Le gardien d'alchimie ne bougeait plus. Pensez-vous qu'il soit à court de pierres cristallines élémentaires ?
Le Sorcier Riesen souffla de soulagement en voyant le gardien d'alchimie devenu immobile. Lui aussi était alchimiste, et bien qu'il ignorât les méthodes exactes employées pour transfigurer ce gardien, il savait que des pierres cristallines élémentaires en alimentaient la puissance. Une fois les pierres épuisées, le gardien ne représenterait plus aucune menace.
Pourtant, le Sorcier Riesen restait sur ses gardes. Il envoya donc sa Créature d'Alchimie vérifier si le gardien avait vraiment cessé de bouger.
La Créature d'Alchimie se rua sur le gardien. Elle en saisit les deux bras et le souleva du sol.
Le gardien ne bougea toujours pas. La Créature s'en approcha pour l'inspecter. Bientôt, elle découvrit un bouton en relief, dissimulé dans un endroit secret sous le bras du gardien, et l'enfonça.
« Crac ! »
Soudain, le crâne du gardien s'ouvrit, révélant un large trou. L'orifice sombre était rempli d'un tas de sable blanc fin. Ce sable était le résidu des innombrables pierres cristallines élémentaires qu'avait consommées le gardien.
La plupart des pierres cristallines élémentaires étaient créées par coagulation et extrusion massives d'éléments. Elles étaient d'une pureté incroyable, mais laissaient tout de même un infime résidu. S'il n'y avait eu qu'une seule pierre, le résidu aurait été quasi invisible. Il en fallait une grande quantité pour que le résidu devienne perceptible.
Il y avait beaucoup de résidus dans le corps du gardien, ce qui prouvait qu'un nombre considérable de pierres avait été utilisé. Leur nombre était incommensurable.
« Haha, nous avons enfin vaincu le gardien d'alchimie ! J'aurais pu y rester, mais nous avons survécu pour voir un nouveau jour et quitter le monument ancien ! Allons, la Capacité Démoniaque de Pandore devrait être à l'intérieur ! »
Le Sorcier Riesen fixait intensément les portes de pierre devant eux. Ils les avaient enfoncées pendant le combat, et la Capacité Démoniaque de Pandore pouvait se trouver là.
Cependant, Merlin n'était toujours pas certain qu'il y ait réellement une Capacité Démoniaque de Pandore dans le monument ancien. Il ne l'avait su que par le Sorcier Riesen.
Merlin regarda le Sorcier Riesen franchir la porte de pierre et le suivit.
De l'autre côté se dressait une autre porte de pierre, bien plus grande, incrustée d'une multitude de gemmes scintillantes. Chaque gemme était énorme et renvoyait une lueur blanche dans l'obscurité de la tour ancienne.
« Clic. »
Le Sorcier Riesen s'avança jusqu'au flanc de la grande porte et tordit fermement l'une des briques. Immédiatement, l'ensemble de la porte se mit à émettre un bruit étrange.
« Elle s'est enfin ouverte ! »
Bientôt, la porte trembla et commença à s'élever lentement.
Le Sorcier Riesen observait l'ouverture avec excitation. Merlin, lui, restait vigilant et scrutait les alentours, prêt à lancer un sort au moindre mouvement.
Merlin sortit même quelques pierres cristallines élémentaires de son anneau et fit les cent pas tout en récupérant la puissance magique pour les Modèles de Sort de la Glace Frigorifique et du Givre. Il avait beaucoup puisé dans son énergie mentale lorsqu'il avait lancé le Doigt Glacial, aussi devait-il profiter de chaque minute pour reconstituer sa puissance magique.
Le Sorcier Riesen semblait lui aussi anxieux. Il envoya sa Créature d'Alchimie en éclaireuse, et elle s'engouffra dans la porte.
Derrière la porte se trouvait une maison de taille moyenne. Elle paraissait vide et son intérieur était rangé avec soin. Une épaisse couche de poussière recouvrait son contenu. On aurait dit que personne n'y avait vécu depuis longtemps.
Dans la maison se tenait une longue table de pierre, et sur la table trônait une statue en forme de flamme. Elle était imposante, haute d'environ un demi-mètre.
La statue reproduisait une flamme ardente avec un réalisme saisissant, presque vivante. C'était sans conteste l'objet le plus unique et le plus attirant de toute la maison.
Merlin et le Sorcier Riesen ne purent détourner les yeux de la statue en forme de flamme. Tous deux usèrent de leur énergie mentale pour l'inspecter.
Cependant, dès que leur énergie mentale atteignit la statue, ils ressentirent une sensation de « brûlure », comme s'ils allaient prendre feu. L'énergie mentale n'avait pas de forme visible, il était donc impossible qu'elle « brûle ». Cette sensation provenait sans doute des runes gravées sur la statue elle-même.
Effectivement, alors que l'énergie mentale de Merlin et du Sorcier Riesen sollicitait la statue, une rune mystérieuse apparut sous forme de petites boules de feu et flotta au-dessus de la statue, la rendant encore plus réaliste.
Le Sorcier Riesen contempla la transformation de la statue, incapable de cacher son excitation. Il pointa le doigt et lança un sort de type Feu depuis sa Conscience. Le sort jaillit de ses doigts et pénétra rapidement dans la statue.
« Boum ! »
Instantanément, la statue entière se mit à vibrer, et bientôt une immense fissure la traversa en son centre. La fissure s'élargit, laissant apparaître une petite boîte en bois noir.
« Nous l'avons trouvée ! »
Le Sorcier Riesen aperçut la petite boîte en bois noir et s'excita de nouveau. La Capacité Démoniaque de Pandore que cherchaient Merlin et lui pouvait se trouver à l'intérieur.
Le Sorcier Riesen échangea un regard avec Merlin. Il se tourna vers lui et ouvrit la boîte noire avec férocité.
« Craquement. »
La boîte se fendit en deux moitiés, révélant un fin rouleau de peau animale.
Lentement et délicatement, le Sorcier Riesen déroula le rouleau. Il commença à se familiariser avec l'écriture, tracée en runes molta anciennes.
Il n'y avait pas beaucoup de mots sur la peau, et Merlin put les lire rapidement. C'était bien la Capacité Démoniaque de Pandore qu'ils recherchaient !
« Effondrement Ardent ! »
La peau animale décrivait une puissante Capacité Démoniaque de Pandore appelée Effondrement Ardent.
L'Effondrement Ardent était divisé en trois formes. La première formait exigeait la construction d'un sort de premier niveau : la Flamme Furieuse ou la Mer de Flammes.
Comparé au Doigt Glacial, les exigences de l'Effondrement Ardent étaient plus larges, car on pouvait choisir entre les deux sorts.
La première forme de l'Effondrement Ardent requérait un sort de premier niveau. La seconde formait exigeait certains sorts de type Feu de quatrième niveau.
La troisième formait nécessitait la construction d'un sort de septième niveau. La combinaison de l'Effondrement Ardent et du sort de septième niveau œuvrerait de concert pour produire la troisième forme.
Cependant, atteindre la troisième forme de l'Effondrement Ardent serait extrêmement difficile. En revanche, le Doigt Glacial n'avait que deux formes. Les exigences pour la troisième forme de l'Effondrement Ardent étaient trop draconiennes.
Pourtant, même si Merlin était loin de la troisième forme, il avait déjà construit le sort de premier niveau, la Flamme Furieuse, et pouvait cultiver la première forme de l'Effondrement Ardent.
« C'est bien la Capacité Démoniaque de Pandore ! Héhé, Sorcier Merlin, vous pouvez en faire une copie. »
Les yeux du Sorcier Riesen brillaient d'excitation, mais son expression changea lorsqu'il tendit le rouleau à Merlin.
Merlin acquiesça. Selon leur accord, ils devaient partager la Capacité Démoniaque de Pandore une fois trouvée.
Outre la description de l'Effondrement Ardent, le rouleau contenait aussi des méthodes de culture, ce qui était encore plus important.
Merlin sortit donc une plume et du papier blanc de son anneau et donna secrètement l'ordre à la Matrice. « Matrice, lance le scan du rouleau de peau animale et enregistre son contenu. »
« Bip ! Enregistrement en cours. »
La Matrice scanna le rouleau et l'Effondrement Ardent fut instantanément enregistré. Simultanément, Merlin, pour ne pas éveiller les soupçons du Sorcier Riesen, se mit à prendre des notes sur son papier.
On entendait clairement la plume gratter la surface de la feuille.
Le Sorcier Riesen était resté calme, mais un étrange sourire commença à poindre sur son visage. Il jetait des coups d'œil à Merlin de temps à autre, et soudain, un petit Parchemin de Sort délicat apparut dans sa main.
Au bout d'un moment, Merlin eut fini de copier le rouleau. Il se leva et le rendit au Sorcier Riesen.
« J'ai fini, Sorcier Riesen, merci beaucoup. Une Capacité Démoniaque de Pandore comme celle-ci exigerait bien plus de pierres cristallines élémentaires et je ne pourrais pas me l'offrir », dit Merlin avec reconnaissance.
Les Capacités Démoniaques de Pandore étaient extrêmement rares. La Maison Sterling ne les vendait pas, et les organisations de Lanceurs de Sorts comme la Région de Magie Noire en possédaient très peu. Merlin n'avait jamais vu de points de contribution permettant d'échanger des Capacités Démoniaques de Pandore à la Tour des Ressources.
« Inutile de me remercier ! Cependant, si vous tenez vraiment à le faire, vous pourriez me céder quelque chose. Qu'en dites-vous ? »
Soudain, le ton du Sorcier Riesen devint glacial.
« Hein ? Que voulez-vous ? »
Merlin releva vivement la tête. Ses yeux bougèrent tandis qu'il étendait son regard, fixant droit le Sorcier Riesen !