Dans son esprit, Merlin assimilait encore les informations concernant l'Alliance de l'Aile Grise, la Tour de Sorcier et le Fort Udon que le Sorcier Vadrak venait de lui fournir.
Plus particulièrement, il intégrait le fait que la Tour de Sorcier comptait plus de quarante Lanceurs de Sorts de quatrième niveau et au-delà. C'était même davantage que la Région de Magie Noire. Au sein de la Région de Magie Noire, il n'y avait guère plus de trente individus capables de bâtir leur propre tour.
Cela signifiait que la Tour de Sorcier, en termes d'effectifs, était comparable à une organisation de Lanceurs de Sorts dotée d'un passé étendu et d'héritages anciens telle que la Région de Magie Noire.
Bien que la Région de Magie Noire fût une organisation de Lanceurs de Sorts de petite taille, la plupart des factions auraient été incapables de lui tenir tête. Dans la description des îles Kurdmansla par la Région de Magie Noire, il ne s'agissait encore que d'une terre « sauvage » où se rassemblaient des sorciers errants, et où l'on luttait âprement contre des bêtes marines.
Cependant, maintenant que Merlin avait foulé les îles Kurdmansla, d'après ce qu'il voyait et entendait de ses propres yeux, les îles Kurdmansla étaient déjà devenues plus fortes.
À elle seule, la Tour de Sorcier était déjà une faction puissante qui n'avait rien à envier à la Région de Magie Noire. D'un autre côté, l'Alliance de l'Aile Grise et le Fort Udon étaient les deux autres factions redoutables qui n'étaient pas plus faibles que la Tour de Sorcier.
Si ces trois factions unissaient leurs forces, la puissance de l'ensemble des îles Kurdmansla serait à égalité avec une organisation de Lanceurs de Sorts de taille moyenne.
Quant aux organisations de Lanceurs de Sorts de grande taille, elles ne se formaient pas uniquement sur la base d'un grand nombre de membres. La présence d'au moins un Grand Sorcier était requise pour établir une organisation de Lanceurs de Sorts de grande taille.
Par exemple, bien que la Maison Sterling ne fût pas une organisation de Lanceurs de Sorts, en raison de la présence du Grand Sorcier Sterling, elle pouvait aisément être comparée à ces organisations de grande taille. Bien entendu, tout cela tenait à la présence du Grand Sorcier Sterling.
Les îles Kurdmansla ressemblaient à la Maison Sterling, seulement Merlin ignorait s'il y avait un Grand Sorcier sur les îles Kurdmansla.
« Sorcier Vadrak, les trois factions majeures des îles Kurdmansla sont puissantes en effet, et il existe d'innombrables autres factions, qu'il ne faut pas sous-estimer même si elles ne sont pas comparables aux trois majeures. Maintenant que les îles Kurdmansla ont développé jusqu'à leur état puissant actuel, cela peut-il être maintenu s'il n'y a pas de Grand Sorcier pour superviser les choses ? »
Merlin releva la tête et regarda vers le Sorcier Vadrak.
« Grand Sorcier... »
Le Sorcier Vadrak marmonna doucement pour lui-même un instant, puis un sourire mystérieux tira le coin de ses lèvres. D'une voix basse, il dit : « Sorcier Merlin, en vérité, il y a un Grand Sorcier sur les îles Kurdmansla, seulement peu de gens le savent. Même moi, j'ignore les détails. Peut-être pouvez-vous demander aux gens du Fort Udon. »
Merlin ressentit un frisson au plus profond de son être. Il n'imaginait pas que les îles Kurdmansla possèdent réellement un Grand Sorcier. Si ce que disait le Sorcier Vadrak était vrai, alors l'ensemble des îles Kurdmansla avait inconsciemment évolué en une faction colossale comparable aux organisations de Lanceurs de Sorts de grande taille, tout comme la Maison Sterling.
Même en termes de capacité globale, les îles Kurdmansla étaient bien plus puissantes que la Maison Sterling. Après tout, il y avait quelques Lanceurs de Sorts de neuvième niveau dans les trois factions majeures des îles Kurdmansla rien qu'à elles seules, alors que la Maison Sterling n'était soutenue que par le Grand Sorcier Sterling sans aucun Lanceur de Sorts de neuvième niveau. Il n'y avait même pas beaucoup de Lanceurs de Sorts de septième niveau dans la Maison Sterling.
Les rapports et informations que la Région de Magie Noire et d'autres organisations de Lanceurs de Sorts possédaient sur les îles Kurdmansla étaient terriblement dépassés. Les choses avaient changé, et les îles Kurdmansla étaient devenues un colosse !
L'île principale fourmillait de bruit et de mouvement, et le vacarme des Lanceurs de Sorts colportant leurs marchandises dans la rue évoqua une tendresse en Merlin, car c'était tout comme quand il se trouvait à la cité de Blackwater.
Cependant, Vadrak et Bella étaient quelque peu abattus, et leur moral ne remontait pas. Cela semblait lié au « Sorcier Yalen » mentionné dans la conversation précédente.
Merlin ne s'enquit pas de ce « Sorcier Yalen ». Ce devait être quelque chose de difficile à évoquer pour le Sorcier Vadrak et la Sorcière Bella, et quelque chose d'inapproprié à soulever.
Puisque tous deux avaient perdu leur bonne humeur, et que Merlin avait appris certaines informations concernant l'Alliance de l'Aile Grise et la Tour de Sorcier auprès de Vadrak, il demanda au Sorcier Vadrak et à la Sorcière Bella : « Vous deux êtes fatigués, alors pourquoi ne pas rentrer au Fort Udon et vous reposer ? »
Le Sorcier Vadrak et Bella acquiescèrent et commencèrent à faire demi-tour.
Cependant, ils n'avaient fait que quelques pas lorsqu'un tumulte se fit entendre derrière eux. Les expressions de Vadrak et Bella changèrent tandis qu'ils se retournaient, leurs yeux fixés droit devant eux.
« Donaugh ! »
Le regard du Sorcier Vadrak se fixa sur un Lanceur de Sorts portant une robe de Sorcier de couleur claire et un chapeau à larges bords noirs, tandis qu'il hurlait serrant les dents.
« Hein ? Vadrak ? Bella ? »
Le visage du Lanceur de Sorts appelé « Donaugh » devint nettement vide l'instant où il vit Vadrak et Bella, mais cela fut rapidement suivi par une expression assombrie.
« Hé hé, donc c'est vous les gars. On dirait que vous n'avez rejoint aucune faction. Bien, bien. Vous m'avez suivi depuis le début et avez failli me faire mourir plusieurs fois. Maintenant, c'est l'heure de la revanche ! »
Une expression vicieuse apparut sur le visage du Sorcier Donaugh, après quoi il se tourna vers un autre grand Sorcier et dit : « Sorcier Hitte, il ne devrait pas y avoir quoi que ce soit qui m'empêche d'agir ici, n'est-ce pas ? »
Le grand Sorcier détailla Merlin et les autres, et un froid sourire tira le coin de ses lèvres. « Rassurez-vous, la règle des îles Kurdmansla qui interdit les combats ne s'applique pas à nous des trois factions majeures. Vous êtes maintenant un Lanceur de Sorts de notre Alliance de l'Aile Grise. Ce n'est pas un problème si vous tuez quelques Sorciers. »
« C'est parfait ! »
Sur ce, Donaugh brandit un bras violemment, et d'épais filaments d'Éléments de Feu commencèrent à fluctuer rapidement sur son corps.
« Rayon Flamboyant ! »
Le Sorcier Donaugh leva une main, et un rayon de flamme ardent jaillit. Sa vitesse était extrêmement rapide, et en un clin d'œil, il avait atteint Vadrak.
« Bang ! »
Vadrak réagit rapidement également. Un sort Défensif de type Terre se matérialisa devant lui, mais ce n'était qu'un sort de premier niveau et il fut brisé par le Rayon Flamboyant sur-le-champ. De plus, la flamme poursuivait sa route sans s'arrêter et brûlait sur le corps de Vadrak.
« Crac ! »
De gros cristaux de glace se formèrent immédiatement sur Vadrak. C'était un sort qu'il s'était lancé sur lui-même pour geler les flammes sur son corps.
« Un sort de deuxième niveau ? Tu as déjà construit avec succès un sort de deuxième niveau ? »
Vadrak dissipa les cristaux de glace. Bien que les flammes sur son corps eussent disparu, son visage était encore plutôt pâle. Ce n'avait été qu'une seule attaque, et pourtant il était déjà blessé.
Le Rayon Flamboyant du Sorcier Donaugh était évidemment un sort de deuxième niveau, bien plus fort que le sort de premier niveau de Vadrak.
« Hé hé. À l'époque, je pouvais déjà construire des sorts de deuxième niveau depuis longtemps, seulement je n'avais pas le temps, étant pourchassé tout du long par vous deux. Hum, ne pensez pas que j'avais peur de vous ! Si j'avais voulu éviter de me mêler à vous deux dingues, croyez-vous que je serais venu jusqu'aux îles Kurdmansla ? Cependant, vous êtes vraiment stupides de m'avoir suivi ici. C'est votre souhait de mort ! »
L'expression de Donaugh se tordit de fureur. Il semblait avoir été pathétiquement traqué par Vadrak et Bella tout le long du chemin, c'est pourquoi il nourrissait tant de haine.
« Donaugh, maudit soit-tu ! »
Une lueur acérée brilla dans les yeux de la Sorcière Bella, après quoi elle s'élança en avant tandis qu'une violente rafale de fluctuations d'Éléments de Vent émergeait autour d'elle.
« Whoosh ! Whoosh ! Whoosh ! »
Des lames de vent couvraient tout le sol, fonçant meurtrièrement vers le Sorcier Donaugh.
« C'est inutile. Cette fois, j'ai rejoint l'Alliance de l'Aile Grise, et j'ai remis un précieux matériau d'alchimie que j'ai pris à ce vieux fou de Yalen. Non seulement j'ai gagné l'intérêt de l'Alliance de l'Aile Grise, mais j'ai aussi reçu une robe capable de résister à des attaques de sorts de troisième niveau, haha ! »
Le Sorcier Donaugh rit aux éclats. Malgré les lames de vent à large portée s'écrasant sur lui, il n'était menacé en rien. La robe qu'il portait pouvait presque rivaliser avec celle que Merlin avait échangée dans la Région de Magie Noire.
L'Alliance de l'Aile Grise possédait le plus de ressources. Avant cela, Merlin n'y croyait pas tout à fait. Combien de ressources seraient requises de la part de divers Lanceurs de Sorts et une faction au patrimoine si bref pourrait-elle toutes les posséder ?
Cependant, maintenant qu'il avait vu la robe que portait Donaugh, Merlin fut stupéfait. Il soupçonna vaguement qu'il avait sous-estimé l'Alliance de l'Aile Grise.
La Sorcière Bella rejoignit immédiatement le côté du Sorcier Vadrak et le soutint, reculant lentement. Bien qu'ils parussent haïr le Sorcier Donaugh à l'extrême, ils étaient en danger dans les circonstances actuelles.
« Donaugh, te souviens-tu encore comment le Sorcier Yalen nous a traités ? Il nous a guidés pour construire des Modèles de Sort, et nous a expliqué comment préparer des potions. Il était essentiellement notre maître, pourtant tu l'as lâchement embusqué. Pour quelqu'un comme toi, même dix mille morts ne paieront pas ta dette ! »
La poitrine de la Sorcière Bella se soulevait sans cesse, et son visage cendreux révélait que sa fureur avait atteint son paroxysme.
Il n'était pas surprenant que lorsque la Sorcière Bella et Vadrak virent Donaugh, ils devinssent si furieux. Ils avaient traqué Donaugh jusqu'aux îles Kurdmansla avec tout ce qu'ils avaient.
C'était juste que le talent de Donaugh semblait supérieur au leur, et qu'il avait donné un matériau d'alchimie essentiel à l'Alliance de l'Aile Grise, gagnant leur attention et se voyant octroyer une robe aux capacités défensives puissantes. Vadrak et Bella n'étaient plus de taille face à Donaugh.
Maintenant qu'il comprenait la vérité, Merlin fixa Donaugh, et un éclat froid passa dans ses yeux.
Donaugh arborait actuellement une expression orageuse, dévisageant le Sorcier Vadrak et Bella. Il était rempli d'une intention meurtrière déchaînée.
« Meurs ! »
Donaugh étendit les deux bras une fois de plus, et les flammes brûlantes surgirent. L'embrasement se transforma en deux rayons qui volèrent vers la Sorcière Bella et Vadrak respectivement.
Vadrak inspira profondément, et hurla vers les cieux : « Donaugh, nous sommes sur le point de devenir membres du Fort Udon. Tu oses nous tuer ? »
« Le Fort Udon ? Vous avez rejoint le Fort Udon ? »
En entendant Vadrak mentionner le Fort Udon, les Lanceurs de Sorts environnants furent visiblement excités. Sur les îles Kurdmansla, le Fort Udon était définitivement considéré comme la faction la plus puissante.
D'après les réactions de ces gens, on pouvait dire que le Fort Udon possédait une influence colossale !
Le visage de Donaugh changea avec incertitude. Cependant, quand il vit que le Sorcier Vadrak et la Sorcière Bella ne portaient pas les robes du Fort Udon, il ricana froidement. « Hé hé, vous n'êtes pas encore membres du Fort Udon actuellement. Alors, qu'est-ce que ça change si je vous tue ? »
Donaugh ne prêta aucune attention aux paroles de Vadrak et continua de canaliser le Rayon Flamboyant qui s'étendait vers la Sorcière Bella et le Sorcier Vadrak. Dans leur situation actuelle, ils auraient du mal à se défendre contre un si puissant sort de deuxième niveau.
« Sorcier Yalen, Bella et moi sommes inutiles. Nous n'avons aucun moyen de te venger maintenant ! »
Vadrak et Bella échangèrent un regard. Leurs visages étaient plutôt pâles, et leurs yeux emplis d'un air sans défense et mécontent.