« Haya, Emily, éloignons-nous vite. C'est vraiment trop dangereux ici. »
Shireen contempla la scène chaotique et sentit son cœur se serrer. Les deux grands clans de Lanceurs de Sorts étaient aux prises, et c'était une bataille entre des Lanceurs de Sorts de premier, deuxième, troisième, voire quatrième niveau. C'était terrifiant. S'ils n'étaient pas prudents et se laissaient prendre dans les retombées du combat, aucun d'eux ne pourrait se défendre.
Il aurait donc été sage de s'éloigner du combat.
Voyant qu'Emma ne bougeait pas, le visage encore empreint d'un air plein d'espoir, Shireen secoua la tête et dit : « Emma, ton maître est un Lanceur de Sorts de la Région de Magie Noire ; peut-être n'est-il même pas venu à Tolle City. Bien que le premier volume du Livre Sans Fin ait attiré beaucoup d'attention, il n'aurait pas dû déranger les Sorciers des organisations de Lanceurs de Sorts. Et si tu me suis jusqu'à mon clan ? Je t'aiderai à le chercher. »
Les yeux d'Emma s'illuminèrent et elle éclata en un sourire. « Merci infiniment, Sorcière Shireen. Je n'ai pas beaucoup d'espoir, mais je ne voulais rater aucune chance possible. »
Après cela, Emma suivit Shireen et elles s'éloignèrent peu à peu du manoir Shadison.
***
« Merlin, qu'est-ce qui ne va pas ? »
Laurinka demanda doucement à Merlin, une expression dubitative sur le visage.
Merlin retira son regard. Il crut avoir aperçu une silhouette familière dans un moment de distraction, mais il ne parvint pas à identifier qui c'était. Quand il voulut chercher cette personne, elle avait déjà disparu.
« Rien. »
Merlin secoua légèrement la tête, puis son regard se porta sur les Lanceurs de Sorts des clans Shadison et Doret. Pour l'instant, bien que le clan Doret comptât deux Lanceurs de Sorts de quatrième niveau, il n'y aurait pas de gros problème avec le Sorcier Gill aux alentours.
Merlin pouvait voir que le Sorcier Gill débordait d'une confiance extraordinaire. Il n'était pas un Lanceur de Sorts de quatrième niveau ordinaire.
Cependant, Merlin savait que le clan Shadison était maintenant en danger parce que la nouvelle selon laquelle le premier volume du Livre Sans Fin recelait des indices sur les deuxième et troisième volumes avait commencé à se répandre. Que cette affaire soit vraie ou non, elle éveillerait grandement l'intérêt de certains Sorciers errants.
Par conséquent, il y avait parmi la foule des Lanceurs de Sorts de troisième niveau dont les yeux clignotaient instablement vers le groupe des Lanceurs de Sorts du clan Shadison. Peut-être que ces Lanceurs de Sorts de troisième niveau passeraient à l'action au plus fort de la bataille entre ces deux clans.
Ce qui était encore plus inquiétant, c'étaient ces Lanceurs de Sorts de quatrième niveau qui ne s'étaient toujours pas montrés. S'ils passaient à l'action, le Sorcier Gill pourrait avoir du mal à les repousser, aussi fort fût-il.
C'était là la vraie crise, qui dormait pour l'instant. Le Sorcier Rhind et le Sorcier Gill en avaient sans doute déjà une intuition, tant leurs visages étaient graves.
« Merlin, le doyen du clan et le Sorcier Gill sont-ils en danger maintenant ? »
Laurinka cligna légèrement de ses grands yeux et interrogea soudainement Merlin.
Merlin lui jeta un regard et marmonna silencieusement pour lui-même, avant de répondre d'un ton grave : « Le Livre Sans Fin n'est pas quelque chose que le clan Shadison pourra posséder longtemps… »
Le visage de Laurinka s'assombrit, car elle avait compris l'implication des paroles de Merlin. Le clan Shadison était décidé à posséder le Livre Sans Fin et, bien qu'ils eussent divulgué les sorts du livre, ils voulaient encore s'y accrocher, c'est pourquoi ils étaient en danger maintenant.
Cependant, Laurinka n'était que la servante de Merlin. Même si elle connaissait vaguement certains détails des exploits passés de Merlin, ainsi que le fait que ses capacités actuelles n'étaient pas inférieures à celles du plus fort Lanceur de Sorts de son clan, le Sorcier Gill, elle ne pouvait rien demander à Merlin.
Elle ne pouvait que prier silencieusement dans son cœur que son clan parvienne à éviter le désastre et survive à cette crise.
***
« Passe à l'action, Sorcier Ubik. Conformément à notre accord, le Livre Sans Fin t'appartient, mais le Sorcier Gill doit mourir et le clan Shadison doit être détruit ! »
Le Sorcier Sabis du clan Doret arborait une expression froide tandis que de violentes fluctuations Élémentaires s'élevaient tout autour de lui. Il était prêt à lancer son sort le plus puissant et à se battre de toutes ses capacités contre le Sorcier Gill.
Le Sorcier Ubik serra les dents avec fureur, ses yeux buvant avidement la vue du Livre Sans Fin dans la main du Sorcier Gill. Une rafale de vent turbulente enveloppa instantanément son corps tandis qu'il agitait la main en rugissant d'une voix rauque : « Chérie, tue ! »
« Chhh. »
Une ombre noire jaillit de la foule et fonça droit sur le Sorcier Gill. C'était la Créature d'Alchimie du Sorcier Ubik, qu'il avait gardée cachée jusqu'à présent pour prendre son adversaire au dépourvu et obtenir un résultat inattendu.
« Tue ! »
Suite à l'attaque de la Créature d'Alchimie du Sorcier Ubik, le Sorcier Sabis étendit un doigt et, en un instant, des flux de cristaux de glace apparurent et se solidifièrent rapidement, se dirigeant vers le Sorcier Gill.
« Feu ! »
L'expression du Sorcier Gill était calme. Fixant les deux Lanceurs de Sorts de quatrième niveau et la Créature d'Alchimie, il n'avait pas la moindre peur. Son corps scintillait densément de fluctuations de l'Élément de Terre — c'était un sort Défensif. De plus, devant son doigt flétri, des boules de flammes surgirent immédiatement, brûlant l'air jusqu'à le déformer.
Chaque mouvement de ces trois Lanceurs de Sorts de quatrième niveau possédait une puissance tremendous et un pouvoir destructeur étonnant. Personne n'osait s'en approcher. C'était une vraie guerre et, une fois leurs sorts lancés, même des forts de guerre n'auraient pas pu les supporter.
Seuls les Sorciers de quatrième niveau pouvaient être considérés comme des individus vraiment forts. Leurs sorts étaient capables de faire fi de l'arme militaire la plus puissante des Profanes — les forts de guerre !
« Rhind, ton clan Shadison n'échappera pas à son destin aujourd'hui ! Tue ! »
Le doyen du clan Doret, le Sorcier Raimundo, avait fixé Rhind tout ce temps. Maintenant que les Lanceurs de Sorts de quatrième niveau avaient commencé leur grande bataille, il fit un geste brusque de la main et des centaines de Lanceurs de Sorts se mirent à lancer leurs sorts frénétiquement. C'était une bataille entre clans de Lanceurs de Sorts et c'était aussi le spectacle le plus magnifique que Merlin eût vu jusqu'alors.
Même la bataille entre Weiss et le clan Wright, à l'époque dans la Cité Flottante, n'avait pas été aussi impressionnante que la scène actuelle. On pouvait vraiment appeler cela une guerre. Peut-être la Guerre de l'Abattoir entre le royaume de Lune Noire et le Royaume de la Lumière avait-elle été similaire. Des attaques sauvages jaillissaient entre Lanceurs de Sorts et les Lanceurs de Sorts de premier, deuxième, et même troisième niveau paraissaient si négligeables et sans défense dans une telle guerre.
Tout le manoir Shadison avait été réduit en champ de bataille. La préparation du clan Doret cette fois-ci avait été suffisante. Ils avaient mobilisé toute la force de leur clan. En outre, ils avaient répandu la nouvelle que les deuxième et troisième volumes du Livre Sans Fin pourraient être localisés grâce au premier volume, et ainsi quelques Lanceurs de Sorts de troisième niveau n'attendaient qu'une occasion pour passer à l'action.
Par conséquent, le clan Shadison semblait faire face à un grand danger à ce stade. De nombreux Lanceurs de Sorts furent touchés par les sorts qui volaient frénétiquement dans tout le ciel et le nombre de Lanceurs de Sorts dans le clan Shadison commença à diminuer rapidement.
À l'inverse, Merlin restait imperturbable face à tout cela, mais le teint de Laurinka avait quelque peu perdu sa couleur. Peut-être n'avait-elle jamais pensé qu'une guerre cruelle comme celle-ci se produirait sous ses yeux et qu'elle y serait si étroitement liée.
Outre Laurinka, les autres Sorciers errants qui étaient initialement venus seulement pour jeter un coup d'œil au Livre Sans Fin n'avaient jamais pensé qu'ils assisteraient à une bataille aussi impitoyable. Beaucoup d'entre eux ne pouvaient même pas croire leurs propres yeux. Des Sorciers de premier, deuxième, et même troisième niveau, bien plus puissants qu'eux, avaient péri si facilement.
Tout ce qui se passait sous leurs yeux secoua les Sorciers errants jusqu'au plus profond de leur être !
« Hmm ? Quelqu'un d'autre passe à l'action ! »
Merlin, qui observait de près chaque mouvement de la scène, plissa les yeux. Il perçut deux silhouettes qui jaillissaient soudainement avec de violentes fluctuations Élémentaires émergeant autour d'elles.
L'une était des fluctuations de l'Élément de Glace, l'autre des fluctuations de l'Élément de Feu. Les deux fluctuations Élémentaires étaient de la force de Lanceurs de Sorts de quatrième niveau. Ces deux individus qui avaient surgi soudainement étaient des Lanceurs de Sorts de quatrième niveau.
« Le Livre Sans Fin ! »
L'un des Lanceurs de Sorts dont on ne pouvait pas voir clairement l'apparence poussa un rugissement, et presque instantanément l'Élément de Feu se changea en une mer de flammes sauvage qui entoura le Sorcier Gill, le Sorcier Sabis et le Sorcier Ubik. Leur cible était le Livre Sans Fin dans la main du Sorcier Gill.
Les deux Lanceurs de Sorts qui avaient surgi tout à coup étaient manifestement cachés dans la foule depuis longtemps. Voyant que le Sorcier Gill, le Sorcier Ubik et les autres avaient commencé leur confrontation, ils passèrent à l'action.
À cet instant, que ce fût le Sorcier Gill, le Sorcier Ubik ou même le Sorcier Sabis, aucun d'eux n'était plus en mesure de bloquer l'attaque. Ils ne pouvaient que lancer leurs sorts Défensifs à leur apogée en utilisant toutes leurs forces, ce qui permit aux deux Lanceurs de Sorts de s'infiltrer dans la zone sans être contestés, d'apparaître devant eux et de lancer un sort de type Vent qui balaya le Livre Sans Fin de la main du Sorcier Gill.
Le Livre Sans Fin fut balayé dans les airs et retomba avec un bruit sourd derrière eux.
« Humph, glace ! »
Les deux Lanceurs de Sorts qui étaient apparus soudainement ne semblaient pas travailler ensemble. Ils se tournèrent l'un vers l'autre et commencèrent à lancer leurs propres sorts, tous deux voulant s'emparer du Livre Sans Fin.
« Maudit soit, mon Livre Sans Fin ! »
Le cœur du Sorcier Ubik s'embrasa de rage. Lui et Sabis avaient dépensé une énorme quantité d'énergie pour soumettre progressivement le Sorcier Gill. Il pensait initialement qu'ils obtiendraient le Livre Sans Fin sans problème, mais ne s'attendait pas à ce que ces deux individus mystérieux le leur ravissent si facilement.
Cependant, Ubik était trop loin. Devant lui, les deux mystérieux Lanceurs de Sorts avaient commencé leur confrontation, chacun lançant ses sorts pour s'emparer du Livre Sans Fin.
Le Livre Sans Fin fut une fois de plus balayé par un sort de type Vent et projeté violemment dans les airs avant de retomber au sol entre les Lanceurs de Sorts de quatrième niveau.
« Smack. »
Le Livre Sans Fin tomba au sol avec un bruit sec. Juste au moment où ces Lanceurs de Sorts de quatrième niveau allaient s'avancer pour se l'arracher, ils remarquèrent une belle femme à la silhouette fine et à la queue de cheval dorée, chaussée d'une paire de lourdes bottes en cuir, qui s'avançait lentement vers l'endroit où le Livre Sans Fin était tombé.
La belle femme avait aussi un étrange chapeau noir sur la tête, dans lequel une plume était plantée. D'un visage impassible, elle jeta un regard serein sur le Livre Sans Fin gisant à ses pieds, puis releva la tête et dirigea son regard vers le groupe, comme si elle cherchait quelque chose.