« Boum ! »
En un instant, la paume de flammes et la main géante de givre s'entrechoquèrent violemment. La collision entre les différents niveaux de puissance des Grands Sorciers provoqua aussitôt des ondes de choc qui se propagèrent vers l'extérieur, pulvérisant instantanément le Cercle Magique Runique du Fort de Blacksand.
Une fissure apparut immédiatement dans le Cercle Magique Runique et ne cessa de s'élargir. Le Grand Sorcier Noir-Blanc dit d'une voix basse : « C'est bon, le Cercle Magique Runique est rompu. Entrez ! »
Les Lanceurs de Sorts qui accompagnaient le Grand Sorcier Noir-Blanc étaient prêts depuis longtemps. Ces Lanceurs de Sorts étrangers virent qu'une brèche s'était ouverte dans le Cercle Magique Runique, et s'y engouffrèrent aussi vite qu'ils purent.
« Mille sabords, Grand Sorcier Noir-Blanc. Votre Ozmu cherche-t-elle à déclencher une guerre totale contre mon Fort de Blacksand ? »
La paume colossale de flammes commença à soulever des remous. Des rayons de lumière de feu s'élancèrent vers le ciel, formant une silhouette géante d'un rouge flamboyant en plein air.
Le Grand Sorcier Noir-Blanc fixa son regard sur la silhouette rougeoyante dans le ciel, riant froidement. « Utto, votre Fort de Blacksand s'est allié à Épine d'Ombre, Cité du Miracle, et à toutes les organisations de Lanceurs de Sorts du sud. Hé hé, pensiez-vous vraiment qu'Ozmu n'en saurait rien ? Pourtant, les espions que vous avez infiltrés se sont bien cachés — on dirait qu'ils ont échappé à notre détection et divulgué l'emplacement du lieu sacré d'Ozmu. Pour cette seule violation, votre Fort de Blacksand mérite d'être détruit d'innombrables fois ! »
« Détruire mon Fort de Blacksand ? Votre Ozmu sait vraiment fanfaronner ! Très bien, puisque vous êtes venus, restez donc au Fort de Blacksand. Pas un seul d'entre vous ne songera à en repartir ! »
Le Sorcier Utto du Fort de Blacksand ne fit pas d'apparition physique, mais usa d'un sort pour former un avatar de flammes. À peine eut-il parlé que l'avatar se dispersa dans un grondement sourd, après quoi des vagues de flammes déferlèrent sans cesse, en sus des runes mystérieuses au-dessus du Fort de Blacksand, qui portèrent la puissance du Sorcier Utto à son paroxysme.
La bataille entre les deux Grands Sorciers allait commencer !
***
« Rumble. »
Dans la salle du Fort de Blacksand, le huitième tour n'avait pas encore débuté. Le Sorcier Hôte ne désigna pas les candidats pour ce huitième tour. Pour l'instant, il ne restait que quatre participants — Merlin, l'Enfant du Miracle, Bratu et Bellach. Ils devaient tirer au sort leurs adversaires.
Avant qu'ils ne puissent le faire, la salle entière se mit à trembler violemment, comme lors d'un séisme. Cependant, ce tremblement ne dura qu'un très court instant, avant que tout ne revienne à la normale.
« Tout le monde, pas de panique. Ce n'est peut-être qu'une tempête de sable. Le Cercle Magique Runique du Fort de Blacksand suffit à protéger le Fort de n'importe quel problème. »
Les Lanceurs de Sorts qui modéraient le sommet s'étaient levés. Bien qu'ils ne cessassent de rassurer la foule en bas, ils étaient stupéfaits au fond d'eux-mêmes, car avant cela, une telle situation ne s'était jamais produite au Fort de Blacksand. Le Cercle Magique Runique du Fort de Blacksand ne pouvait pas être ébranlé par une simple tempête de sable, pour ne rien dire de tremblements dans le Fort lui-même.
Quelque chose d'inattendu devait s'être produit !
« L'Enfant du Miracle, Bellach, Bratu, et Merlin — montez et tirez au sort. Il reste encore deux tours finaux ! »
Le Sorcier Hôte vit que la salle ne tanguait plus, poussa un petit soupir de soulagement, et continua d'animer le sommet. Il ne restait plus que Merlin et les trois autres Sorciers. Ils attendaient les deux derniers tours pour désigner le vainqueur de ce sommet.
Merlin se leva progressivement. Il avait toujours le sentiment que quelque chose n'allait pas, mais il ne savait pas dire quoi, et ne put que marcher vers l'arène.
Dans l'arène, Merlin, l'Enfant du Miracle, Bratu et Bellach se tenaient ensemble. Ces quatre-là étaient les meilleurs combattants en dessous du quatrième niveau de ce sommet. De plus, Merlin s'était hissé là en peu de temps, et l'on pouvait dire qu'il était devenu célèbre en un jour !
« Je me demande qui sera le prochain adversaire du Sorcier Merlin ? »
« Peu importe l'adversaire du Sorcier Merlin, pourvu que ce ne soit pas l'Enfant du Miracle… »
« Le Sorcier Merlin excelle à produire des miracles. En tout cas, j'attends avec impatience le combat entre le Sorcier Merlin et l'Enfant du Miracle. C'est vraiment inconcevable quand on y pense. Le Sorcier Merlin vient d'une organisation de Lanceurs de Sorts de petite taille inconnue — c'est la fierté de nos organisations de petite taille ! »
Parmi ces quatre, il ne faisait nul doute que l'Enfant du Miracle attirait le plus l'attention. Juste après lui venait Merlin.
L'intérêt pour Merlin tenait à son identité. Il provenait de la petite organisation de Lanceurs de Sorts, la Région de Magie Noire, et s'était révélé d'un coup, étant un Lanceur de Sorts à six éléments possédant au moins trois types de Capacités Démoniaques de Pandore.
Toutes ces caractéristiques réunies faisaient que les Sorciers de tous niveaux ne pouvaient s'empêcher de chercher à comprendre Merlin de leur mieux. Par conséquent, outre les organisations de petite taille, quelques organisations de taille moyenne portèrent également leur attention sur Merlin.
Bientôt, ils tirèrent au sort. Merlin obtint le numéro un. Selon les règles, son prochain adversaire serait le Lanceur de Sorts qui tirerait le quatre.
En un court instant, le Sorcier Hôte commença à annoncer les numéros tirés par les quatre.
« Bratu, deux ! »
« Bellach, trois ! »
« Merlin, un ! »
« L'Enfant du Miracle, quatre ! »
Étonnamment, le prochain adversaire de Merlin était l'Enfant du Miracle !
En bas de l'arène, la Sorcière Sarah et les autres affichèrent une mine contrite. Merlin tombait sur l'Enfant du Miracle au huitième tour, ce qui signifiait qu'il n'irait pas plus loin, incapable d'atteindre le tour final. C'était bien dommage.
« Pourquoi doit-il affronter l'Enfant du Miracle ? S'il avait été associé à Bratu ou Bellach, le Sorcier Merlin aurait peut-être encore pu produire un miracle et accéder au neuvième tour ! Maintenant qu'il a rencontré l'Enfant du Miracle, le Sorcier Merlin n'a aucune chance… »
Le visage de la Sorcière Envia était également plein d'abattement. Bien qu'ils fussent déjà très fiers que Merlin soit parvenu jusqu'ici, ils regrettaient tout de même qu'il ne puisse entrer en finale.
Désormais, il serait difficile pour la Région de Magie Noire de produire un autre Lanceur de Sorts capable de briller si intensément au sommet.
« Très bien. Les sorts sont tirés. Le huitième tour du sommet commence maintenant officiellement — le Sorcier Merlin de la Région de Magie Noire et l'Enfant du Miracle de la Cité du Miracle ! »
Un air nerveux traversa le visage du Sorcier Hôte. Ceux qui étaient qualifiés pour animer le sommet étaient au minimum des Lanceurs de Sorts de quatrième niveau, mais l'un quelconque des quatre qui avaient atteint le huitième tour aurait pu tenir tête à un Lanceur de Sorts de sixième niveau.
L'Enfant du Miracle avait même tué un puissant Lanceur de Sorts de septième niveau auparavant. Cette connaissance causa involontairement quelque appréhension au Sorcier Hôte.
Merlin lança un regard calme à l'Enfant du Miracle, qui restait doux comme une brise, l'expression assez sereine. Depuis le troisième tour, l'Enfant du Miracle était apparu calme face à n'importe qui, ne portant qu'une seule attaque. Le temps qu'il mettait à vaincre ses adversaires était encore plus court que celui de Merlin.
Dans une autre arène se tenaient Bratu et Bellach. Cette fois, les combats dans les deux arènes auraient lieu simultanément. Entre ces deux affrontements, les deux plus forts du sommet seraient déterminés pour la bataille finale.
L'écart entre les capacités de Bellach et Bratu était infime. Leur combat serait d'une âpreté réelle. C'est pourquoi tous deux paraissaient désormais d'une extrême gravité.
« L'Enfant du Miracle — mon but est de vaincre l'Enfant du Miracle. Nul ne peut se dresser sur ma route ! »
Bellach fixa fermement Bratu, une lueur de détermination traversa son regard, tandis que Bratu inspirait profondément. Bien qu'il ne dît rien, il était clair qu'il était prêt, et leur bataille pouvait éclater à tout instant !
En comparaison de Bellach et Bratu qui étaient aux prises, Merlin et l'Enfant du Miracle se tenaient tous deux dans l'arène, sans bouger le moins du monde, calmes et posés.
Après un long moment, l'Enfant du Miracle commença à dire lentement : « Sorcier Merlin de la Région de Magie Noire, Lanceur de Sorts à six éléments, le génie que la Région de Magie Noire a choisi pour succéder à Kleis — à mes yeux, tu es même plus fort que Kleis ! C'est juste dommage que tes sorts de Ténèbres soient inutiles contre moi, car mon énergie mentale, grâce à mon talent, a atteint le septième niveau ! »
C'était comme si l'Enfant du Miracle discutait avec Merlin, lui donnant une brève présentation de lui-même. C'était en fait un secret, mais l'Enfant du Miracle le divulgua si aisément. C'était une preuve de confiance extrême !
Énergie mentale de septième niveau — Merlin ne put s'empêcher de tomber silencieux. Jusqu'à présent, même avec l'Espace du Pendentif, en sus de diverses potions d'énergie mentale et de Méthodes de Méditation Mentale avancées, son énergie mentale avait à peine approché le cinquième niveau.
Pourtant, l'énergie mentale de l'Enfant du Miracle, qui était également un Lanceur de Sorts de troisième niveau, avait atteint le septième niveau. C'était du pur talent ! L'Enfant du Miracle était un véritable prodige. Cela prouvait que le monde ne manquait pas de génies.
« Par conséquent, déploie ta technique la plus forte. Je sais que tu as encore ton atout maître, et que tu n'es pas inférieur à Bratu ou Bellach ! »
Le regard de l'Enfant du Miracle s'aiguisa instantanément, et son attitude devint sérieuse. Sans que Merlin s'en aperçoive, une puissante pression s'abattit lourdement sur lui, lui donnant le sentiment d'étouffer.
L'Enfant du Miracle présent était celui qui pouvait tuer un Lanceur de Sorts de septième niveau, l'un des trois génies les plus doués de tous les temps de la Cité du Miracle, celui qui était largement reconnu comme le plus fort parmi la jeune génération dans l'ensemble du monde des Lanceurs de Sorts du sud !
Merlin inspira profondément. Il ne se souciait pas de son classement au sommet. Son objectif était de pouvoir livrer une fois bataille contre un véritable génie, et l'Enfant du Miracle correspondait manifestement au critère.
« Enfant du Miracle, on dit que tu peux tuer un Lanceur de Sorts de septième niveau, mais je veux quand même tenter ma chance ! »
Des volutes de fluctuations de l'Élément de Feu commencèrent à vaciller sur Merlin. La puissance la plus forte de Merlin était naturellement l'Effondrement de Feu combiné aux sorts.
En particulier, lorsqu'il était déployé à travers le sort de troisième niveau, Feu Condensé, sa puissance pouvait rivaliser avec un sort de septième niveau. C'était l'attaque finale, la plus forte de Merlin. S'il saisissait cette chance, il pourrait même avoir une chance de vaincre l'Enfant du Miracle.
Merlin ne croyait pas que le sort Défensif de l'Enfant du Miracle fût comparable à un sort de septième niveau, à moins qu'il ne s'agisse d'une Capacité Démoniaque de Pandore spéciale ou d'un puissant Cercle Magique Runique.
Merlin ne croyait pas que l'Enfant du Miracle fût omniscient et omnipotent. L'Enfant du Miracle était si puissant au troisième niveau, mais il devait sûrement avoir un point faible !
« Rumble. »
Juste au moment où tous avaient concentré leur attention sur les deux combats dans les arènes, l'entrée de la salle se mit à nouveau à osciller violemment. De surcroît, les tremblements étaient pires qu'auparavant, et l'on pouvait vaguement ressentir d'intenses fluctuations élémentaires.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
« Qu'est-ce qui arrive au Fort de Blacksand ? »
À ce stade, même les plus lents comprirent qu'un malheur devait s'être abattu sur le Fort de Blacksand. Soudain, la foule éclata en chaos.
« Oh, vous misérables Lanceurs de Sorts, vous pensiez compter sur de telles ordures pour vous défendre contre la grande Ozmu ? Haha, comme c'est fou, fou à l'extrême ! »
Soudain, les portes furent violemment enfoncées, et trois Lanceurs de Sorts inconnus apparurent dans la salle.
Parmi ces trois, celui de gauche était un vieux Sorcier mince et grand. C'était lui qui avait parlé. Son regard balaya maintenant la foule avec dédain.
Sur la droite, se tenait un homme qui portait une épée d'argent à la ceinture. Il avait l'air d'un Épéiste élémentaire.
Quant au Sorcier du milieu, il affichait une expression distante sur son beau visage. Ses yeux étaient comme une paire de diamants, et il paraissait relativement jeune. Cependant, une force très distincte émanait de lui, montrant qu'il était le meneur du trio.
« Kleis ? »
Dans la foule, la Sorcière Sarah, le Sorcier Envia et le Sorcier Ilman ne purent s'empêcher de pousser un cri de surprise en même temps en voyant le Sorcier du milieu. Ce Sorcier était celui qui avait trahi la Région de Magie Noire peu de temps auparavant, l'ancien prodige de la Région de Magie Noire — Kleis !