Dans le clan Delman, les Lanceurs de Sorts s'agitaient dans une frénésie, entrant et sortant sans cesse. Heureusement, le territoire du clan Delman était assez vaste, avec de nombreux espaces réservés, pour que les Lanceurs de Sorts rappelés aient un lieu où séjourner.
En temps normal, le clan Delman ne semblait pas compter beaucoup de membres, mais après que le Sorcier Matthew eut donné l'ordre de rappeler tous les membres, cette foule apparut d'un seul coup.
« Merlin, attends un instant dans cette pièce. J'irai m'informer de ce qui s'est réellement passé. »
Elena fronça les sourcils, contrariée. On voyait qu'elle était passablement anxieuse, ne sachant pas ce qui était survenu dans son clan.
Merlin acquiesça et répondit : « Sorcière Elena, comme vous voudrez. »
Sur ce, Elena quitta la pièce pour s'informer de ce qui s'était passé dans son clan, tandis que Merlin observait tranquillement son énergie mentale, qui se situait actuellement au niveau d'un Lanceur de Sorts de troisième niveau.
De plus, les six Modèles de Sort dans sa Conscience, sous le contrôle de son énergie mentale prodigieuse, n'avaient commis aucune erreur. À chaque instant, divers Éléments présents dans l'air étaient absorbés et transformés en puissance magique pour être stockés à l'intérieur des Modèles de Sort.
Même pendant un tel moment d'inactivité, Merlin n'interrompit pas sa culture et se mit à méditer. Bien que ce fût une période chargée, il cultivait la Méthode de Méditation Mentale avancée à chaque occasion. Ce faisant, il augmentait son incroyable énergie mentale comme toujours, mais comparée à la quantité d'énergie mentale dont Merlin avait besoin, une si petite hausse semblait négligeable.
Toutefois, la Méthode de Méditation Mentale avançée servait encore son but pour Merlin. Peut-être qu'une fois son énergie mentale franchirait la barrière du troisième niveau pour atteindre le stade du quatrième, la Méthode de Méditation Mentale avancée ne lui serait plus d'une grande utilité.
« Merlin, j'ai des nouvelles de Riesen ! »
Alors que Merlin cultivait la Méthode de Méditation Mentale avancée, Elena fit irruption dans la pièce avec une expression réjouie.
« Hein ? Tu as trouvé Riesen ? »
Merlin'ouvrit les yeux et la force qui l'entourait, jusque-là calme, devint en un éclair sinistre et terrifiante, figeant le sourire ravi d'Elena sur son visage.
C'était parce que Merlin avait cultivé le Cœur des Ténèbres, et la force qu'il émettait involontairement était emplie d'une puissante et imposante Ténèbre. Merlin en prit conscience immédiatement et rétracta sur-le-champ la force autour de son corps. Elena reprit alors ses esprits et dit d'une voix basse : « Dans un premier temps, je suis allée m'informer pourquoi le clan avait rappelé tous ses membres, et, contre toute attente, j'ai aussi obtenu des informations sur Riesen.
« Il s'est avéré que Riesen se cachait encore dans la Cité Flottante. C'est un membre associé d'Ozmu, et il sait diablement bien se cacher ! Pourtant, sa véritable identité n'était pas un grand secret pour le clan Delman et quelques autres clans de Lanceurs de Sorts. »
Les yeux de Merlin s'aiguisèrent, et il demanda d'une voix rauque : « Alors où est Riesen maintenant ? »
Elena percevait clairement l'intention meurtrière de Merlin à l'encontre du Sorcier Riesen, mais elle le conseilla tout de même doucement : « Sorcier Merlin, cela pourrait être problématique si vous comptez tuer Riesen. Il se trouve actuellement aux côtés du Sorcier Weiss, un Lanceur de Sorts de troisième niveau doué, venu d'Ozmu. »
« Weiss ? »
Merlin plissa les yeux, le visage plein d'interrogation.
« Le Sorcier Weiss est un Lanceur de Sorts de troisième niveau d'Ozmu, originaire d'une organisation de Lanceurs de Sorts de taille moyenne à Thulé. Il a fait défection vers Ozmu, et sa puissance a dû se multiplier au fil de son entraînement là-bas. À présent, il agit sur ordre d'Ozmu et est venu à la Cité Flottante pour le Sorcier Shane du clan Wright. »
Merlin saisit la situation immédiatement. Le Sorcier Shane avait fait montre d'un talent incroyable, et le mode opératoire d'Ozmu avait toujours consisté à cibler des Lanceurs de Sorts doués comme lui. Ozmu avait toujours osé débaucher les talents des grandes organisations de Lanceurs de Sorts. Aussi n'était-il pas surprenant qu'ils viennent pour le clan Wright.
Cependant, Merlin ne se souciait pas d'Ozmu. Qui qu'ils comptassent débaucher ne le regardait pas. Il ne tenait qu'à Riesen.
« Où sont Weiss et Riesen, alors ? »
Merlin demanda d'un regard perçant.
Elena hésita un instant, mais finit par répondre : « Weiss se rendra directement au clan Wright demain. En tant que membre associé d'Ozmu, Riesen le suivra à coup sûr. »
« Le clan Wright ! »
Merlin baissa la tête et marmonna pour lui-même, avant de prendre une grande inspiration. « Bien, demain nous irons au clan Wright plus tôt et attendrons l'arrivée de Riesen ! »
Elena entrouvrit la bouche, comme sur le point de dire quelque chose. Finalement, elle ne dit rien et quitta la pièce en silence.
***
À l'aube du lendemain, avant que le brouillard de la Cité Flottante ne se fût dissipé, le clan Wright s'anima de bruit et de mouvement. Les Lanceurs de Sorts se rassemblaient sans cesse en groupe et braquaient leurs regards sur l'entrée.
Le plus fort du clan Wright, le Lanceur de Sorts de quatrième niveau le Sorcier Moyi, fixait sternement l'entrée enveloppée d'un épais brouillard. Aux côtés du Sorcier Moyi se tenaient de nombreux autres Lanceurs de Sorts — c'étaient les Lanceurs de Sorts de troisième niveau du clan Wright.
Avec les plus puissants réunis là dès le petit matin, l'air résolu, il semblait qu'ils avaient eu vent de l'affaire Weiss et n'osaient pas baisser la garde.
« Chhh... »
Soudain, deux silhouettes floues apparurent lentement dans le brouillard. Une douce rafale le déchira, et un Lanceur de Sorts s'écria : « C'est Weiss, ils avaient raison. Ozmu a vraiment envoyé Weiss ! »
Le brouillard se dissipa, et Weiss mena Riesen jusqu'à l'entrée du clan Wright. Voyant que l'entrée était bondée de Lanceurs de Sorts, le Sorcier Weiss ne montra aucune peur, mais lança au contraire d'une voix forte : « Moyi, libère Shane sur-le-champ. Il est déjà membre à part entière d'Ozmu. Donc, si tu ne le libères pas, je crains que le clan Wright ne disparaisse complètement aujourd'hui... »
« Sorcier Weiss, êtes-vous si sûr de vous ? »
Le Sorcier Moyi, qui était assis sur une chaise, se leva avec aisance. Bien que son visage fût marqué par l'âge, ses yeux brûlaient d'un esprit vif.
« Tuez ! »
Le visage du Sorcier Moyi changea soudain et il rugit d'une voix rauque. Instantanément, la foule de Lanceurs de Sorts cachée dans la brume lança leurs sorts respectifs avec un cri. Le torrent sauvage de sorts fonça sur le Sorcier Weiss en un éclair.
En regardant le ciel empli de sorts, le visage du Sorcier Riesen s'effondra immédiatement, et il recula instinctivement. Peut-être que, pris isolément, les sorts n'étaient pas grand-chose, mais tous ensemble ils formaient une attaque terrifiante. Pas même un Lanceur de Sorts de quatrième niveau n'aurait été certain d'y résister.
Cependant, l'expression du Sorcier Weiss ne broncha pas. Il leva les yeux vers la barrage de sorts qui remplissait sa vision, et un sourire dédaigneux et moqueur tira sa lèvre.
« Rafale, lève-toi ! »
Le Sorcier Weiss marmonna tout bas, et soudain un vent sauvage se tordit en un gigantesque vortex qui commença à balayer horizontalement.
L'immense puissance de la Rafale balaya complètement le barrage de sorts, les réduisant en poussière.
Même le Sorcier Moyi en resta stupéfait. Ses yeux s'écarquillèrent tandis qu'il fixait la Rafale, frappé au plus profond de lui. Il savait que ce n'était pas la puissance d'un sort de troisième niveau, ni d'aucun sort d'ailleurs.
« Capacité Démoniaque de Pandore ! »
Le Sorcier Moyi marmonna d'une voix basse.
« C'est donc une Capacité Démoniaque de Pandore. On dit que le Sorcier Weiss a trahi son organisation et fait défection vers Ozmu parce que cette dernière lui a offert une Capacité Démoniaque de Pandore qui lui convenait parfaitement. Aurait-ce été cette Capacité Démoniaque de Pandore de type Vent ? »
Quelques puissants Lanceurs de Sorts étaient encore tapis sous le dense couvert du brouillard. Leur énergie mentale leur permettait de discerner aisément tout ce qui s'était passé dans la brume.
Ces Lanceurs de Sorts étaient au minimum de troisième niveau, et manifestement des Sorciers des clans de Lanceurs de Sorts de la Cité Flottante. Ils avaient lu des descriptions de Capacité Démoniaque de Pandore, et le sort que Weiss venait de lancer différait des sorts de type Vent, par sa puissance incroyable. Il dépassait de loin la limite des sorts de troisième niveau de pouvoir pulvériser le barrage de sorts qui couvrait le ciel.
Seule une Capacité Démoniaque de Pandore pouvait accomplir cela. Il n'était pas surprenant que le Sorcier Weiss soit si confiant, complètement sans crainte face à tout le clan Wright. Il était vrai qu'une fois sa Capacité Démoniaque de Pandore de type Vent déclenchée, le nombre de Lanceurs de Sorts adverses devenait sans importance face à sa puissance merveilleuse.
« Il semble que le Sorcier Moyi soit en danger cette fois-ci, et que le clan Wright aura du mal à s'en tirer. La puissance d'Ozmu est en effet terrifiante et grande. Même un Lanceur de Sorts de troisième niveau qu'ils ont envoyé a maîtrisé la puissante et mystérieuse Capacité Démoniaque de Pandore ! »
Après avoir vu le Sorcier Weiss lancer sa Capacité Démoniaque de Pandore, les Lanceurs de Sorts de troisième niveau des différents clans ressentirent une peur persistante dans leur cœur. S'ils avaient réellement décidé d'assister le clan Wright, leurs clans auraient été entraînés dans cette situation périlleuse.
Même les Lanceurs de Sorts de quatrième niveau, surtout ceux qui, comme eux, provenaient de clans de Lanceurs de Sorts, n'auraient pas été sûrs de l'emporter sur Weiss, qui possédait une Capacité Démoniaque de Pandore.
La possession d'une Capacité Démoniaque de Pandore par Weiss fut le plus grand choc, non pour les autres, mais pour Riesen qui se tenait derrière lui.
Riesen avait souffert et peiné pour finalement obtenir une Capacité Démoniaque de Pandore, et il n'était même pas parvenu à la cultiver pour l'instant. À l'inverse, lorsque Weiss avait fait défection vers Ozmu, sa condition avait été qu'il acquière une Capacité Démoniaque de Pandore.
Maintenant que Weiss avait déjà cultivé sa Capacité Démoniaque de Pandore avec succès, sa force surpassait de loin celle d'un Lanceur de Sorts de quatrième niveau moyen. C'était là la véritable base de sa confiance. Weiss avait vraiment le droit de mépriser le clan Wright.
« Meurs, vieux truc ! »
Une expression sauvage brilla dans les yeux du Sorcier Weiss, et de violentes fluctuations d'Éléments de Vent s'élevèrent autour de lui. Soudain, une tornade furieuse surgit. Sa puissance était encore plus grande que la précédente, faisant battre furieusement le cœur du Sorcier Moyi, un Lanceur de Sorts de quatrième niveau.
Le Sorcier Moyi comprit qu'il ne pouvait pas résister à la Capacité Démoniaque de Pandore de Weiss. Ce n'était pas vraiment une exagération de dire que les prodiges d'Ozmu étaient capables de transcender leur rang et de vaincre de puissants Lanceurs de Sorts. Le Sorcier Moyi était sur le point de devenir l'une de ces marches pour Weiss.
De plus, ce combat serait l'occasion pour Weiss de véritablement briller !
« Kleis, je montrerai aux dirigeants d'Ozmu que vous choisir a été une décision stupide ! »
Le visage du Sorcier Weiss se tordit légèrement et devint sinistre. Il semblait qu'il était bien décidé à faire un tel étalage de destruction du clan Wright seulement parce qu'il était insatisfait des dirigeants d'Ozmu.
De plus, le soi-disant « Lanceur de Sorts doué Shane » n'était plus un facteur significatif dans l'esprit du Sorcier Weiss.