L'arrivée de Merlin et du Sorcier Leo avait suscité pas mal d'agitation. Le Sorcier Leo sourit à Merlin. « Merlin, regarde tous les Lanceurs de Sorts autour de toi. Ils attendent tous avec impatience ta tentative à la Tour Runique. »
Merlin connaissait naturellement les discussions des Lanceurs de Sorts qui l'entouraient. Cependant, il savait aussi qu'ils n'attendaient pas exactement qu'il défie la Tour Runique. Au contraire, ils espéraient juger l'affrontement « indirect » entre lui et Kleis.
Merlin releva la tête et regarda la haute Tour Runique. L'esprit de compétition commença à remplir son cœur également. Peu lui importait que d'autres le comparent à Kleis. En fait, lui-même voulait avoir un véritable concours avec Kleis.
Cependant, depuis que Kleis avait trahi la Région de Magie Noire pour faire défection à Ozmu, il ne s'était plus montré. Par conséquent, Merlin n'avait pas non plus eu l'occasion de rivaliser avec Kleis, mais maintenant, avec la Tour Runique, il pouvait aussi se comparer indirectement à lui.
« Maître Leo, j'y vais ! »
Merlin marmonna au Sorcier Leo. Puis il se tourna, et des fluctuations élémentaires de type Vent apparurent sur son corps. En un clin d'œil, il s'envola vers la mystérieuse Tour Runique.
À son entrée dans la Tour Runique, Merlin vit trois Lanceurs de Sorts — deux hommes et une femme, tous apparemment de troisième niveau.
« Swoosh. »
Avant qu'il n'ait le temps d'examiner les trois Lanceurs de Sorts de près, Merlin les vit enveloppés de lumière blanche et disparaître instantanément du premier étage de la Tour Runique.
« Ils ont passé le premier étage ? »
Merlin fut surpris. Il ne lui fallut qu'un instant pour réaliser que les trois Sorciers avaient probablement franchi le premier étage de la Tour Runique et s'étaient rendus au second.
Des Lanceurs de Sorts tentaient la Tour Runique presque chaque jour. Même s'ils échouaient, ils ne mouraient pas pour autant. Ils étaient seulement expulsés de la Tour Runique, et une certaine quantité de leurs points de contribution était déduite.
Après tout, le but du Grand Sorcier Fidel en construisant la Tour Runique n'était pas de tuer les Lanceurs de Sorts de bas niveau de la Région de Magie Noire, mais de sélectionner les meilleurs parmi eux. L'objectif était de choisir ces individus pour les育成 en priorité, en particulier ceux qui étaient versés en runologie, en leur accordant des trésors uniques et puissants. Par conséquent, même en cas d'échec, ils ne mouraient pas.
Merlin ne perdit pas son temps à deviner les intentions des trois Lanceurs de Sorts. Il alla droit au centre du premier étage. Plusieurs piliers vermillon y étaient sculptés de denses runes mystérieuses.
La force vitale de ces runes était quelque peu similaire à celle des runes sur les stèles de pierre à l'extérieur de la Région de Magie Noire. Elles avaient donc dû être gravées par le Grand Sorcier Fidel lui-même. Même après des milliers d'années, elles possédaient encore un pouvoir incroyable.
C'était là le pouvoir magique des runes. Jusqu'ici, Merlin avait vu de nombreux Cercles Magiques Runiques. De plus, il possédait lui-même un puissant Disque Magique Runique.
Cependant, en matière d'étude des runes, nul ne pouvait égaler le Grand Sorcier Fidel. N'importe quel Cercle Magique Runique qu'il se contentait de graver pouvait en fait produire une force vitale, tout comme le chat noir Didimoss, l'esprit du Cercle Magique Runique dans la stèle de pierre. C'était un exploit qu'un Grand Sorcier ne pouvait même pas réaliser.
Cela suffisait à prouver à quel point les recherches du Grand Sorcier Fidel en runologie étaient profondes !
« Hum hum hum. »
Merlin se tenait entre les piliers vermillon. Les runes mystérieuses sur les piliers de pierre se mirent à scintiller de lueurs blanches. Ces lumières blanches se rassemblèrent rapidement en l'air. Lentement, un gros chien noir apparut.
Ce gros chien noir remua les oreilles. Son regard semblait vide, et il avait l'air paresseux. La force vitale sur son corps n'était pas forte non plus. On aurait même pu la qualifier de faible.
Cependant, ce qui surprit Merlin, c'est que ce gros chien noir possédait une force vitale « vivante », très similaire à celle du chat noir Didimoss sur la stèle de pierre à l'extérieur de la Région de Magie Noire.
Merlin recula de quelques pas pour créer une distance avec le gros chien noir. Après tout, c'était la Tour Runique, une tour construite personnellement par le Grand Sorcier Fidel. Même ces runes avaient été gravées par le Grand Sorcier Fidel lui-même. Donc, personne ne savait à quel point ce gros chien noir était fort, il devait être plus prudent.
Le gros chien noir leva lentement la tête et jeta un coup d'œil à Merlin. Il pouvait réellement parler, et il dit froidement : « Je suis l'esprit gardien du premier étage de la Tour Runique. Me battre peut t'accorder l'accès au second étage. Ceux qui échouent seront expulsés de la Tour Runique ! C'est clair ? »
Merlin acquiesça et répondit : « Clair ! »
« Swoosh. »
Le gros chien noir avait déjà commencé à attaquer au moment où Merlin parla. Il était exceptionnellement rapide. Au début, il paraissait très paresseux, mais maintenant, ses mouvements devinrent très agiles. Tout son corps était couvert de runes mystérieuses, ce qui faisait paraître sa taille apparente plus grande.
Le style d'attaque du gros chien noir était très simple. Il était frénétique, mais sa force soulevait des doutes. Elle était trop faible.
« Espace Gelé ! »
Merlin n'utilisa pas de Capacité Démoniaque de Pandore. Il lança directement un sort de troisième niveau, Espace Gelé !
L'Espace Gelé avait été développé à partir du sort Zone de Sceau de Glace. Il pouvait presque former un « espace ». Bien sûr, ce n'était pas un vrai espace, mais un minuscule lieu complètement gelé, entièrement enveloppé d'éléments de glace du sommet au fond de l'espace.
« Ka-chak. »
Le sort de troisième niveau, Espace Gelé, possédait à la fois un pouvoir de liaison et un certain pouvoir d'attaque. Après tout, cette température sous zéro était assez puissante. Une fois gelés, de nombreux sorts de bas niveau ne pouvaient pas protéger contre elle. Avec le corps faible d'un Lanceur de Sorts, on ne pouvait tout simplement pas survivre à cette température incroyablement basse.
Bien sûr, le gros chien noir devant lui n'était pas un Lanceur de Sorts. Pourtant, il semblait encore plus incapable de supporter le froid. Il fut gelé sur le champ par l'Espace Gelé de Merlin. Alors que les cristaux de glace se fissuraient peu après, sa silhouette disparut également.
« J'ai gagné ? C'est tout ? »
Merlin fut un peu stupéfait. Bien que ce ne soit que le premier étage, cela semblait bien trop facile…
« Whoosh. »
Au bout d'un moment, une fois de plus, un gros chien noir apparut des runes mystérieuses sur les piliers de pierre, mais cette fois, le gros chien noir n'attaqua pas. Au lieu de cela, il s'adressa directement à Merlin : « Tu as passé le premier étage de la Tour Runique. Cependant, tu ne devrais pas être satisfait. Le premier étage de la Tour Runique n'était équivalent qu'à un Lanceur de Sorts de premier niveau. Tu es un Lanceur de Sorts de troisième niveau, donc me battre n'a pas vraiment de sens. Ton vrai test est au-dessus du quatrième étage ! »
Ce n'est qu'alors que Merlin comprit que l'esprit gardien du premier étage de la Tour Runique n'était équivalent qu'à un Lanceur de Sorts de premier niveau, tandis que le second étage équivalait à un Lanceur de Sorts de deuxième niveau. Plus l'étage était haut dans la Tour Runique, plus la force des esprits gardiens était puissante.
Lorsqu'il atteindrait le quatrième niveau ou au-dessus, Merlin ferait face à un vrai test, car l'esprit gardien du quatrième étage était comparable à un Lanceur de Sorts de quatrième niveau, le cinquième à un Lanceur de Sorts de cinquième niveau, et le sixième à un Lanceur de Sorts de sixième niveau. Quant au dernier étage, l'esprit gardien du septième étage atteindrait le niveau d'un Lanceur de Sorts de septième niveau !
Le but du Grand Sorcier Fidel en construisant la Tour Runique était de présélectionner les véritables génies de la Région de Magie Noire, en particulier les génies habiles avec les runes. Ainsi, il permettait même à trois Lanceurs de Sorts de faire équipe et d'utiliser des Disques Magiques Runiques pour tenter les étages.
Même ainsi, il était trop difficile pour des Lanceurs de Sorts en dessous du quatrième niveau de vaincre un Lanceur de Sorts de septième niveau. Il n'était pas surprenant que personne dans la Région de Magie Noire n'ait réussi à passer le septième étage. Ils ne pouvaient même pas dépasser le sixième.
Les plus forts avaient obtenu le même résultat que Kleis, qui n'avait franchi que le cinquième étage sans vaincre l'esprit gardien du sixième.
« Très bien, au deuxième étage alors. »
Une fois que le gros chien noir eut fini de parler, sa silhouette se dissipa instantanément. Alors, une lumière blanche jaillit immédiatement du pilier vermillon et enveloppa Merlin.
« Swoosh. »
Lorsque la silhouette de Merlin réapparut, il avait atteint le deuxième étage de la Tour Runique !
Il y avait aussi quelques piliers vermillon au deuxième étage. Merlin s'était déjà familiarisé avec l'environnement de la Tour Runique, il se tint donc immédiatement entre les piliers vermillon. Très vite, les runes mystérieuses condensèrent l'esprit gardien du deuxième étage sous la forme d'un écureuil gras.
Cet écureuil gras avait une queue horrifique qui balayait l'air à une vitesse fulgurante. Il était très difficile de l'esquiver.
Cependant, ce coup ne pouvait pas blesser Merlin du tout.
Peu après, Merlin lança distraitement un sort de troisième niveau qui vainquit aisément l'esprit gardien du deuxième étage. Il continua vers le troisième étage de la Tour Runique.
L'esprit gardien du troisième étage était une effrayante araignée blanche. Cette araignée blanche pouvait cracher de la soie blanche résistante. Une odeur étrange émanait de la soie d'araignée. En la respirant, l'adversaire était immédiatement paralysé.
Cependant, il était facile de venir à bout de cette araignée. Merlin utilisa directement l'Effondrement de Feu, incinérant l'araignée en cendres sans effort, vainquant ainsi l'esprit gardien du troisième étage.
Ensuite, Merlin progressa aisément jusqu'au quatrième étage de la Tour Runique. Cette fois, il retrouva les trois Lanceurs de Sorts qu'il avait vus au premier étage.
Les trois Lanceurs de Sorts combattaient tous l'esprit gardien du quatrième étage — un puissant loup noir géant.
Ce loup noir géant était extrêmement rapide, et son corps était robuste. Il pouvait même résister plusieurs fois à des sorts de quatrième niveau ordinaires. Ce n'était qu'en attaquant sans cesse une certaine zone du corps qu'on pouvait blesser le loup géant.
Merlin observa le combat des trois Lanceurs de Sorts depuis le côté. Les trois étaient en fait des Lanceurs de Sorts à quatre éléments. De plus, les sorts qu'ils avaient construits étaient assez impressionnants. Par conséquent, même s'ils affrontaient le loup noir géant seuls, ils pouvaient encore l'emporter.
Ces trois Lanceurs de Sorts n'étaient peut-être pas aussi brillants que le génie Kleis, mais ils pouvaient absolument être qualifiés d'exquis. Dans une petite organisation de Lanceurs de Sorts comme la Région de Magie Noire, surtout, ils étaient définitivement des cibles privilégiées pour l'entraînement.
Néanmoins, de tels trois brillants Lanceurs de Sorts s'étaient associés. Il était donc évident qu'ils souhaitaient battre le cinquième étage de la Tour Runique, voire le sixième !
« Boom. »
Finalement, les trois Lanceurs de Sorts lancèrent leurs sorts ensemble. L'un retint le loup noir géant pendant que les deux autres saisissaient l'occasion pour lancer des sorts offensifs frénétiquement, vainquant instantanément le loup noir géant.
« Nous avons enfin passé le quatrième étage… Cependant, ce n'était que le début de notre test. Allons au cinquième étage ! »
Les trois Lanceurs de Sorts semblaient menés par le Sorcier Envia. Ils regardèrent Merlin, du désespoir transparaissant dans leurs expressions. Puis, une lumière blanche les enveloppa et leurs silhouettes disparurent.
Merlin fronça les sourcils et leva les yeux vers le haut. Il put conclure que s'ils n'avaient pas de coups spéciaux, le cinquième étage serait sûrement la limite de ces trois Lanceurs de Sorts. Il leur serait virtuellement impossible de passer le cinquième étage !
« À mon tour ! »
Merlin regarda les quelques colonnes vermillon, mais un sourire détendu était gravé sur son visage. Peut-être que pour un Lanceur de Sorts de troisième niveau moyen, affronter l'esprit gardien du quatrième étage était déjà le début d'un vrai défi, puisqu'il était comparable à un Lanceur de Sorts de quatrième niveau.
Cependant, pour Merlin, le quatrième, voire le cinquième étage, n'était pas différent des trois premiers étages qu'il avait franchis !
« Whoosh. »
Merlin se posta rapidement entre les piliers de pierre. Lentement, la lumière blanche émise par les runes mystérieuses se rassembla rapidement en l'air.
Progressivement, la silhouette d'un loup noir géant apparut !