Dans l'Empire de Candora, surtout au palais, le Roi bouillonnait intérieurement. Le Miroir Magique de Candora leur avait été arraché des mains, et ils restaient totalement démunis face à cela. Ils n'osaient même pas parler à qui que ce soit de ce qui était arrivé au Miroir.
Désormais qu'ils avaient perdu le Miroir Magique de Candora, la supériorité qu'exerçait l'Empire de Candora sur les autres empires et factions était grandement réduite.
Heureusement, en dehors du Miroir Magique de Candora, l'Empire de Candora ne subirait pas d'autres dommages. L'Empire de Candora était le véritable socle de la famille royale. Tant qu'ils en conservaient le contrôle, la perte du Miroir Magique de Candora n'avait pas grande importance.
Criiic...
La silhouette de Merlin réapparut une fois encore dans le palais vide. Cette fois, il arrivait sans bruit, en catimini, si bien que nul ne fut alerté.
'Peut-être, en remontant l'histoire du Miroir Magique de Candora, pourrai-je trouver des indices sur d'autres lieux qui pourraient contenir la volonté de Bêtes Sacrées !'
Merlin marmonna. Telle était son intention. Il voulait retrouver la volonté de Bêtes Sacrées, aussi commencerait-il par le Miroir Magique de Candora.
C'est pourquoi Merlin se rendit directement au palais. Il ne prévint personne et se dirigea vers l'endroit où se trouvait le Roi.
Le Roi de l'Empire de Candora discutait à cet instant de la perte du Miroir Magique de Candora et de ses conséquences sur l'empire avec les Trois Seigneurs de Candora. Bien qu'ils sachent que l'utilité pratique du Miroir Magique de Candora n'était pas très grande, subsistait la question de la menace indéniable que Merlin faisait peser sur l'empire.
Merlin apparut dans le palais. Il ne cacha pas son aura, aussi les Trois Seigneurs de Candora et le Roi le remarquèrent-ils aussitôt.
« Léon, nous t'avons déjà donné le Miroir Magique de Candora. Que veux-tu de plus ? »
À la vue de Merlin réapparaissant dans le palais, le Roi se mit immédiatement sur le qui-vive, comme face à un grand ennemi.
Merlin grinça des dents et dit : « Le Miroir Magique de Candora ? N'essaie pas de bluffer, car en dehors de toi, je suis certain que d'autres en savent quelque chose. Si j'obtiens des réponses différentes, l'Empire de Candora restera peut-être debout, mais la famille royale disparaîtra à coup sûr. »
Dans son ton placide perçait une pointe de cruauté qui fit tressaillir le Roi et les Trois Seigneurs de Candora.
« Toi... Tu ferais mieux de ne pas dépasser les bornes ! »
Le Roi dévisagea Merlin avec dégoût. La famille royale avait perdu sa dignité devant Merlin.
Merlin ne dit rien. Il se contenta de fixer les Trois Seigneurs de Candora et le Roi. Une pression invisible pâlît l'expression des Trois Seigneurs de Candora.
« Votre Majesté, il vaudrait mieux lui dire. »
Au bout d'un moment, les Trois Seigneurs de Candora prirent enfin la parole. Ils n'osaient pas mettre en doute les capacités de Merlin. Au niveau actuel de Merlin, aucune force sur le continent ne pouvait lui tenir tête.
Le visage du Roi était sombre, mais il savait que l'Empire de Candora ne pouvait rien faire contre Merlin. Tout ce qu'ils pouvaient faire, c'était satisfaire au mieux les demandes de Merlin, même si ces demandes étaient une humiliation pour la famille royale. La famille royale n'avait plus aucune dignité.
« Très bien, je peux vous raconter l'histoire du Miroir Magique de Candora. Il nous a été remis par l'existence la plus ancienne de la famille royale. Seul cet ancêtre connaît l'origine du Miroir Magique. »
« Où se trouve cet ancêtre ? »
Merlin demanda d'une voix égale.
Les Trois Seigneurs de Candora regardèrent le Roi et dirent d'une voix basse : « Votre Majesté, pourquoi ne pas permettre à nous trois d'amener Léon auprès de l'ancêtre ? »
Si même les Trois Seigneurs de Candora désignaient cette existence ancienne comme un « ancêtre », son âge devait être quasi préhistorique. Du moins, les Trois Seigneurs de Candora ignoraient depuis combien de temps l'ancêtre vivait.
Le Roi acquiesça d'un signe de tête et fit un geste de la main. Ainsi, les Trois Seigneurs de Candora conduisirent Merlin vers les profondeurs du palais. Si l'histoire de l'Empire de Candora n'était pas aussi ancienne que celle de l'Empire du Dragon Saint, ses fondations restaient impressionnantes.
Merlin suivit les Trois Seigneurs de Candora avec nonchalance. Il était convaincu que l'Empire de Candora n'oserait pas agir témérairement contre lui. Au vu de ses exploits actuels, hormis la volonté du Monde des Bêtes Suprêmes, presque rien ne pouvait le menacer.
Bientôt, les Trois Seigneurs de Candora eurent conduit Merlin aux tréfonds du palais. Ils s'engagèrent dans une petite cour. L'existence d'une si petite cour dans le palais était fort singulière.
Les Trois Seigneurs de Candora jetèrent un regard à Merlin et déclarèrent calmement : « L'ancêtre Damon s'y trouve. »
Une expression étrange traversa le regard de Merlin. Même les Trois Seigneurs de Candora semblaient traiter cet ancêtre avec une grande révérence. Il ne paraissait pas s'agir d'un prétendant ultime. Car s'il existait des disparités entre prétendants ultimes, les différences n'étaient pas non plus si marquées. Il n'y avait pas de fossé qualitatif.
Par conséquent, tous les prétendants ultimes se tenaient au sommet. Le fait que les Trois Seigneurs de Candora vouassent un tel respect à l'ancêtre prouvait qu'il n'était pas ce qu'il semblait être.
Néanmoins, Merlin ne se sentait pas menacé. Si cet ancêtre avait été un adversaire à sa mesure, l'Empire de Candora n'aurait pas livré le Miroir Magique de Candora si aisément.
En pénétrant dans la cour, Merlin aperçut immédiatement une chaise longue sous quelques grands arbres. Un vieillard y était allongé, paressant.
« Ancêtre Damon ! »
Les Trois Seigneurs de Candora saluèrent respectueusement. « Voici Léon. Il souhaite connaître les origines du Miroir Magique de Candora. Nous ne le connaissons pas, c'est pourquoi nous ne pouvons que l'amener vous voir. »
« Léon ? Est-ce la personne qui a arraché le Miroir Magique de Candora ? »
L'ancêtre Damon, qui somnolait,'ouvrit les yeux. Ses yeux plissés semblaient capables de percer Merlin à jour.
Merlin fut légèrement surpris. Il eut presque l'impression que tous ses secrets étaient mis à nu, y compris le Monde Illusoire dans son corps, exposé au grand jour. Toutefois, cette impression parut aussi être une illusion, car lorsqu'il observa de près cet ancêtre Damon, tout redevint normal.
'Une illusion ?'
Merlin secoua la tête. À ce stade, qui pouvait encore le menacer ?
« Oui, le Miroir Magique de Candora est très important pour moi. Ancêtre Damon, pouvez-vous me dire où vous l'avez obtenu ? »
Merlin fit immédiatement un pas en avant et fixa l'ancêtre Damon.
L'ancêtre Damon paraissait tout à fait ordinaire, mais d'après l'aura qui émanait de son corps, il devait se situer autour du niveau d'un prétendant ultime. Pourtant, pour Merlin, il n'y avait plus de réelle différence entre les prétendants ultimes et les mutants complets ordinaires.
« J'ai obtenu le Miroir Magique de Candora par hasard. Je l'ai eu d'un marchand. Quant à l'endroit où le marchand a trouvé le Miroir Magique, je l'ignore. »
La réponse de l'ancêtre Damon déçut Merlin. Un marchand de on-ne-sait-plus-quand. Un marchand n'était pas un prétendant ultime, il n'aurait donc pas vécu si longtemps.
Les indices menaient à une impasse. Les origines du Miroir Magique de Candora semblaient inconnues.
Par la suite, l'ancêtre Damon referma les yeux, apparemment indifférent à Merlin.
Les Trois Seigneurs de Candora esquissèrent un sourire amer. « Léon, nous t'avons déjà amené voir l'ancêtre, mais même lui ne connaît pas les origines du Miroir Magique de Candora. »
Merlin hocha la tête et s'apprêtait à partir. Soudain, son pas chancela et il se retourna brutalement.
« Ancêtre Damon, la raison pour laquelle je veux connaître les origines du Miroir Magique de Candora n'est pas parce que j'ai besoin du miroir. Mon intérêt porte sur la volonté de Bêtes Sacrées dans le miroir ! Je crois que vous savez probablement beaucoup d'autres choses qui m'intéressent. Voudriez-vous m'en parler ? »
Les yeux de Merlin brillaient, mais ils devinrent plus durs tandis qu'il fixait l'ancêtre Damon.
Tout le corps de l'ancêtre Damon tressaillit. Il ouvrit lentement les yeux. Bien que son expression faciale demeurât impassible, son regard changea légèrement.