage, suivi de Macy, de la dame plantureuse et du majordome. Une fois tous entrés, le majordome referma légèrement l'entrée.
Le château Wilson était presque devenu un enfer vivant. Le sang était partout. Des centaines de serviteurs avaient péri sous les épées des chevaliers menés par Tirath.
Tirath entra dans la grande salle et constata qu'il n'y avait personne.
« Fouillez pour moi. Merlin n'est pas au château, mais Macy y est sûrement ! » ordonna Tirath à ses subordonnés en ne voyant pas Macy. Il comprit immédiatement qu'elle s'était cachée.
Les chevaliers fouillèrent donc minutieusement le château Wilson.
Merlin se réveilla de son sommeil. Il entrouvrit le rideau et constata que le ciel était déjà clair. Une sensation d'humidité flottait dans l'air. Sans qu'il s'en aperçoive, c'était déjà le matin.
« Moss, où en sommes-nous ? » demanda Merlin à Moss.
Moss tourna la tête légèrement. Il avait plutôt mauvaise mine et les yeux rouges et gonflés. Il semblait exténué. Moss avait suivi l'unité de chevaliers, roulant toute la nuit. Naturellement, il était épuisé.
« Jeune maître Merlin, nous atteindrons probablement la cité de Blackwater dans une heure », dit Moss doucement.
« Dans une heure ? » Merlin froncilla légèrement. Aujourd'hui était le jour où le Châtelain avait convoqué tous les nobles. S'ils avaient une longueur d'avance et contrôlaient déjà toute la situation à Blackwater City, cela ne tournerait pas bien.
Merlin était encore plus inquiet pour la sécurité au château Wilson.
Cependant, c'était déjà leur vitesse maximale. S'inquiéter ne servait à rien. Merlin resta donc tranquille dans la voiture et examina les changements dans sa Conscience.
Le Givre qu'il y avait simulé la veille avait accumulé assez d'Éléments de Glace en une nuit. Selon l'estimation de Merlin, il pouvait désormais lancer trois Givre de suite.
« Trois fois. C'est plus que suffisant ! »
Merlin comprenait parfaitement l'effet du Givre. Ce n'était pas un sort d'attaque, mais un simple sort de liens. Il n'avait pas besoin d'être lancé maintes fois, pourvu que sa force de liaison soit assez grande.
Pour l'attaque, il devait encore compter sur la Boule de Feu. Par ailleurs, après des mois de préparation, la puissance magique de la Boule de Feu avait considérablement augmenté. Il pouvait lancer la Boule de Feu près de vingt fois sans s'arrêter.
De plus, il avait toujours sur lui le Pendentif Clochette qui pouvait libérer dix-huit Grandes Boules de Feu. C'était aussi l'atout maître le plus fiable de Merlin, qu'il n'utiliserait pas à la légère.
En outre, après une nuit de repos, son énergie mentale était aussi presque entièrement récupérée. Merlin était à son meilleur.
« J'espère que Macy va bien... » murmura Merlin doucement. Sous son regard calme, une lueur d'acuité passa.
Une heure plus tard, il put déjà apercevoir les hauts murs de la cité de Blackwater. De loin, on voyait des archers rassemblés le long des remparts, tandis que la porte de la ville restait hermétiquement close.
« Pas bon. L'Église a bougé ! »
Le vieux Wilson agita la main. L'unité de chevaliers qui filait s'immobilisa sur-le-champ. Son regard se posa silencieusement sur la cité de Blackwater. La porte qui aurait dû être ouverte à cette heure restait close.
La porte de la ville ne se fermait qu'en cas d'urgence. Des changements avaient dû se produire à Blackwater City.
Le vieux Wilson leva la tête pour observer les gens sur le rempart. À leurs vêtements, ils devaient appartenir à la Troupe de Défense de la Cité.
« Sire Baron, que devons-nous faire ? »
Le général Prat rejoignit le vieux Wilson, fixant la porte close. Il semblait tout aussi ignorant de la marche à suivre.
« Nous avons encore un train de retard... »
Le vieux Wilson secoua la tête, impuissant. Son idée initiale était de retourner à Blackwater City avant que l'Église ne passe à l'action. Peut-être la porte n'était-elle pas encore fermée à ce moment-là.
Pourtant, il avait tout de même un train de retard. La porte était passée sous le contrôle de l'Église.
Le vieux Wilson serra le poing. Les yeux rouges, il était frustré ! Cependant, la porte était close. Sans une grosse machine de siège, ils ne pourraient pas la forcer.
« À moins qu'un puissant Lanceur de Sorts ne la fasse exploser par un sort ! » La pensée traversa l'esprit du vieux Wilson. Il se souvint soudain des puissants Lanceurs de Sorts du royaume de Lune Noire, dans l'Abattoir, où un sort terrifiant s'était abattu sur eux. Même la forteresse la plus solide pouvait être pulvérisée en un instant, sans parler de cette porte.
« Vite, amenez Merlin. » Le vieux Wilson songea immédiatement à Merlin, qui était un Lanceur de Sorts.
Bientôt, Prat amena Merlin auprès du vieux Wilson. Le vieux Wilson désigna la porte et dit d'une voix basse : « Merlin, peux-tu faire exploser la porte ? Si tu n'y arrives pas, nous ne pourrons pas entrer dans la ville et devrons nous replier sur notre fief. Je crains que Macy et les autres ne soient alors en danger... »
Le vieux Wilson fixa Merlin avec espoir.
Merlin plissa les yeux et observa un moment. Puis, il acquiesça légèrement et dit d'un ton calme : « Laissez-moi essayer. »
Merlin n'avait pas une pleine confiance en sa capacité à faire exploser cette porte robuste.