La troisième forme de l'Œil des Ténèbres, que même l'Image de Flamme du Navire de Nikola n'avait pu contrer, n'était pas quelque chose qu'on pouvait négliger ; naturellement, ce n'était pas non plus quelque chose que de simples Lanceurs de Sorts de septième niveau pouvaient bloquer. Même des Lanceurs de Sorts de huitième niveau pourraient ne pas résister à la troisième forme de l'Œil des Ténèbres s'ils n'utilisaient que des sorts ordinaires.
Auparavant, le Sorcier Leo et les deux Sorciers de huitième niveau, Morston et Tanin, s'étaient battus pendant très longtemps. Le fait qu'aucun des deux camps n'ait prévalu en disait long sur la puissance de l'Œil des Ténèbres.
À présent, cependant, le rayon couleur sang de l'Œil des Ténèbres brillait directement sur le voile d'eau du Sorcier Morston. Des couches de vagues bouillonnaient rapidement à la surface de la couche blanche et s'aplanissaient tout aussi vite.
La troisième forme de l'Œil des Ténèbres, originellement incassable et invincible, se trouvait maintenant incapable de percer cette protection du voile d'eau qui paraissait fragile.
Voyant que le voile d'eau blanc restait intact, le visage de Morston afficha un sourire suffisant. Il s'exclama à haute voix : « Heh heh, Leo, parie que tu ne t'y attendais pas ! Tu possèdes peut-être des Capacités Démoniaques de Pandore, mais croyais-tu que nous n'en avions pas ? Bien que moins puissantes que ton Œil des Ténèbres, nos Capacités Démoniaques de Pandore ont la puissante faculté de fusionner avec les sorts. De plus, lorsque nous construisions nos sorts de septième niveau, nous avions déjà cultivé la Capacité Démoniaque de Pandore de troisième niveau. Ton Œil des Ténèbres n'a atteint que sa troisième forme, il ne peut pas briser notre défense ! »
Les Sorciers Morston et Tanin possédaient tous deux la Capacité Démoniaque de Pandore de troisième niveau qui pouvait être fusionnée dans les sorts.
Bien que cette Capacité Démoniaque de Pandore fût de type Eau, une fois cultivée au troisième niveau, sa puissance serait sans rivale. De plus, tous deux avaient employé des sorts de huitième niveau dotés d'un pouvoir défensif stupéfiant. En n'utilisant que la troisième forme de l'Œil des Ténèbres, il était impossible de venir à bout de leur défense.
Il n'était pas surprenant que, malgré la cruauté sans pareille de Tanin et Morston et le fait qu'ils eussent autrefois détruit quelques familles de Lanceurs de Sorts, ils eussent réussi à survivre pendant des centaines d'années jusqu'à maintenant. Ils avaient un atout dans leur manche.
Une fois qu'il eut fini de parler, Morston révéla un air cupide. Il fixa Leo avec intensité, convoitant visiblement l'Œil des Ténèbres de Leo.
« Leo, si nous obtenons ton Œil des Ténèbres, couplé à nos Capacités Démoniaques de Pandore… Heh heh… Nous serons complètement invincibles ! »
Morston connaissait parfaitement la puissance de l'Œil des Ténèbres. Il suffisait de regarder le Sorcier Leo. Il n'était qu'un Sorcier de sixième niveau, mais avec la troisième forme de l'Œil des Ténèbres, il parvenait à lutter à armes égales contre deux Sorciers de huitième niveau. Jusqu'à présent, aucun des deux camps n'avait prévalu contre l'autre.
Si l'Œil des Ténèbres était cultivé jusqu'à la quatrième ou la cinquième forme, on ne savait pas à quel point la puissance serait plus terrifiante. Peut-être la puissance de l'Œil des Ténèbres était-elle limitée au même niveau que le Sorcier Leo et ne pouvait-elle pas être cultivée en formes plus avancées. En tant que Sorciers de huitième niveau, Tanin et Morston espéraient évidemment cultiver l'Œil des Ténèbres jusqu'à ses quatrième et cinquième formes, et peut-être même au-delà.
Voyant que Tanin et Morston se rapprochaient, ne craignant plus l'Œil des Ténèbres, le Sorcier Leo dit enfin : « Même si vous obteniez la connaissance de la culture de l'Œil des Ténèbres, cela ne servirait à rien. Pour cultiver l'Œil des Ténèbres, il faut construire des sorts de type Ténèbres ! »
« Des sorts de type Ténèbres ? Qui a dit que nous n'en avions pas construits ? »
Un rictus sinistre apparut au coin de la bouche du Sorcier Morston. Sur ce, des traces d'Élément des Ténèbres commencèrent à fluctuer subtilement autour de son corps.
Les changements sur le corps du Sorcier Morston prirent le Sorcier Leo par surprise.
Auparavant, Morston avait déjà démontré des sorts de type Vent, de type Eau et de type Feu. Avec l'addition de sorts de type Ténèbres, cela signifiait que Morston était un Lanceur de Sorts à quatre éléments !
« Je vois, vous avez même construit des sorts de type Ténèbres. Vous l'avez bien caché ! »
Le visage du Sorcier Leo dévoila un ricanement. Tanin et Morston étaient tous deux bien connus pour leur impitoyabilité. En tant que Lanceur de Sorts de sixième niveau de la Région de Magie Noire, le Sorcier Leo était bien sûr bien informé sur la plupart des affaires.
Cependant, il n'avait pas prévu que ces Lanceurs de Sorts infâmes eussent dissimulé des sorts de type Ténèbres et ces puissantes Capacités Démoniaques de Pandore.
« Heh heh. Nous avons tant d'ennemis. Si nous ne dissimulons pas certaines de nos capacités et ne gardons pas un atout, comment pensez-vous que nous aurions pu survivre si longtemps ? Vous, en revanche, n'êtes qu'un Lanceur de Sorts de sixième niveau. Pourtant, vous avez pourchassé Osseus sur des milliers de kilomètres et l'avez tué, et maintenant vous vous immiscez dans les affaires de la famille royale. Tsk tsk. Croyez-vous pouvoir tout balayer avec ce seul Œil des Ténèbres ? Tanin, attaque ! »
Soudain, Morston hurla. Sa vitesse doubla, et son corps s'entrelança avec l'Élément de type Vent tandis qu'il fonçait vers le Sorcier Leo. De plus, des flammes menaçantes commencèrent à apparaître sur son corps également.
Il en allait de même pour le Sorcier Tanin. Tout son corps ressemblait à un Géant de Flammes, se ruant vers le Sorcier Leo par derrière. Entouré par les puissantes fluctuations des Éléments de Feu, le Sorcier Leo plongea dans un danger réel.
***
Rip.
Un bruit de tissu déchiré retentit. La robe du cinquième Sorcier fut mise en lambeaux, révélant un corps blanc laiteux en dessous.
Cependant, le corps nu du cinquième Sorcier devint la chose la moins attirante qui soit. Car presque immédiatement après s'être dévêtue, sa peau blanc laiteux commença à faire pousser d'innombrables piquants noirs sur tout son corps. En même temps, sa silhouette initialement élancée se mit à gonfler au-delà de toute reconnaissance. Elle avait l'air extrêmement laide.
Peu de temps après, le cinquième Sorcier révéla sa vraie forme. Elle était différente de l'Ancien Serpent et des autres. Sa vraie forme était particulièrement curieuse : c'était un hérisson géant noir.
Voyant que le cinquième Sorcier avait révélé sa vraie forme, le quatrième Sorcier inhala profondément et sortit un bracelet noir de son anneau. Sous la lumière du soleil, le bracelet noir rayonnait d'un éclat brillant.
Le quatrième Sorcier caressa doucement le bracelet. Une trace de réticence transparaissait sur son visage. Il marmonna doucement : « Je pensais ne jamais avoir à utiliser ce bracelet d'obsidienne noire, mais qui savait que je devrais m'en servir si vite… »
Le quatrième Sorcier serra les dents et des Éléments de Feu commencèrent à fluctuer autour de son corps.
« Qu'il brûle. »
Sur les mots du quatrième Sorcier, des flammes se mirent à brûler tout autour d'eux. Le bracelet noir semblait émettre de mystérieuses fluctuations. L'instant d'après, les flammes se mirent à brûler bien plus férocement.
Même l'expression de Merlin s'assombrit légèrement. Il pouvait sentir que la puissance des sorts du quatrième Sorcier augmentait soudainement, devenant bien plus forte. En fait, la puissance des flammes n'était pas inférieure à son Effondrement de Feu. Elle avait atteint les capacités maximales d'un sort de sixième niveau.
« Hmm, ce bracelet noir peut amplifier la puissance des sorts, c'est donc un outil d'incantation d'amplification… Je ne m'attendais pas à ce que le quatrième Sorcier possède un outil d'incantation d'amplification aussi précieux ! »
Merlin n'osa plus sous-estimer aucun des Lanceurs de Sorts. Même si le quatrième Sorcier était un sorcier errant, il n'était pas facile pour un sorcier errant de devenir un Lanceur de Sorts de sixième niveau. Il devait avoir quelques trésors cachés au fond de sa malle.
Le trésor caché du quatrième Sorcier, ou son dernier atout, était apparemment ce bracelet noir. C'était en effet un outil d'incantation d'amplification extrêmement rare et précieux.
Crack.
Alors que les flammes brûlaient de plus en plus fort, de petites fissures commencèrent à apparaître sur le bracelet noir dans les mains du quatrième Sorcier. À la fin, il se brisa net.
Il existait de nombreux types d'outils d'incantation d'amplification. Comme ils étaient extrêmement rares et précieux, ils étaient très difficiles à fabriquer. En conséquence, la plupart ne pouvaient être utilisés qu'une seule fois et étaient détruits après usage.
Le bracelet noir dans les mains du quatrième Sorcier était évidemment un outil d'incantation d'amplification à usage unique. Il ne pouvait être utilisé qu'une fois avant de devenir inutile.
Merlin sentit la température des flammes environnantes augmenter significativement. De plus, le cinquième Sorcier avait révélé sa vraie forme. Malgré son Armure Parfaite, Merlin n'avait aucun désir de les affronter tous deux de front.
Par conséquent, il se prépara à lancer Vent Éclair pour battre temporairement en retraite. Néanmoins, il semblait que le quatrième Sorcier avait déjà prévu son mouvement. D'un simple geste de la main, un sort de liaison de sixième niveau apparut, piégeant Merlin dans un espace étroit.
Whiz.
Initialement, Merlin aurait pu utiliser Effondrement de Feu pour vaincre ce sort de liaison, mais il était trop tard. Une fois qu'il fut lié, le cinquième Sorcier saisit l'occasion pour rouler rapidement son corps en une boule gigantesque, entièrement couverte de piquants durs et acérés. Elle s'éleva dans les airs, filant droit vers Merlin.
C'était la vraie forme du cinquième Sorcier, qui était aussi sa forme la plus puissante. En utilisant les piquants de son corps, elle avait tué d'innombrables puissants Lanceurs de Sorts, y compris des Lanceurs de Sorts de sixième niveau comme elle.
De plus, le quatrième et le cinquième Sorciers étaient évidemment en parfaite synchronie. Tirant parti de l'instant exact où Merlin fut lié, ils lancèrent tous deux leur attaque la plus forte.
C'était assez effrayant d'avoir deux Lanceurs de Sorts ultimes de sixième niveau travaillant ensemble !
Merlin prit une grande inspiration. Il n'avait plus le temps de briser le lien. Il ne pouvait que l'affronter de front.
« Très bien, voyons si vous pouvez briser mon Armure Parfaite ! »
Les yeux de Merlin montrèrent aussi une trace de gravité. À présent, il n'avait pas le choix. De plus, il avait confiance en l'Armure Parfaite. Tant que le sort n'excédait pas la puissance d'un Lanceur de Sorts de sixième niveau, l'Armure Parfaite devrait pouvoir le supporter.
Thud.
La vraie forme du cinquième Sorcier, l'hérisson géant, bourré d'une puissance terrifiante, s'écrasa brutalement contre l'Armure Parfaite de Merlin. Un instant, l'Armure Parfaite de Merlin commença à changer rapidement, sa lumière ocre clignotant par intermittences comme si elle allait se briser à tout moment.
Cependant, grâce à l'injection frénétique de Puissance magique de Merlin, son Armure Parfaite se stabilisa à nouveau.
« Elle n'a pas cassé ? »
Le cinquième Sorcier fut un peu surpris. C'était déjà sa puissance maximale. D'habitude, une fois qu'elle révélait sa vraie forme, peu importe la force des adversaires, ils ne parvenaient pas à résister à son attaque.
Boom !
Immédiatement après l'attaque du cinquième Sorcier vint le sort de type Feu amplifié du quatrième Sorcier. Avec l'assistance de l'outil d'incantation d'amplification, il avait atteint la puissance maximale d'un sort de sixième niveau, pas moindre que l'Effondrement de Feu de Merlin.
Même le cinquième Sorcier, qui se trouvait à une distance considérable, pouvait sentir la chaleur extrême émanant des flammes. Elle ne put plus la supporter et recula de quelques pas.
« Cinquième Sorcier, ne perds pas le fil. Continue d'attaquer ! »
Le quatrième Sorcier regarda le cinquième Sorcier immobile et dit d'une expression sévère.
Le cinquième Sorcier hocha la tête. Elle pouvait sentir que, malgré les flammes puissantes qui flamboyaient sauvagement, la force vitale de Merlin était toujours présente au milieu des flammes. Cela montrait que Merlin tenait bon et n'était pas encore mort.
Whiz whiz whiz.
Le cinquième Sorcier tira des piquants noirs de son corps selon une méthode spéciale. Comme une pluie de flèches s'étendant du sol jusqu'au ciel, ils volèrent droit vers Merlin, piégé dans les flammes.